অধ্যায় আটাশ: তলোয়ারের জন্ম

সোং ঝিশু কিছুটা অস্থির।
লি দাও ও অন্যদের থেকে বিদায় নেওয়ার পর, সে সোজা বাড়ির পথে রওনা দেয়। পথে পথে ওয়াংচেং মাঝেমধ্যেই নানা প্রসঙ্গ তোলে, কিন্তু সোং ঝিশু তার কথার উত্তর দেয় মনোযোগহীনভাবে, যেনো খাপছাড়া ভাবে কিছুটা উত্তর দিচ্ছে, কিছুটা দিচ্ছে না।
বাড়ি ফিরে এসে তবেই সোং ঝিশুর মনের উত্তেজনা একটু একটু করে শান্ত হয়।
কোনো দ্বিধা ছাড়াই সে প্রবেশ করে স্বর্গীয় মিনারে—প্রাচীন নয়-স্তরবিশিষ্ট সেই মিনার, যার আলো অসীম, শুভ্রজ্যোতি চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে, চোখ ধাঁধানো দৃশ্যপট তৈরি করে।
এ মিনার যতবারই দেখা হোক না কেন, সোং ঝিশু প্রতিবারই মুগ্ধ হয়ে চেয়ে থাকে। সৌন্দর্যের দিক থেকে হোক বা মহিমার দিক থেকে, এমন মিনার যে কারও মনে প্রবল আলোড়ন তোলে। এই অনুভূতির ভাষা নেই, কেবল নিজে দেখে তবেই বোঝা যায় এর অসাধারণতা।
গভীর নিশ্বাস ফেলে, উত্তেজিত হৃদয়ে, সোং ঝিশু ঢুকে পড়ে মিনারের অভ্যন্তরে।
মিনারের দরজা ঠেলে সে দেখে, স্বর্গীয় ভাগ্যের রত্নবাক্সটি বাতাসে ভাসছে, শত শত আলোকরশ্মি তার উপর ঝরে পড়ছে, অপূর্ব সে দৃশ্য। সোং ঝিশু মুঠি শক্ত করে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে।
বিশটি রূপরত্নের ন্যায় ধার্মিক পবিত্র শক্তি, যা সে কাকতালীয়ভাবে পেয়েছিল, তা তার কাছে ছিল এক আশীর্বাদ। কয়েক মাস আগেও সে ভেবেছিল, দ্বিতীয় বাক্সটি খুলতে অন্তত দশ-পনেরো বছর লেগে যাবে। অথচ মাত্র তিন মাসের মাথায় সে এখন দ্বিতীয় বাক্সটি খোলার সুযোগ পেয়েছে।
বাঁ দিকে ও ডান দিকে—দুই বাক্স। সোং ঝিশু খানিক চুপচাপ হয়ে যায়, সিদ্ধান্ত নিতে কিছুটা চাপ অনুভব করে।
যদিও দুই বাক্সেই গুপ্তধন, তবু ভেতরের বস্তু পৃথক, তাই মন দোলাচলে পড়ে যায়।
‘থাক, যাই খুলিনি, আমার জন্য দু’টোই স্বর্গীয় বস্তু। এ নিয়ে আর দোটানায় কী লাভ?’
সোং ঝিশু হেসে নেয়—নিজের ওপর অকারণে বিরক্ত হয়। এত ভালো ভালো জিনিস পেয়ে কোনটা বেশি ভালো তা নিয়ে সংশয়ে পড়া—এটা বেখেয়ালি ভাব নয় তো?
সব চিন্তা ঝেড়ে সে দৃষ্টি দেয় বাঁ দিকের বাক্সে। চিন্তার ইশারায় বিশটি পবিত্র শক্তি প্রবাহিত হয় বাক্সে।
শক্তি প্রবাহিত হতেই শোনা যায় তালা খোলার স্বচ্ছ শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে তীব্র এক জ্যোতি বাক্স থেকে উদ্ভাসিত হয়।
বাক্স ঘিরে পবিত্র শক্তির তরঙ্গ, চোখ ধাঁধানো জ্যোতি, তবু চোখে একটুও লাগে না। সেখানে শুয়ে আছে একখানা শুভ্র, অদ্বিতীয় উড়ন্ত তলোয়ার।
না, উড়ন্ত তলোয়ার নয়, বরং একখানা তলোয়ারের বীজ—একটি অতুলনীয় স্বর্গীয় তলোয়ারের উৎস।
এক ঝলক শব্দে বীজটি উড়ে গিয়ে সোং ঝিশুর ভ্রুর মাঝখানে আঘাত হানে, প্রতিক্রিয়া জানানোর অবকাশও নেই, মুহূর্তেই তা মিশে যায় আত্মার গভীরে।
এতেই শেষ নয়, বীজটি আত্মায় মিশে যেতে যেতে, আত্মা নিজেই যেনো শিরা-উপশিরার মতো হয়ে ঐ তলোয়ারের বীজের সঙ্গে একাকার হয়ে যায়।
কী ঘটছে, সোং ঝিশু জানে না, তবে অনুভব করে, পরিস্থিতি একেবারেই আলাদা। বিশেষ করে আত্মা ও বীজের সংমিশ্রণে, তার মনে হয়, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না এমন অনুভূতি।
‘জন্মজ সম্পর্ক।’
শিগগিরই সে এই শব্দবন্ধটা খুঁজে পায়।
হ্যাঁ, এ তলোয়ারবীজ তার সঙ্গে এমনভাবে সংযুক্ত, যেন এটাই তার দ্বিতীয় জীবন। নিয়ন্ত্রণ করা এত সহজ, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না—মনে হচ্ছে, এ তলোয়ারবীজই যেনো সে নিজে।
এমন অনুভূতি অভূতপূর্ব। সঙ্গে সঙ্গে নানা তথ্য তার মনে প্রবাহিত হতে থাকে—তলোয়ারবীজের দেওয়া জ্ঞান।
প্রায় পনেরো মিনিট পরে, সোং ঝিশুর চেহারায় বিস্ময়ের ছাপ, সে নীরব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, চোখের বিস্ময় আর ঢেকে রাখা যায় না।
কারণ, সে বুঝতে পারে, এ তলোয়ারবীজের উৎস কী।
একজন সাধকের তলোয়ারবীজ।
ঠিকভাবে বলতে গেলে, সীমাহীন বিকাশশীল সাধক-তলোয়ারবীজ। বিকাশের উপায় খুব সহজ—খনিজ বা অন্য উড়ন্ত তলোয়ার খাইয়ে দেওয়া যায়; আর যখন সর্বোচ্চ গুণমান পাবে, তখন পবিত্র শক্তি খাইয়ে তার গুণগত মান বাড়ানো যায়।

এ তো একেবারে অলৌকিক!
পৃথিবীর সব জাদুবস্তুর মান বাড়ানো যায় পুনর্গঠনের মাধ্যমে, কিন্তু গুণমান বদলানো তো কার্যত অসম্ভব।
কিন্তু এই সাধক-তলোয়ারবীজ আত্মার সঙ্গে মিশে গিয়ে হয়ে গেছে জন্মগত উড়ন্ত তলোয়ার, নিয়ন্ত্রণে এতটাই সহজ, সাধারণ তলোয়ারের চেয়ে তার শক্তি বহুগুণ।
প্রাচীন কথায় আছে, নিজের সঙ্গে মানানসই জিনিসটাই আসল।
এখন এ তলোয়ারবীজ, যদিও নিম্নমানের, তবু সোং ঝিশুর মনে হচ্ছে, আগের কাঠের তলোয়ারের চেয়ে অন্তত দশগুণ শক্তিশালী। আগের দিন যদি এ উড়ন্ত তলোয়ার থাকত, কালো-সোনালি চিতাবাঘের সঙ্গে লড়াইটা এত কঠিন হতো না।
কম করে হলেও এক ঘণ্টা আগে লড়াই শেষ করা যেত—এতটাই শক্তিশালী।
সাধক-তলোয়ারবীজের মান ও গুণমান বাড়ানো গেলে, ভবিষ্যতে আর কোনো উড়ন্ত তলোয়ার বদলানোর প্রয়োজন নেই; শুধু এটাকেই পরিপূর্ণভাবে চর্চা করলেই চলবে!
এ তো একেবারে অদ্বিতীয় স্বর্গীয় বস্তু—সোং ঝিশু কীভাবে উদ্বেল না হয়?
‘শোনা যায়, শক্তিশালী তলোয়ারচর্চাকারীরা আকাশ-পাতাল ঘুরে স্বর্গীয় পদার্থ জোগাড় করে নিজের জন্য নির্দিষ্ট উড়ন্ত তলোয়ার গড়ে নেয়, আত্মার সাথে ধাপে ধাপে শুদ্ধ করে তাতে জন্মগত তলোয়ার বানায়।’
‘তবে এই শুদ্ধকরণ অত্যন্ত দুরূহ, আমি কেবল প্রবীণদের মুখে শুনেছি, সত্যি কি না জানি না, তবে সত্য-মিথ্যা যাই হোক না কেন, প্রক্রিয়াটা খুবই কঠিন, আর ক্ষমতাও চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়।’
‘এখন এ সাধক-তলোয়ারবীজ, সরাসরি আমার জন্মগত তলোয়ার হয়ে গেছে, এতে আমার শক্তি প্রচুর বেড়েছে, এবং এ তলোয়ারবীজ নিরবচ্ছিন্নভাবে বিকশিত হতে পারে—উড়ন্ত তলোয়ারের সমস্যা সম্পূর্ণ মিটে গেছে।’
‘শতবর্ষ পেরিয়ে, শত শত বছর, এমনকি হাজার বছর পরও, যদি আমি বেঁচে থাকি, এ সাধক-তলোয়ারবীজ নিশ্চিতভাবেই মহাজাদু বস্তু হয়ে উঠবে, এমনকি স্বর্গীয় জাদুবস্তুও হতে পারে।’
সোং ঝিশু মনে মনে হিসেব করে, আর যত ভাবতে থাকে, উত্তেজনা আর সামলাতে পারে না।
নিশ্চিতভাবেই ঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যত তাড়াতাড়ি বাক্স খুলেছে, তত বেশি পুরস্কার পেয়েছে।
‘এ তলোয়ার পেয়েছি বলে, এখন আমি একা, সপ্তম-অষ্টম স্তরের অতিকায় দৈত্যের সামনে গেলেও সহজে জয় করতে পারব; কালো-সোনালি চিতাবাঘ ছাড়া আর কেউ আমার সামনে টিকবে না—এককথায় অজেয়।’
আবারও সে সাধক-তলোয়ারবীজের অসাধারণত্ব উপলব্ধি করে, আর মনে মনে বলে ওঠে, উত্তেজনা লুকোতে পারে না।
‘না, না, আমাকে শান্ত হতে হবে, একদম শান্ত।’
‘সোং ঝিশু, বেশি খুশি হইও না, মনে রেখো, আনন্দের বেশি প্রকাশ অনুচিত।’
স্বর্গীয় মিনারের ভেতর, সোং ঝিশু বারবার নিজেকে সংযত করে, আবারও মনে করায়, যাতে উত্তেজনায় বেহিসেবি কিছু না বলে ফেলে, অযথা বিপদ ডেকে না আনে।
দুই ঘণ্টা পর।
সোং ঝিশু ধীরে ধীরে শান্ত হয়। এ তো সহজ কথা নয়—এমন মূল্যবান বস্তু পেলে যে কেউ এমনই হতো। দু’ঘণ্টায় নিজেকে সামলে নেয়া, তা-ও গত পনেরো বছরের শিক্ষা ও অভিজ্ঞতার জন্যই সম্ভব হয়েছে।
‘আমি সাধক-তলোয়ারবীজ পেয়েছি, এটা দারুণ, তবে এর মান এখনো অনেক কম, দ্রুত এটাকে মধ্যমানের করতে হবে, তাহলে সপ্তম স্তরের সাধনায় পৌঁছেই তলোয়ারের সত্যিকারের শক্তি কাজে লাগাতে পারব।’
‘গুণমান বাড়ানো নিয়ে আপাতত ভাবার দরকার নেই; যতক্ষণ না নিম্নমানের আত্মিক বস্তুতে পৌঁছাই, আমি তো এখনো মাত্র ষষ্ঠ স্তরে, তখনও দশ ভাগের এক ভাগও কাজে লাগাতে পারব না, এতে সময় ও সম্পদ নষ্ট হবে, লাভও কম হবে।’
‘আগে মধ্যমান পর্যন্ত উন্নয়নটাই শ্রেয়; একবার সেটা হয়ে গেলে, কালো-সোনালি চিতাবাঘের সামনে একাই দাঁড়াতে পারব। এই বিশুদ্ধ পুরুষোচিত তলোয়ার, দানব-অশুভ শক্তির যম।’
সোং ঝিশু ভবিষ্যতের পরিকল্পনা গোছায়, কীভাবে এগোবে, কোনটা আগে, কোনটা পরে—সবই তার খসড়া বানানো। পথে সামান্য বিচ্যুতি হলেও ক্ষতি নেই, ফলাফলটা ঠিক থাকলেই চলবে।
‘আমার প্রচুর আত্মিক পাথর চাই—সাধনা বাড়াতে লাগে, তলোয়ারবীজ খাওয়াতেও লাগে। পাথর না থাকলে, আমি কেবল কিছুটা শক্তিশালী সাধারণ শ্রমিকই হয়ে থাকব।’
সব হিসেব কষে, সোং ঝিশু বুঝতে পারে, সবচেয়ে বেশি দরকার আত্মিক পাথর, যা তার পক্ষে মেনে নেওয়া কষ্টকর।
হিসেব করে দেখে, হাজার দুই-তিন পাথর তো লাগবেই, এটাই ন্যূনতম।
এটা তো ন্যূনতম হিসেব, খরচের কথা না ভাবলে, দশ হাজার আত্মিক পাথর হলেও কম মনে হবে না।
‘আরও আছে, পবিত্র শক্তি। এখন আমার কাছে তিনটি আছে, তৃতীয় বাক্স খুলতে লাগবে চল্লিশটি।’
‘আত্মিক পাথরই হোক, পবিত্র শক্তিই হোক, দানব বধই সবচেয়ে বড় লাভ এনে দেয়। পাহাড়ে পাহাড়ে দানব নিধনের কাজ ছাড়তে পারি না; উল্টো লি দাদাকে বলি, সে যেনো প্রস্তুতি নেয়, কদিন আগের ঘটনায় যেনো হতাশ না হয়।’
নিজের মনেই বলে, তারপর চিন্তার ইশারায় সোজা নিজের ঘরে ফিরে আসে।
চেনা পরিবেশে চোখ বুলিয়ে, আগে যেটা খুব একটা খারাপ লাগত না, এখন সেটা সোং ঝিশুর কাছে একেবারে অচল ঠেকে।
‘দানব নিধনের কাজ করতে হবে, ক’টা এরকম কাজ করলেই একরাশ সম্মানী মেলে; তখন বাজার থেকে এসব জিনিস কিনে আনব, যত বেশি ভাঙা তত ভালো, পবিত্র শক্তি দিয়ে সারাই করলে একাধিক গুণে লাভ হয়—লাভ কম হলেও ক্ষতি কিছুই হবে না।’
ঘরে বসে, সোং ঝিশু আঙুলে চাপ দেয়, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করে।
দানব বধ করে পুরস্কার, তারপর বাজার থেকে এমন জিনিস কেনা, যেগুলো প্রকৃতপক্ষে খুব মূল্যবান, কিন্তু কোনো কারণে ভাঙাচোরা—এসবের লাভ অনেক বেশি। ভাঙা বা ক্ষতিগ্রস্ত জাদুবস্তুর দাম প্রায় কিছুই হয় না, কেউ চায় না।
কে-ই বা নেবে বাতিল বস্তু?
না হলে কিছু অসাধু ব্যবসায়ী, ঠকিয়ে ঠকিয়ে বিক্রি করে। তাই না হলে সোং ঝিশু এত বড় ঠকে যেত না।
‘দেখো, সামনে পড়লে ছেড়ে দেব না; এবার যদি পাই, দাঁত গুঁড়িয়ে দেব।’
জাদুবস্তুর মেরামত করে আত্মিক পাথর উপার্জনের কথা ভাবতেই, সোং ঝিশুর মনে পড়ে যায় সেই লোকটির কথা, যিনি একবার তাকে ঠকিয়ে আত্মিক কলম বিক্রি করেছিলেন।
দুঃখ এই, এখন আর দেখা হয় না; দেখা হলে রেয়াত করত না।
একটা প্রতিশোধের কথা বলে, সোং ঝিশু হাত তুলতেই, তালুর মাঝে ফুটে ওঠে সাধক-তলোয়ারবীজ।
তলোয়ারবীজ বরফশুভ্র, পবিত্র শক্তিতে উদ্ভাসিত, শুধু বের করলেই নীচু স্তরের দানব-অশুভ শক্তি ভয়ে কাঁপে; যদি সত্যি তলোয়ার বের করা হয়, ভয়াবহ শক্তি প্রকাশ পাবে।
শুভ্র জাদুতলোয়ারের দিকে তাকিয়ে, হঠাৎ সাহসী এক ভাবনা মনে ঝলকে ওঠে।
সোং ঝিশু মুহূর্তে চুপ হয়ে যায়।
---
---
---
একদিনে সাতটি অধ্যায় শেষ করলাম, শরীরটাই যেনো ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ছে, শেষ পাঁচশো শব্দ, একশো শব্দ লিখে একটু ঘুম, আবার লিখে ঘুম।
ভীষণ ক্লান্ত!
আমি ঘুমাতে যাচ্ছি ~ প্রিয় পাঠকবৃন্দ, নির্লজ্জভাবে আজ একুশ হাজার শব্দ লিখেছি, একটু সুপারিশ ও পুরস্কার দিলে কৃতজ্ঞ থাকব।
অনুরোধ করছি, দয়া করে দিন! তালিকায় ওঠার সময়, পুরস্কারের অংশ খুব গুরুত্বপূর্ণ!
হাতজোড় করে চাইছি!