বাইশতম অধ্যায়: সহায়ক কার্য

লাক্ষণিক পাথর না থাকলে নিজেকে সজ্জিত করা যায় না, সজ্জিত না হলে বাইরে গিয়ে দুষ্ট আত্মা ও অশুভ শক্তি দমন করা যায় না, বাইরে গিয়ে দুষ্ট আত্মা ও অশুভ শক্তি দমন না করলে কনফুসীয় সৎ শক্তি অর্জন করা যায় না, আর কনফুসীয় সৎ শক্তি না থাকলে মহৎ সৎ শক্তি পাওয়া যায় না।

এ যেন এক মৃত্যুর চক্রী, যতই চেষ্টা করি,宋知书-এর মাথাব্যথা বেড়ে যায়, সত্যিই কোনো সমাধান নেই।

“থাক, বেশি ভাবার দরকার নেই, আগে শান্তভাবে এই সময়টা পার করি, ভবিষ্যতের কথা পরে ভাবা যাবে।”

দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে宋知书 আর গভীরভাবে ভাবেনি, এসব বিষয় যত ভাবা যায় ততই কষ্ট বাড়ে, বরং স্বাভাবিক কাজ করাই ভালো।

দুটি মহৎ সৎ শক্তি宋知书 ব্যবহার করেছে灵纹笔 ঠিক করতে, মাত্র দেড় মাসের মধ্যে灵纹笔 ঠিক হয়ে যাবে।

একটি নিম্নমানের灵纹笔 থাকলে সত্যিই পাথর উপার্জন আরও দ্রুত হবে।

এই সময়েই—

太昊剑宗-এর সীমান্তে, এক পর্বতের মাঝে, প্রাচীন বৃক্ষ আকাশ ছুঁয়েছে, শুধু তীব্র শব্দে দশ মাইল এলাকা কেঁপে উঠছে।

পঁ পঁ পঁ পঁ।

এক বৃদ্ধ, আকাশে উড়ছেন, তিনি তলোয়ারের কৌশল প্রয়োগ করছেন, মাথার ওপর এক জাদু পাথর তাঁকে সুরক্ষা দিচ্ছে, চারপাশে সোনালী তলোয়ারের ধারা জমাট বেঁধে মাটির দিকে আঘাত করছে, প্রতিটি তলোয়ারের ধারা বিপুল শক্তি নিয়ে বিস্ফোরণ ঘটাচ্ছে, কত পশুর মৃত্যু হয়েছে জানা নেই।

তিনি অত্যন্ত শক্তিশালী, চোখে কঠোরতা, এক ঝটকায় শতাধিক তলোয়ার আকাশে উঠল, লক্ষ্য নির্ধারণ করে তিনি নির্দয়ভাবে আঘাত করলেন।

পঁ!

ভয়ংকর বিস্ফোরণে এক পাহাড় মাটিতে মিশে গেল, বিশাল বিস্ফোরণে ভয়াবহ মাশরুমের মতো ধোঁয়া উঠল, কয়েক মাইল এলাকা নিঃসঙ্গ, পোড়া, কালো ধোঁয়া,结丹修士-এর শক্তি এটাই—এক结丹修士 একটি প্রাচীন নগর ধ্বংস করতে পারবে।

“অশুভ আত্মা, দ্রুত আত্মসমর্পণ করো, প্রতিরোধ করো না, সত্য গ্রন্থ দাও, তাহলে প্রাণ রক্ষা পাবে।”

太昊长老 বললেন, চোখে কঠোরতা, সত্য গ্রন্থ চাইছেন।

কালো ধোঁয়ার মধ্যে, এক সুন্দরী নারীর শরীর ক্ষতবিক্ষত, পোশাক প্রায় অর্ধেক পুড়ে গেছে, উন্মুক্ত চামড়ায় রক্ত, চরম দুর্দশা।

“সত্য গ্রন্থ আমার কাছে নেই, আমি ভুল তথ্য পেয়েছিলাম, এই কাঠের বাক্সে শুধু একটি সাধারণ চিঠি, কেউ বদলে দিয়েছে।”

তিনি বললেন, মুখে বিষাদ, কারণ অনেক কষ্টে পাওয়া কাঠের বাক্সে সত্য গ্রন্থ নেই, চিঠিটি কেবল সাধারণ চিঠি।

তথ্যের মতো কোনো সত্য গ্রন্থ নেই, এমনিতেই হতাশা, তার ওপর太昊剑宗 জানতে পারল, এখন তাড়া করছে, হয়তো প্রাণ যাবে।

“হুঁ, তোমরা অশুভ আত্মারা সবসময় মিথ্যা বলো, যদি সত্য গ্রন্থ না থাকে, তাহলে এত ঝামেলা করে太昊剑宗-এ আসতে?”

“না বললে, তোমাকে নিয়ে যাব 天牢-এ, দেখা যাক তুমি বলো কিনা।” 太昊长老 আর কিছু বললেন না, এমন অশুভ আত্মা তিনি বহু দেখেছেন, বলা না বলা নিয়ে চিন্তা করেন না।

宗门 天牢 শুনে, নারীর মুখ আরও বিষাদ, চোখে ভয়, কিন্তু প্রতিক্রিয়া দেওয়ার আগেই太昊长老-এর মাথার পাথর থেকে এক ভয়ংকর আলোকরশ্মি বের হলো।

আলোকরশ্মি খুব দ্রুত, আকাশ-জালের মতো নারীর ওপর পড়ল।

ঝং ঝং ঝং ঝং।

শতাধিক সোনালী তলোয়ারের ধারা জালের চারপাশে ঘুরছে, নারীর সামান্য নড়াচড়ায় তাকে হত্যা করা হবে।

“সঞ্চয় করো।”

太昊长老 নির্বিকার, এক কৌশলে জাল শক্ত হলো, আলোকরশ্মি হয়ে পাথরের মধ্যে ঢুকল, অশুভ আত্মা বন্দি হলো।

“长老, কেন অশুভ আত্মার ব্যাপারে এত সতর্ক, আপনার结丹境 শক্তিতে হত্যা করতে এক চিন্তা যথেষ্ট, একটি筑基境 অশুভ আত্মা কোনো ব্যাপার নয়।”

太昊弟子 উড়ে এসে长老-এর সামনে হাজির হল, কৌতূহলে প্রশ্ন করল।

太昊剑宗-এর অভ্যন্তরীণ长老,结丹 শক্তিধর, এক筑基 অশুভ আত্মার বিরুদ্ধে এত ঝামেলা, সত্যিই অদ্ভুত।

“宗门-এর আদেশ, জীবিত বন্দি করতে হবে, আমি ভয় পাই সে আত্মহত্যা করে, তাই বেশি চাপ দিইনি।”

“আর剑城-এ শুধু 天衣门-এর লোক নয়, আরও অনেক শক্তি এসেছে, সবাই佛门 সত্য গ্রন্থের জন্য, আমার宗-ও আগ্রহী,毕竟 এ তো 大日琉璃经।”

“শোনা যায়, এই সত্য গ্রন্থে 大日如来-এর দর্শন করা যায়,琉璃 元神 শুদ্ধ হয়,剑修-এর জন্য元神 যত শক্তিশালী, তলোয়ারের কৌশল তত শক্তিশালী, বিশেষত আমাদের宗-এর 大梦剑诀-এর সঙ্গে মিললে অতুলনীয়।”

“একবার পেলে,太昊剑宗 সর্বোচ্চ স্থানে পৌঁছাবে,蜀山剑宗-কে ছাড়িয়ে যাবে, সময়ের ব্যাপার মাত্র।”

长老 বললেন, এখানে এসে তার কণ্ঠে উত্তেজনা।

太昊剑宗-এর 大梦剑诀, সত্যিই宗-এর শ্রেষ্ঠ কৌশল, প্রতিষ্ঠার মূল কৌশল, অসংখ্য宗-ই স্বপ্ন দেখে এই道术 পাওয়ার।

তবে এই剑诀道术 শিখতে元神 অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়া প্রয়োজন, স্বপ্নে হাজারো তলোয়ার কৌশল অনুশীলন করা যায়, শেষ পর্যন্ত স্বপ্নে মানুষ হত্যা পর্যন্ত করা যায়, ভয়ানক।

“长老, অশুভ আত্মা বলেছে সত্য গ্রন্থ তার কাছে নেই, এটা সত্য?”

উত্তর জানতে চাইল弟子।

“সত্য-মিথ্যা হোক, 天牢-এ নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেই জানা যাবে, আর ওই দুই弟子-এর ওপর নজর রাখো।”

长老 বললেন,宋知书 ও赵元-এর দিকে নজর দিতে বললেন।

“长老-এর কথায় কি, এই দুইজন অশুভ আত্মার সঙ্গে যোগসাজশ করেছে?”

弟ি একটু কুঁচকে, কৌতূহলে প্রশ্ন করল।

“তা নয়, দুইজন 修士-ই杂役 নয়, 天衣门-ও তাদের গুরুত্ব দেয় না, তবে অশুভ আত্মা সত্য গ্রন্থের কথা বলার সময় তার কথায় সত্যের ছাপ ছিল, মিথ্যা বলে মনে হয়নি।”

“যদি সত্য গ্রন্থ তার কাছে না থাকে, তাহলে দুটো সম্ভাবনা—এক, 天衣门 ভুল তথ্য পেয়েছে; দুই, সত্য গ্রন্থ হয়তো ওই দুইজনের কাছে আছে, তারা জানে না, কাউকে ফাঁকি দিয়ে চালে পরিণত হয়েছে।”

“এ সম্ভাবনা কম, তবে কোনো খুঁটিনাটি বাদ দেওয়া যাবে না, 天机门-ও জড়িত, তারা ভাগ্য গণনা ও কৌশল বিশ্লেষণে পারদর্শী, এ ধরনের কাজ করতে ভালোবাসে।”

长老 বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন, যাতে弟子 গুরুত্ব দেয়, কোনো কিছু বাদ না যায়।

“আজ্ঞা।”

弟ি সঙ্গে সঙ্গে সম্মত হল।

“ভালো, কয়েক দিন পর্যবেক্ষণ করো, তারপর ওই দুইজনকে杂役身份 দাও, পুরস্কার হিসেবেই, যাই হোক তারা太昊剑宗-এর উপকার করেছে, নিচের মানুষদের মন ভেঙে যাবে না।”

长老 মাথা নেড়ে, আর কোনো কথা না বলে, এক রংধনুর মতো আলো হয়ে消失 হল, 太昊宗-এ ফিরে গেলেন।

এভাবেই—

সাত দিন কেটে গেল।

明月城-এ, এই সাত দিনে宋知书 মাত্র দুবার বাইরে গেছে, একবার房租 দিতে, আর একবার书院-এ গিয়েছিল, শুনল院长 এখনও ফেরেনি।

দ্বিতীয়বার赵元-কে খুঁজতে, জানতে চাইল宗-এ কোনো খবর আছে কিনা, ছাড়া宋知书 বাড়ি ছাড়েনি।

এই দিনে宋知书经文 লিখছিল, হঠাৎ এক ডাক শুনে।

“宋知书 কোথায়?”

শব্দে宋知书 উঠে দাঁড়াল, এই কণ্ঠ তার কাছে অপরিচিত, মাত্র একবার শুনেছে,刘长卿-এর।

বিলম্ব না করে宋知书 宣纸 পুড়িয়ে, নিচে চলে গেল।

ছোট উঠানে কয়েকজন 太昊剑宗弟子, চোখে শ্রদ্ধা,毕竟 এক 外门师兄 এসেছেন, এটা বড় ঘটনা।

“刘师兄কে নমস্কার।”

刘长卿 দেখে宋知书 সামনে গিয়ে নমস্কার করল, বিন্দুমাত্র অবহেলা করল না।

“录事堂长老-এর নির্দেশে,挂名弟子宋知书宗任务 সম্পন্ন করায়晋升杂役, পুরস্কার灵石袋 এক,贡献点 দু’শ, ঘোষণা করা হচ্ছে।”

刘长卿 হাতে冊, ঘোষণা দিলেন, তারপর一个存储袋宋知书-কে দিলেন।

“宋知书, এখানে灵石袋,杂役 পোশাক ও贡献令牌 আছে,令牌 তথ্য录事堂-এ রেকর্ড হয়েছে, আজ থেকে তুমি杂役弟子।”

刘长卿 বললেন, মুখে মৃদু হাসি, না বেশি ঠাণ্ডা, না বেশি সহজ।

ঘোষণা শেষে উঠানের সবাই অবাক।

晋升杂役?灵石袋 পুরস্কার?贡献点 দু’শ? তাদের মতো নিম্নস্তরের修士-এর কাছে অকল্পনীয় পুরস্কার।

太昊剑宗-এর灵石袋 কম হলেও এক-দুইশ পাথর থাকে, সঙ্গে贡献点 দু’শ, চাইলে একশ পঞ্চাশ枚下品灵石 পাওয়া যায়, বিশেষত晋升杂役।

晋升杂役ের অসংখ্য সুবিধা, সবচেয়ে বড় লাভ আয় বাড়ে।

杂役弟子-এর宗任务挂名弟ি-র মতোই, বরং সহজ, আয় অন্তত কয়েক গুণ বেশি।

যেমন 灵田 পাহারা,挂名弟ি সার দেয়,杂役弟ি দেখাশোনা করে কেউ অলস কিনা, আয় অন্তত পাঁচ枚下品灵石, দায়িত্ব ছাড়া আর কিছু নেই।

এটাই杂役 ও挂名-এর পার্থক্য, 外门弟ি হলে পুরো 灵田 নিয়ন্ত্রণ করে, আয় অন্তত বিশ枚下品灵石।

তবে 外门 পর্যায়ে কেউ灵田 পাহারা দিতে চায় না, বেশিরভাগ外历练-এ যায়।

宋知书晋升杂役, এত সুবিধা পেয়েছে, কৌতূহল ও জল্পনা বাড়ল।

“ধন্যবাদ师兄, ধন্যবাদ宗门-এর উপকারের জন্য।”

宋知书 পুরস্কার নিল, অবাক হয়ে,宗门 এভাবে পুরস্কার দেবে ভাবেনি।

“宗门-এর জন্য কাজ করলে উপকার পাওয়া যাবে, তবে পুরস্কার পেলে নিজের মূল লক্ষ্য ভুলে যাবে না,境界 বাড়াও,练气 পাঁচ স্তরে পৌঁছাও,身份 প্রতিষ্ঠিত হবে।”

刘长卿 বললেন,宋知书-এর দিকে তাকিয়ে।

“师兄-এর উপদেশ মান্য করব।”

宋知书 নমস্কার করল।

刘长卿 মাথা নেড়ে চলে গেল, কোনো প্রশ্ন করল না,宋知书 অবাক হল, ভাবছিল刘长卿 কিছু জিজ্ঞাসা করবে, কিন্তু তিনি কিছুই জানতে চাননি।

刘长卿-এর চলে যাওয়া দেখে宋知书 কৌতূহলী।

চারপাশের修士 শুভেচ্ছা জানাতে এল।

“宋师兄,晋升-এ অভিনন্দন।”

“宋师兄, নিঃসন্দেহে ভাগ্যবতী, কম বয়সেই晋升杂役।”

“宋师兄, কয়েক বছর পরিচয়, ভাবিনি晋升杂役 হবে, ভবিষ্যতে师兄 সাহায্য করবেন আশা করি।”

সবাই বলল, কেউ কেউ উপহারও এনেছে।

“আপনারা খুবই সৌজন্যপূর্ণ, ভবিষ্যতে কোনো সাহায্য লাগলে বলবেন।”

宋知书 উপহার নিল না, তবে আনন্দদায়ক কথা বলল, তারপর ঘরে গেল।

宗门-এর灵石 ও贡献点 সত্যিই অনেক, এগুলোর সাহায্যে练气 পাঁচ স্তরে পৌঁছানো কঠিন নয়।

ঘরে ফিরে宋知书存储袋 খুলল,宗门-এর দান সত্যিই উদার, দু’শ枚下品灵石 একসঙ্গে ঝকঝক করছে, সঙ্গে贡献令, এ দুটো দিয়ে মধ্যমানের飞剑 সহজেই পাওয়া যাবে।

এমনকি宗门 神兵阁-এর长老-কে দিয়ে 飞剑 বানানোও অসম্ভব নয়, সত্যিই অপ্রত্যাশিত সুখ।

প্রায় আধঘণ্টা পর কেউ দরজায় এল।

宋知书 অবাক হলেন, এ赵元 নয়, বরং苏婉云।