১২২: সহকারী এবং দুটি পোষ্য

২২ নম্বর এলাকা, সাধারণ মানুষের কাছে যা ‘নিষিদ্ধ এলাকা’ নামে পরিচিত।

পুরো এলাকাটিকে ঘিরে রয়েছে তিন স্তরের ইস্পাতের প্রাচীর। প্রাচীরগুলোর মাঝে সাজানো রয়েছে নানা ধরনের ফাঁদ, যার মধ্যে প্রাণঘাতী ল্যান্ডমাইনসহ আরও অনেক বিপজ্জনক বস্তু রয়েছে। সাধারণ মানুষের জন্য এটি কোনো সামরিক ঘাঁটির চেয়ে কম কিছু নয়। সবচেয়ে বড় কথা, এই পুরো এলাকাটি ব্যক্তিগত মালিকানাধীন এবং মালিকের মর্যাদার কারণে তা আইনত বৈধ।

শহরের দিকে মুখ করা ইস্পাতের প্রাচীরের ঠিক বাইরে, প্রাচীরের গা ঘেঁষে তৈরি একটি দোতলা ছোট ভবন, যা দেখেই বোঝা যায় সেটি জরাজীর্ণ। যদি এর গায়ে ‘আইনজবার্ন প্রাইভেট সিকিউরিটি কোম্পানি’ লেখা সাইনবোর্ডটি না থাকত, তবে যে কেউ এটিকে দুর্গতদের আশ্রয়কেন্দ্র ভেবে ভুল করত। অথচ বাস্তবে, এটি বিশ্বের অন্যতম সেরা একটি বেসরকারি নিরাপত্তা সংস্থা।

এই মুহূর্তে কোম্পানির প্রেসিডেন্ট সোফায় শুয়ে অঘোরে ঘুমাচ্ছেন। এমন সময় এক যুবক দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল। এক কাঁধে অস্ত্র, অন্য হাতে বিয়ারের বোতল—আধুনিক যুগের সিকিউরিটি গার্ডদের মতোই তার চালচলন, বরং তাকে দেখলে একজন সাধারণ মধ্যবয়সী মানুষ বলেই মনে হয়। সোফায় শুয়ে থাকা মানুষটিকে দেখামাত্রই সে একদম জমে গেল এবং ঢোক গিলল।

“গুপ!”

এক সেকেন্ড—
দুই সেকেন্ড—

প্রায় পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করার পর, সে নিশ্চিত হলো যে কেউ তাকে খেয়াল করেনি। সে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে নিজের উপস্থিতি গোপন করল এবং ধীরে ধীরে বাই হুয়ার পাশে গিয়ে তাকে একটু ঝাঁকুনি দিল। এতেই সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

“উফ! সত্যিই, কতদিন মানুষটার দেখা পাইনি, হঠাৎ কোনো শব্দ না করেই ফিরে এল, একদম জানটা বের করে দিয়েছে।”

এই বলে যুবকটি নিজের ঘরের দিকে রওনা হলো। প্রেসিডেন্ট জেগে ওঠার আগেই ঘরটা গুছিয়ে ফেলতে হবে, নাহলে... মৃত্যু নিশ্চিত, সত্যিই মৃত্যু নিশ্চিত! আর অগোছালো ড্রয়িংরুম? হেহ, ওটা আমার দেখার বিষয় না, ওটা আমার দায়িত্বের মধ্যে পড়ে না।

সে সবেমাত্র দুই কদম এগিয়েছে, ঠিক সেই মুহূর্তে—

“ঝনঝন—!”

কান ফাটানো ধাতব শব্দ! পরক্ষণেই—

“—ধুম!!!”

একটি ধারালো অস্ত্র যুবকের গাল ঘেঁষে বেরিয়ে গিয়ে দেয়ালের ভেতরে ঢুকে গেল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই বিশাল এক আঘাতে দেয়ালটি ধসে পড়ল।

“কু-চুলিন—!”

হত্যাকাণ্ড আর প্রচণ্ড ক্রোধে ভরা এক কণ্ঠস্বর পুরো ঘরে প্রতিধ্বনিত হলো। যুবকটি ভয়ে শিউরে উঠল, তার শরীর দিয়ে ঠান্ডা ঘাম বইতে শুরু করল। হ্যাঁ, কু-চুলিন, ফেইট সিরিজের সেই ‘কু-চুলিন’, যে কি না একসময় বার্সারকারের হাতে ল্যান্সার হিসেবে প্রাণ হারিয়েছিল। তিন বছর আগে, বাই হুয়া যখন অভিশপ্ত শিশুদের সম্পর্কে জানতে পারেন, তখন তার ভেতরের প্রচণ্ড ক্রোধ মূল সত্তার কাছে পৌঁছে যায় এবং তিনি জোরপূর্বক তিনজনকে নিজের সহায়তাকারী হিসেবে নিয়ে আসেন। না, আসলে বলতে গেলে, সহায়তাকারী বলতে কেবল কু-চুলিনই ছিল, বাকি দুজন ছিল অনেকটা পোষা প্রাণীর মতো।

একজন বীর যোদ্ধা হিসেবে কু-চুলিন কীভাবে এই জগতে এল? আসলে ‘রিডেম্পশন সিস্টেম’ খুবই অকেজো একটি ব্যবস্থা। বাই হুয়ার মূল সত্তার পরিচালনায়, বিপুল পরিমাণ জাদুকরী শক্তি ব্যবহার করে তার একটি শারীরিক শরীর তৈরি করা হয়েছে। এভাবেই ‘আলোর সন্তান’ কু-চুলিন এই পৃথিবীতে আবির্ভূত হয়। এবং সে বাই হুয়ার চেয়েও নিখুঁত এক মানবিক শরীরের অধিকারী।

তবে বাই হুয়া কোনো মাস্টার নন, আর কু-চুলিনও কোনো সার্ভেন্ট নয়, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে বাই হুয়ার আদেশ মানবে না। কিন্তু তাতে কিছু যায় আসে না, বাই হুয়া মনে করেন এমন কোনো সমস্যা নেই যা একবার মারধর করলে সমাধান হবে না। যদি না হয়, তবে দুইবার মারধর করলেই হবে। বাই হুয়া পরিবার ছেড়ে আসার পর পরবর্তী প্রস্তুতির জন্য কু-চুলিনকে প্রতিদিন একটু ‘ভালোবাসার শিক্ষা’ দিতে দ্বিধাবোধ করতেন না।

যদিও কু-চুলিনের যুদ্ধকৌশল অসাধারণ এবং শারীরিক শক্তি বাই হুয়ার চেয়েও বেশি, কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, এই জগতের চেতনা খুবই ভীতু। এতটাই ভীতু যে, সে বাই হুয়াকে তার ইচ্ছেমতো সবকিছু করার অনুমতি দিয়ে রেখেছে, শুধু গ্রহটিকে ধ্বংস না করলেই হলো। এমনকি একবার সে সিস্টেমকে বলেছিল: ‘মালিক, আপনি চাইলে পৃথিবীর সমস্ত প্রাণ ধ্বংস করতে পারেন, শুধু আমাকে বাঁচিয়ে রাখুন।’ এমন ভীতু এক জগতের চেতনা কি বাই হুয়ার সাথে তার মূল সত্তার সংযোগ বিচ্ছিন্ন করার সাহস দেখাবে?

স্বাভাবিকভাবেই, ‘গড-লেভেল সোর্ডম্যানশিপ’ তার আয়ত্তে। আর এরপরই শুরু হয় কু-চুলিনের দুঃস্বপ্ন। অগণিতবার মার খাওয়ার পর, এমনকি মৃত্যুর খুব কাছ থেকে ফিরে আসার পর, কু-চুলিনের মনের গভীরে যে মানুষটির বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করার সাহস নেই, তিনি এখন দুজন হয়ে দাঁড়িয়েছেন।

তাই...

একদম সহজাত প্রবৃত্তির মতো, সে তার হাতের বর্শাটি ছুড়ে ফেলে দিল এবং নিজের বেপরোয়া ভাব ঝেড়ে ফেলে বাই হুয়ার দিকে এক বিনয়ী হাসি ছুড়ে দিল।

“ম-মালিক, আপনি যখন বাইরে মিশনে ছিলেন, আমি খুব শান্ত ছিলাম। ঘর পরিষ্কার রেখেছি, কোনো অস্ত্রও ব্যবহার করিনি। এখনই শুধু ওটা বিক্রি করে খাবারের টাকা জোগাড় করার কথা ভাবছিলাম।” কু-চুলিন মাথা নিচু করে শাস্তির অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে রইল।

পুরো ঘরে নিস্তব্ধতা নেমে এল। কু-চুলিনের ওপর চাপ ক্রমাগত বাড়তে লাগল। ঠিক সেই মুহূর্তে বাই হুয়া মুখ খুললেন।

“কুকুর ছানা, আমি...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই কু-চুলিন ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলে উঠল, “এটা বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে! আমিও একজন বীর যোদ্ধা, আপনি আমাকে কুকুর ছানা বলে ডাকছেন... আচ্ছা ঠিক আছে, ডাকুন। এই ডাকনামটা আসলে শুনতে ভালোই লাগে। হ্যাঁ, এটা আদরের ডাক, শুনতে বেশ মিষ্টি।”

হত্যাকাণ্ডের তীব্রতা বুঝতে পেরে কু-চুলিন সাথে সাথে শান্ত হয়ে গেল।

“হুম, ঠিক আছে, তাহলে ডাকলাম। কুকুর ছানা, আমার খিদে পেয়েছে।”

“...কী?”

“আমার খিদে পেয়েছে, গিয়ে রান্না কর!”

ঘটনা বুঝতে পেরে কু-চুলিন নিজের কান পরিষ্কার করতে লাগল, সে নিশ্চিত হতে চাইল সে ঠিক শুনেছে কি না। এরপর সে যেন মুক্তি পাওয়ার মতো করে রান্নাঘরের দিকে দৌড় দিল। প্রেসিডেন্ট যে এখনও আধোঘুমে আবোলতাবোল বকছেন, তা নিয়ে তার মাথা ঘামানোর দরকার নেই। অন্তত নিজের ওপর দায়ভার না পড়লেই হলো।

বাই হুয়া যেন শরীর এলিয়ে দিয়ে সোফায় বসে পড়লেন, ঘুমের ঘোর এখনও কাটেনি। দশ মিনিট পর, বাই হুয়ার পুরোপুরি জ্ঞান ফিরল। তিনি শপথ করে বলতে পারেন, আগে তার এমন কোনো সমস্যা ছিল না যে ঘুম থেকে উঠলেই এমন ঝিমুনি লাগবে। এই শরীরটা পাওয়ার পর থেকেই তার এই নতুন রোগ হয়েছে।

পুরো ড্রয়িংরুমটি বিধ্বস্ত অবস্থায় পড়ে আছে, দেখে মনে হচ্ছে যেন ঘূর্ণিঝড় বয়ে গেছে। বাই হুয়ার মুখ কালো হয়ে এল।

“গায়া, আলায়াহ! তোরা দুই শয়তান এখনই বেরিয়ে আয়!!!”

তার ক্রোধে ভরা চিৎকারে রান্নাঘরে কু-চুলিনের হাত কেঁপে উঠল, গরম খাবার নিজের গায়ে পড়ার উপক্রম হলো। তবে পরক্ষণেই সে এক বাঁকা হাসি হাসল।

কিছুক্ষণ পরই একটি দরজা খুলে গেল এবং তার সাথে শোনা গেল এক অহংকারী কণ্ঠস্বর।

“মরেছিস তো তুই, কুকুর ছানা! আবার চুলকানি বেড়েছে, তাই না? ভুলে যাস না যে তোর মূল সত্তা কোথায়। আমার চেতনা তো বিচ্ছিন্ন হয়নি, আমি চাইলে পুরো পৃথিবীকেও নাড়িয়ে দিতে পারি...”

কিন্তু ড্রয়িংরুমে বাই হুয়াকে রাগান্বিত অবস্থায় দেখামাত্রই সাদা চুল ও বিড়ালের কানওয়ালা ছোট মেয়েটি চুপ হয়ে গেল। তার পেছনে থাকা কালো চুল ও বিড়ালের কানওয়ালা অন্য মেয়েটিও থমকে গেল এবং কোনো কথা না বলে ঘরের ভেতরে লুকিয়ে পড়ল।

“তোরা কি শেষবারের মতো কিছু বলতে চাস?” বাই হুয়ার চোখের পাতা কাঁপছিল।

গায়া তার মেইড ড্রেসটি ঠিক করে নিল এবং বিড়ালের থাবার মতো মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে কিউট সাজার চেষ্টা করল।

“সেটা... ওটা ভুল বোঝাবুঝি, মিয়াও~!”

কিন্তু আমি, বাই হুয়া, এখন কোনো আবেগের ধার ধারি না।