অষ্টম অধ্যায়: প্রভাব প্রদর্শন

ঘরের বাইরে, লিন চেং একটু হাসি মুখে দাঁড়িয়ে ছিল। পিছনে থাকা ওয়াং চং ও লি শিয়ানসঙও একই রকম মনোভাব প্রকাশ করছিলেন, আগের চেয়ে আরো উষ্ণতায় ভরা। স্পষ্টতই, আগের অনুমান থেকে তারা সঙ জিশুকে অনেক উচ্চ মূল্যায়ন করছিলো, আগের মতো উদাসীন ছিলেন না। তারা এসেছিল বিদায় জানাতে।

“তিনজন道友 চলে যাচ্ছেন?” সঙ জিশু বললেন, বাক্যে একটু বিস্ময় ছিল। আগের দিনগুলি তারা মূলত কিউঝৌ শহরের ভিতরে 万世阁 থেকে কাজ নিতেন, বাহিরে妖兽 শিকার করতেন, কিন্তু দুই-তিন দিনের মধ্যে ফিরে আসতেন; এখন বিশেষভাবে বিদায় জানাতে এসে বলছেন, সম্ভবত এক সময়ের জন্য যাত্রা করছেন।

“হ্যাঁ।”
“ওই কাজ শুরু হতে যাচ্ছে, কিছু সময় লাগবে, সম্ভবত অল্পদিনে ফিরতে পারব না।”
লিন চেং হাসি দিয়ে কারণ বুঝিয়ে দিলেন, কিছুক্ষণ থেমে পরে বললেন, “সঙ道友, তুমি কী ভাবছো? আমাদের সঙ্গে যোগ দিতে চাও?”

প্রায় এক মাস সময় কেটে গেছে, সঙ জিশু কখনো主动 আসেননি, তার মনে একটু হতাশা ছিল, মনে হচ্ছিল হয়তো তারা একসাথে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেই; কিন্তু লিন চেং এখনও সম্পূর্ণ ছেড়ে দেননি, শেষবার জিজ্ঞেস করার ইচ্ছা রাখেন। কারণ কাজটা আসলেই কিছুটা কঠিন, যদি শক্তিশালী একটি বাহিরি সহকারী থাকে, তাহলে তারা তিনজনের জন্য সহজ হবে।

ওয়াং চং ও লি শিয়ানসঙের চোখে কিছুটা আশা ঝলমল করছিল, কারণ世家宗门 থেকে আসা筑基修士 সত্যিই তাদের কাছে বেশি মূল্যবান মনে হচ্ছিল।

সঙ জিশু প্রথমে নীরব থাকলেন, সত্যিই এই সময়ে তিনি মূলত客栈েই ছিলেন, বাইরে যাননি, হয়修炼 করছিলেন বা宝玉 খোদাই করছিলেন; যদিও ফলাফল হয়েছিল, তবে অন্য কিছু করতে পারেননি, আগের মত ভাবনা থেকে ভিন্ন ছিল। জ্ঞান ও কর্মের সমন্বয় প্রয়োজন।

তিনি বুঝতে পারছিলেন, এই তিনজন সত্যিই আন্তরিক আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন, নাহলে বিদায়ের আগে বিশেষ করে আসতেন না। কারণও তিনি আন্দাজ করতে পারছিলেন, হয়তো নিজের শক্তিকে তারা মূল্যায়ন করছেন।

যদিও তিনি আগেই বলেছিলেন散修, তবে 太昊剑宗-এ দশ বছরের বেশি সময় কাটানোর ফলে宗门弟子的 স্বভাব সহজে মুছে ফেলা যায় না, এবং宗门弟子 সাধারণ散修-দের থেকে শ্রেষ্ঠ মনে হয়।

তিনজনের কথায় কাজটির পুরস্কার বেশি বলে আগে বলা হয়েছিল, যেটা চেষ্টা করার মতো। আরেকটি কারণ হল নিজের দেহের浩然正气, যা এখন মাত্র বিশটির মতো বাকি, সংখ্যাটা কম হওয়ায় 灵元丹 তৈরি করতে বেশি সময় লাগে।

বাইরে妖兽 শিকার করে补充 করা যাবে এবং নতুন玉盒ও খোলা যাবে...

এই চিন্তায় সঙ জিশু মাথা তুলে বললেন, “লিন道友 বারবার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, আমি যদি অস্বীকার করি, তা হলে অবশ্যই কিছুটা অসদাচরণ হবে।”

“তাহলে সঙ道友 রাজি?”
লিন চেংর চোখ ঝলমল করল, ভাষায় ছিল আনন্দ, তিনি তো ছেড়ে দেওয়ার চিন্তা করছিলেন, কিন্তু হঠাৎ আশা জাগল।

“হ্যাঁ।”
সঙ জিশু হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।

“ভালো।”
নিশ্চিত উত্তর পেয়ে লিন চেং মুখে আনন্দের হাসি ফুটল, এতদিন অপেক্ষা বৃথা যায়নি মনে হলো। তবে দ্রুত হাসি সরিয়ে নিয়ে মুখে গুরুত্ব নিয়ে বললেন, “তবে সঙ道友, কিছু কথা আগে বলে রাখা দরকার; এই কাজ শেষ হলে আমাদের তিনজনের পুরানো নিয়ম অনুযায়ী সমান ভাগ হবে, অবশ্য যদি তখন সঙ道友 বেশি পরিশ্রম করেন, পরিস্থিতি অনুযায়ী বেশি নিতে পারেন, আলোচনা করা যাবে।”

কাজ শুরু করার আগে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় পরিষ্কার করা দরকার, যাতে পরে ঝামেলা না হয়।

সমান ভাগ করা সবচেয়ে বড় সংঘর্ষ কমায়, যা散修দের বেঁচে থাকার পথ।

তবে লিন চেং জানেন, কিছু কথা পুরোপুরি বলা যায় না। যদি কেউ বড় ভূমিকা রাখে, দলের অপরিহার্য সদস্য হয়, তখন অবশ্যই বেশি পাওয়া উচিত।

“আপনার কথাই শোনা হবে।”
সঙ জিশু এই বিষয়ে আপত্তি করেননি; বরং লিন চেংর আগাম কথা বলার মনোভাব প্রশংসনীয় মনে করেছেন।宗门ের মধ্যে弟子দের নিয়ম থাকে, বাহির散修দের এমন নিয়ম নেই, ফলে দল গঠনের মূল ভিত্তি হল বিশ্বাস এবং আগেভাগেই সব পরিষ্কার করে বলা।

লিন চেং বিদেশে খুব পরিষ্কার ছিলেন, তাই বলেছিলেন।

তার কথায় পাশে থাকা দুইজনও সঙ জিশুর দিকে তাকালেন, স্পষ্টত বিষয়টি তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

“সমস্যা নেই।”
সঙ জিশু দ্বিধা না করে উত্তর দিলেন।

তার আসল উদ্দেশ্য 灵石 উপার্জন নয়, বরং বাইরে বেরিয়ে妖兽 শিকার করে儒家正气 সংগ্রহ করাই ছিল, তাই 灵石 বণ্টনে অতটা যত্নশীল নন।

যদি সেটা এতটাই গুরুত্বপূর্ণ হত, তাহলে客栈েই宝玉 খোদাই করাই ভালো, সেখানে বেশি উপার্জনও হবে এবং নিরাপদ।

“ভালো, তাহলে ঠিক হয়েছে।”
সঙ জিশু এককথায় রাজি হওয়ায় লিন চেং মন স্থির করলেন।

কিছু宗门弟子散修দের অবজ্ঞা করে, কাজের আয়ের ক্ষেত্রে চাপ সৃষ্টি করে, কিন্তু সঙ জিশু তা পাত্তা দেননি, যা লিন চেংর খুব ভালো লেগেছে; মনে হলো সঠিক মানুষ খুঁজে পেয়েছেন।

বাকি দুইজনও একই মত, মনে হলো সঙ জিশু আগের世家宗门弟子的 মতো সাধারণ নয়, ভালো লাগলো।

লিন চেং আবার হাসি দিয়ে বললেন, “সঙ道友, তুমি আগে客栈-এ তিন দিন অপেক্ষা করো, প্রস্তুতি নাও, তিন দিনের পর আমরা পূর্ব শহর গেট-এ মিলিত হব, কী মনে হয়?”

এই তিন দিন প্রস্তুতির জন্য, কিছু丹药 ও符箓 কেনার পরিকল্পনা ছিল।

“ভালো, তিন দিনের পর পূর্ব শহর গেট-এ দেখা হবে।”
সঙ জিশু মাথা নাড়লেন,太昊剑宗-এ অনেক জিনিস আগেই প্রস্তুত ছিল, তাই বেশি প্রস্তুতি লাগবে না, বরং এই সময় 修为 মজবুত করার জন্য কাজে লাগাবেন, কারণ সম্প্রতি মাত্র突破 করেছেন।

কিছুক্ষণ কথা বলার পর লিন চেংরা চলে গেলেন।

সঙ জিশু দরজা বন্ধ করে ধ্যান শুরু করলেন।

筑基境 মধ্যবর্তী পর্যায়ের修为, ভালোভাবে মানিয়ে নিতে হবে।

একই সঙ্গে符箓 ও চিকিৎসা丹药 সাজিয়ে রাখলেন জরুরি সময়ের জন্য।

দ্রুতই তিন দিন কেটে গেল।

সকাল বেলা, সূর্য পূর্বদিকে উঠছে।

কিউঝৌ শহরের কুয়াশা এখনও ছড়ায়নি, ঠাণ্ডা অনুভূত হচ্ছিল।

সঙ জিশু ভোরবেলা সরাসরি客房 থেকে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন এবং নির্ধারিত স্থানের দিকে চললেন।

পূর্ব শহর গেটের কাছে লিন চেংরা অপেক্ষা করছিলেন।

“লিন ভাই, সম্প্রতি শীতল符-এর দাম বেড়েছে, আমি বেশি কিনিনি, কয়েকটি神速符 এবং কিছু丹药 কিনেছি, তোমার কাছ থেকে একটু ধার নিতে হবে।” কালো মুখ, ছোটদেহের ওয়াং চং বললেন, মুখে একটু বিষাদের ছাপ।

散修দের জন্য 灵石 পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে খরচ হয়ে যায়, সঞ্চয় হয় না, কারণ 修行 করতে লাগে।

“আমারও তাই,符箓 কিনিনি, তবে阵石 সস্তা হয়েছে, যথেষ্ট আছে।”
লি শিয়ানসঙ বললেন, দলের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল হলেও阵法 শেখেন, যা দলকে গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে।

“সমস্যা নেই, যথেষ্ট হলে হয়, বেশি দরকার নেই।”
লিন চেং হাসলেন, কিছু বলার ছলছিল, কিন্তু দূরে পরিচিত ছায়া দেখে বললেন, “সঙ道友 এসেছেন।”

“তিনজন道友।”
সঙ জিশু নম্রভাবে বললেন, সাদা পোশাকে, গম্ভীর কিন্তু নম্র, কাছে এসে সামান্য নতমুখী হলেন, “কখন যাত্রা শুরু করব?”

“সঙ道友 এখনো সময় আছে, একজন বাকি।”
লিন চেং ফিরতি জানিয়ে বললেন, আরেকজন আসেননি, অপেক্ষা করতে হবে।

“ভালো।”
সঙ জিশু মাথা নাড়লেন, বেশি লোক মানে কাজটি ঝুঁকিপূর্ণ এবং পুরস্কার বেশি হতে পারে, কারণ একজন বেশি মানে ভাগও বেশি হবে; তবে তিনি যোগদান করেছেন, নেতৃত্ব নেননি, তাই লিন চেংর নির্দেশ মেনে চলবেন।

“ঠিক আছে, সঙ道友 এসেছে, আমি একটু বলি আমাদের দক্ষতা সম্পর্কে, যাতে মিলেমিশে কাজ করা যায়।”
লিন চেং সময়ের অপেক্ষায় বললেন, “ওয়াং ভাই ফেইজিয়েন দক্ষ, খুব দ্রুত,神速符 যুক্ত হলে শক্তি বেড়ে যায়, আর妖兽 এর গন্ধ অনুসরণেও দক্ষ।”

“লি ভাই একজন উচ্চমানের阵法师, শতাধিক阵法掌握 করেছেন, সময় দিলে筑基妖兽ও কঠিন সময় পাবে।”

“আর আমি জন্মগত শক্তিশালী, দেহ শক্তিশালী, একই পর্যায়ের妖兽ের সাথে লড়াই করতে পারি।”

সঙ জিশু মাথা নাড়লেন, সবাই নিজ নিজ দক্ষতায় পারদর্শী, পাশাপাশি পরিপূরক, তাই দল গঠন সম্ভব।

বাইরে妖兽 শিকার শুধুমাত্র শক্তি নয়, সমন্বয়ই মূল।

তখন তারা সবাই সঙ জিশুর দিকে চিন্তাশীল মুখে তাকালেন।

সঙ জিশু হাসি দিয়ে হাত জোড় করে বললেন, “আমি阵法 জানি না, তবে অন্যান্য কিছু দক্ষতা আছে, আপনাদের সাথে মিলেমিশে কাজ করব।”

নিজের দক্ষতা নিয়ে বেশি বলা ঠিক নয়, তাই নম্র থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন।

“সঙ道友র দক্ষতা নিয়ে চিন্তা নেই।”
লিন চেং বললেন, 世家宗门弟子, সাধারণ散修দের থেকে অনেক উপরে।

বিশেষ করে সঙ জিশু যা প্রকাশ করেননি, তাকে আরো অসাধারণ মনে হয়; এমন মানুষ সাধারণত গোপন থাকে।

“লিন道友।”
তখনই হঠাৎ এক যুবক হাসিমুখে এলেন, তার মেজাজ শান্ত, চেহারা সুন্দর, তলোয়ার বাঁধা,修为练气九层大圆满, এবং তার দেহে修行কারীর থেকে আলাদা এক ধরনের শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল।

তার আগমনে লিন চেংরা চোখ ঝলমল করল, লিন চেং এগিয়ে গিয়ে নম্রভাবে বললেন, “স্যার চেন, আপনি আসলেন।”

সঙ জিশু এক নজরে বুঝলেন, তিনি কেবল修士 নন,儒道ও修炼 করছেন।

মতামত অনুযায়ী境界知圣境 মধ্যবর্তী পর্যায়।

কিউঝৌ শহরেও境入儒家 পণ্ডিত আছে, ভাবেননি।

সঙ জিশু কৌতূহলী, তবে স্বাভাবিক মনে হলো, কারণ圣人坐化 পর儒家 আর দমন হয় না, এমনকি太昊剑宗-ও পাঠ্য পণ্ডিত তৈরি করে।

“সঙ道友, আমি পরিচয় করিয়ে দিই, এঁর নাম চেন জিংইউন, কিউঝৌ শহরের书院先生, অত্যন্ত সম্মানিত।”

লিন চেং বললেন, “তিনি儒道দ্বৈত修炼 করেন, দেহে儒家正气, তার সাহায্যে আমাদের কাজ সফল হবে।”

তিনি বারবার先生 বলে সম্মান প্রকাশ করলেন, পাশে ওয়াং চং ও লি শিয়ানসঙও হাসিমুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

আজকের儒家读书人দের অনেক উচ্চ মর্যাদা, সব জায়গায় সম্মান পাওয়া যায়।

কিউঝৌ শহরেও书院 আছে, অনেক散修 পড়তে যায়, নিজের天赋 যাচাইয়ের জন্য।

চেন জিংইউন আসতেই সবাই তাঁর দিকে মনোযোগ দিলো।

সঙ জিশু পরিচয় শুনে হাসি মুখে নম্রভঙ্গিতে বললেন, “স্যার চেন।”

চেন জিংইউন ফিরতি দিলেন, অতিরিক্ত উষ্ণতা বা শীতলতা নেই।

“স্যার চেন, এঁর নাম সঙ জিশু,筑基修士।” লিন চেং পাশে দাঁড়িয়ে বললেন, কারণ儒家有傲气,宗门弟子 ও তাই।

তাদের দলের মধ্যে চেন জিংইউন খুব গুরুত্বপূর্ণ, আর সঙ জিশুকে বিরক্ত করতে চান না, তাই শান্তিপূর্ণ সম্পর্ক চান।

“সঙ জিশু?”
চেন জিংইউন নাম শুনে একটু বিস্মিত হলেন।

তারপর সঙ জিশুকে উপরে থেকে নিচে দেখলেন, কিন্তু কোনো বিশেষ গুণাবলী দেখতে পেলেন না, কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর আবার লিন চেংকে বললেন, “যেহেতু সবাই এসেছে, নেতারূপে তুমি পরিকল্পনা বলো।”

“ঠিক আছে।”
লিন চেং মাথা নেড়ে গলা পরিষ্কার করে বললেন, “আমাদের লক্ষ্য হল একটি灵药 সংগ্রহ, নাম紫叶蟠桃, যা玉华峰-এ জন্মায়, 青云山脉ের ভিতরে। সাবধানে গেলে妖兽ের মুখোমুখি হবেনা, কিন্তু紫叶蟠桃-র পাশে 火纹灵猴 নামে妖兽ের দল থাকে, অনেক বড়, নেতা筑基 সমপরিমাণ শক্তিশালী।”

“আমাদের কাজ হল紫叶蟠桃 সংগ্রহের সময় 火纹灵猴দের আক্রমণ থেকে রক্ষা করা; লক্ষ্য কমপক্ষে দশটি।”

“এটা শেষ হলে অতিরিক্ত紫叶蟠桃万世阁-এ বিক্রি করা যাবে, সাথে পুরস্কার পাব।”

সবাই গম্ভীর হয়ে গেল, এমনকি চেন জিংইউনও।

সঙ জিশু বুঝলেন কেন লিন চেং এতবার সতর্ক করেছেন; 火纹灵猴 দ্রুত, চালাক, গোষ্ঠীবদ্ধ, কৌশলগত আচরণ করে।

অবশ্যই ঝুঁকি বেশি মানে পুরস্কারও বেশি।

紫叶蟠桃 মূল্যবান, প্রতি ফল কয়েক হাজার灵石, অতিরিক্ত বিক্রি ও পুরস্কার মিলে মোট আয় দশ হাজার 灵石ের বেশি হবে।

পাঁচজন সমান ভাগ করলে প্রতিজন পাবে দুই হাজার灵石, যা散修দের জন্য ভালো আয়।

“সবাই বুঝেছে?”
লিন চেং সবাইকে দেখলেন।

“বুঝেছি।”
সঙ জিশু ও অন্যরা সম্মতি দিলেন।

“ভালো, তাহলে শুরু করি।”
লিন চেং আর কথা না বাড়িয়ে飞剑 বের করে আকাশে উঠলেন, চারজনকে নিয়ে 青云山脉ের দিকে উড়ে গেলেন।

青云山脉 কিউঝৌ থেকে প্রায় হাজার মাইল দূরে, সাধারনযাত্রায় একদিন লাগে, কিন্তু练气九层大圆满 সবাই দ্রুত উড়ে যায়, বেশি সময় লাগেনি।

সঙ জিশু সবাইকে খেয়াল রেখে ধীর গতিতে উড়লেন, অন্যদের সুবিধার জন্য।

পথে লক্ষ্য করলেন লিন চেং ও অন্যরা 飞剑 চালানোর সময় শুধুমাত্র শরীরের法力 ব্যবহার করেন,符箓 ব্যবহার করেন না, সম্ভবত সঞ্চয় করতে চান।

চেন জিংইউন মাঝে মাঝে灵光符 ব্যবহার করেন, নিজেকে সর্বোত্তম অবস্থায় রাখতে।

তিন ঘণ্টা পরে, পাঁচজন ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে পাহাড়ের কাছে এলেন।

সঙ জিশু দেখলেন সামনে বিশাল পাহাড়, অবিরাম বিস্তৃত, অজানা দূরত্ব, গভীরে মেঘ ঘেরা, নিচে妖兽রা গর্জন করছে, ভয়ঙ্কর শব্দ তুলছে, উড়ন্ত妖兽রা আতঙ্কিত।

“এখান থেকে হেঁটে যাত্রা শুরু করব,青云山脉ের গভীরে শক্তিশালী妖兽 আছে, আকাশ থেকে দেখা সহজ।”
লিন চেং দূরের অবস্থা দেখে সবাইকে ডাকলেন।

পাহাড় বড়, তারা বাইরে হলেও বিপদ আছে, বিশেষ করে আকাশে লক্ষ্য বড়, সতর্ক থাকতে হবে।

সঙ জিশু ও অন্যরা সম্মত হলেন, পাহাড়ের পথে নামলেন।

ওয়াং চং সামান্য পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করলেন, বিপদ নেই নিশ্চিত করে।

সবাই আবার যাত্রা শুরু করল পাহাড়ের মধ্যে।

পাহাড়ি জঙ্গলে প্রাচীন গাছ, ঘন ঝোপঝাড়, মাঝে মাঝে妖兽ের ডাক শোনা যায়।

পাঁচজন দ্রুত এগোচ্ছিলেন, চারপাশ সতর্কভাবে দেখছিলেন, সবাই মনোযোগী।

পথে আলাপচারিতা চলল, সঙ জিশু 青云山脉 সম্পর্কে জানলেন, চেন জিংইউন বেশ নীরব ছিলেন।

লিন চেংরা ভাবলেন, এটি হলো পণ্ডিতদের গর্ব।

“玉华峰 পূর্বে, তিনশ মাইল দূরে, আমাদের গতি দেখে সন্ধ্যার আগে পৌঁছাবো, তবে পাহাড়গুলো বিপজ্জনক,妖兽 আছে, উপরন্তু বিষাক্ত গ্যাস থাকে, আমার কাছে除瘴符 আছে, যা আমাদের নিরাপদ রাখবে,法力 সাশ্রয় হবে।”
লিন চেং নেতৃত্বে সঠিক প্রস্তুতি নিয়েছিলেন,符箓 সব রকমের ছিল।

除瘴符 হলো বিষাক্ত গ্যাস থেকে রক্ষা করার জন্য, যা সাধারণ মানুষের জন্য প্রাণঘাতী;修士দেরও法力 দিয়ে শরীর থেকে বের করে দিতে হয়।

সবাইকে সম্পূর্ণ সুস্থ রাখতে এটা জরুরি।

“ভালো।”
লি শিয়ানসঙ ও ওয়াং চং符箓 নিয়ে নিলেন, তিনজনের বহুদিনের বন্ধুত্ব।

“আমার儒家正气 আছে, বিষাক্ত গ্যাস কিছু করতে পারবে না।”
চেন জিংইউন হালকা নেড়ে বললেন,儒家正气 সব ধরনের অশুভ শক্তি মোকাবিলায় দক্ষ।

“আমিও নিতে চাই না, আমার নিজস্ব পদ্ধতি আছে।”
সঙ জিশু বললেন, তার শক্তি দিয়ে বিষাক্ত গ্যাস মোকাবিলা সম্ভব।

除瘴符 দাম কম হলেও তিনি অন্যের জিনিস বিনামূল্যে নিতে চান না।

“এটা...”
লিন চেং একটু দ্বিধাগ্রস্ত, চেন জিংইউন ঠিক আছে, কিন্তু সঙ জিশুর দরকার নেই।

“লিন道友 চিন্তা করো না, আমার儒家正气 আরেকজনকে সাহায্য করতে পারবে।”
চেন জিংইউন বললেন, জরুরি সময় সাহায্য করবেন।

“ভালো, চল যাত্রা চালিয়ে যাই।”
লিন চেং ম্যাপ নিয়ে এগিয়ে গেলেন।

আরেক ঘণ্টা পর, সূর্য অস্তাচলে, মেঘ ঢাকা, ধীরে অন্ধকার নেমে আসছে।

পাঁচজন একটি ঝরনার ধারে পৌঁছালেন, ঝরনার নীচে নদী বয়ে যাচ্ছে, জলীয় কুয়াশা উঠছে।

সামনেই একটি উঁচু পাহাড়, হাজার মিটার উঁচু, সরু চূড়া, সাধারণ মানুষের পক্ষে ওঠা অসম্ভব,修士দের জন্য তেমন কঠিন নয়।

এটাই玉华峰।

তবে অন্ধকার হওয়ায় লিন চেং পরামর্শ দিলেন এক রাত বিশ্রাম নিতে, পরের দিন অভিযানে যাওয়ার জন্য।

পুরস্কার বড়, কিন্তু জীবন নিরাপত্তা বেশি জরুরি,散修দের জন্য সবসময় সতর্ক থাকতে হয়।

ওয়াং চং আশপাশে পাহারা দিলেন, বিষাক্ত পোকামাকড় ও বন্যপ্রাণী দূর করার জন্য ঔষধ ছিটালেন।

লি শিয়ানসঙ একটি সহজ聚灵阵 স্থাপন করলেন, বিশ্রামের জন্য; লিন চেং পরের দিনের পরিকল্পনা করছিলেন।

তিনজন ব্যস্ত; সঙ জিশু ও চেন জিংইউন অবসর সময় কাটাচ্ছিলেন।

সঙ জিশু চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন।

চেন জিংইউন পাশে বসে একটি儒家经典 বই পড়ছিলেন, মাঝে মাঝে উচ্চারণ করছিলেন।

লিন চেংরা তা দেখে ঈর্ষা করল, আগে তারা চেষ্টা করেছিল, কিন্তু天赋 সীমিত হওয়ায় বুঝতে পারেনি, তাই ছেড়ে দিয়েছিল।

儒家读书人 হওয়া散修দের জন্য মর্যাদা এনে দেয়,世家宗门先生 হওয়া স্বপ্নের মতো।

চেন জিংইউন এরকমই একজন।

练气九层大圆满 হলেও কিউঝৌ শহরে সম্মানিত,筑基修士 অনেকেই তাঁর ছাত্র।

রাতভর কিছু কথা হয়নি, পরের দিন।

বিশ্রামের পর পাঁচজন সতেজ, পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করল।

তারপর সরাসরি উড়ে 玉华峰 এর দিকে গেল।

পাহাড়ির পর্বত চূড়া বিপজ্জনক, বিষাক্ত গ্যাস আছে, সবাই সতর্ক।

মাঝপথে থামল না, সরাসরি চূড়ায় উঠল।

玉华峰 ছোট হলেও চূড়া বড়, পাহাড়ি বন ও妖兽 আছে।

তবে妖兽 দুর্বল, সহজে ধ্বংস করা হলো।

সঙ জিশু হাত লাগালেন না, দুর্বল妖兽儒家正气 কম দেয়, শিকার করে উপকৃত হন শিকারী।

তারা আরো এগোলো, তিন ঘণ্টা পরে玉华山 কেন্দ্রস্থলে পৌঁছালো।

“সবাই,”
লিন চেং সবাইকে থামতে বললেন, “তথ্য অনুযায়ী সামনে火纹灵猴দের এলাকা, আরও এগোলে紫叶蟠桃 দেখা যাবে, আমাদের লক্ষ্য অদৃশ্য থেকে紫叶蟠桃 সংগ্রহ, কাছাকাছি গেলে লি ভাই দ্রুত阵法 স্থাপন করবে, সবাই বুঝেছ?”

“বুঝেছি।”
ওয়াং চং ও লি শিয়ানসঙ মাথা নাড়লেন, উত্তেজনা ছোট্ট।

পরিকল্পনা সফল হলে তারা বড় লাভ করবে।

“শুরু করো।”
লিন চেং বললেন, সবাই চুপচাপ এগোতে লাগল।

অবশ্যই লক্ষ্য ছাড়িয়ে আসতে যেতেই妖兽ের গন্ধ কমতে লাগল, শেষ পর্যন্ত পুরোপুরি নিঃশব্দ, পাখির ডাকও বন্ধ।

কিছুক্ষণ পরে, তারা বন থেকে বেরিয়ে নদীর সামনে এল।

নদীর দুই পাশে উঁচু紫色桃树, গাছগুলো মজবুত, শাখার উপরে বড় বড়紫色 ফল।

ফলগুলো পুরোপুরি 紫色, ঝলমল করছে, অনন্য।

সংখ্যা বেশি নয়, মোটামুটি ২০-৩০টি।

“এটাই紫叶蟠桃?”
সঙ জিশুর মনে হলো, “কথিত আছে এই ফল দশ বছরে একবার জন্মায়, শক্তিশালী灵力 থাকে, 修士 সরাসরি খেতে পারেন না, তবে炼丹 উপাদান হিসেবে মূল্যবান,妖兽রা খেতে পারে।”

তবে সে炼丹 সম্পর্কে বেশি জানেন না।

“লিন ভাই,火纹灵猴 কোথায়? এখানে群居 বলে ছিল?”
ওয়াং চং চারপাশ দেখলেন, কোনো বিপদ নেই।

“হয়তো চলে গেছে?”
লিন চেংও বিস্মিত, চেন জিংইউনকে মতামত জানতে চাইলেন।

“儒家正气 অনেক কাজে লাগে, কিন্তু妖兽ের踪迹 অনুসন্ধান করতে পারে না।”
চেন জিংইউন মাথা নেড়েছিলেন।

সঙ জিশু元神 পাঠালেন, কোন অস্বাভাবিকতা পেলেন না, মাথা নাড়লেন।

“আমি যাচ্ছি দেখে আসি।”
লিন চেং চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিলেন, যত বেশি সতর্কতা তত ভালো, নিজে গিয়ে পরিস্থিতি দেখবেন, বিপদ হলে সহায়তা আসতে পারবে।

তিনি 法力 নিয়ন্ত্রণ করে ধীরে ধীরে紫叶桃林ের দিকে এগোতে লাগলেন।

দ্রুতই পৌঁছে গাছের নিচে দাঁড়িয়ে সতর্কভাবে চারপাশ দেখলেন।

অন্যরা দূরে লুকিয়ে法力 চালাচ্ছিল, বিপদ হলে আক্রমণ করার প্রস্তুত।

“কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।”
লিন চেং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, একটি紫叶蟠桃 তুললেন,火纹灵猴 দেখা গেল না, সবাইকে এগিয়ে আসতে ইঙ্গিত দিলেন।

“আমি阵法 সাজাব।”
লি শিয়ানসঙ বললেন, পাখা বন্ধ করে কয়েক ডজন阵石 বের করলেন।

阵石-এ符文 খোদাই আছে, নির্দিষ্ট স্থান বসালে阵法 তৈরি হয়।

“স্যার চেন, সঙ道友, আমরা চলবো?”
ওয়াং চং紫叶蟠桃 দেখে উত্তেজিত, দশটি সংগ্রহ করলেই কাজ শেষ, অতিরিক্ত বিক্রি ও উৎসাহ পাওয়া যাবে, যা筑基境ে উন্নতি করবে।

“ভালো।”
চেন জিংইউন মাথা নাড়লেন, চারপাশ নিরাপদ মনে হলো।

তাঁরও筑基境ে ওঠার এক ধাপ বাকি, সুযোগ হারাতে চান না।

সঙ জিশু কিছু বললেন না, সবাই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই সঙ্গ দিলেন এবং桃林ের দিকে এগোলেন।

সামনে নদী ধীরে ধীরে প্রবাহিত, জল মেঘলা, ভিতরে কিছু দেখা যায় না।

“ঠিক নেই।”
হঠাৎ সঙ জিশু অস্বস্তি অনুভব করে চিৎকার করলেন, “দ্রুত, নদী থেকে দূরে হও।”

লিন চেংদের সঙ্গে যোগদানের অন্যরাও শুনে প্রথমে অবাক, পরে পালাতে চাইল।

ঠক ঠক ঠক!
নদীর পানি উত্তাল হয়ে একের পর এক আকৃতি বেরিয়ে এল।

সেগুলো উচ্চ, মানুষের মতো, কিন্তু আক্রমণাত্মক, দ্রুত桃林ে ছড়িয়ে পড়ল, সংখ্যাও অনেক, সবাই ঘিরে ফেলল।

“এরা火纹灵猴।”
লিন চেং ভয় পেয়ে গেলেন।

তারা প্রায় দুই丈 উঁচু, শরীরে আগুনের মতো রেখা, দাঁড়িয়ে দাঁত বেরিয়ে আক্রমণ করতে প্রস্তুত, রক্তিম চোখ শুধু সঙ জিশুদের দিকে।

সবচেয়ে দুর্বলটিরও শক্তি练气五层 সমান।

“কুতসিত প্রাণীরা, সরাসরি পানির নিচে লুকিয়েছে, গন্ধও লুকিয়েছে।”
ওয়াং চং রাগে বললেন।

练气五层 তাদের জন্য সহজ, একবারে মোকাবিলা করা সম্ভব।

কিন্তু সংখ্যাটা কয়েকশ।

গা গা গা।
পরের মুহূর্তে তারা আক্রমণ করতে শুরু করল।

তাদের গন্ধ একত্র, পরিকল্পনামাফিক আক্রমণ, প্রথমে সবাইকে ঘিরে ফেলল, শক্তিশালীরা পরেও ঢুকল।

স্পষ্ট যে তারা জানে修士দের বিপদ।

“আক্রমণ কর।”
“লি ভাই,阵法 না সাজিয়ে紫叶蟠桃 তুলো, আমরা তোমাকে সময় দেব।”

লিন চেং দ্বিধা না করে চিৎকার করে আদেশ দিলেন, এমন সময় দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হয়।

তার কথার সঙ্গে হাতে 飞刀 তৈরি করলেন, বাতাসে ছুঁড়ে দিলেন,法力 বেষ্টিত,筑基初期 শক্তি নিয়ে আগুনের মতো ঝাঁপিয়ে পড়লেন, কয়েকটি瞬间ে কয়েকটি灵猴 মেরে ফেললেন।

অন্য পাশে ওয়াং চং 飞剑 চালিয়ে দ্রুত তিনটি灵猴র মাথা ছিঁড়ে ফেললেন।

একসঙ্গে কয়েকটি神速符 ব্যবহার করে ঘিরাও এড়ালেন।

লি শিয়ানসঙ তাদের সুরক্ষায়桃林ের কাছে গেলেন,紫叶蟠桃 তুলতে প্রস্তুত।

তবে কেউ কোনো প্রতিরক্ষা 法宝 ব্যবহার করেনি,散修দের আর্থিক সীমাবদ্ধতা স্পষ্ট।

“সঙ道友, নিজের যত্ন নিও।”
চেন জিংইউন বললেন, তার飞剑胸ের সামনে ভাসমান,儒家正气 দ্বারা আবৃত, একবার ছুঁড়ে মারলেই প্রাণ হারায়।

সঙ জিশু কিছু বললেন না, পাঁচটি灵猴 আসছে দেখে圣人剑胎 তৈরি করলেন,浩然正气 ব্যবহার না করে法力注入 করলেন।

পট পট পট।
এক মুহূর্তে পাঁচটি灵猴র মাথা ছিটকে গেল, রক্ত ঝরল।

তারপর法力 চালু করে空中法诀 করলেন।

জোং জোং জোং!
圣人剑胎 কম্পিত হয়ে তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে ‘品’ আকারে হয়ে পিছন থেকে আসা灵猴দের উপর আঘাত করল।

ঠক ঠক ঠক।
একসাথে ২০-৩০灵猴 পড়ে গেলো, প্রাণ হারাল।

“সঙ道友 দুর্দান্ত।”
“উচ্চমানের飞剑, শক্তি তো অনেক বেশি।”

ওয়াং চং ও লি শিয়ানসঙ হতবাক হয়ে দেখলেন, এক আঘাতে ২০-৩০灵猴 মারা গেল, যাদের অধিকাংশ练气五层 বা তার বেশি।

筑基境 আর飞剑 দিয়ে সম্ভব, কিন্তু এত সহজ নয়।

“ভালো।”
লিন চেং মন শান্ত করল, সঙ জিশু আসলেই সেরা পছন্দ।

এই গতিতে শত শত灵猴 সহজেই শেষ করা যাবে।

“অতিরিক্ত খুশি হও না।”
চেন জিংইউন সতর্ক করলেন, “দেখো ওদিকে।”

তাঁর কথা শুনে সবাই তাকাল, দেখল দশটি আরো বড়火纹灵猴, চোখ রক্তিম, তিন丈 লম্বা, বিশাল গাছ অস্ত্র হিসেবে হাতে, যুদ্ধক্ষেত্র লক্ষ্য করে।

তারা筑基境初期 সমপরিমাণ শক্তিশালী।

সব শেষ।

লিন চেংরা হতবাক, দশটি筑基妖兽, অতীব জটিল火纹灵猴...

সব মিলিয়ে তারা কি প্রতিরোধ করতে পারবে?

“বলেছিল মাত্র তিনটি筑基妖兽 থাকবে।”

“কীভাবে? 万世阁 তথ্য ভুল?”

ওয়াং চং ও লি শিয়ানসঙ মুখ খারাপ করলেন, জানলে আসতেন না, ঝুঁকি বেশি।

“শান্ত হও, আমি দুইটাকে মোকাবিলা করব, লিন道友 তিন, বাকিটা সঙ道友, বাকিরাও ঠিক আছে।”
চেন জিংইউন পরিকল্পনা করলেন, শক্তিশালী দশটাকে সঙ জিশুর ওপর ছেড়ে দিলেন।

“চেন先生কে শুনো।”
লিন চেং মাথা নাড়লেন, আদেশ দিলেন, নিজে সরাসরি এগোলেন না, ধীরে ধীরে সবাইকে মিলিয়ে নিলেন।

এমন পরিস্থিতিতে শক্তি জোটানো জরুরি, বিচ্ছিন্ন হলে বিপদ।

“আমি সাতটা মোকাবিলা করব, লি道友紫叶蟠桃 তুলতে থাকবে।”
সঙ জিশু বললেন,筑基境 মধ্যবর্তী, সাতটা筑基境妖兽 মোকাবিলা করা তার পক্ষে সহজ, চাইলে একাই সব শেষ করতে পারে, তবে সেটা বেশি নজর কেড়ে নেয়, কাজ শেষ করাই গুরুত্বপূর্ণ।

“ভালো।”
চেন জিংইউন সম্মতি দিলেন।

সবাই মিলিত হয়ে দুর্বল灵猴দের শেষ করল।

সঙ জিশু দ্বিধা ছাড়াই空中 দাঁড়ালেন,圣人剑胎 ঘিরে, শক্তিশালী দশটি妖兽ের মাঝে ঢুকলেন।

লিন চেং ও চেন জিংইউন নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ করে সাহায্য করলেন।

গা গা।

অন্য পাশে সঙ জিশু সাতটি灵猴র সঙ্গে লড়াই শুরু করলেন।

灵猴রা শক্তিশালী, প্রতিরোধী, বিশাল গাছ অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে মাটিতে আঘাত করে।

পাহাড় কাঁপল, ধুলো উড়ল, বড় বড় পাথর ভেঙে গেল, লিন চেংরা হতবাক।

তাদের ধ্বংস ক্ষমতা দেখেই বোঝা যায় কত শক্তিশালী।

তারা মাঝে মাঝে সাদা ধোঁয়া ছাড়ে, যা খুব গরম, স্পর্শ করলে ধ্বংস হয়।

তবে সঙ জিশু মারাত্মক আক্রমণ মোকাবিলা করে চলেছেন।

“যাও।”
সঙ জিশু আদেশ দিলেন।

圣人剑胎 আলো বৃদ্ধি পেল, দ্রুত একটিকে হত্যা করল।

আবার法力注入 করে তিন ভাগে ভাগ হয়ে দুইটি灵猴র মৃত্যু ঘটাল।

কেবল শ্বাসের মধ্যে তিনটি筑基境妖兽 মারা গেল।

“অসাধারণ!”
লিন চেংরা হতবাক, তারা এখনও কঠিন লড়াই করছে, সেখানে এত সহজে সব শেষ!

দুরত্ব অনেক।

“মনোযোগ হারিও না।”
সঙ জিশু সতর্ক করলেন,法诀 করলেন,圣人剑胎 আবার চারটি灵猴র দিকে আঘাত করল।

এবার法力 আরও বৃদ্ধি পেল।

পট!

圣人剑胎 অদৃশ্য হয়ে গেল, এত দ্রুত চোখ ধরা কঠিন।

চারটি灵猴র কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, শরীর ছিদ্র হয়ে বিস্ফোরিত হলো।

অন্যদিকে, লিন চেং ও চেন জিংইউন দুইটি灵猴র শেষ করলেন।

সঙ জিশুর圣人剑胎 শেষ灵猴টিও হত্যা করল।

এইভাবে দশটি筑基境灵猴 এক মোমবাতি জ্বালানোর সময়ের মধ্যেই মারা গেল।

অন্য灵猴দেরও বাকি দুজন শেষ করলেন।

“হু~”
লিন চেংরা হতবাক, বুঝতে পারল না সঙ জিশু কীভাবে এত শক্তিশালী।

চেন জিংইউনও অবাক,筑基初期修士 অনেক দেখেছেন, কিন্তু এত শক্তিশালী প্রথম।

সুষুম্নায়圣人剑胎 তুলে ধরে সঙ জিশু বললেন, “আমার শক্তি筑基后期র সমান, হঠাৎ আক্রমণে ধ্বংস করতে পারি।”

এখন তার নিজের শক্তির সঠিক ধারণা হলো।

“সঙ道友কে আমন্ত্রণ জানানো সেরা সিদ্ধান্ত।”
লিন চেং আন্তরিক মনে মনে ভাবলেন, সঙ জিশু সাধারণ世家宗门弟子 নয়।

“প্রায় শেষ,紫叶蟠桃 তুলে দ্রুত চলে যাব।”
সঙ জিশু জানলেন সবাই কী ভাবছে, তাই বললেন, এখানে বেশি থাকা ঠিক নয়।

“ঠিক আছে।”
অবচেতনভাবে লিন চেং সঙ জিশুকে প্রধান মনে করল,修行 জগতের নিয়ম এই, শক্তিশালী যাকে বলে তাই শোনা হয়।

তিনি王চং ও লি শিয়ানসঙকে紫叶蟠桃 তুলতে পাঠালেন।

ঠক!
এই সময় দূর থেকে একটি বিশাল শব্দ, এক বিশাল ছায়া, আগের সব火纹灵猴 থেকে শক্তিশালী, আকাশে লাফিয়ে এসে একটি বড় পাথর স্তম্ভ নীচে ফেলে দিল, লিন চেংরা পুরোপুরি ঢেকে গেল।

“খারাপ।”
সঙ জিশু দ্রুত 圣人剑胎 তৈরি করতে গেলেন।

কিন্তু দেখলেন, নিকটে চেন জিংইউন একটু দ্বিধা সত্ত্বেও লিন চেংদের দিকে ছুটে এলেন,飞剑 দিয়ে আঘাত করলেন,宝玉 তৈরি করলেন যা পাহারা দিল।

সঙ জিশু বুঝলেন,宝玉 তার নিজের খোদাই করা, মধ্যম মানের灵级宝玉।

ধুম!
বড় পাথর পড়ে গেল, চারপাশ ধ্বংস হলো, মাটি কাঁপল।

নদীর চারপাশে গভীর খাঁড়ি তৈরি হলো, পাহাড় কেঁপে উঠল।

“কাশ কাশ কাশ~”
আক্রমণের কেন্দ্র থেকে চারজন কষ্টে উঠে এলেন, মুখ ফ্যাকাশে, রক্তমাখা।

চেন জিংইউনের রিব ভেঙে গেছে, শ্বাস নিতে কষ্ট।

আক্রমণ রোধ হওয়ায় কিছুটা শান্ত।

“স্যার চেন, আপনি....”
অন্যরা উদ্বিগ্ন।

“儒家读书人, বন্ধু বিপদে, তাই এভাবেই করা উচিত।”
চেন জিংইউন মাথা নাড়লেন, তারপর宝玉 ভাঙা দেখে বললেন, “দুঃখজনক, 万世阁 থেকে হাজার灵石 দিয়ে কিনেছিলাম, একবারেই নষ্ট।”

তিনি সত্যিই দুঃখিত।

গর্জন!
একটি বিশাল গর্জন, সবাই কাঁপতে লাগল।

তারা দেখতে পেল আগের সব灵猴 থেকে অনেক বড়火纹灵猴, পাঁচ丈 লম্বা, চোখে রাগ, মুখ থেকে সাদা ধোঁয়া বের হচ্ছে, আগুনের মতো।

“火纹灵猴 নেতা,筑基后期妖兽, এটা...”
“শেষ, আমরা মরে যাব।”
ওয়াং চংরা আতঙ্কিত।

筑基后期妖兽ের বিরুদ্ধে লড়াই করা অসম্ভব।

“কুতসিত万世阁, কী তথ্য দিল?”
লিন চেংর রাগ।

আগে দশটি筑基妖兽 বলা হয়েছে, এখন筑基后期, একেবারেই প্রত্যাশার বাইরে।

“আমি কি圣人কে আগে দেখা দরকার?”
চেন জিংইউন হতাশ।

হঠাৎ একটি শক্তিশালী ছায়া দৃশ্যমান,法力 প্রবাহিত।

সঙ জিশু।

তিনি চেন জিংইউনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা একটু পেছনে যাও, আমি এই দানবটা মোকাবিলা করব।”

চেন জিংইউনের এই সাহসিকতা সঙ জিশুর প্রশংসা জাগালো, তিনি সত্যিকারের পণ্ডিত।

“তুমি মোকাবিলা করবে? কিন্তু...”
লিন চেংরা অবাক, আগের যুদ্ধ দেখে সঙ জিশু শক্তিশালী, কিন্তু এখন筑基后期妖兽ের মুখোমুখি, কীভাবে লড়াই?

এমন সময় পালানো উচিত।

সঙ জিশু কিছু বলেননি, চোখে দানবটাকে দেখছেন, জানেন সাধারণ পদ্ধতিতে মোকাবিলা কঠিন।

তারপর তিনি গভীর শ্বাস নিলেন, দেহে浩然正气 প্রবাহিত করলেন, 圣人剑胎তে加持 করলেন।

এমন সময় কোনো অবশিষ্ট রাখা যায় না।

লিন চেংরা অবাক, চেন জিংইউনের চোখ বড় করে বললেন, “儒家正气? সঙ道友ও儒家读书人?”

কেউ মরে যায়, কিন্তু পুরোপুরি নয়...