চতুর্দশ অধ্যায়: বাড়িভাড়ার বৃদ্ধি
ঘরের মধ্যে।
সোং ঝি শু নিজের সঞ্চয় ব্যাগ থেকে একটি সবুজ আভাযুক্ত কলম বের করলেন—এটি এক বিশেষ কলম, যার মূল্য অত্যন্ত বেশি, আক্ষরিক অর্থে অমূল্য। সাধারণ শ্রেণির শিক্ষার্থীদের পক্ষে এমন কলম কেনা সম্ভব নয়। তবে এই কলমের ভিতরে থাকা জাদুঘটিকা ভেঙে গেছে; বাহ্যিক অবস্থা ঠিক থাকলেও, আসল সমস্যাটি ভিতরের জাদুঘটিকার। মেরামত করা অসম্ভব নয়, কিন্তু মেরামতের খরচেই নতুন একটি কলম কেনা যায়, তাই তার তেমন গুরুত্ব নেই।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে। অহরহ সৎ শক্তি সমস্ত কিছুর উন্নতি ঘটাতে পারে—তাহলে কি এই কলমও মেরামত করা সম্ভব? সোং ঝি শুর মনে কৌতূহল এবং উত্তেজনা ভর করেছে। যদি সফল হয়, তাহলে সত্যিই ভাগ্যবান। কেবল জাদু উপকরণ মেরামত করেই বিপুল অর্থ উপার্জন সম্ভব।
তবে তাঁর শরীরে অহরহ সৎ শক্তি এখনো আত্মীকরণের কাজে ব্যস্ত, সোং ঝি শু দুই ঘণ্টার বেশি সময় অপেক্ষা করলেন, তারপর সে শক্তিকে কলমের ওপর প্রয়োগ করলেন। দেখা গেল, অহরহ সৎ শক্তি প্রবাহিত হতেই কলমের ভেতরের ফাটল আস্তে আস্তে মেরামত হতে শুরু করল। যদিও জাদুঘটিকার ফাটল অনেক, তাই মেরামতের গতি খুব ধীর। সোং ঝি শু সময় হিসেব করে দেখলেন, সম্পূর্ণ মেরামত করতে অন্তত এক মাস লাগবে, এবং জাদুঘটিকা সক্রিয় করতে আরও তিন-চার মাস। সময় ও অর্থের হিসেব অনুযায়ী, এটা সত্যিই লাভজনক। যদি বিক্রি করেন, অন্তত দুইশো নিচু মানের জাদু পাথর পাবেন; চার মাসে মেরামত শেষ হলে মাসে পঞ্চাশটি পাথর উপার্জন হয়।
সময় হিসেব করে সোং ঝি শু আবার কাঠের তলোয়ারটি বের করলেন। সেটিও ভেঙে যাওয়ার পথে; তিনি দেখতে চাইলেন মেরামতে কত সময় লাগবে। অহরহ সৎ শক্তি প্রয়োগে, এক ঘণ্টায় প্রতিক্রিয়া পেলেন। সম্ভবত উপকরণের মান ও জাদুঘটিকার পার্থক্যের কারণে, কাঠের তলোয়ার সম্পূর্ণ মেরামত করতে দশ দিনই যথেষ্ট। হিসেব করলে, দশ দিনে বিশটির বেশি নিচু মানের জাদু পাথর উপার্জন।
কলম ও তলোয়ার—দুটোতেই তিনটি করে জাদুঘটিকা আছে, তবে কলমেরটি উন্নত, আর কাঠের তলোয়ার খুব সাধারণ, ভাসমান, আকার, দ্রুততা—সব নিম্নমানের, তাই দাম কম। তবু সোং ঝি শুর কাছে এটি অত্যন্ত আনন্দের বিষয়, মেরামত হলে তো পুরনো অস্ত্র বদলে নতুন পাওয়া।
“একটি অহরহ সৎ শক্তি নিয়ে মাসে অন্তত পঞ্চাশটি জাদু পাথর উপার্জন, যদি দশটি থাকে, তাহলে পাঁচশো! এই পাথর দিয়ে修炼ের গতি বাড়ানো যায়, তিন বছরের মধ্যে ভিত্তি স্থাপন সত্যিই সম্ভব।”
সোং ঝি শু উত্তেজিত, মুষ্টি শক্ত করে আশায় ভরা।
“ধনী হতে হলে আরও অহরহ সৎ শক্তি সংগ্রহ করতে হবে, এই রীতিই আমার ভিত্তি।”
তিনি মনে মনে বললেন। তবে অহরহ সৎ শক্তি তো দূরের কথা, রীতির সৎ শক্তিও তিনি খুব কমই অর্জন করতে পারেন। দশটি সৎ শক্তি মিলেই একটি অহরহ সৎ শক্তি গঠিত হয়, কেবল ভালো কাজ করে, ধর্মগ্রন্থ পড়ে, কবে দশটি অহরহ সৎ শক্তি অর্জন হবে কে জানে।
মাথা ঝাঁকিয়ে সোং ঝি শু বুঝতে পারলেন, এখন বেশি ভাবার সময় নয়, ধাপে ধাপে এগোতে হবে, অতিরিক্ত লোভ রাখা যাবে না। না হলে লাভ-ক্ষতির চিন্তা নিজের ওপর প্রভাব ফেলবে।
তাঁর জানা, অহরহ সৎ শক্তির কার্যকারিতা অনেক, তবে তিনি আরও ভালোভাবে বুঝেন, লাভ-ক্ষতির চিন্তা বেশি রাখা যাবে না।
“সম্প্রতি আমার লাভ-ক্ষতির চিন্তা বেশি, ভালো কিছু পেয়ে ভালো ঘটনার আশায় থাকি; এটাই মানুষের স্বভাব, তবে আমার সাবধান হতে হবে, যাতে স্বভাব হারিয়ে না যায়।”
সোং ঝি শু মনে মনে বললেন। তিনি একজন সাহিত্য ছাত্র, ইতিহাসে তাঁর জ্ঞান বিস্তৃত, বহু প্রাচীন ব্যক্তিত্বের অভিজ্ঞতা সম্পর্কে অবগত। অনেক বিখ্যাত মানুষ কেবল লাভ-ক্ষতির চিন্তার জন্যই দুর্ভাগ্যবরণ করেছেন। যেমন ডং ঝু, যিনি তরুণ বয়সে সাহসী, জনগণের জন্য সংগ্রামী ছিলেন, অথচ পরে বড় এক রাষ্ট্রের শত্রুতে পরিণত হন। অন্যান্য কারণ বাদ দিলে, প্রধান কারণ লাভ-ক্ষতির চিন্তা; ক্ষমতা পেয়ে নিজেকে হারিয়ে ফেলেন, লোভ বাড়তে থাকে।
সোং ঝি শু জানেন না, তিনি একদিন এমন হয়ে যাবেন কিনা; তাঁর একমাত্র কাজ এই লোভ নিয়ন্ত্রণ করা।
তিনি ডেস্কের সামনে এসে, আগের মতো, বিশ্ববিদ্যালয় গ্রন্থের একটি অংশ নিজে লিখে নিলেন, পুরোপুরি আয়ত্ত করার পর অন্য ধর্মগ্রন্থে মন দেবেন।
লেখা শেষ হলে, হালকা পায়ের শব্দ শোনা গেল। এখন তিনি চতুর্থ স্তরের修炼ে, বাইরে কারো পায়ের শব্দ স্পষ্ট শুনতে পান।
দরজার কাছে গিয়ে, ধীরে দরজা খুললেন। সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছেন একজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ, যার মুখে ঘন গোঁফ—ভাড়ার জাদুকর।
“সোং ঝি শু, আগামী মাস থেকে ভাড়া একটি নিচু মানের জাদু পাথর বাড়বে, আপনি মানতে পারবেন তো? না পারলে নিয়ম পাল্টাতে হবে।”
মধ্যবয়স্ক修炼কারী বললেন, তার ভাষা কঠোর। তবে তিনি সোং ঝি শুকে দেখে ভুরু কুঁচকালেন, চোখে বিস্ময়।
“আপনি চতুর্থ স্তর修炼ে পৌঁছেছেন?”
তিনি বিস্ময়ে ভরা। কয়েক বছর ধরে তিনি এই এলাকায় ভাড়া সংগ্রহ করেন, সোং ঝি শুকে চেনেন। দ্বিতীয় স্তরের সাধারণ ছাত্র, এবার দেখা যেতেই চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছেন। চতুর্থ স্তর অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু বয়স বড় ব্যাপার—ত্রিশ বছরে চতুর্থ স্তর, পঞ্চাশের আগে পঞ্চম স্তরে পৌঁছানো সম্ভব, তখন নতুন মর্যাদা পাবেন, আর সাধারণ কেউ তাকে স্পর্শ করতে সাহস করবে না।
“এ appena পৌঁছেছি।”
সোং ঝি শু শান্তভাবে বললেন, তারপর কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন—
“ভাড়া কেন বাড়ল?”
তিনি জানতে চাইলেন। ভাড়া বাড়ানো ছোট ব্যাপার নয়; পুরো মিংইয়ু শহরের বারোটি এলাকা, হাজার হাজার修炼কারী, একটি নিচু মানের পাথর বাড়লেও বড় ব্যাপার।
“সোং স্যনশি, ভাড়া বাড়ানোর কারণ আমার জানা নেই, সম্ভবত কয়েকদিন আগের বৃষ্টির জন্য, বিস্তারিত বলতে পারছি না।”
“সোং স্যনশি, এখন শুধু ভাড়া নয়, অন্যান্য জিনিসও বাড়ছে—জাদু চিহ্ন, উড়ন্ত তলোয়ার, জাদু উপকরণ, বিশেষ করে পজিটিভ শক্তি-সমৃদ্ধ বস্তু আরও দামি হয়েছে।”
“সম্ভবত কিছু বড় ঘটনা ঘটতে যাচ্ছে।”
তিনি হাসলেন, আগের চেয়ে অনেক নম্র, বারবার ‘সোং স্যনশি’ বলে, সব প্রশ্নের উত্তর দিলেন, এমনকি কিছু ছোটখাটো খবরও জানালেন।
“পজিটিভ শক্তিসম্পন্ন বস্তু দামি হচ্ছে?”
সোং ঝি শু কৌতূহলী হলেন। তিনি একজন ভিন্ন যুগের মানুষ, জানেন পরিবেশ অর্থনীতিকে প্রভাবিত করে, সব কিছুর দাম বাড়লে পরিবেশ খারাপ হয়েছে। তবে এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, বড়দের ওপর দায়িত্ব; himself চতুর্থ স্তরের修炼কারী, জানলেও কী হবে?
“ঠিক তাই, সোং স্যনশি, ভাড়া আগামী মাসে ছয়টি নিচু মানের পাথরে উঠবে, আপনি আজ দেবেন, নাকি কয়েকদিন পরে?”
তিনি হাসলেন।
“ছয়টি পাথর?”
সোং ঝি শু অবাক হলেন; ভাবছিলেন, পঞ্চাশটি জাদু মুক্তার দামই বেশি, কিন্তু সরাসরি দুইটি পাথর বাড়ল? সাধারণ ছাত্রদের মাসিক আয় পাঁচ-ছয়টি পাথর, জাদু কলা জানলেও আটটি পাথরই সর্বোচ্চ। এখন ছয়টি ভাড়া, কে বাস করতে পারবে? এ তো সবাইকে তাড়িয়ে দেওয়া।
“সোং স্যনশি, আমার কিছু করার নেই, উপরের নিয়ম, ছয়টি পাথর প্রতি ঘর, তবে আজ দিতে হবে না, এক মাস সময় দেওয়া হয়েছে।”
তিনি নিজেও চিন্তিত; তাঁর আয়ও বেশি নয়, মাসে আট-নয়টি পাথরের সর্বোচ্চ, এখন ছয়টি ভাড়া, তিনিও টিকতে পারবেন না।
“বুঝেছি।”
সোং ঝি শু মাথা নাড়লেন, তাঁকে বিব্রত করলেন না, তবে মনে মনে বুঝলেন, বড় কিছু ঘটতে যাচ্ছে। বড় ঘটনা না হলে, ধর্মসভা এমন করবে না; এইভাবে ভাড়া বাড়ালে কেউ থাকবে না। অর্থ উপার্জন ঠিক আছে, কিন্তু তাআহো জাদু সভা নির্বোধ নয়, ডিম কেটে মুরগি মারবে না।
“ঠিক আছে, সোং স্যনশি, তাহলে আমি চলে যাচ্ছি, কোনো কিছু হলে বলবেন।”
তিনি হাসলেন।
“ঠিক আছে।”
সোং ঝি শু মাথা নাড়লেন। লোকটি চলে গেলে, নিজেও আর ঘরে থাকলেন না। প্রথমত, তিনি লি চিং ঝৌর কাছে যাবেন, পরিস্থিতি জানতে; দ্বিতীয়ত, রেকর্ড অফিসে যাবেন, বার্তা পাঠানোর কাজের কথা জিজ্ঞেস করবেন। প্রথমে কাজ শেষ করতে হবে।
ধর্মসভায় কাজ নেওয়ার পর, ভালোভাবে না করলে, অবদান পয়েন্ট কাটা যায়। একটি অবদান পয়েন্টের ক্রয়ক্ষমতা একটি নিচু মানের পাথরের সমান, ভাড়া দেওয়া যায়, অথবা ধর্মসভার কোষাগারে জাদু উপকরণ ও ঔষধ বিনিময় করা যায়, তবে দাম বাইরে থেকে ত্রিশ শতাংশ বেশি; বিশ্বাসযোগ্যতাই একমাত্র সুবিধা।
সোং ঝি শুর হাতে কোনো অবদান পয়েন্ট নেই; প্রতি মাসে ভাড়ার জন্য সব দিয়ে দেন। সাধারণ ছাত্রদের জন্য এসব পয়েন্টের গুরুত্ব নেই, কেউ কয়েকশো পয়েন্ট জমিয়ে জাদু উপকরণ কিনতে পারে না; এমন ছাত্রও নেই।
সোং ঝি শু এখন ঘর ছাড়লেন।
---
---
---
দুইটি ব্যাপার।
প্রথমত, জাদু পাথরের অর্থনীতি নিয়ে মতামত দিন। আমার ছোট ধারণা আছে, বড় ধারণা নেই, পড়তে গিয়ে সমস্যার মনে হতে পারে, কেউ বিশ্লেষণ করলে, বিশ্লেষণ ভালো হলে, উহিয়ার কাছে যোগাযোগ করুন, আমি ব্যক্তিগতভাবে এক হাজার পয়েন্ট দিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাবো, বইয়ে বিশেষভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবো। অর্থনীতির কাঠামো যতটা পারা যায়, নিখুঁত করুন।
দ্বিতীয়ত, বিভাজিত পাঠ নিয়ে—আপনারা মোবাইলে পড়েন, আমি কম্পিউটারে লিখি, নিয়ন্ত্রণ কঠিন, এক লাইনে বেশি শব্দ, কম শব্দ, ঠিক আছে কিনা জানি না, মতামত দিন। সবাইকে ধন্যবাদ, কৃতজ্ঞতা!