বাহান্নতম অধ্যায়: মহাসময়

দেশের উত্থান-পতনে প্রতিটি নাগরিকের দায়িত্ব রয়েছে।

সোং ঝিশু কথা বলার সময় বিশেষ কোনো উচ্ছ্বাস বা আবেগ প্রকাশ করলেন না, বরং ছিলেন অত্যন্ত শান্ত। কিন্তু এই শান্তভাবটাই দুইজনকে গভীরভাবে নাড়া দিল। সাধারণ মানুষ যখন মহান আদর্শের কথা বলে, তখন খুবই আবেগী হয়ে ওঠে। অথচ অন্তরের কথা সাধারণত নিঃশব্দে উচ্চারিত হয়, তাই তা সহজাতভাবেই শান্ত হয়, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সোং ঝিশুর এই উক্তিটিই ছিল অসাধারণ ও চমৎকার।

তার অন্তরের উচ্চাশা এতে স্পষ্ট হয়ে উঠল, আর তার চরিত্রও যেন বহু গুণ ঊর্ধ্বে উঠে গেল।

“দেশের কল্যাণ-অকল্যাণে প্রতিটি নাগরিকের দায়িত্ব—কি চমৎকার কথা! সোং ছোটবন্ধু, আজ আমি আপনার কাছ থেকে শিক্ষা নিলাম।”

নিংপিং মহাপণ্ডিত উঠে দাঁড়িয়ে সোং ঝিশুকে গভীরভাবে নতজানু হয়ে প্রণাম করলেন, পাশে থাকা গুউন মহাপণ্ডিতও তার অনুসরণে উঠে সোং ঝিশুকে সম্মান জানালেন। এখন তো তিনি সোং ঝিশুকে যত দেখছেন, ততই পছন্দ করছেন—এ যেন সত্যিই অমূল্য রত্ন।

“আপনি অতিরিক্ত বিনয়ী,” সোং ঝিশু উঠে বিনীতভাবে জবাব দিলেন, নিজেকে বড় মনে করলেন না। অপরজন মাথা নাড়িয়ে বললেন, “আপনি কিছুক্ষণ আগে প্রশ্ন করেছিলেন, সাধুপুরুষের মহাপ্রয়াণের পর দেশে বড় পরিবর্তন—এ বিষয়ে আমি আর গুউন গোপনে কথা বলেছি।”

“কারণ এ ব্যাপারটি অত্যন্ত গুরুতর, আমরা মনে করেছি, আপনি মাত্র চর্চার প্রাথমিক স্তরে, অতিরিক্ত কিছু জানা আপনার জন্য অর্থহীন, তাই মনে মনে কিছুটা অবজ্ঞা করেছি, এটাই আমার ভুল, এজন্য আমি আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি, আশাকরি আপনি কিছু মনে করবেন না।”

নিংপিং মহাপণ্ডিত সত্যিই মহাপণ্ডিতের মতো—ভুল বুঝলে তা স্বীকার করেন, সামনের ব্যক্তিই যেই হোক, নিজের মর্যাদার জোরে ভুলকে উপেক্ষা করেন না।

“মানুষ মাত্রই ভুল করে, মহাপুরুষও নয়, আপনি চিন্তা করবেন না।” সোং ঝিশু শান্তভাবে বললেন, কিন্তু এই কথাটিই বলতেই দুইজনের চোখে আবার বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।

এ যেন একের পর এক মণিমুক্তার মতো বাণী—মুখ খুললেই সাধুজনের কথা। এ মুহূর্তে, তাদের দৃষ্টিভঙ্গি সোং ঝিশুর প্রতি সম্পূর্ণ বদলে গেল।

তাদের চোখে আর কোনো তাচ্ছিল্য নেই, বরং গম্ভীরভাবে বসে সোং ঝিশুর দিকে তাকিয়ে বললেন—

“যেহেতু আপনার এমন আদর্শ রয়েছে, আমি কিছু গোপন করব না, প্রথম প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছি।”

নিংপিং মহাপণ্ডিত বললেন, প্রস্তুত হলেন সোং ঝিশুর চারটি প্রশ্নের উত্তর দিতে।

সোং ঝিশু মনোযোগ দিয়ে শুনতে প্রস্তুত হলেন, বিন্দুমাত্র অবহেলা করলেন না; তিনিও দেশের বৃহৎ পরিস্থিতি জানতে উদগ্রীব। যদিও আগেভাগে এসব জানা কিছুটা অস্বস্তির, তবু নিজের ও পরের শক্তি জানলে প্রতিটি যুদ্ধে জয়লাভ সম্ভব। যেহেতু তার কাছে সাধুপুরুষের আশীর্বাদ রয়েছে, তবু যদি অজ্ঞ থাকেন, সেটাই বরং অমঙ্গল।

নিংপিং মহাপণ্ডিত সঙ্গে সঙ্গে বলা শুরু করলেন না, বরং কিছুক্ষণ沉ত্মচিন্তা করে প্রাসঙ্গিক জায়গা থেকে শুরু করলেন—

“এই জগত্‌ আকাশ-পৃথিবীর সংমিশ্রণ, সৃষ্টির আদিতে ছিল অন্ধকার, পরে জন্ম নেয় আলো-অন্ধকার, আলো থেকে উৎপন্ন হয় দেবত্ব, অন্ধকার থেকে জন্ম নেয় অপবিত্রতা, রূপ নেয় দৈত্য-দানব-রক্তপিপাসু পশুতে; অশুভ বিষ, আর আলো থেকে আসে বিশুদ্ধতা, জন্ম নেয় মানবজাতি, পাহাড়ের আত্মা, দেবতারা।”

“আলো আত্মাসম্পন্ন, প্রকৃতির নিয়ম মেনে, মহাপথের দর্শন বোঝে।”

“অন্ধকার স্বভাবতই রক্তপিপাসু, গ্রাসনেই তার জীবন, সবকিছু দখল করে নেয়, চরম অশুভ।”

“আদি কাল থেকে আলো-অন্ধকারের দ্বন্দ্ব অবিরত, একে অপরের বিরুদ্ধে যুদ্ধ, বহু যুগ ধরে তিনটি মহাযুদ্ধ ঘটেছে—পূর্বপুরুষের যুদ্ধ, কৃষ্ণমেঘের যুদ্ধ, সীমানার যুদ্ধ। তিনটি মহাযুদ্ধের পর, অসংখ্য প্রাণ বিসর্জনের বিনিময়ে সমস্ত দৈত্য-দানবকে উত্তরে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।”

“প্রতি সহস্র বছর অন্তর, সকল মহামন্দির এবং রূচী সম্প্রদায় মিলে উত্তরভূমির সিল বন্ধন দৃঢ় রাখে, কিন্তু গত কয়েক শতাব্দীতে সৎপথের সাধকরা দুর্বল হয়ে পড়েছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই সিল শিথিল হয়েছে।”

“সৌভাগ্যবশত, রূচী সম্প্রদায়ে জন্ম নেন এক সাধু, যিনি উত্তরভূমিকে তিনটি ছয় দশক শান্ত রাখেন, ফলে জগতে শান্তি আসে। কিন্তু এক সাধুর পক্ষে অসীম দৈত্য-দানবকে চিরদিন দমন করা সম্ভব নয়। শেষমেশ তিনি অশুভ শক্তিতে আচ্ছন্ন হন, সমস্ত জগতের মঙ্গলের জন্য নিজেকে বিলীন করেন, নিজের জীবন উৎসর্গ করে উত্তরভূমিকে পুনরায় এক ছয় দশক সিল করেন।”

“এতে মহাপথের জন্য সময় পাওয়া গেল, একটুখানি মুক্তির আশার রেখা—এটাই আসন্ন মহাবিপর্যয়ের পূর্বাভাস, সব মহামন্দির তাই সর্বশক্তি দিয়ে শিষ্যদের প্রস্তুত করছে।”

“যেমন তাএ হাও তরবারি মন্দির, নিয়ম বদলেছে, দানব সংহারে পুরস্কার বাড়িয়েছে, আসলে এর লক্ষ্য শিষ্যদের আগেভাগে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত করা, যাতে ভবিষ্যতে মহাযুদ্ধ এলে শত্রুর মুখোমুখি হয়ে ভীত না হয়।”

নিংপিং মহাপণ্ডিত ধীরে ধীরে ইতিহাসের এই অংশটি ব্যাখ্যা করলেন। তিনটি মহাযুদ্ধ সম্পর্কে সোং ঝিশুর কিছুটা জানা ছিল, তবে সেগুলোকে কেবল গল্প বলে মনে করতেন, ভাবেননি ঘটনাগুলো তার আশেপাশেই ঘটেছে।

“মানে, জগতের মানুষ-প্রাণীর এখনো এক ছয় দশক সময় আছে?”

সোং ঝিশু জিজ্ঞাসা করলেন।

প্রশ্নটি শুনে গুউন মহাপণ্ডিত আগে উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, আবার হয়তো না। সাধুপুরুষ বিলীন হয়ে উত্তরভূমি আবার সিল হয়েছে, কিন্তু পুরোপুরি নয়। ইতিমধ্যে প্রচুর অশুভ শক্তি বেরিয়ে এসেছে, পুরো পরিস্থিতিকে প্রভাবিত করছে, এমনকি দৈত্য-দানব রাজাদের চরম আত্মবলি দিয়ে বাহাত্তর ভূত-দানবকে মুক্ত করেছে, যারা মানুষের জগতে ত্রাস ছড়াচ্ছে।”

“তাই এই ছয় দশক মধ্যেই মহাবিপর্যয়, এখনো দৃশ্যত শান্ত মনে হলেও, জগতে দৈত্য-দানবের শক্তি দৃশ্যত বেড়েছে, অনেক নতুন ধরনের অপদেবতাও জন্ম নিচ্ছে, দেশ ইতিমধ্যে অস্থির হয়ে উঠেছে, শুধু তা স্পষ্ট নয়।”

গুউন মহাপণ্ডিত সরাসরি মূল কথায় পৌঁছালেন।

এই উত্তর পেয়ে সোং ঝিশু মোটামুটি বুঝলেন, সাধুপুরুষের বিলীন হওয়ায় বিশাল অভিঘাত—আগে এক ছয় দশক পর সর্বনাশ, কেউ রক্ষা পাবে না, এরপরই দৈত্য-দানবের উত্থান, যদিও উত্তরভূমির দৈত্য-দানবের মতো ভয়ংকর নয়, তবু এটাও কোনো ছোট ব্যাপার নয়।

এখনো নানা মহামন্দির একজোট হয়ে কিছুটা দমন করতে পারছে, ভবিষ্যতে তা দিন দিন কঠিন হবে। অর্থাৎ, সবাই ভাগ্যের খেলায় আছে—ভাগ্য ভালো হলে কেউ রক্ষা পাবে, না হলে বিপদ আসবেই।

সোং ঝিশু দৃঢ়ভাবে এ কথা মনে রাখলেন, নিজেকে উজ্জীবিত রাখতে হবে, না হলে কেবল মন্দিরে লুকিয়ে থেকে কমলালেবুর মতো নরম থেকে যাবেন।

“দু’জন মহাশয়ের কাছে জানতে চাই, যদি সত্যিই দেশজুড়ে মহাবিপর্যয় আসে, আমাদের মানবজাতির জয়লাভের সম্ভাবনা কতটা?”

সোং ঝিশু আবার জিজ্ঞাসা করলেন, বিষয়টি নিয়ে তিনি কৌতূহলী।

“ছয় দশকের সময়সীমায়, যদি আরেকজন সাধু জন্ম নেন, অথবা নয়জন সর্বোচ্চ সাধক উঠে আসেন, তাহলে সাত ভাগের জয় সম্ভাবনা, যদি না-ই হয়, তবে চার ও অর্ধ ভাগ।”

গুউন মহাপণ্ডিত আনুমানিক জয়-পরাজয়ের হার বললেন, যা শুনে সোং ঝিশু কিছুটা স্বস্তি পেলেন—চার ও অর্ধ ভাগ, এমনও তো খারাপ নয়।

সোং ঝিশুর মুখের সূক্ষ্ম অভিব্যক্তি দেখে, নিংপিং মহাপণ্ডিত সরাসরি বললেন, “বন্ধু কি মনে করেন, কেবল অর্ধ ভাগের তফাতে তেমন কিছু আসে যায় না?”

“জি।” সোং ঝিশু মাথা নেড়ে সামান্য অবুঝ দৃষ্টিতে বললেন, অর্ধ ভাগ কমবেশি তো বড় কথা নয়?

“দুই ব্যক্তি প্রতিদ্বন্দ্বী, অর্ধ ভাগের পার্থক্যে একজন মারা যায়, একজন আহত হয়; দুই গ্রাম প্রতিদ্বন্দ্বী, অর্ধ ভাগে শতাধিক প্রাণ যায়; দুই জেলা, অর্ধ ভাগে হাজার হাজার; দুই দেশ, অর্ধ ভাগে লাখে প্রাণহানি।”

“আলো-অন্ধকারের দ্বন্দ্বে অর্ধ ভাগের পার্থক্যে লাখো-লাখো প্রাণের মূল্য, আর দুই দেশের লড়াইয়ে মৃত্যু অবধারিত, আলো-অন্ধকার তো আরও ভয়ানক—কী বিপর্যয় হতে পারে কল্পনা করুন।”

গুউন মহাপণ্ডিতের এই কথায় সোং ঝিশুর চেতনা খুলে গেল।

যত বড় পরিসর, তত সূক্ষ্ম হিসাব, সামান্য ভুলে বিপর্যয়। একবার হেরে গেলে বারবার হার, জীবন-মরণ দ্বন্দ্বে সামান্য সুবিধাও যথেষ্ট নয়, তা বাড়াতে হবে, ফলাফল জানা না-যাওয়া পর্যন্ত একটুও ঢিলে দেওয়া চলবে না।

সোং ঝিশু মাথা নেড়ে এই কথা উপলব্ধি করলেন।

বুঝলেন, এ অস্থির সময় তার কল্পনার চেয়েও ভয়াবহ, নিজের মধ্যে বিন্দুমাত্র আলস্য রাখা চলবে না।

“শিক্ষার্থী বুঝে গেলাম।” সোং ঝিশু বিনীতভাবে জানালেন, প্রথম প্রশ্নের উত্তর মিলল, মহাবিপর্যয়ের মূল কথাও বোঝা গেল।

তার উপলব্ধি দেখে দুইজন মাথা নাড়লেন, এরপর নিংপিং মহাপণ্ডিত আবার বললেন—

“আপনার দ্বিতীয় প্রশ্ন—রূচী সম্প্রদায়ের সাধনার স্তর সাধকদের কী উপকারে আসে, কিংবা কোন পথ বেছে নেওয়া শ্রেয়, এবার তার উত্তর দিচ্ছি।”

“রূচীচর্চা করলে মন-প্রাণ শুদ্ধ হয়, রূচী সম্প্রদায়ের মহৎ ন্যায়বোধ অর্জিত হয়, যা জন্মগতভাবে অশুভ শক্তিকে দমন করে, এবং আত্মার শক্তি বাড়ায়। রূচী স্তর যত উঁচু, তত রূচী সম্প্রদায়ের অলৌকিক ক্ষমতা অর্জন হয়, বাক্যেই বিধি—এটি仙পথের তরবারি-নিয়ন্ত্রণের সাথে মিলে গেলে অতুলনীয় শক্তি পাওয়া যায়।”

“রূচী সম্প্রদায়ে কেউ仙পথ সাধনাও করেন, সত্যিই তা অত্যন্ত শক্তিশালী, তরবারির কৌশল এমন যে নিজ হাতে যুদ্ধ না করেও বাক্যে কৌশল বদলায়, মনে মনে ইচ্ছা করলেই দানব-অশুভ শক্তি বিনাশ হয়।”

“আপনি চাইলে দুই পথেই সাধনা করতে পারেন, এতে কোনো বাধা নেই। রূচীর লক্ষ্য চিন্তন, বোধ, ধ্যান নয়।”

নিংপিং মহাপণ্ডিতের এই উত্তরে সোং ঝিশু স্বস্তি পেলেন। তিনি ভেবেছিলেন, রূচীর পথে গেলে仙পথে বাধা আসবে, এখন বুঝলেন, নিজের ধারণাই ভুল ছিল।

তবে এটাই স্বাভাবিক, রূচীর মূল শক্তি—‘আত্মা’, ‘ন্যায়বোধ’, ‘বাক্যবিধি’।

এই মুহূর্তে, আত্মা仙শিল্পে সহায়ক, ন্যায়বোধ তরবারি-কৌশলে বাড়তি শক্তি দেয়, তার ন্যায়বোধ আরও উন্নত, বাক্যবিধি পরে কাজে লাগবে।

“শিক্ষার্থী উপলব্ধি করেছি।”

সোং ঝিশু মাথা নাড়লেন, গুউন মহাপণ্ডিত আবার বললেন—

“আসলে আপনার চতুর্থ প্রশ্নের সাথে দ্বিতীয় প্রশ্নের মিল রয়েছে। আপনি জানতে চেয়েছিলেন, রূচীর শক্তি কোথায়, এবার আমি তা ব্যাখ্যা করছি।”

“রূচী সম্প্রদায়ের শক্তি নিহিত নিজের মধ্যে, আর প্রকৃতির সঙ্গে সংলগ্নতায়; তারা প্রকৃতির পথ বোঝে, মহৎ ন্যায়বোধ উপলব্ধি করে, তাই শক্তিশালী রূচী সাধকরা প্রকৃতির শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।”

“মানুষ ভাবে, রূচীর ন্যায়বোধ কেবল রূচী সম্প্রদায়ের হাতিয়ার, আবার ভাবে বাক্যে বিধি প্রয়োগ, প্রকৃতিকে আদেশ দেওয়া যায়—আসলে তা নয়।”

“রূচীর আসল শক্তি মনের সঙ্গে প্রকৃতির সুরে মেলানো, বাক্যবিধি মানে প্রকৃতিকে আদেশ নয়, বরং প্রকৃতির ইচ্ছা মেনে চলা। যদি প্রকৃতিকে রাজা ধরা হয়, রূচী সাধক হলেন তার বিশ্ব-পরিদর্শক মন্ত্রী।”

“আর এই রাজা প্রতিক্ষণেই দেখতে পান, তার মন্ত্রীরা সততার সাথে মানুষের কল্যাণে কাজ করছে কিনা। তাই রূচী সাধক যদি অসত্, অবিশ্বস্ত, নির্দয় হয়, তবে প্রকৃতি তাকে শাস্তি দেয়, এক রাতেই সে সাধারণ মানুষ হয়ে পড়ে।”

গুউন মহাপণ্ডিত রূচী সম্প্রদায়ের শক্তির উৎস ব্যাখ্যা করলেন।

রূচী সাধক, প্রকৃতির রাজ্যের মন্ত্রী, মানুষের দুঃখ-দুর্দশা পরিদর্শক, সত্, ন্যায়পরায়ণ, মহৎ নীতিবোধসম্পন্ন, প্রকৃতির পথ অনুসরণ করলে রাজাসুলভ ক্ষমতা, প্রকৃতির শক্তি অর্জিত হয়; অন্যথায়, যদি কুটিল পথে চলে, নিজের স্বার্থের জন্য, তবে রূচী ন্যায়বোধ কেড়ে নেওয়া হয়, অলৌকিক ক্ষমতা হারিয়ে যায়।

“মহাশয়, তাহলে কি রূচী সম্প্রদায়ে কোনো খারাপ ব্যক্তি নেই?”

সোং ঝিশু জানতে চাইলেন।

“তা নয়,” নিংপিং মহাপণ্ডিত মাথা নাড়িয়ে সোং ঝিশুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “প্রকৃতিতে আলো-অন্ধকার উভয়ই আছে, কোনো নির্দিষ্ট ভালো-মন্দ নেই, প্রতিটি মানুষের লক্ষ্য আলাদা। যেমন, রূচী সম্প্রদায়ে কেউ আছেন, যিনি সর্বজনীন ভালোবাসার পক্ষে, দানবদের অধীনতা মেনে নেওয়ার প্রস্তাব দেন—কিছু মানুষের আত্মবলি দিয়ে অধিকাংশের জীবন রক্ষা, এটাও এক অর্থে শান্তি।”

“এখানে কিছু মানুষের জীবন দিয়ে অধিকাংশের মঙ্গল—এটা কি তোমার কাছে ভুল মনে হয়?”

নিংপিং মহাপণ্ডিত সোং ঝিশুর প্রশ্নের জবাব দিলেন।

এক মুহূর্তেই সোং ঝিশু বুঝে গেলেন, তিনি এতক্ষণ একপেশেভাবে ভেবেছিলেন, ভালো-মন্দ বলে কিছু নেই, সবাই নিজস্ব দৃষ্টিকোণ থেকে দেখে, এটি কেবল সংখ্যালঘু ও সংখ্যাগুরু—এই পার্থক্য মাত্র।

“শিক্ষা দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

সোং ঝিশু আবার বিনীতভাবে প্রণাম করলেন, গুউন মহাপণ্ডিত সঙ্গে সঙ্গে বললেন—

“তৃতীয় প্রশ্নের বিষয়ে—আপনি এই ধর্মগ্রন্থটি পনেরো বছর ধরে পাঠ করছেন, তবু পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারেননি। আমি সম্প্রতি গভীরভাবে চিন্তা করেছি, যদি আপনি অনুগ্রহ করেন, আমার কিছু ব্যাখ্যা শোনাতে পারি—আপনি অনুমতি দেবেন কি?”

গুউন মহাপণ্ডিত বললেন, এখন শিক্ষাদানের পালা—তিনি নিজেকে মেলে ধরতে চান।

“শিক্ষার্থী সোং ঝিশু, মহাশয়কে কৃতজ্ঞতা জানাই।”

সোং ঝিশু উঠে বিনীতভাবে প্রণাম করলেন, মুখে আনন্দের ছাপ চাপা দেওয়া যাচ্ছিল না—একজন মহাপণ্ডিত নিজ হাতে ‘বিশ্ববিদ্যালয়’ ব্যাখ্যা করবেন, এ তো বিরল সুযোগ, বিনা কারণে কেউ তা প্রত্যাখ্যান করতে পারে না।

সোং ঝিশুর এমন জ্ঞানলিপ্সা দেখে, গুউন ও নিংপিং মহাপণ্ডিতের মনে তার প্রতি আরও স্নেহ ও সম্মান জাগল।

কিন্তু একই সময়ে—

তাএ হাও তরবারি মন্দির—

প্রথম মহল—

চারজন মহাপণ্ডিত নীরবে হলঘরে বসে আছেন, মুঝাংগোর মুখের হাসি চেপে রাখা কঠিন।

কারণ, এই চারজন মহাপণ্ডিত অনুমান করছেন, সাধুপুরুষের আশীর্বাদ শিগগিরই তার কাছে আসছে, তাই নিজেরা স্বয়ং এসে সখ্য গড়তে চান—এ তো বিরল সম্মান! সাধুপুরুষের বিলীন হওয়ার পর মহাপণ্ডিতদের অবস্থান আকাশচুম্বী, প্রত্যেকেই অতুলনীয়।

এখন একসঙ্গে চারজন এসে তার সঙ্গে দেখা করছেন—এ যে কত বড় গৌরব ও আনন্দ!

নিয়তি যেন তার হাতেই!