একাদশ অধ্যায়: বাক্স উন্মোচন

কেউ জানে না ঠিক কী ঘটেছে, কেউই জানে না কেন হঠাৎ এই প্রবল বৃষ্টি থেমে গেল, আর সেই অদ্ভুত কান্নার শব্দ তো আরও বিভ্রান্ত করে তোলে সকলকে।
জনতার ভেতরে, সঙ জিশু অনুভব করলো তার রক্ত সঞ্চালন অস্থির, মাথা ঝিমঝিম করছে, চোখে অন্ধকার, সমস্তটাই যেন অদ্ভুত।
তবে ভালো হলো, এই অনুভূতি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, ধীরে ধীরে মিলিয়ে গিয়ে, তার বদলে এল প্রশান্তি।
“একটু দাঁড়াও।”
হঠাৎ সঙ জিশুর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, কারণ সে দেখল তার শরীরে নতুন করে তিনটি রূদ্ধ শক্তির প্রবাহ যুক্ত হয়েছে, যার ফলে সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“এটা কীভাবে হলো? কেন আমার ভেতরে তিনটি রূদ্ধ শক্তি যোগ হলো? আমি তো কিছুই করিনি।”
সঙ জিশু পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়, এই শক্তি তার জন্য বিশেষ অর্থবহ, হাতে ছিল আটটি আধা, এবার তিনটি যোগ হওয়ায়, সে তো এখন যুৎবাক্স খুলতে পারবে!
সে ভেবেছিল, আরও কয়েক মাস অপেক্ষা করতে হবে, অথচ হঠাৎ এমন আনন্দধারা নেমে এলো, কীভাবে অবাক না হয়?
“সঙ ভাই, তুমি এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন, তাড়াতাড়ি ঔষধক্ষেতে যাও।”
এই সময়, কেউ একজন সঙ জিশুকে ডেকে উঠল।
“আচ্ছা।”
এই কথার পর, সঙ জিশু আর দাঁড়িয়ে থাকেনি, যাতে কেউ সন্দেহ না করে, সবাই ঔষধক্ষেতের দিকে রওনা দিল, কিন্তু সঙ জিশুর অন্তর শান্ত থাকল না।
ঔষধক্ষেতে পৌঁছেও, সে খুঁজে পেল না এই তিনটি শক্তি কোথা থেকে এলো? একমাত্র সম্ভাবনা, হয়তো এই আকাশের ঘটনাটার সাথে সম্পর্কিত।
ঔষধক্ষেতের প্রবেশপত্র সংগ্রহ করে, দায়িত্ব গ্রহণ করল, তবে এখানে অবশ্যই কিছু জাদুকীটের দিকে সতর্ক থাকতে হয়, কারণ তারা ঔষধের শিকড় কেটে ফেলে।
কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলে, সঙ্গে সঙ্গে ঔষধক্ষেতের সিনিয়রকে জানানোর নিয়ম, সাধারণ চাকরবৃত্তি শিক্ষার্থীদের অধিকাংশ কাজ — নিরীক্ষণ আর পর্যবেক্ষণ।
সঙ জিশু অন্য কিছু ভাবার সাহস পেল না, প্রথমত, ভালোভাবে কাজ করতে না পারলে সমস্যা, দ্বিতীয়ত, অস্বাভাবিকতা দেখলে বিপদ, এই তাঃ হাও জ剑城 নানা রকম মানুষের সমাগম, কে জানে কার নজরে পড়বে, তখন ঝামেলায় পড়তে হতে পারে।
বিশেষ করে এখনই সে কারও নজরে এসেছে, যে সিনিয়রটি চিংঝৌ বোনকে পছন্দ করে, সে তো সঙ জিশুর প্রতি নজর রাখছে, অসতর্ক হলে বিপদ নিজেরই।
প্রবেশপত্র সংগ্রহ করে, সঙ জিশু নিজের উল্লাস চেপে, মনোযোগ দিয়ে কাজ করল।
তিন প্রহর পর, কাজ শেষ করে সে ঔষধক্ষেত ত্যাগ করল না, বরং অন্যদের মতো ক্ষেতের চারপাশে ধ্যান করতে বসে পড়ল।
এখানে কাজ করতে আসা, সবাই চায় ঔষধক্ষেতের জাদুশক্তি, এখনই বের হলে সন্দেহের চোখে পড়তে হবে।
বসার পর, সঙ জিশু ধ্যানে মন দিল, তবে তার মন অন্যত্র।
পবিত্র মিনারে আছে তিনটি যুৎবাক্স, তিনটি অমর সুযোগের প্রতীক, সঙ জিশুর মনে কৌতূহল, সেই যুৎবাক্সে কী আছে, সে প্রতীক্ষায় হৃদয় ভরিয়ে।
মন স্থির করতে না পেরে, সঙ জিশু শুধু ধ্যানের ভান করল, আগে এখানে ধ্যানে বসে থাকলে সে চাইত কিছুক্ষণ বেশি থাকি, আজ却 যন্ত্রণায় কষ্ট পাচ্ছে।
একটা দীর্ঘ প্রহর কেটে গেলে, অবশেষে একজন চাকরবৃত্তি সিনিয়র এসে গেল।
“সময় শেষ, তাড়াতাড়ি চলে যাও।”
সেই সিনিয়রের কথায় সবাই উঠে দাঁড়াল, অনিচ্ছা প্রকাশ করল, ছেড়ে যেতে মন চাইছে না।
তবে নিয়মের কারণে সবাই উঠল, দলবদ্ধ হয়ে চলল।
“আহ, আমরা সবাই যেমন, কারও চোখে ভালো লাগি না, এই জীবনে কোনো আশা নেই, যদি কখনো ধ্যানের পাঁচ স্তর ছুঁই, তবে তো ঈশ্বরকে ধন্যবাদ।”
সবাই পাশাপাশি হাঁটছে, সবাই নামমাত্র শিক্ষার্থী, কাজ শেষ হয়ে গিয়েছে বলেই কিছু কথা বলল।
“আমরা নামমাত্র শিক্ষার্থী না, আসলে আমরা একদম অসহায়, বাবা-মা নেই, সাহস থাকলে তো তাঃ হাও剑宗 ছেড়ে বাইরে যেতাম।”
কারও মন্তব্যে আলোচনা শুরু হলো।
এই কথা বলতেই, হাসি ছড়িয়ে পড়ল: “তুমি বাইরে যেতে পারবে? নিজের অবস্থা দেখেছ? স্তর নেই, জাদুবস্ত্র নেই, কোনো জাদুশক্তি জানো না, বাইরে গেলে কী করবে? দানবের কথা বাদ দাও, সাধারণ নিম্নস্তরের প্রাণী পেলেও, তখন তোমার শেষ।”
কথা তাচ্ছিল্য করলেও সত্যি, তাঃ হাও剑宗ে এত修士 জমায়েতের কারণ নিরাপত্তা।
সঙ জিশু বাইরের পৃথিবী সম্পর্কে জানে না, এখনও পর্যন্ত কিছুবার শহরের বাইরে বেরিয়েছে, তাঃ হাও剑城ই তার পৃথিবী, বাইরে গেলেও হাজার মাইল পেরোয়নি।
তবে পনেরো বছরে কিছু গল্প শুনেছে,剑城ের বাইরে, দানব আর অশান্তি, প্রাণীরা তেমন ভয়ঙ্কর নয়, ভয় আসল কিছু দানব আর কু-শিক্ষিতদের, তারা সত্যিই ভয়ঙ্কর।
কতটা ভয়ঙ্কর, সঙ জিশু জানে না, তবে এ বছর অনেক গল্প শুনেছে, মোটকথা, প্রতি বছর বহু修士 বাইরে মারা যায়, সঙ জিশুর কয়েকজন বন্ধুও ছিল, যারা চেষ্টা করতে গিয়ে আজও ফেরেনি, জীবিত না মৃত অজানা।
“বাইরে যাবার কথা ভুলে যাও, তাঃ হাও剑宗ে থাকলেও জীবন কঠিন, তবে অন্তত উন্নতির সুযোগ আছে, যদি পঞ্চাশের আগেই ধ্যানে পাঁচ স্তর ছুঁই, চাকরবৃত্তির পদ পাই, তখন জীবন ভালো হবে, মাসে অন্তত কিছু নিম্নস্তরের জাদু পাথরের আয়।”
“বাড়িতে, বেশি জাদুশক্তি, জাদু ভাত-জাদু মদ, কয়েক বছর মন দিয়ে修ন করলেই, জীবনে হয়তো এখানেই থেমে যাবে, দশটা স্ত্রী, সন্তান, সবচেয়ে মেধাবীকে গড়ে তুলো, ভাগ্য ভালো হলে, কিরিন সন্তান জন্মাবে।”
“কখনো সন্তানদের ভাগ্যে, ধ্যানে আট-নয় স্তরে পৌঁছাবে, যদি ভাগ্য সত্যিই ভালো, ভিত্তি গড়তে পারলে, তিনশো বছর আয়ু, অন্তত দুইশো বছর সুখ।”
একজন বয়সী修士 বলল, সে এখন ধ্যানে চার স্তরে, বয়স ঊনপঞ্চাশ, কথাগুলো তার নিজের ভবিষ্যৎ ভাবনা।
অতিরঞ্জিত নয়, এই চিন্তা সবাই মানে, সঙ জিশু পর্যন্ত সুন্দর মনে করে।
“আমার মনে হয়, বাইরে-ভিতরের সিনিয়রদের ঈর্ষা করার দরকার নেই, তারা নানা সুবিধা পায়, ভালো খায়-ভালো পান করে, কিন্তু ঝুঁকি অনেক, সংগঠনের কাজগুলো সব বাইরে, কে জানে ফিরবে কিনা।”
“আমার এক বন্ধু, সব সম্পদ দিয়ে এক সিনিয়রের অধীনে চাকরি নিল, সেই সিনিয়রের বড় ভাই আরও বড় পদে, কিন্তু কী হলো জানো? বাইরে গিয়ে একজন আহত, একজন দানবের হাতে নিহত।”
“এমন ঘটনা অনেক, আমাদের জীবন কষ্টের হলেও শান্তি আছে।”
সবাই আলোচনা করতে করতে, বাইরে-ভিতরে সিনিয়রদের প্রসঙ্গে গেল।
এটা স্বাভাবিক, বাইরে আসলেই নামমাত্র শিক্ষার্থীদের চেনা জগৎ, বয়সী修士রা মাঝে মাঝে ভিতরের কথা বলে, বেশিরভাগ কথা চাকরবৃত্তি আর বাইরে কেন্দ্র করে।
এভাবে কিছুক্ষণ কথা বলার পর, সঙ জিশু বিদায় নিল, কাঠের তরবারি তুলে, তাতে দাঁড়িয়ে, সতর্কভাবে নিয়ন্ত্রণ করে, কয়েকটা পাহাড় পার করল।
পায়ে হেঁটে গেলে, অন্তত দেড় প্রহর; উড়ন্ত তরবারি চালালে মাত্র আধা প্রহর।
সঙ জিশুর উড়ন্ত তরবারি দেখে, সবাই ঈর্ষা করল, কিনতে পারে না, চায় না, মাসে খরচও কম নয়, তাই হাঁটা।
সত্যি বলতে, পুরো তাঃ হাও剑城ে সঙ জিশুর মতো লোক বিরল, বেশি আয় না হলেও, অন্যরা সাধারণ এলাকায় আনন্দ খোঁজে, খরচ কম, তবে নিয়মিত খরচে বাড়ে, যদি দুর্ভাগ্য হয়万香阁 যায়, সারা জীবন বের হওয়া অসম্ভব।
কিন্তু সঙ জিশু আলাদা, সব কিছুতেই সংযম, অপ্রয়োজনীয় খরচ একদম করে না, কাঠের তরবারি খুবই সস্তা বলেই কিনেছে।
আকাশে, সঙ জিশু খুব সতর্ক, পায়ের নিচের কাঠের তরবারি, মান খুব দুর্বল, উড়ন্ত গতি খুবই কম, সতর্কভাবে চালাতে হয়, ভুল হলে পড়লে মৃত্যু নিশ্চিত।
তাড়াহুড়ার দরকার না হলে, সে কখনো এই উড়ন্ত তরবারি ব্যবহার করত না।
“অমর সুযোগ পেলে, অবশ্যই ভালো উড়ন্ত তরবারি কিনব, তখন সর্বোৎকৃষ্ট তরবারি হলে এত সতর্ক হতে হবে না, গতি বাড়বে, রক্তিম শিখর থেকে চাঁদের শহর আধা প্রহরেই পৌঁছানো যাবে।”
“প্রতিদিন অনেক সময় বাঁচবে, আর যদি আমার সর্বোৎকৃষ্ট উড়ন্ত তরবারি থাকে, ধ্যানে সাত স্তরের নিচে কেউ হারাতে পারবে না, যদি অমর সুযোগ সত্যিই অসীম হয়, চিংঝৌ বোনকেও একটা দেব।”
সঙ জিশু উল্লসিত, অপেক্ষা করছে অমর সুযোগের।
সর্বোৎকৃষ্ট উড়ন্ত তরবারি, এই তার কল্পনাতেও আসে না, পায়ের নিচেরটা তো খারাপেরও খারাপ, আর এখন পবিত্র মিনার হাতে, সঙ জিশু স্বপ্ন দেখছে।
আধা প্রহর পর, সঙ জিশু স্থিরভাবে এক পাহাড়ের পাদদেশে নেমে এল, কাঠের তরবারি আর চলতে পারছে না, জোর করলে ভেঙে যাবে, মাঝপথে ভেঙে গেলে বিপদ।
দ্বিধা না করে, সঙ জিশু আরও একটি দ্রুততার তাবিজ পায়ে লাগাল, এক মুহূর্তে সে হাওয়া হয়ে ছুটল।
যে পথে সাধারণত এক প্রহর লাগে, সঙ জিশু মাত্র আধা প্রহরে পৌঁছাল, দ্রুততার তাবিজের শক্তি মুছে, দ্রুত উপরে উঠল।
কক্ষে পৌঁছে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে, বিছানায় বসে ধ্যান শুরু করল।
“মন স্থির করো।”
নিজেকে মনে করিয়ে, সঙ জিশু মন শান্ত করল, পুরোপুরি স্থির হলে, তার চেতনা ধীরে ধীরে গভীরে ডুবল।
পরবর্তী মুহূর্ত।
সে আবার পবিত্র মিনারের সামনে।
প্রাচীন মহিমান্বিত মিনার, দ্যুতি ছড়াচ্ছে, অজস্র জ্যোতি, দ্বিতীয়বার দেখলেও, প্রবল দৃশ্যমান আঘাত।
হুঁ!
সঙ জিশু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তবে তার মন শান্ত হলো না, এখানে কারও পক্ষে শান্ত থাকা সম্ভব নয়।
মিনারের দরজা ঠেলে, সঙ জিশু ভেতরে ঢুকল, চোখ সোজা যুৎবাক্সের দিকে।
তিনটি যুৎবাক্স, তিনটি অমর সুযোগের প্রতীক।
আর কিছু ভাবল না, সঙ জিশু দশটি রূদ্ধ শক্তি একত্র করল, সোজা মাঝের যুৎবাক্সে ঢালল।
তিনটির মধ্যে সে মাঝেরটা বেছে নিল।
এখন, সঙ জিশুর চোখে প্রতীক্ষা, যুৎবাক্স রূদ্ধ শক্তি পেয়ে, জ্যোতি ছড়াতে লাগল, শেষ পর্যন্ত তালা খুলবার শব্দে, যুৎবাক্স ধীরে খুলল।
একটি চিত্রপট যুৎবাক্স থেকে ধীরে ভেসে উঠল।
মিনারের ভেতরে, চিত্রপট দেখে সঙ জিশু স্তম্ভিত হয়ে গেল।
--
--
--
--
কিছু পরিবর্তন করেছি, আগে ছিল ছত্রিশটি যুৎবাক্স, এখন তিনটি, সবাইকে জানিয়ে রাখলাম~