পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তন

宋 জিশুর চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে, ঝৌ ওয়েনইয়ানের চোখের দৃষ্টি হঠাৎই বদলে গেল।宋 জিশুর আকস্মিক আবির্ভাব তাকে কিছুটা বিস্মিত করেছিল, তার কয়েকটি প্রশ্নে সে বিশেষ কিছু অনুভব করেনি, শুধু একটু অদ্ভুত লেগেছিল বলে কনফুসীয় পদ্ধতিতে宋 জিশুর অবস্থা দেখার চেষ্টা করল।

কিন্তু দেখা মাত্রই সে থমকে গেল।宋 জিশুর চারপাশে প্রবল কনফুসীয় ন্যায়চেতনা ঘনীভূত, যেন গভীর সাগর, সে যে পরিমাণ মূলধন ধারণ করে তা ভয়ানক, এমনকি ন্যায়চেতনার চূড়ান্ত স্তরের পন্ডিতেরও এতটা ছিল না।

সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয়,宋 জিশুর মধ্যে আদৌ কনফুসীয়修炼 নেই, অর্থাৎ সে আদতে কনফুসীয় পন্ডিত নয়, তবু তার মধ্যে এত প্রবল 正气, এর মানে কী? এর মানে宋 জিশু সত্যিকারের কনফুসীয় প্রতিভা।

“প্রকৃত কনফুসীয় প্রতিভা।”

অনেকক্ষণ ধরে凝视 করল, যতক্ষণ না宋 জিশু সম্পূর্ণ দৃষ্টির বাইরে চলে গেল, ঝৌ ওয়েনইয়ান মনে মনে একটি মূল্যায়ন করল।

“ঠিক নয়, সাধু মহাপুরুষের প্রয়াণে, সমগ্র বিশ্বের মানুষ জ্ঞান ও কৃতিত্বের ভাগ পায়, তার জীবনে সে সম্ভবত মহাকনফুসীয় হয়ে উঠবে।”

খুব দ্রুত সে আরেকটি মূল্যায়ন করল। সাধু মহাপুরুষ জীবিত থাকলে,宋 জিশু হয়তো সারাজীবন চেষ্টা করেও প্রকৃত কনফুসীয় হতে পারত না, মহাপুরুষ তো বিশ্বসর্বস্ব প্রতিভার অধিকারী ছিল।

কিন্তু এখন মহাপুরুষ প্রয়াণ করেছেন,宋 জিশুর মতো প্রকৃত ন্যায়চেতনার অধিকারী ব্যক্তি কনফুসীয়加持 লাভ করবে, মহাকনফুসীয় হয়ে ওঠার প্রবল সম্ভাবনা।

তবে খানিক ভাবার পর, ঝৌ ওয়েনইয়ান আবার মাথা নেড়ে নিজের ভাবনা ঝেড়ে ফেলল।

“না, না, সে এখনো কনফুসীয় পথে পুরোপুরি পা রাখেনি, অর্থাৎ তার কৃতিত্ব কেবল正儒তেই সীমাবদ্ধ নয়, তার মধ্যে মহাকনফুসীয় হওয়ার যোগ্যতাও থাকতে পারে, মহাপুরুষের কৃপায়, হয়তো সে অর্ধ-সাধু হয়ে উঠতে পারে।”

ঝৌ ওয়েনইয়ানের মনে এক দুঃসাহসী চিন্তা এল।

তবু কিছুক্ষণের মধ্যেই সে আবার মাথা নাড়ল।

“সে তো 修士, সে তো仙道 চর্চা করে, মহাপুরুষের প্রয়াণের আগে ভবিষ্যতের আভাস পেয়েছিলেন, নতুন কনফুসীয় সাধু জন্ম নেবে, সে পূর্বের মতো নয়, সে অনন্য, একমাত্র।”

“তাহলে কি এই অনন্যতা মানে 修士?仙儒 যুগপৎ চর্চা?”

ঝৌ ওয়েনইয়ানের ভাবনা ক্রমেই বাড়তে লাগল, এক প্রকৃত পন্ডিতকেই কল্পনায় মহাপুরুষ বানিয়ে ফেলল।

“এভাবে চলবে না, আমাকে আমার শিক্ষককে চিঠি লিখতে হবে, তাকে এখানে আসার আহ্বান জানাব। যদিও কিছু না হয়, এই ছেলেটি ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই মহাকনফুসীয় হবে।”

“একজন মহাকনফুসীয় নিজেই এক ভয়ঙ্কর শক্তি, আমাদের 文斋-এর ভবিষ্যৎ রক্ষার জন্য যথেষ্ট।”

মনে মনে এসব ভাবলেও, বাইরে সে সম্পূর্ণ শান্ত, সামান্যও কিছু প্রকাশ করল না।

“তুমি একটু আগে যেই ছেলেটি ছিল তার সম্পর্কে খোঁজ নাও।”

“মনে রেখো, গোপনে তদন্ত করবে, কাউকে বিন্দুমাত্র টের পেতে দেবে না।”

ঝৌ ওয়েনইয়ান নির্দেশ দিল। সে নিজে সামনে যেতে সাহস পেল না,毕竟 সে 明月书院-এর অধ্যক্ষ,太昊剑城-এ তার কিছুটা খ্যাতি আছে, তার প্রতিটি পদক্ষেপে মানুষের নজর পড়ে।宋 জিশু ভালো প্রতিভা, এটুকু জানা থাকলেই হলো, বাকিটা সময় নিয়ে দেখা যাবে।

তার উপরে, সে অনুভব করেছে宋 জিশুর মধ্যে কিছু গুমোট ভাব আছে, কী ঘটেছে তা জানার ইচ্ছে আছে, সম্ভব হলে宋 জিশুর সমস্যার সমাধান করে তারপর তার সঙ্গে দেখা করবে, এতে ঘনিষ্ঠতা বাড়বে।

অল্প কিছু সময় পর,宋 জিশু নিজের বাসস্থানে ফিরে এল। সম্ভবত মনের অবস্থা খুবই খারাপ ছিল বলে সে খেয়ালও করেনি যে ঘরের দরজা খোলা।

এ সময়宋 জিশুর মনে ভারী ক্লান্তি, হয়তো তৃতীয়টি玉盒-ই কেবল তার মন ভালো করতে পারে।

“宋 ভাই।”

তবে, পরিচিত এক কণ্ঠ ভেসে উঠল,宋 জিশু থমকে গেল।李 চিংঝৌ-র কণ্ঠস্বর।

宋 জিশু বিস্মিত, ভাবেনি李 চিংঝৌ ফিরে এসেছে, তাও আবার তার বাড়িতে।

কয়েক মাস পর李 চিংঝৌ-কে দেখে, হয়তো境界 বৃদ্ধির কারণে,李 চিংঝৌ-র সৌন্দর্য আরও বেড়েছে। ঘন কালো চুল, অপরূপ মুখশ্রী, আকর্ষণীয় শরীর, সবুজ চামড়ার লম্বা বুট পরা, ছোট্ট সবুজ উড়ন্ত তরবারি তার চারপাশে ঘুরছে, একবার দেখলেই চোখে পড়ে।

তবে宋 জিশু কিছু বলার আগেই李 চিংঝৌ-র চোখে শীতল রূপ ফুটে উঠল।

“ভাই, আপনি কি আহত হয়েছেন?”

李 চিংঝৌ এগিয়ে এল, একটুও সংকোচ না করে সরাসরি宋 জিশু-র জামার হাতা গুটিয়ে, কাঁধ খুলে দিল, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি গুরুতর ক্ষত দেখতে পেল।

ক্ষতগুলো রক্তলাল, কিছুটা পোড়া, অথচ宋 জিশু浩然正气 দিয়ে চাপা দিয়েছে, না হলে মাংসের গন্ধ ছড়াত।

“তেজ আগুনের পশু।”

李 চিংঝৌ এক নজর দেখেই বুঝে গেল।

“宋 ভাই, আপনি巡山小队-তে ছিলেন?”

সে জানতে চাইল宋 জিশু-র কাছে।

“হ্যাঁ, সংগঠন পরিবর্তন হয়েছে তো, ভাবলাম সময় কাটাতে যাচ্ছি, কে জানত তেজ আগুনের পশুর মুখোমুখি হব, ভাগ্য ভালো ছিল বলে বেঁচে ফিরেছি।”

宋 জিশু হাসতে চেষ্টা করল, জানাল।

“আপনি মিথ্যে বলছেন।”

কিন্তু宋 জিশু অবাক হল,李 চিংঝৌ সরাসরি জানাল সে মিথ্যে বলছে।

“কী মিথ্যে? বোন, তুমি কি বাড়িয়ে ভাবছ?”

宋 জিশু সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার করল,李 চিংঝৌ কিছু না বলে শুধু একদৃষ্টে凝视 করতে লাগল।

ক্ষণ পর,李 চিংঝৌ শান্ত গলায় বলল,

“宋 ভাই, আমি আপনাকে দুটি পথ দিচ্ছি—এক, আপনি নিজেই বলুন কী হয়েছে, দুই, আমি গিয়ে খোঁজ নেব, আপনি জানেন আমার স্বভাব।”

李 চিংঝৌ বলল, মুখে পূর্ণ গাম্ভীর্য।

হ্যাঁ,宋 জিশু জানে তার স্বভাব, ছোটবেলা থেকে সবকিছু জানতে চায়।

“এটা তোমার বিষয় নয়, আমার নিজস্ব ব্যাপার, আমি নিজেই সমাধান করব।”

宋 জিশু বলল,李 দাও-র উপদেশ মনে পড়ল বলে কিছু বলল না।

“ভাই, আপনি এখনই খুলে বলুন ঠিক কী হয়েছে, আমি আপনার সঙ্গে আলোচনা করব, আপনি চাইলে নিজেই সমাধান করতে পারেন, কিন্তু যদি না বলেন, না জানালে, আমি নিজেই ব্যবস্থা নেব।”

“আমার বর্তমান পরিচয়ে কিছু জানা কঠিন নয়।”

李 চিংঝৌ-এর স্বর কোমল হয়ে আসল, আগের গাম্ভীর্য নেই,宋 জিশু-র কাছ থেকে সত্য জানতে চাইল।

এসব শুনে,李 চিংঝৌ-র চোখে তাকিয়ে宋 জিশু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“তিনটি শর্ত—প্রথমত, এটা আমি নিজেই সমাধান করব; দ্বিতীয়ত, তুমি বাড়াবাড়ি করবে না; তৃতীয়ত, আমি তোমার ওপর কোনো চাপ দিতে চাই না, তোমার স্বভাব জানি, তুমিও আমারটা জানো।”

宋 জিশু提前 শর্ত রাখল, যাতে李 চিংঝৌ উত্তেজিত হয়ে白秋玉-কে শত্রু না বানায়।

“ঠিক আছে, বলো।”

李 চিংঝৌ সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হল।

এরপর宋 জিশু সব খুঁটিনাটি খুলে বলল, এমনকি李 চিংঝৌ অতিরিক্ত ক্ষুব্ধ না হয়, তাই কিছু অংশ একটু কম বলল।

দুঃখজনক,宋 জিশু李 চিংঝৌ-কে কম বোঝাতে পেরেছে।

宋 জিশু বলার পর李 চিংঝৌ-র মুখে শীতলতা, চোখে ঘন ঘৃণা ও হত্যার ইঙ্গিত, আশপাশে ভয়াবহ এক বিভীষিকা,宋 জিশু তার境界 বুঝতে পারল না।

তবে নিশ্চিত বোঝা গেল,李 চিংঝৌ এখনো ভিত্তি স্থাপন করেনি, তবু তার প্রকাশিত气势白秋玉-এর চেয়ে কম নয়।

“বোন।”

宋 জিশু ডাকল, পরক্ষণেই李 চিংঝৌ বলল,

“ভাই, এই ব্যাপারে আপনি আর চিন্তা করবেন না, সব আমার ওপর ছেড়ে দিন, আপনার উড়ন্ত তরবারি আমি ফিরিয়ে আনব।”

李 চিংঝৌ বলেই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“বোন, তো বললাম, এটা আমি নিজেরাই সামলাব!”

“তার বড় ভাই白昊辰, তুমি এসব নিয়ে তার সঙ্গে শত্রুতা করো না, তুমি তো সদ্য বাইরের শাখায় এসেছ, তোমার ক্ষতি হোক চাই না।”

宋 জিশু বলল, সে李 চিংঝৌ-কে কিছু না জানাতে চেয়েছিল বড় ভাইয়ের কারণেই।

“ভাই।”

“সে যদি掌门ের সন্তানও হয়, তবু বোন মাথা নত করবে না, প্রয়োজনে কেটে ফেলবে।”

李 চিংঝৌ-র রাগ চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে, এই কথা বলে সে চলে গেল,宋 জিশু-কে বিন্দুমাত্র সুযোগ দিল না।

李 চিংঝৌ চলে গেল, ঘরে রইল宋 জিশু।

এই মুহূর্তে宋 জিশু সত্যিই বোঝে না কী বলবে, সে কিছুটা অনুতপ্ত,李 চিংঝৌ-কে এসব জানিয়েছে বলে।

পরবর্তী মুহূর্তে—

চন্দ্রালোকে নগরীর আকাশে—

একটি উড়ন্ত তরবারি ছুটে চলেছে, নগরীতে উড়ন্ত নিষিদ্ধ, তাই এমন দৃশ্য চোখে পড়া স্বাভাবিক।

প্রহরী দল টের পেয়ে তরবারিতে চেপে তাড়া দিল, সামনে গিয়ে বাধা দিল।

“সরে যাও।”

সামনেই দাঁড়ানো মাত্র, বজ্রকণ্ঠে ধমক এল, বরফশীতল মুখ李 চিংঝৌ-র চাহনি স-tra-cold।

প্রহরী দল কিছুটা হতভম্ব, এত ঔদ্ধত্য তারা দেখেনি, সরাসরি তাদের সরতে বলছে!

এত বড় স্পর্ধা, মাত্র একজন নবম স্তরের修士?

“ওকে বিরক্ত কোরো না, ও李 চিংঝৌ, দ্রুত সরে যাও।”

দলে একজন李 চিংঝৌ-কে চিনতে পেরে বাকিদের ধরে সরিয়ে নিল।

নাম শুনে বাকিদের চেহারা পাল্টে গেল।

সাধারণ শিষ্যদের কাছে李 চিংঝৌ ভাগ্যবান বলে মনে হলেও, বাইরের শিষ্যরা জানে李 চিংঝৌ কতটা ভয়ঙ্কর।

সে কেবল কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বের পছন্দের শিষ্য নয়, বরং太昊剑宗-এ শীর্ষ তিন ব্যক্তির একজনের নির্বাচিত শিষ্য।

অতি উচ্চপদস্থ প্রবীণ কর্তৃক নির্বাচিত, এর মানে সে শেষ শিষ্য, যা স্বাভাবিক亲传 শিষ্যের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ।

অতএব,李 চিংঝৌ নগরীতে তরবারি চালালেও কিছু যায় আসে না, এমনকি কেউ মারা গেলেও কেউ মুখ খুলবে না।

শোঁ শোঁ করে উড়ে গেল李 চিংঝৌ, প্রহরী দল একে অন্যের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষা করল।

“উচ্চমানের灵器 উড়ন্ত তরবারি! বড় লোকের আশীর্বাদে এমন জিনিস! আমরা সারাজীবনেও কিনতে পারব না।”

“এসব ভাবো না, বোন李 চিংঝৌ-এর চেহারা আজ অস্বাভাবিক, দ্রুত উর্ধ্বতনকে খবর দাও, কে জানে কে তাকে রাগিয়েছে, বড় কিছু ঘটে যেতে পারে।”

কেউ একজন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

এদিকে, এক চতুর্থাংশ সময় পরে—

স্বপ্নপর্বতের খনিতে—

白秋玉 দৃঢ়ভাবে সাধু তরবারি ধরে গবেষণা করছে,宋 জিশু চলে যাওয়ার পর তরবারিটি একটুও সাড়া দেয়নি, যতই চেষ্টা করুক, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।

এতে তার কৌতূহল বাড়ে, বরং মনে করে এটাই তো দুর্লভ রত্ন।

ঠিক তখনই, হঠাৎ তার গা শিউরে উঠল, সে অনুভব করল অজানা... মৃত্যুর হুমকি।