০৭০: শত মাথা বিদ্ধ করা

একটি তরবারির তিনটি আঘাত—যাদুবিদ্যার সীমারেখা ছুঁয়ে ফেলা সেই কৌশল আবার প্রকাশ পেল।
এইবারের প্রতিপক্ষ বদলেছে; এবার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক নির্বোধ, সম্পূর্ণভাবে প্রবৃত্তির ওপর নির্ভরশীল বার্সারকার। এমন শত্রুকে সহজেই কুপিয়ে ফেলা উচিত, তাই না?
শ্বেতকুসুম এবং সাবার—দুজনেই বিশ্বাস করেনি যে বার্সারকার এই斩击 থেকে বাঁচতে পারবে।
কারণ এই বহুমুখী斩击, যা স্থান ও সময়ের ধারণাকে একত্রিত করে, লক্ষ্যকে ঘিরে ধরে; একে এড়ানো যায় না—শুধু প্রতিরোধ করা যায়, অথবা সমধর্মী, এমনকি আরও শক্তিশালী আঘাত দিয়ে প্রতিপ্রহর করা যায় আক্রমণ চালানোর আগে।
ঠিক যেমনটা তারা ভেবেছিল, বার্সারকার এড়ায়নি—কারণ এড়ানোর উপায় ছিল না।
তবু, তার এড়ানোর দরকারও ছিল না।
—"ঘোঁউরর!"
বিষাদময় গর্জন ঘোলাটে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল। সঙ্গে সঙ্গে, সেই বিশাল কুড়াল-তলোয়ারটি হঠাৎ নেমে এলো।
ধার নেই, এমনকি তলোয়ারের ধারও নেই—যা অস্ত্র বলেই বিবেচিত হয় না—সেই বিরাট কুড়াল-তলোয়ার বার্সারকারের হাতে যেন একেবারে হালকা, অথচ সবচেয়ে ভয়ংকর মারণাস্ত্র।
তারপর, সেই মারণাস্ত্রটি সমস্ত যুক্তিবোধকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে অদ্ভুত পথে চলতে লাগল।
তিনটি重叠斩击এর মুখোমুখি, বার্সারকার সামনাসামনি ভেঙে ফেলতে চাইল, কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছে—সেই সরু তরবারি তার শরীর থেকে আধা হাত দূরত্বে এসে গেছে; এই মুহূর্তে আর নড়াচড়া করলেও আঘাত এড়ানো যাবে না।
এ নিয়ে বার্সারকারের মনে কোনো নাড়া লাগল না।
কুড়াল-তলোয়ারটি এমনভাবেই ঘুরল।
একবার।
দু’বার।
তিনবার।
—নয়বার!
ঝড়ের বেগে নয়বার একটানা আঘাত, তারপর সেই সব আঘাত মুহূর্তেই গতি বাড়িয়ে একটির সঙ্গে আরেকটি মিলেমিশে গেল।
—"ধ্বংস!"
প্রচণ্ড ধাক্কায় চারপাশ কেঁপে উঠল; আশপাশের সবকিছু ভেঙে-চুরে গেল, এমনকি ভূমিও যেন সেই আঘাতে কেঁপে উঠল।
দু’মিনিট পরে, ধুলোবালির স্তর বাতাসে ভেসে সরে গেল, আর প্রকাশ পেল ভেতরের দুই সেবক।
বিশাল কুড়াল-তলোয়ারটি সাসাকির ওপর পড়েছিল; সরু তরবারি ভেঙে গেছে; কুড়াল-তলোয়ারটি বাঁ কাঁধ থেকে কেটে ঢুকেছে, হৃদয় বিদীর্ণ, পাঁজর ও মেরুদণ্ড চূর্ণ, পেট পর্যন্ত কেটে গেছে—শেষ পর্যন্ত যেন দুই খণ্ডে বিভক্ত।
নিঃসন্দেহে, আত্মার ভিত্তি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে; কোনো জাদুবিদ্যা দিয়ে এই ক্ষত সারানো সম্ভব নয়।
—"ঘোঁউরর!"
জয়ের ঘোষণা দিয়ে গর্জন করল বার্সারকার। তার শরীরের ক্ষত, কোনো এক অজানা কারণে, সম্পূর্ণভাবে সেরে গেল—যেন সাসাকির সঙ্গে লড়াই করেও তার কিছুই হয়নি।
তবু, কিছুক্ষণ আগে সে অন্তত দশবার斩击-এর শিকার হয়েছিল, শেষের সেই燕反斩击টিও এড়াতে পারেনি।
কিন্তু বাস্তবতা স্পষ্ট—এখানে অবিশ্বাসের কোনো জায়গা নেই।

"দানব..."
এমিয়ার চোখ স্থির, দৃষ্টি বিস্ময়ে জড়িয়ে আছে; শরীর শক্ত হয়ে শ্বেতকুসুমকে ধরে রেখেছে, মুখে আপনাতেই বেরিয়ে এল মনের কথা।
এতেই বার্সারকারের দৃষ্টি পড়ল তার দিকে; কুড়াল-তলোয়ার টেনে নিয়ে শরীর থেকে ভয়ঙ্কর চাপ ছড়িয়ে দিল, ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল এমিয়ার দিকে।
শুধু সেই দৃষ্টি পড়তেই এমিয়ার গা জুড়ে ঠান্ডা শিহরণ ছড়িয়ে গেল।
সাবারও বিপদের আঁচ পেল; সে অদৃশ্য তরবারি তুলে এমিয়ার সামনে প্রতিরক্ষায় দাঁড়াল।
একইসময়ে, চূর্ণবিচূর্ণ সাসাকির দেহটি নিস্তেজভাবে গড়িয়ে পড়ল বিশাল গর্তের কেন্দ্রে, চোখে প্রাণহীন দৃষ্টি—অবচেতন হলেও সামান্য চেতনা টিকে আছে, আর কিছু নয়।
চাঁদের আলোয় ভেসে থাকা, পেশির ভেতর দিয়ে প্রবল জাদুবিদ্যার স্রোত বয়ে চলা, উন্মত্ততায় পূর্ণ তবু অপার শক্তিশালী সেই সেবকের দিকে তাকিয়ে শ্বেতকুসুম মনে মনে একটু হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
আহ, ঠিক আছে—এই মহান বীর তো ইলিয়াকে রক্ষা করবে, আমি তাহলে একটু বিশ্রাম নিতে পারি, তাই তো?
তার দেহের গঠনে ব্যবহৃত জাদুবিদ্যা দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে, অবিরাম কমতে থাকা সংখ্যাটা ধীরে ধীরে চলছেই।
তার হাতে ছেড়ে দাও, কোনো সমস্যা হবে না; ইলিয়া রক্ষা পেয়েছে।
কারণ, সে এতটাই শক্তিশালী।
এখন আর কোনো চিন্তা নেই...—তামাশা করছো নাকি!
"এটা নিছক পালানো আর আত্মতুষ্টির অজুহাত ছাড়া কিছুই নয়!"
কীভাবে ইলিয়াকে এই নির্বোধ সেবকের হাতে ছেড়ে দেওয়া যায়?
সে কিছুই বোঝে না; ধরো, সে যদি সত্যিই বিজয়ী হয়, তাহলে এই বার্সারকার, যে কথা বলতেও পারে না, সে কীভাবে ইলিয়া আর অন্য মানবসৃষ্টদের রক্ষা করার ইচ্ছা প্রকাশ করবে?
এটা কি সত্যিই নিরাপদ?
শেষ পর্যন্ত যদি আইনজবার্নের সেই আকাঙ্ক্ষাও পূর্ণ হয়, মানবসৃষ্টদের পরিণতি তো বদলাবে না।
ইলিয়া ও অন্য মানবসৃষ্টদের সংক্ষিপ্ত আয়ু, খুব দ্রুতই তাদের মৃত্যু ডেকে আনবে—এমনকি বেশিরভাগ মানবসৃষ্ট তো সচেতনতাহীন যন্ত্রে পরিণত।
আরও একটা বিব্রতকর ব্যাপার—অহাদ নামের ঘৃণার পাত্রটিরও তো মুক্তির কোনো সম্ভাবনা নেই!
"এটা কীভাবে নিরাপদ হতে পারে? কীভাবে এটাই রক্ষা?" হাঁফাতে হাঁফাতে, ক্লান্তিতে ভরা গর্জনে শ্বেতকুসুম উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু, জাদুবিদ্যা ইতিমধ্যেই থেমে গেছে—সেবকের দেহ আর টিকিয়ে রাখা যাচ্ছে না।
"এতটুকু কষ্ট—এটুকু সহ্য করলেই তো হয়ে যায়, তাই না?"
আগে তো আরও ভয়াবহ আঘাত সয়ে এসেছো!
কিন্তু, আর সময় নেই; কিছুক্ষণের মধ্যেই চেতনা ফিরে যাবে মূল দেহে।
"এটাই কী? আরও কঠিন পরিস্থিতি তো পার হয়েই এসেছিলাম!"
তবু, জাদুবিদ্যার ক্ষয় এখন আর ফেরানো যাবে না; জাদুবিদ্যার কৌশল থাকলেও, সঞ্চিত জ্ঞান যথেষ্ট নয়।
"তা হলে উপায় বার করো! আমি তো বীর—শ্বেতকুসুম আর্থারডর—বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী সত্তা!" সমস্ত শক্তি দিয়ে চিৎকার করল, গলায় অনমনীয়তা আর অশান্তির সুর।
এভাবেই হার মানতে পারবে না।

আরও বিপজ্জনক সংকট, আরও গভীর হতাশার পরীক্ষা—সবই তো পার হয়েছে সে; আজও তো একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ অসমাপ্ত। এখানে হঠাৎ থেমে যাওয়া চলবে কেন?
'শর্ত পূর্ণ, সহজাত দক্ষতা মুক্ত।'
একান্ত নিজস্ব আকাঙ্ক্ষায় জাগরণ (সি মাইনাস): ???
সেই অজ্ঞাত কণ্ঠস্বর এল—শ্বেতকুসুমের তথ্য বদলে গেল।
একান্ত নিজস্ব আকাঙ্ক্ষায় জাগরণ (এক্স)।
এই দক্ষতা, যা ভয়কে অগ্রাহ্য করে হৃদয়ে দৃঢ়তা আনে, কেবলমাত্র সেইজন্যই পাওয়া যায়—কিন্তু এর প্রভাব এতটাই বিপজ্জনক যে এই পৃথিবীর চেতনা সেটাকে দমন করেছে; ফলে সেটার প্রকৃত কার্যকারিতা নেই, এমনকি অজেয় 'এক্স' স্তর থেকে নামিয়ে 'সি মাইনাস'-এ নামিয়ে দেওয়া হয়েছে।
এর প্রভাব—মাত্রার বাধা উপেক্ষা করে, সেবকের অবতারকে ভিত্তি হিসেবে রেখে মূল দেহের সঙ্গে অটুট সংযোগ তৈরি করা—কোনো কিছুতেই ছিন্ন হয় না এমন বন্ধন।
এই ছিন্নহীনতার কারণেই, গায়া ও আলায়া শুধু দমন করতে পারে, মুছে ফেলতে পারে না।
অবশেষে, এই মুহূর্তে এর যথার্থ কার্যকারিতা প্রকাশ পেল।
'মূল দেহের তথ্য প্রেরণ শুরু, প্রস্তুত থাকুন গ্রাহকের জন্য।'
একটি প্রবল জাদুবিদ্যা, মাত্রার প্রাচীর ভেঙে, সরাসরি শ্বেতকুসুমের ওপর নেমে এলো।
সোনালি আলোর বিন্দু ছড়িয়ে পড়ল; মুহূর্তের মধ্যেই, যেখানকার পাহাড়ে রিউদো মন্দির, পুরোটা পবিত্র আলোয় ঢেকে গেল—সোনালি সাগরের মতো।
এসব, সবই জাদুবিদ্যার দ্বারা সৃষ্ট।
কাসটার যে জাদুবিদ্যা সংগ্রহ করেছিল, তার তুলনায় এ তো কিছুই নয়—এ যেন বিশাল সাগরে ভেসে থাকা একটি পাতা মাত্র।
এত জাদুবিদ্যা থাকলে, সেবকের দেহ টিকিয়ে রাখা তো দূরের কথা, অবাধে মহার্ঘ বস্তু ব্যবহার করাও সম্ভব।
কিন্তু, এমন বিপজ্জনক কিছু গায়া ও আলায়া কখনোই মেনে নেবে না।
'সতর্কবার্তা: পৃথিবীর চেতনার পাল্টা আঘাত, তথ্যপ্রবাহ বন্ধ।'
সংক্ষিপ্ত বার্তাটি শুনে শ্বেতকুসুম হতবাক।
তারপর, সেই সোনালি সাগর যেন মরীচিকা হয়ে মিলিয়ে গেল।
"আমাকে... বাধা দেবে?"
শ্বেতকুসুমের মনে হঠাৎ প্রবল ক্রোধ জেগে উঠল, যা সরাসরি চ্যানেলের মাধ্যমে মূল দেহে পৌঁছল।
ধারণার জালবন্দি, শ্বেতকুসুমের আসল সত্তা—সেই সত্যিকারের অমর দানব, যার অন্তর প্রায় নীরব, সেও আলোড়িত হলো।
এক মুহূর্তেই, অসংখ্য ধারণার সুতোগুলো প্রবল কম্পনে কেঁপে উঠল।
হোক সে রডনোয়া মহাদেশে, কিংবা অন্য জগতে—যারা এই ধারণার রূপকার, যারা শ্বেতকুসুমকে বন্দি করে রেখেছে, সেই দেবতারা হঠাৎ ভীত হয়ে উঠল; মনে হলো, এই বিশ্ব ও তাদের নিজেদের ওপর এমন এক অজেয় দুর্যোগ নেমে আসছে, যা প্রতিরোধ করা অসম্ভব।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, টাইপ-মুন বিশ্ব কেঁপে উঠল।