১৪১: অতিচৌম্বকীয় রেলগান
অসংখ্য সহায়ক স্তম্ভযুক্ত একটি বিশাল অস্ত্র, দুটি ১৫০০ মিটার দৈর্ঘ্যের সমান্তরাল রেলপথ আকাশের দিকে ৭০ ডিগ্রি কোণে উঠে গেছে, পাতলা মেঘের মধ্যে প্রবেশ করছে। এটি জাপান পাঁচটি অঞ্চলে বিভক্ত হওয়ার আগের, প্রাচীন প্রাণী যুদ্ধের শেষ পর্যায়ে নির্মিত চূড়ান্ত অস্ত্র, যা একবারও পরীক্ষা চালানো হয়নি এবং প্রাচীন প্রাণীর আগমনে পরিত্যক্ত হয়েছিল।
এর নাম—স্বর্গের সিঁড়ি।
অথবা আনুষ্ঠানিক নাম: রেখাকৃতি অতিদ্রুত চৌম্বকীয় লঞ্চ যন্ত্র।
৮০০ মিলিমিটার ব্যাসের নিচে সোনালী ক্ষেপণাস্ত্রকে আলোকগত গতির নিচে ত্বরান্বিত করে ছোড়ার সক্ষম রেলগান।
একসময় হিসাব করা হয়েছিল, এর শক্তি পারমাণবিক বিস্ফোরণের সমতুল্য, এবং এটি ষ্ঠ পর্যায়ের প্রাচীন প্রাণীদেরও ধ্বংস করতে পারে।
অর্থাৎ, স্বর্গের সিঁড়ি মূলত ষ্ঠ পর্যায় ধ্বংসের জন্য তৈরি।
রেনতারো এবং আইহারা এনজু এখানে পৌঁছায় কারণ এটি তেনডো কিকুনোজোর ব্যক্তিগত অনুরোধ ছিল; স্বর্গের সিঁড়ি ব্যবহার করতে হলে রেনতারোকে অবশ্যই সেন্টেনসির কাছে রিপোর্ট করতে হবে।
টোকিও কমান্ড কক্ষে সংক্ষিপ্ত বিতর্কের পর অনুমোদন মিলল।
কারণ এটি টোকিও অঞ্চলের অস্তিত্বের প্রশ্ন, এবং পরবর্তীতে অন্য অঞ্চলের শাসকরা হয়তো দায়িত্ব আরোপ করবে না, তাছাড়া স্বর্গের সিঁড়ি আনুষ্ঠানিকভাবে জাপানের অন্তর্গত, নির্দিষ্ট কোনো অঞ্চলের নয়।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, গুলির প্রস্তুতির মুহূর্তে স্বর্গের সিঁড়ি ও উপগ্রহের সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
“সাতোমি-কুন, ঠিক শুনো, তোমার পাশে দূর-নিয়ন্ত্রণ সম্ভব হচ্ছে না, সম্ভবত সুপারকন্ডাক্টর... চৌম্বক ক্ষেত্রের প্রভাব... এখন থেকে হাতে চালাতে হবে... পৃথিবী...”
বিভ্রান্ত বিদ্যুৎ শব্দের সঙ্গে যোগাযোগ সম্পূর্ণ বন্ধ।
তবুও, রেনতারো প্রায় বুঝে গিয়েছিল, তাকে নিজেই হাতে চালাতে হবে।
কিন্তু...
“না, না হোক না এভাবে, আমি পারব না, দয়া করে... আমাকে একা ফেলে যেও না।”
অপারেশন প্যানেলের সামনে বসে, রেনতারো অবাক হয়ে ফোনের কালো স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রক্তশূন্য মুখ নিয়ে পুরো শরীর হিম হয়ে যায়।
তেনডো কিকুনোজোর অনুরোধ মেনে আগেই কয়েক দল পাঠানো হয়েছিল, পদ্ধতি ও গুলি চালানোর ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
তবে হিসাব অনুযায়ী, একবার গুলি ছোড়ার পর স্বর্গের সিঁড়ি অবশ্যই ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
এটাই তার আসল উদ্দেশ্য—স্বর্গের সিঁড়ি ধ্বংস করা। কিন্তু, যদি লক্ষ্যবস্তু স্কর্পিওকে আঘাত করতে না পারে, ক্ষতি টোকিও অঞ্চল নয়, রেনতারো নিজেই বহন করবে।
সম্ভবত, অনুমোদন ও অধিকার দেওয়া সেন্টেনসি কিছু দায়িত্ব নেবে, কিন্তু যারা ক্ষতির কারণ জানে, তারা এই ঘটনার প্রতি কেমন দৃষ্টিভঙ্গি রাখবে?
সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি এটিই নয়।
“রেলগানের গুলির কোণ, অনুভূমিক থেকে এক ডিগ্রি, শক্তির পূরণ ৮৮%”
স্বর্গের সিঁড়ির সিস্টেম থেকে সতর্কবার্তা, গুলি ছোড়ার সময় এসেছে।
প্যানেলের ছবিতে তাকিয়ে, দৈত্যের মতো, বিষাক্ত গ্যাসে ঘেরা দৈত্যের ছবি দেখে রেনতারোর হাত কাঁপতে শুরু করে।
ফ্লিটের সব অস্ত্র ইতিমধ্যে ছোড়া হয়েছে।
ক্ষেপণাস্ত্র, টর্পেডো, কামানের বন্য বোমাবর্ষণ স্কর্পিওর ওপর প্রভাব ফেলেছে, তার পৃষ্ঠের গঠন নষ্ট করেছে, কিন্তু পরের মুহূর্তে তা পুনরুদ্ধার করে এগিয়ে যাচ্ছে।
এভাবে চললে, টোকিও অঞ্চল ধ্বংস হয়ে যাবে।
“গোল ছুড়তে হবে, অবশ্যই ছুড়তে হবে, না হলে হবে না...” নিজের প্রতি মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে রেনতারো হাত বাড়ায় কন্ট্রোলারের দিকে।
কিন্তু তার মনেই একটাই চিন্তা, একবার ভুল হলেই যে পরিণতি হবে।
— ভাবছে, পালাতে হবে।
টোকিও অঞ্চলের ভাগ্য নির্ধারণকারী অস্ত্র এক অপ্রাপ্তবয়স্ক কিশোরের হাতে থাকা উচিত নয়।
অসীম চাপ তার ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে যায়।
ঠিক তখন...
“পুচ্ছ!”
তারপর হাসির শব্দ শোনা গেল।
“কোনো সমস্যা নেই, রেনতারো, আমি আছি, নিশ্চয়ই লক্ষ্যভেদ হবে, রেনতারোর কথা।”
আইহারা এনজু অস্বাভাবিক শান্ত মুখে রেনতারোকে দেখিয়ে বিশ্বাসের কথা বলল।
এটা তার একটি ভাল-মন্দ অভ্যাস, অতিরিক্ত বিশ্বাস, মনে করে রেনতারো সবকিছু করতে পারে।
জানলেও যে তার মনের ভাব কী, রেনতারোর অদ্ভুতভাবে মন শান্ত হলো।
“এমন কথা বলো না, এটা সম্ভব না, দশ বছর ধরে নিদ্রায় থাকা অস্ত্র, কোন রক্ষণাবেক্ষণ বা সার্ভিস ছাড়াই, একবারও পরীক্ষা চালানো হয়নি, কীভাবে ষ্ঠ পর্যায়কে ধ্বংস করবে?”
যদিও বলছিল, রেনতারোর কণ্ঠে আগের উত্তেজনা নেই।
“এক ধাপ ভুল হলেই টোকিও অঞ্চলে অভূতপূর্ব বিপর্যয় আসবে।”
“রেনতারোর কথা ঠিকই বলেছে, তাছাড়া ওই ছোট্ট কৃপণও আছে, রেনতারোকে চিন্তা করতে হবে না, সব দায়িত্ব আমি তোমার সাথে ভাগ করে নেব।”
সর্বদা এমন অবহেলাপূর্ণ কথা বলে।
অসহায় একটি দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে রেনতারো নিজেকে প্রস্তুত করল।
“আহ, হ্যাঁ, যদি আমি ব্যর্থ হই, তাহলে হাকুবা ভাই তো আছেন, নিশ্চয় ঠিকই হবে।”
শুনে আইহারার অদ্ভুত মুখাভিনয়।
হাকুবার চরিত্র অনুযায়ী, সে হয়তো রেনতারোর বেঁচে থাকার ব্যাপারে খুব একটা যত্নশীল নয়।
ভাবল, কিন্তু বলল না, বরং উত্সাহিত করে হাত তুলে বলল: “হ্যাঁ, ঠিক তাই, রেনতারো অবশ্যই পারবে।”
তারপর রেনতারো কন্ট্রোলার সামঞ্জস্য করল, লক্ষ্য স্থির করল, আর গুলি ছুড়ল।
“—বুম!!!”
দিব্যজ্যোতি আকাশ ছুঁয়ে মেঘ ফাটিয়ে এগিয়ে গেল।
আলোর গতিতে গুলি করে শত্রুর দিকে ছুটে যাচ্ছে।
দশ বছর নিদ্রায় থাকা সুপার অস্ত্র আজ প্রথমবারের মতো তার শক্তি প্রদর্শন করল।
দুষ্ট চোঁচামুক্ত হাতের বাধা ভেঙে সরাসরি স্কর্পিওর ডান পাশে আঘাত হানল, ঝলমলে শক্তি মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হলো, এরপর বিশাল মাশরুম আকৃতির ধোঁয়ার মেঘ উঠল।
তারপর...
“উউউউ—!”
জোরে চিৎকার গগনে কাঁপিয়ে দিল, বিশাল হাত বাতাসে ঘুরিয়ে জলীয় বাষ্প ছড়িয়ে দিল, ভয়ঙ্কর দৈত্য আবারও তার রূপ দেখাল।
— স্কর্পিও!
বিশ্ব ধ্বংসের একাদশ দৈত্যদের মধ্যে এক।
ডান পাশ প্রায় পুরোপুরি ধ্বংস হলেও, দ্রুত পুনরুদ্ধার হচ্ছে।
আলোর গতির আঘাতে বেঁচে গেছে।
না, আসলে আলোর গতির রেলগানের শক্তি কম নয়, অপারেটর সম্পূর্ণ লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছিল।
“এটা কি মজা? কেন স্বর্গের সিঁড়ির আক্রমণ... না, আরেকবার, আরেকবার গুলি ছুড়লে অবশ্যই স্কর্পিও ধ্বংস হবে!” ক্রুজারের ক্যাপ্টেন উত্তেজিত কণ্ঠে চিৎকার করল।
জানলে যে স্বর্গের সিঁড়ি সক্রিয় হয়ে স্কর্পিওকে লক্ষ্য করছে, তার চোখে আশা জ্বলজ্বল করল।
যদিও স্বর্গের সিঁড়ি দশ বছর নিদ্রায় ছিল এবং শক্তি কেবল হিসাবেই ছিল, তবে সামনে ছুরি হাতে থাকা কিশোরের চেয়ে বরং বিশ্বাসযোগ্য।
কিন্তু বাস্তবতা হলো, গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে, কোন এক আঘাত নিশ্চিত করতে পারেনি।
“হাত ঝেড়ে দাও, আসার আগে থেকেই স্বর্গের সিঁড়ি নিয়ে চিন্তা করেছিলাম, কিন্তু সেটা পৃথিবীতে গুলি ছোড়ার উপযোগী অস্ত্র নয়, একবার গুলি ছুড়লেই সীমা, এখন হয়তো ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে।” হাকুবা হালকা সাসপাস দিয়ে বলল।
স্বর্গের সিঁড়ির আঘাত লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়া তাকে অবাক করেনি, বা বলা ভালো, শুরু থেকেই রেনতারোর সফলতার আশা করেনি।
“এখন থেকে, সেটি আমার দ্বারা সমাধান হবে।”