ষষ্ঠদশ অধ্যায়: উত্তরপত্র

উজ্জ্বল চাঁদের বিদ্যাপীঠ।

ঝৌওয়েনইয়ান বসে আছেন সোংঝিশুর সামনে। সোংঝিশুর কথা শোনার পর তিনি ভ্রু কুঁচকালেন, দৃষ্টিতে স্পষ্ট সন্দেহের ছাপ।

সোংঝিশু তাঁর সঙ্ঘর্ষে ব্যর্থতার কথা ঝৌওয়েনইয়ানকে জানালেন, তবে তিনি হাওরান শুভশক্তির কথা উল্লেখ না করে কনফুসীয় শুভশক্তি বলে উল্লেখ করলেন। এতে তাঁর মনে কোনো সন্দেহ ছিল না ঝৌওয়েনইয়ানকে নিয়ে, বরং বিষয়টি ছিল একান্ত নিজের গোপনীয়তা সংক্রান্ত।

“সোং ছোটভাই, এ বিষয়ে আমিও সহজে উত্তর দিতে পারছি না। এই মহান যুগে কনফুসীয় ও তাওবাদী উভয় ধারার সাধক অনেক আছেন, কিন্তু তোমার মতো এমন ঘটনা কখনো শুনিনি।”

ঝৌওয়েনইয়ান বললেন, তাঁর কণ্ঠস্বর আবারও ভেসে এলো, “তবে既然 এমন ঘটেছে, নিশ্চয়ই কোনো উত্তর রয়েছে। আমার অজ্ঞতা কিংবা অল্প বিদ্যা এর কারণ হতে পারে।”

“আমি কিছু প্রাসঙ্গিক গ্রন্থ খুঁজে দেখব, সাথেসাথে আমার গুরুজনকে পত্র লিখব, তিনি নিশ্চয়ই উত্তর দেবেন। তুমি উদ্বিগ্ন হয়ো না। যদি সত্যিই কনফুসীয় শুভশক্তি তোমার দন্তিয়ান পুনরুদ্ধার করে থাকে, তবে বড় কোনো সমস্যা হবে না।”

“কনফুসীয় শুভশক্তি এই বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সর্বশুদ্ধ শক্তি, তা কখনোই তোমার ক্ষতি করতে পারে না। নিশ্চয়ই এখানে কোনো কাকতালীয় ঘটনা ঘটেছে, সমাধান সম্ভব। হয়তো এটি অন্য কোনো মহৎ সুযোগও হতে পারে।”

ঝৌওয়েনইয়ান ধীরে ধীরে তাঁর ভাবনা ব্যক্ত করলেন।

“মহৎ সুযোগ?” সোংঝিশু কৌতূহলী হলেন। এমন ঘটনা তো মহৎ সুযোগ কেমন করে হতে পারে?

“হ্যাঁ, তবে এটি কেবল আমার অনুমান। সত্যি কি না, তা নিশ্চিতভাবে বলা মুশকিল। তাই তুমি সাতদিন অপেক্ষা করো। সাত দিন পরে আবার এসো আমার কাছে, কেমন?”

ঝৌওয়েনইয়ান সত্যিই জানতেন না কিভাবে এর উত্তর দেবেন। সবটাই অনুমান। প্রকৃত সত্য জানার জন্য বইপত্র ঘাঁটতে হবে, আর সাথে গুরুর প্রতিউত্তরও অপেক্ষা করতে হবে।

“ঠিক আছে, তাহলে আপনাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে, আমি কৃতজ্ঞতা জানাই।”

সোংঝিশু বুঝতে পারলেন, এই প্রশ্নের উত্তর এত সহজে পাওয়া যাবে না। সম্ভবত কেবল এই যুগের মহান পণ্ডিতেরাই জানেন।

“তবে, ড্রাগনের উৎস মহাসভা সামনে, জানি না আমার গুরু সময়মতো উত্তর দিতে পারবেন কি না। তুমি একটু দেরির জন্য প্রস্তুত থাকো।”

ঝৌওয়েনইয়ান আবার বললেন, ড্রাগনের উৎস মহাসভা নিয়ে চিন্তা করছেন তিনি।

“এটা কোনো ব্যাপার না। আমার তো এখনো ত্রিশ বছরই বয়স, কয়েক মাস অপেক্ষা করলেও সমস্যা নেই।” সোংঝিশুর এতে কোনো অসুবিধা নেই, বরং এই সময়ে আরও কিছু মূল্যবান রত্ন খোদাই করে কিছু আত্মিক পাথর সংগ্রহ করা ভালো।

নতুন স্তরে পৌঁছানোর পর, জীবনের প্রতিটি কাজে অনেক আত্মিক পাথর খরচ হয়—খাদ্য, বাসস্থান, আত্মিক উপকরণ, প্রতিদিনের修炼, সবেতেই প্রচুর ব্যয়। সাধক মাত্রই ধ্যানমগ্ন থেকে স্তর ধরে রাখতে পারে, কিন্তু নতুন স্তরে গেলে কেবল ধ্যানে তা ধরে রাখা সম্ভব নয়, তখন সে যেন স্বর্ণ গলাধঃকরণকারী হয়ে যায়।

তবে সোংঝিশু এই ড্রাগনের উৎস মহাসভা নিয়েও কৌতূহলী।

“ঝৌওয়েনইয়ান মহাশয়, ড্রাগনের উৎস মহাসভা কি খুবই গুরুত্বপূর্ণ?” তিনি জানতে চাইলেন।

“হ্যাঁ।” ঝৌওয়েনইয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন, “এটি কনফুসীয়দের দশ বছরে একবারের মহাসভা। সব কনফুসীয় শাখার শিষ্যরা এখানে সমবেত হয়, নিজেদের মতবাদ ব্যাখ্যা করে। যার মতবাদ স্বীকৃতি পায়, তার শাখা দ্রুত প্রসারিত হয়।”

“বিশেষ করে এবার তো আরও গুরুত্বপূর্ণ, কারণ মহাপণ্ডিতের মহাপ্রস্থান ঘটেছে। সারা বিশ্বের দৃষ্টি এখন কনফুসীয়দের উপর। যার মতবাদ সবার উপরে স্থান পাবে, সে অসংখ্য শিষ্য পাবে।”

“এতেই দেশের প্রধান বিদ্যাশাখা নির্ধারিত হবে, আগামীতেও তারা অগ্রগামী থাকবে।”

ঝৌওয়েনইয়ান ড্রাগনের উৎস মহাসভার তাৎপর্য ব্যাখ্যা করলেন। সোংঝিশু গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন, এটি যেন仙道র論剑 প্রতিযোগিতার মতো—পূর্বশর্ত হচ্ছে, এতে শক্তির পরীক্ষা নয়, বরং দেখানো কোন শাখা ভালো শিষ্য গড়তে পারে।

সবাই নিজের স্বার্থ নিয়েই বেশি চিন্তিত থাকে, বেশিরভাগ মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি দীর্ঘমেয়াদি নয়। তাই এই ধরনের মহাসভা শিষ্য সংগ্রহের সেরা উপায়।

তার ওপর মহাপণ্ডিতের মহাপ্রস্থান এই ঘটনাকে আরও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে।

“অনুগ্রহ করে মহাশয়, যখন গুরুকে পত্র পাঠাবেন, তাঁকে বলবেন দেশের গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আগে, ছাত্রের বিষয় ততটা জরুরি নয়।” ড্রাগনের উৎস মহাসভার গুরুত্ব বুঝে সোংঝিশু বললেন, তাঁর নিজের বিষয়ও জরুরি, তবে দেশের বৃহৎ বিষয়ের কাছে তা তুচ্ছ।

এ কথা শুনে ঝৌওয়েনইয়ান সোংঝিশুর প্রতি আরও শ্রদ্ধাশীল হলেন।

“সত্যিই, যিনি 'দেশের উত্থান-পতন সকল নাগরিকের দায়িত্ব'—এমন কথা বলতে পারেন, তাঁর চেতনা আমার আজীবন অধরা।”

ঝৌওয়েনইয়ান আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, সোংঝিশুর কথাগুলো অন্তর থেকে উঠে এসেছে, কোনো ভণিতা নেই।

“আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।” সোংঝিশু বললেন। এরপর দু'জনে কিছুক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্রন্থ নিয়ে আলোচনা করলেন, তারপর সোংঝিশু বিদ্যাপীঠ ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।

বিদ্যাপীঠ থেকে বেরিয়ে তিনি বাড়ির পথে রওনা হলেন। তাঁর জীবন ছিল অত্যন্ত সাধারণ, গত ত্রিশ বছরও এমনই কেটেছে।

সাধারণ মানুষের জীবনও এমনই, সাধকদেরও বিশেষ কিছু নয়; নীচুতলা হলে, সবার জীবন প্রায় একই রকম, বিশেষ কোনো বৈচিত্র্য থাকে না।

বাড়িতে ফিরে সোংঝিশু প্রতিদিনের মতো গ্রন্থপাঠে মন দিলেন, নিজের চিন্তায় ডুবে গেলেন।

হাওরান শুভশক্তি যে তাঁর ক্ষতি করবে না, তা নিশ্চয়। আবার কোনো অজ্ঞাত শক্তি দন্তিয়ান পুনরুদ্ধার করেছে—এটাও অস্বাভাবিক। আগে কখনো এমন হয়নি, এর রহস্য খুঁজে বের করতেই হবে।

সম্ভবত ঝৌওয়েনইয়ান মহাশয় ঠিকই বলেছেন, হয়তো সত্যিই এটি এক মহৎ সুযোগ।

এত ভেবে সোংঝিশু মন হালকা করলেন।

টানা পাঁচ দিন বাড়িতেই রত্ন খোদাই করলেন। দুই দিন ধরে এক টুকরো করে, ধীরে ধীরে তা বাড়ল।

আজ আবার লি দাও ও তাঁর সঙ্গীরা এলেন।

চারজনের মুখে আনন্দের ঝলক, বিশেষত লি দাও, তিন মাসে তিনি নবম স্তরের সাধনায় পৌঁছেছেন, যা চমৎকার অগ্রগতি। তবে সোংঝিশু জানেন, লি দাও নিশ্চয়ই অনেক কিছু বিসর্জন দিয়েছেন।

সম্ভবত গত দুই অভিযানের সব লাভই এতে খরচ হয়েছে, প্রচুর ঔষধ কিনতে হয়েছে।

“সোং ভাই, তুমি এখনো নূতন স্তরে উত্তীর্ণ হওনি?” লি দাও বিস্মিত, কারণ সোংঝিশু বলেছিলেন শিগগিরই তিনি নব স্তরে যাবেন, কিছুদিন আগে তাঁকে বাড়িতে দেখা গিয়েছিল, তখন ঘরে阵法 বসিয়েছিলেন।

কিন্তু এখনো突破 ঘটেনি।

“কিছু সমস্যা বুঝে ফের চেষ্টা করিনি, একটু বিশ্রাম নিচ্ছি।”

সোংঝিশু হাসলেন, তারপর চারজনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা আবার বেরোচ্ছ?”

চারজন মাথা নাড়ল। এখন লি দাও নবম স্তরে, ওয়াং ইউয়েত ও উ লিশান অষ্টম স্তরে, এমনকি ঝাও ইউয়েনও সপ্তম স্তরে পৌঁছেছেন, বোঝাই যায় তাদের মন কতটা চঞ্চল।

আগে একটি স্তর突破 করতে সাত-আট বছর লাগত, এখন তিন-পাঁচ মাসেই突破 হচ্ছে, যেন অস্বাভাবিক উন্নতি।

মানুষ এভাবেই, একবার স্বাদ পেলে, বিপদ ভুলে যায়—লাভই বড়।

“হ্যাঁ, সোং ভাই, এবার আবার বেরনোর ইচ্ছে। কারণ সম্প্রতি মন্দির পরিবর্তন করেছে, কতদিন চলবে জানি না। গুজব আছে, হয়তো পুরস্কার কমবে। তাই যতদিন আছে, ততদিন বেশি আত্মিক পাথর সংগ্রহ করতে চাই, জীবনে একবার হলেও নব স্তরে পৌঁছাতে চাই, তোমার মতো হওয়ার চেষ্টা।”

ওরা বলল। আসলে সোংঝিশু জানেন, ওরা সুফল পেয়েছে বলেই বারবার চেষ্টা করছে, কিন্তু তিনি যেন আবার কিছু উপদেশ না দেন, সে ভয়ও রয়ে গেছে।

“শুধু সাবধান থেকো।”

সোংঝিশু বললেন, তারপর তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে চারটি মূল্যবান রত্ন বের করলেন, তাদের হাতে দিয়ে বললেন, “এগুলো অস্ত্রে বসিয়ে নিও, বিপদে অন্তত কিছুটা রক্ষা পাবে।”

এই কথা শুনে চারজন রত্ন নিল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তাদের মুখ পাল্টে গেল।

“নিম্নমানের আত্মিক রত্ন!” চারজন বিস্ময়ে বলল। এখন বাজারে এর দাম দুই হাজার আত্মিক পাথর, আর প্রতিরক্ষা বৈশিষ্ট্য থাকলে আরও বেশি, কমপক্ষে দুই হাজার দুই-তিনশো।

এটা তো অনেক বড় উপহার!

“সোং ভাই, এটা অনেক বেশি, আমরা নিতে পারি না।” লি দাও আপত্তি করলেন, কিন্তু সোংঝিশু বললেন, “তোমরা দুইবার এলে এত凝气丹 দিলে, আমি একটু রত্ন দিলে সমস্যা কি?”

তবুও চারজন নিতে সাহস পায় না।

ওদের দেওয়া凝气丹 মিলিয়ে এক-দেড় হাজার আত্মিক পাথর হবে, অথচ সোংঝিশু একাই এত বড় উপহার দিলেন! এতে তারা যেমন উচ্ছ্বসিত, তেমনি কিছুটা চাপে পড়ল।

“ঠিক আছে, অভিযানে গেলে বিপদের সম্ভাবনা বেশি, প্রাণ বাঁচানোই মুখ্য। পরে তোমরা সত্যিই উন্নতি করলে, দামে ফেরত দিও। কেমন?”

এই চারজন এমন নয় যে সহজেই কারও দান নেবে, তারা নিজের চেষ্টায় এগোতে চায়। তাই সোংঝিশু শেষের কথাটা বিশেষভাবে বললেন।

এতেই চারজন স্বস্তি পেল। ঝাও ইউয়েন রত্নটি দেখে জিজ্ঞাসা করল, “এটা কি এখনকার সবচেয়ে জনপ্রিয়奇玉斋র রত্ন নয়?”

“এই রত্ন তো দুর্লভ, শুনেছি奇玉斋 কোথা থেকে যেন একদল উচ্চমানের নিম্নস্থ আত্মিক রত্ন পেয়েছে, যা মধ্যমানের সমতুল্য, এখন একটির দাম তিন হাজার পেরিয়ে গেছে।”

“এমনকি কিনতেও পাওয়া যায় না। সোং ভাই, তুমি কিভাবে কিনলে?”

ঝাও ইউয়েন সত্যিকারের নিম্নবিত্ত, কেবল ভাগ্যক্রমে杂役 হয়ে লি দাওদের সঙ্গে মিশে অনেক সুফল পেয়েছেন, অল্প সময়ে স্তর পেরিয়েছেন, বন্ধু-পরিবর্তন হয়নি বলে শহরের অনেক খবরও তিনি পান।

তাই রত্নের উৎস জানেন।

“এসব নিয়ে ভাবো না, সাবধানে থেকো।”

সোংঝিশু কিছু ব্যাখ্যা করলেন না, তবে চারজন তাঁর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করল। এমন মূল্যবান জিনিস এভাবে উপহার দেওয়া বড় কথা। ওয়াং ইউয়েত আগের দিনের কিছু বেপরোয়া কথা মনে করে অনুতপ্ত হয়ে উঠলেন।

“সবই পেছনের কথা, ছোটখাটো ঘটনা। এবার বেরিয়ে বেশি আত্মিক পাথর সংগ্রহ করো, পরে সবাই মিলে নব স্তরে পৌঁছো, অমরত্বের পথে এগিয়ে চলো।”

সোংঝিশু হাসলেন।

অল্পক্ষণ পর চারজন চলে গেল, সোংঝিশু আবার রত্ন খোদাইয়ে মন দিলেন।

এভাবে দিন যায়, সাতদিন শেষে ঝৌওয়েনইয়ান খবর পাঠালেন—古云 মহান পণ্ডিত সত্যিই ব্যস্ত, এখনো উত্তর দেননি, প্রাসঙ্গিক বইও পাওয়া যায়নি। আরও অপেক্ষা করতে হবে।

নব স্তরে ওঠার ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করা ঠিক নয়।

এভাবেই কেটে গেল বিশ দিন। লি দাওরা ফিরে এলেন, এবার কোনো সাফল্য নেই, তবে মন ভালো। কারণ সবসময় তো জেতা যায় না।

তিনদিন বিশ্রাম নিয়ে আবার বেরিয়ে গেলেন।

আর ঠিক তখনই古云 মহান পণ্ডিতের চিঠি এলো।