১১৯: ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবী

আকাশটা ধূসর, বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে এক কটু গন্ধ।

দূরত্ব বজায় রাখা সত্ত্বেও বহু দূর থেকে ভেসে আসা প্রচণ্ড গর্জন স্পষ্টভাবে শোনা যাচ্ছিল। ওটা ছিল সত্যিকারের যুদ্ধ, যেখানে সেনাবাহিনী তাদের সর্বোচ্চ মারণাস্ত্র ব্যবহার করে কোনো পরিণতির তোয়াক্কা না করেই আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে। আধুনিক অস্ত্রের বৈশিষ্ট্য এখানে চরম পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা ধ্বংসযজ্ঞের এক নিখুঁত যন্ত্রে পরিণত হয়েছে।

একটি বিশাল প্রাসাদের ভেতরে, ভৃত্যরা চিৎকার করতে করতে এদিক-ওদিক ছুটছে। তাদের সেই বিশৃঙ্খলা বাতাসের অস্থিরতাকে নিমেষেই আতঙ্কে রূপান্তর করল। সবাই একে অপরকে ধাক্কা দিচ্ছে, ভয়ে আর্তনাদ করছে, আর প্রাণপণে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে। কারণ, মাটির কম্পন ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠছে আর সেই হিংস্র পশুর গর্জন আরও কাছে এগিয়ে আসছে।

হ্যাঁ, হিংস্র পশু। সত্যিকারের হিংস্র পশু।

যেসব ভয়ংকর দানব বাতাসকে বিষাক্ত করেছে, আকাশ দখল করেছে, পৃথিবীকে লণ্ডভণ্ড করেছে এবং অল্প সময়ের মধ্যেই মানবসভ্যতাকে ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে এসেছে। তারা সাধারণ যুক্তির ঊর্ধ্বে, প্রাণের সীমাবদ্ধতাকে ভেঙে চুরমার করে দিয়েছে। এমন এক দানব, যার মোকাবিলা করা মানুষের সাধ্যের বাইরে, এমনকি সেনাবাহিনীও যার সামনে কেবল টিকে থাকার লড়াই করছে।

আর এই মুহূর্তে, সেই দানবটিই যখন এই প্রাসাদে এসে পৌঁছাতে চলেছে, তখন মানুষ আতঙ্কিত হবে না তো কী হবে?

যেমনটি প্রাসাদের আঙিনার এক কোণে গুটিসুটি মেরে বসে থাকা এই কিশোর। ভয়ে তার শরীর কুঁকড়ে গেছে এবং সে অনবরত কাঁপছে। সে খুব ভালো করেই জানে, তার এই দুর্বল শরীর নিয়ে পালানোর চেষ্টা করলেও সে কেবল অন্যদের ধাক্কায় মাটিতে পড়ে যাবে। আর যদি কেউ বাধা নাও দেয়, তবুও এই দানবের হাত থেকে বেঁচে ফেরা অসম্ভব। এমন পরিস্থিতিতে কারো কাছে সাহায্য চাওয়া তো আকাশকুসুম কল্পনা।

তাই, কিশোরটি ‘সচেতনতা’—আসলে ভাগ্যের কাছে আত্মসমর্পণ—এই অজুহাতে নিজেকে প্রবোধ দিয়ে মৃত্যুর প্রতীক্ষায় বসে রইল।

তারপর...

“বুম!”

কিশোরটির পেছনে থাকা মাঝারি উচ্চতার দেয়ালটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, পাথর ও মাটির টুকরো ছিটকে পড়ল চারদিকে। ঠিক তার চোখের সামনে আবির্ভূত হলো এক বিশাল প্রাণী। আটটি পোকামাকড়ের মতো পা, উজ্জ্বল লাল পালকে ঢাকা শরীর, বাদুড়ের মতো ডানা এবং পতঙ্গের মতো বিশাল সব পুঞ্জাক্ষি।

“দান... দান... দানব!”

ছোট্ট শরীরটা আরও প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে লাগল। মস্তিষ্কের প্রথম প্রতিক্রিয়াই ছিল সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়া, কিন্তু মন যতই চিৎকার করুক, শরীর এক চুলও নড়ল না।

—আমি কি মরে যাচ্ছি?
—আমি কি ওদের খাবারের তালিকায় পড়ে গেলাম?

“অ্যাঁ?”

কিশোরটি অবাক হয়ে দেখল, দানবটি তাকে পাত্তাই দিচ্ছে না, বরং প্রাসাদের ভেতরে আতঙ্কিত হয়ে ছুটে চলা মানুষগুলোর দিকে নজর দিয়েছে।

—না, আমাকে খাবে না?

আমি কি বেঁচে গেছি?
যদিও হৃৎপিণ্ডটা তখনও বুকের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসার মতো জোরে স্পন্দিত হচ্ছিল, তবুও টানটান হয়ে থাকা পেশিগুলো ধীরে ধীরে শিথিল হয়ে এল।

পরের মুহূর্তেই দানবটি সামনের দিকে পা বাড়াল, আর কিশোরটি হঠাৎ যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল। তখনই সে বুঝতে পারল, অলক্ষ্যেই দানবটির একটি পা তার বুকের বাঁ দিক দিয়ে এপার-ওপার করে দিয়েছে। দানবটির সাথে কিছুটা পথ টেনে হিঁচড়ে যাওয়ার পর সে কোনোমতে মাটিতে আছড়ে পড়ল। প্রচুর রক্ত ঝরতে শুরু করল। শ্বাস নেওয়ার কথা যেন সে ভুলেই গেল, চারপাশের কোলাহল ধীরে ধীরে স্তিমিত হয়ে এল, তারপর সব নিস্তব্ধ—দৃষ্টিসীমা ধীরে ধীরে ঘুটঘুটে অন্ধকারে তলিয়ে গেল।

—মরেই গেলাম... এই হতাশাময় পৃথিবীতে মরেই গেলাম।

‘প্রার্থনাকারীর জগৎ নিশ্চিত করা হয়েছে, স্থান-কাল স্থানাঙ্ক লক করা সম্পন্ন। এই যন্ত্র উক্ত জগতের চেতনার সাথে যোগাযোগ শুরু করছে, প্রক্রিয়া—শুরু।’
‘যোগাযোগ সফল, এই জগতের ওপর আধিপত্য নিশ্চিত—৫০%।’
‘জগৎ বিশ্লেষণ শুরু করা হচ্ছে—বিশ্লেষণে ব্যর্থ... পুনরায় শুরু—বিশ্লেষণে ব্যর্থ, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত—পরিত্যাগ।’
‘প্রার্থনাকারীর স্থানাঙ্ক লক করার চেষ্টা, প্রক্রিয়া—লক করতে ব্যর্থ।’
‘প্রার্থনাকারীর ইচ্ছা লক করার চেষ্টা, প্রক্রিয়া—লক করতে ব্যর্থ।’
‘ইচ্ছা পুনরায় নিশ্চিত করা হচ্ছে—ইচ্ছা বিদ্যমান, অজানা কারণে লক করা যাচ্ছে না, যন্ত্রের কার্যক্রম অব্যাহত।’
‘হোস্টের অবতরণ শুরু, প্রক্রিয়া—পরিকল্পনা ১, জাদুর মাধ্যমে নতুন দেহ তৈরি—গণনা শুরু—সফলতার হার ০।’
‘পরিকল্পনা ২, আধা-জাদুকরী বা বিশুদ্ধ জাদুকরী দেহ অবতরণ—গণনা শুরু—সফলতার হার ০।’
‘পরিকল্পনা ৩, মৃত জীবের দেহ অনুসন্ধান, হোস্টের ইচ্ছাশক্তি অবতরণ—গণনা শুরু—সফলতার হার ৭০।’
‘সফলতার হার অগ্রাধিকার ভিত্তিতে প্রক্রিয়া শুরু—অনুসন্ধান সফল, জীবনসত্তা লক করা হয়েছে—লক সম্পন্ন—এই দেহ গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত, হৃৎপিণ্ড, ফুসফুস ও পাঁজরে আঘাত, একাধিক শিরা কাটা, প্রচুর রক্তক্ষরণ—পুনর্জন্মের জন্য প্রয়োজনীয় জাদুর পরিমাণ গণনা।’
‘গণনায় ব্যর্থ, কারণ এই জগতে জাদুর কোনো অস্তিত্ব নেই, প্রয়োজনীয় জাদুর পরিমাণ নির্ণয় অসম্ভব।’
‘হোস্টের বিশাল পরিমাণ জাদু শক্তি আহরণ শুরু—আহরণ সফল—অবতরণ শুরু।’

কিশোরটির দেহের ভেতর থেকে প্রবল শক্তি বিস্ফোরিত হলো, যা তার মৃত শরীরকে নতুন করে গড়ে তুলতে শুরু করল। অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দ্রুত পুনর্জন্ম পেল, ক্ষতগুলো চোখের পলকে সেরে গেল। অবশিষ্ট জাদুকরী শক্তি এই শরীরকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে লাগল।

‘হোস্টের দেহে অজানা ভাইরাসের সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে, হোস্টকে পাল্টা আক্রমণের নির্দেশ—হোস্টের চেতনা সুপ্ত, এই যন্ত্র জাদুর মাধ্যমে পাল্টা আক্রমণ পরিচালনা করবে—আক্রমণ শুরু।’

পরের মুহূর্তেই ছোট্ট শরীরটি অদ্ভুতভাবে ফুলে উঠতে লাগল, আবার পরক্ষণেই সংকুচিত হয়ে গেল। জাদু আর ভাইরাস একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, প্রত্যেকেই এই দেহের দখল নিতে মরিয়া।

“পম—পম—পম—”

কেউ খেয়াল করল না, কিন্তু এই শরীর থেকে এক অদ্ভুত বিষ্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। অবশেষে জাদুর শক্তি নিঃশেষ হলো, আর ভাইরাসগুলো দেহের প্রতিটি কোষে মিশে গেল।

চোখ খুলল সে। মাত্র আট বছর বয়সী এক কিশোর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। সে মৃত্যুর পর পুনর্জন্মের এক অলৌকিক ঘটনা ঘটিয়েছে। কিন্তু তার ভেতরের আত্মাটি আর সেই কিশোর নেই, বরং সেটি অন্য জগতের শেষ প্রান্তে বসবাসকারী এক দানব।

—বাইহুয়া আর্থারডয়েল!

“...”

জেগে ওঠার সাথে সাথেই ‘সেভিয়র সিস্টেম’-এর যাবতীয় কার্যকলাপ তার মস্তিষ্কে ধরা পড়ল। বাইহুয়া কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে রইল, তারপর তার মাথা ঝিমঝিম করে উঠল, প্রায় জ্ঞান হারানোর উপক্রম।

সিস্টেমটি যে অকেজো, সে বিষয়ে আগে থেকেই মানসিক প্রস্তুতি ছিল, কিন্তু এতটা...

“এ কি কোনো সিস্টেম নাকি আবর্জনা? এর চেয়ে তো জোটের বাহিনীর নতুন সৈনিক... না, এমনকি সদ্যজাত শিশুও এর চেয়ে শক্তিশালী।”

সত্যিই তাই নয় কি? এই জগতে জাদুর কোনো ধারণাই নেই, তাই স্বাভাবিক উপায়ে জাদু ব্যবহার করা অসম্ভব। প্রথম ও দ্বিতীয় পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে মানা যায়, কিন্তু সবচেয়ে সহজ ‘তৃতীয় পরিকল্পনা’, যেখানে কেবল আত্মার স্থানান্তর প্রয়োজন, তাও কি না ব্যর্থ হলো?

সিস্টেম বাইহুয়ার নিজস্ব ভাণ্ডার থেকে ‘বিশাল পরিমাণ’ জাদু শক্তি টেনে নিয়েছে। শুধু এই শক্তি দিয়ে যদি কোনো মন্ত্র প্রয়োগ করা হতো, তবে ‘超越神域’ (গড-লেভেল) পর্যায়ের বেশ কয়েকটি কাজ করা সম্ভব ছিল। আর সিস্টেম কী করল?

মাত্র একটা শরীর পুনর্গঠন করতে যে পরিমাণ জাদুর প্রয়োজন, তা তো অনায়াসেই সম্ভব ছিল। বরং কাজ শেষ হওয়ার পর অনেকটা জাদু অবশিষ্ট থাকার কথা ছিল, যা দিয়ে শরীরটিকে মানুষের ক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমায় উন্নীত করা যেত। অথচ, সামান্য একটা ভাইরাস সংক্রমণ সে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না! শেষে গিয়ে ১০ ইউনিট জাদু খরচ করতে হলো ১ ইউনিট ভাইরাস মারার জন্য?

সেই নিষ্ঠুর পন্থায় ভাইরাস ধ্বংস করতে গিয়ে শরীরেরই ক্ষতি হলো, আর সেই ক্ষত সারাতে আবার জাদুর শক্তি ব্যয় করতে হলো। এভাবে জাদুর অপচয় হতে হতে পুরো ভাণ্ডারই শূন্য হয়ে গেল।

সবচেয়ে অসহ্য ব্যাপার হলো, এত বিশাল শক্তির সুবিধা থাকা সত্ত্বেও সব ভাইরাস নির্মূল হয়নি, বরং শরীরের ভেতর সুপ্ত অবস্থায় রয়ে গেছে। অর্থাৎ, এই শরীরে যেকোনো সময় ভাইরাসের পুনরায় সংক্রমণ হওয়ার সম্ভাবনা আছে।

“সিস্টেম, তুমি ‘অকেজো’ শব্দটির সংজ্ঞা নতুন করে লিখে দিলে।”

বাইহুয়া নিজের মুখ ঢেকে ফেলল, যেন এমন এক লজ্জাকর সিস্টেমের হোস্ট হওয়ার জন্য সে নিজেই লজ্জিত।

সিস্টেম: ‘যন্ত্রটি স্লিপ মোডে প্রবেশ করছে।’

“...”

এখন কি আনন্দ করা উচিত? অন্তত এই শরীরটি তো মানুষের ক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছানোর সম্ভাবনা অর্জন করেছে, তাই না?