অধ্যায় একশ আট: আমন্ত্রণ

কুয়ানলিংঝাই, এক অতিথি কক্ষের মধ্যে।

সু চাংই গম্ভীর মুখভঙ্গিতে, মনোযোগী ভাষায়, চোখে আশা নিয়ে সঙ ঝি শুকে শূশান-এ যাওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন।

শূশান তরবারি সম্প্রদায়, আজকের দিনে বিশ্বের তিন প্রধান তরবারি সম্প্রদায়ের একটি, দীর্ঘ ঐতিহ্য বহন করে, সৎ পথের শীর্ষস্থানীয় হিসেবে পরিচিত। প্রাক্তন তিনটি দৈত্য-রাক্ষস যুদ্ধের সময় শূশান বিশ্বের ধর্মীয় সম্প্রদায়কে নেতৃত্ব দিয়েছিল, শিখ এবং কনফুসিয়ান দুই পরিবারকে একত্রিত করে, যৌথভাবে দৈত্য-রাক্ষসদের প্রতিরোধ করেছিল, এবং তারা নিঃসন্দেহে仙道-এর নামকরা পরিবার।

শূশানের শক্তি কিন্তু তার ছাত্রসংখ্যায় নয়, বরং শূশান হলো বিশ্বের仙門গুলোর মধ্যে ছাত্রসংখ্যা সবচেয়ে কম।

কিন্তু কম সংখ্যার অর্থ দুর্বল নয়, শূশান তরবারি সম্প্রদায় ছাত্র ভর্তি করার ব্যাপারে কঠোর মানদণ্ড অনুসরণ করে, মূলত চরিত্র ও মনোভাব গুরুত্ব দেয়।

এই কারণেই, বহু বছর ধরে শূশান আস্তে আস্তে বিশ্বের প্রথম তরবারি সম্প্রদায়ের খ্যাতি অর্জন করেছে।

এমনকি তাইহাও তরবারি সম্প্রদায়ের উত্থানের সঙ্গেও শূশান শূশানই রয়ে গেছে।

অর্থাৎ, শূশানে প্রবেশের সুযোগ পেলে প্রায় কোনো修士ই তা অস্বীকার করবেন না।

অতএব, সঙ ঝি শু এই কথা শুনে প্রথমে হতবাক হলেও দ্রুত মনোযোগ ফিরিয়ে বললেন, "সু道友, আমি এখনো কোনো সম্প্রদায়ে যোগদানের চিন্তায় নেই, অনুগ্রহ করে বুঝে নিন, একজন স্বাধীন修士 হিসেবে থাকা সত্যিই ভালো।"

শূশান তরবারি সম্প্রদায়ের প্রতি তার আকাঙ্খা ছিলই, তবে তাইহাও তরবারি সম্প্রদায় থেকে বিচ্ছিন্ন সময়ে সঙ ঝি শু স্পষ্টভাবে অনুভব করছিলেন যে, তিনি অনেক কিছু অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন, বাইরের বিষয়ের দ্বারা প্রভাবিত হবেন না।

অর্থাৎ, স্বাধীন修士 হিসেবে জীবন স্বাধীন ও বাধামুক্ত।

সম্প্রদায়ে যোগ দিলে অবশ্য অনেক সুবিধা ও সম্পদ পেতেন, কিন্তু হয়তো কিছু দায়িত্বও নিতে হতো।

বর্তমানে সঙ ঝি শু নিজের পথ নিজে খুঁজতে চাচ্ছেন, কোনো সম্প্রদায়ে যোগ দেওয়া তার জন্য সম্ভব নয়, নিজ ইচ্ছামতো চলা তার জন্য উপযুক্ত।

অতএব শূশানের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করলেন।

"কোনো সমস্যা নেই।"

সু চাংই সম্ভবত এটাই আশা করছিলেন, হাসি মুখে বললেন, "প্রত্যেকের নিজস্ব পথ আছে, জোর করে নয়।"

সঙ ঝি শু সাধারণ修士 নন, তার境界 না বললেও, সু道友 এখনো儒家君子境ের একজন পাঠক, এমন ব্যক্তি অবশ্যই নিজের মতামত রাখেন, কোনো বিষয়ের জন্য সহজে পরিবর্তিত হন না, প্রকৃত পাঠকরা এমনই, একগুঁয়ে ও দৃঢ়।

"সু道友 আজ এখানে এসেছেন, এ বিষয়েই তো? আর আগে আপনার কথার মানে কী?" সঙ ঝি শু প্রশ্ন করলেন।

সু চাংই শূশানে যাওয়ার আমন্ত্রণের সময় বলেছিলেন, কিছু সন্দেহ থাকলে কেউ তাকে ব্যাখ্যা করবে।

এটি তার বোঝার বাইরে ছিল, তাই জানতে চাইলেন।

"অবশ্যই তা নয়।"

সু চাংই একটু ভাবলেন, তারপর আসল উদ্দেশ্য বললেন, "আজ আমি সঙ道友কে শূশানে আমন্ত্রণ জানাতে এসেছি, আমাদের掌教 আপনার সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে চান, কিছু বিষয়掌教 নিজে বলবেন, যা আপনি জানতে চান।"

"কবে?" সঙ ঝি শু একটু অবাক হলেন, প্রথম青城, তারপর শূশান, কেন তার প্রতি এত মনোযোগ?

হয়তো虞城 যুদ্ধের কারণে, বা儒家天赋 দেখানোর কারণে?

তবে তার মনে হয় দুইটার সম্পর্ক আছে কিন্তু খুব বেশি নয়।

অবশ্যই তার মতো ব্যক্তি আজকের যুগে কম হলেও একক নয়।

শূশান এবং青城 দুই প্রধান তরবারি সম্প্রদায়ের掌教রা আসল শক্তিমান, মানবজাতির শীর্ষ স্তর, ক্ষমতাধর, শক্তিশালী, তারা নবীন修士দের প্রতি কিছু মনোযোগ রাখলেও সরাসরি সাক্ষাৎ করবেন না, তাদের শিষ্যদের মাধ্যমে বার্তা পাঠান।

"যত দ্রুত সম্ভব।"

সু চাংই বললেন, "কয়েক দিনের মধ্যে掌教 তার কাজ শেষ করবেন, আমি আপনাকে শূশানে নিয়ে যাব।"

এত দ্রুত?

সঙ ঝি শু কিছু বিস্মিত হলেও, অনেক প্রশ্ন ছিল তার মনে, তাই শেষমেষ সম্মতি দিলেন, "ঠিক আছে।"

শূশান তরবারি সম্প্রদায়ের掌教 বর্তমানের শীর্ষ শক্তিশালীদের একজন, তিনি অনেক কিছু জানাতে পারবেন।

"ঠিক আছে, তাহলে আমার কাজ শেষ হল।"

সু চাংই স্বস্তি নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, সঙ ঝি শুর দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বললেন, "সঙ道友, 虞城 যুদ্ধ 虽然晋州কে রক্ষা করেছে, দৈত্য দুর্যোগকে ভেঙে দিয়েছে, কিন্তু সবকিছু শুরু মাত্র, ভবিষ্যতে পৃথিবী শান্ত থাকবে না, আসলে বলতে গেলে, কিছু বিষয়, শূশান তরবারি সম্প্রদায় বা অন্য সম্প্রদায়গুলো হয়তো আপনার সাহায্য চাইবে।"

এগুলি তিনি বলতে চাননি, তবে বুঝতে পারছিলেন সঙ ঝি শু অবশেষে জানবেন, তাই আগাম সতর্ক করলেন।

掌教য়ের আলোচনা এ বিষয়ের সঙ্গেও সম্পর্কিত, তাই তাকে প্রস্তুত থাকতে হবে।

"আমার সাহায্য দরকার?"

সঙ ঝি শু অবাক হয়ে বললেন, "আমি মাত্র结丹境修士,儒家境界ও শুধু君子境, এই শক্তি আজকের যুগে অনেক কিছু নয়, আমি কতটা সাহায্য করতে পারি?"

儒道 উভয়修炼, আগে হয়তো কম ছিল, এখন অনেক宗门ই এটি প্রচার করছে।

এছাড়া儒道 আর অবরোধে নেই, আমার মতো লোকও কম নয়।

সুতরাং সঙ ঝি শু বুঝতে পারছেন না কেন সু চাংই এমন কথা বললেন।

"সঙ道友 নিজেকে ছোট করবেন না।"

সু চাংই মাথা নেড়ে বললেন, কিন্তু ব্যাখ্যা করলেন না, শুধু বললেন, "আপনি নিজেও ভাবার থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"

তারপর হাসি মুখে হাত জোড় করে বললেন, "যেহেতু কাজ শেষ, আমি চলে যাচ্ছি, কয়েকদিন বিশ্রাম নিন, সময় হলে আমি আপনার জন্য আসব।"

বলেই সু চাংই কক্ষ ছেড়ে চলে গেলেন।

তাঁর সেই মনোভাব সঙ ঝি শুর মনোযোগ আকর্ষণ করল।

"মোর ভাবনার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ? হয়তো প্রাচীন মেঘ মহান儒大師 আমার সম্পর্কে অনুমান ছড়িয়েছেন?" সঙ ঝি শু নিজেকে বললেন, প্রথমবার প্রাচীন মেঘ মহান儒大師দের দেখার সময় তারা ভেবেছিলেন আমি সংস্কৃতির পুনর্জন্ম, তাই একটি বড় পরিকল্পনা করেছিলেন।

যদি তাই হয়, তাহলে বিভিন্ন宗门ের নজর পড়া স্বাভাবিক।

কিন্তু তিনি জানেন, যদি সংস্কৃতির পুনর্জন্ম কথাটি বাহিরে আসে, তাহলে শুধু নজর পড়বে না, সরাসরি যোগাযোগ করবে।

সকলেই জানে এর গুরুত্ব কত বড়, বিশেষ করে এখন বিশাল বিপর্যয় আসছে, সবাই আতঙ্কিত, তাইহাও তরবারি সম্প্রদায়ও সতর্ক, পুরোপুরি প্রস্তুত, যদি সংস্কৃতির পুনর্জন্ম সত্যি হয়,青城 ও শূশান দুই তরবারি সম্প্রদায় হয়তো তাকে নিয়ে যাবে।

তাই এটা কারণ হতে পারে না।

"থামুন, ভাবা বন্ধ করি, আসা ঘটেছে, তাই মেনে নিই।"

সঙ ঝি শু নিজেকে বললেন, সব বিভ্রান্তি মুছে ফেললেন, আর ভাবার দরকার নেই, কারণ কোনো ফলাফল পাবেন না।

যখন掌教কে দেখবেন, তখন সব প্রশ্নের উত্তর পাবেন, এখন চিন্তা করলে শুধু মস্তিষ্কের অস্থিরতা।

তবে সু চাংইর কথাগুলো তাকে আরও গম্ভীর করে তুলল।

সব কিছু এখন শুরু মাত্র।

উত্তরাঞ্চলীয়妖魔দের বিশৃঙ্খলা হয়তো পরিবর্তনের পথে।

একপর্যায়ে সঙ ঝি শুর মনের মধ্যে চাপ ছিল, সব বাদ দিয়ে নিজের修为 বাড়ানোই সবচেয়ে জরুরি।

তারপর তিনি নিজের কয়েকটি সংগ্রহের থলি বের করলেন, আগে ছিল দশ হাজার 灵石,晋州 কাজের পর এখন হাতে সতেরো হাজার 灵石 আছে, যা সাধারণ修士দের জন্য বড় ধনের সমান।

কিন্তু সঙ ঝি শুর কাছে তা ততটা নয়।

"结丹境 দ্রুত修炼 করতে灵元丹 আর চলে না, দরকার ভালো丹药, নাম混元丹, দাম灵元丹ের দশগুণ, অর্থাৎ প্রতি颗 হাজার 灵石, এখন আমি একশত্তর颗 কিনতে পারি।"

তিনি একটু হিসাব করে অবাক হলেন।

যতই修行 বাড়ে, ততই বেশি সম্পদ দরকার হয়, বিশেষ করে结丹境।

হাতের 灵石 যথেষ্ট নয়, আরও গুরুত্বপূর্ণ হল天雷瓶 ও圣人剑胎র মান উন্নয়ন, তাতে আরও লক্ষ লক্ষ 灵石 লাগবে।

তাঁর আয়ের উপায় আছে, উচ্চমানের宝玉 খোদাই করতে পারেন, কিন্তু তা খুবই সীমিত,修行 চালানোর জন্য যথেষ্ট নয়।

এবং বর্তমান পরিস্থিতি সঙ ঝি শুকে ধীরে修炼 করার সুযোগ দেয় না।

"এক ধাপ এক ধাপ এগোতে হবে।"

এই চিন্তায় সঙ ঝি শু হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, বুঝলেন এসব急 করতে নেই।

筑基 থেকে结丹 পর্যন্ত সাধারণ修士দের কয়েক দশক থেকে শতবর্ষ সময় লাগে, কিন্তু তিনি কয়েক মাসেই অর্জন করেছেন, যা অনেক দ্রুত।

সেই সঙ্গে তিনি পুরো মনোযোগ দিয়ে修炼 শুরু করলেন।

সময় এক ধাপে ধাপে কাটতে লাগল।

城主府虞城 যুদ্ধের পুরস্কার বিতরণ করল, যাঁরা অংশ নিয়েছিলেন সবাই পেলেন, এবং পুরস্কার অনেক বড়।

এই সময় 林成 ও 李先松 আসলেন, 王冲র মৃত্যুতে দুজনের মন ভারাক্রান্ত, পুরস্কার দেখে খুশি হলেন না, কারণ তারা বন্ধুর মৃত্যু শোক পাচ্ছিলেন।

修行ই এমন কঠিন, কেউ নিশ্চিত করতে পারে না শেষ পর্যন্ত পৌঁছাবে কিনা।

চিরন্তন জীবনের পথে শুধু মৃতদেহই দেখতে পাওয়া যায়।

তাই তাঁরা পুরস্কার গ্রহণ করে সঙ ঝি শুকে বিদায় জানালেন।

বললেন, তারা 王冲র জন্মভূমিতে যাবেন, তার কঙ্কাল ফিরিয়ে আনবেন, যেন নিজের মাটিতে ফিরে যায়।

সঙ ঝি শু বুঝলেন, রাস্তায় সাবধান থাকার পরামর্শ দিলেন, বেশি কিছু বলেননি।

পৃথিবীর কোনো মিলন চিরস্থায়ী নয়, কেউ কেউ মাঝপথে বিদায় নেয়।

তাদের বিদায়ের পর সঙ ঝি শু একা রুমে, ঠিক青州 আসার প্রথম দিনগুলোর মতো।

অধিক ভাবলেন না, টেবিলের সামনে গেলেন, যেখানে储物袋 রাখা।

এগুলি城主府 থেকে পাঠানো,虞城 রক্ষার কাজের জন্য পুরস্কার, ভিতরে কী আছে জানতেন না, তাই এক এক করে বের করে গণনা করলেন।

দেখে অবাক হলেন।

বস্তু অনেক নয়, কিন্তু পুরস্কার বেশ বড়, এক মিলিয়ন 灵石, দশটি উৎকৃষ্ট 飞剑, এবং বিভিন্ন丹药 ও符箓।

মোট মুল্য灵石 বাদ দিয়ে অন্তত এক মিলিয়ন।

虞城 রক্ষা,封天魔阵 আটকানো, এরকম功劳 এত পুরস্কার পাওয়াটা স্বাভাবিক।

তবে এসব বস্তু এখনকার সঙ ঝি শুর কাছে ততটা কাজে লাগে না।

চিকিৎসার丹药 ও符箓 রাখতে পারেন, বাকিগুলো বিক্রি করবেন,结丹境ের修士দের মধ্যে সাধারণ符箓 কম কাজ দেয়, 万世阁-এ বিক্রি করা ভালো।

এছাড়া দশটি উৎকৃষ্ট飞剑, সঙ ঝি শু圣人剑胎র মান উন্নয়নে উপকরণ হিসেবে রাখবেন।

সব বাদ দিয়ে আনুমানিক পঞ্চাশ লাখ 灵石 পাবেন।

যা হাতে আছে যোগ করলে মোট এক কোটি ষাট লাখ 灵石।

খুব ভালো, জরুরি কাজে লাগবে।

নিশ্চিত হয়ে সঙ ঝি শু সরাসরি 万世阁 গেলেন, একই সঙ্গে নিজের চাহিদাগুলো পরিকল্পনা করলেন।

修行 জন্য混元丹,圣人剑胎র জন্য লোহার খনিজ, এগুলো এখন প্রধান।

কারণ তিনি চান, হাতের 灵石 দিয়ে 修为 অপরিবর্তিত রেখে শক্তি বাড়াতে, 圣人剑胎 এখন নীচমান灵器, তার লক্ষ্য তা সরাসরি উচ্চমান অথবা উৎকৃষ্ট灵器 করা।

এভাবে শক্তি অনেক বাড়বে, 圣人剑胎র প্রতিটি উন্নতি নতুন阵法 সৃষ্টি করবে।

宝玉র কথা পরে ভাববেন, এখন সময় বেশি লাগে, পরে সুযোগ পেলে করবেন।

শীঘ্রই 万世阁 পৌঁছালেন, আগের থেকে এখন প্রায় পুরো শহর তার পরিচিত।

দরজায় প্রবেশের পরই 万世阁-র মালিক ব্যক্তিগতভাবে তাকে স্বাগত জানালেন, খুব আন্তরিক।

মিশ্রণ丹药 ও লোহার খনিজ কেনাকাটার সময় বিশেষ ছাড় দিলেন।

সঙ ঝি শু প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চাইলেন, কিন্তু মালিক মানলেন না, বললেন যেহেতু功劳者, এই সুবিধা পাওয়া উচিত, এবং শুধু সঙ ঝি শুই নয়,虞城 যুদ্ধে অংশ নেওয়া সবাই পেয়েছে।

অবশেষে সঙ ঝি শু রাজি হলেন।

শেষে এক মিলিয়ন 灵石 খরচ করে এক হাজার颗混元丹 কিনলেন, পরবর্তী修行 চালানোর জন্য।

উচ্চমানের লোহার খনিজও বেছে নিলেন, পঞ্চাশ লাখ খরচ।

বাকি দশ লাখ 灵石 সংরক্ষণে রাখলেন, জরুরি কাজে লাগবে।

সব কিছু শেষে 万世阁 ছেড়ে আসলেন, পথে যেসব修士কে দেখলেন সবাইকে সালাম জানালেন।

পরে অনেক散修 তাকে পথ পর্যন্ত নিয়ে গেলেন কুয়ানলিংঝাই।

সঙ ঝি শু একটু অসহায় বোধ করলেন।

এটি বুঝতে পারলেন যে, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো তাকে青州散修দের মধ্যে太昊剑宗ের মতো সম্মান এনে দিয়েছে।

তবে এসব নিয়ে তিনি বেশি ভাবেননি, কারণ শুধুমাত্র কর্তব্য পালন করেছেন, কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে নয়।

কিছুক্ষণ পর কুয়ানলিংঝাইয়ের অতিথি কক্ষে ফিরে এলেন।

万世阁 থেকে কেনা সব জিনিস বের করলেন, লোহার খনিজ মোট পাঁচ হাজার অংশ।

আগেই অনুমান করেছিল, নীচমান灵器 থেকে মাঝারি灵器 করতে প্রায় হাজার অংশ দরকার, তাই বেশি কিনেছেন, দশটি উৎকৃষ্ট飞剑সহ যথেষ্ট হবে।

বাকি ছিল混元丹, কিন্তু এখনো গ্রহণ বা রূপান্তর করেননি, তাছাড়া এখন তার শরীরে浩然正气 নেই, তাই天雷瓶 ও修为 উন্নয়নের কাজ সাময়িক স্থগিত রাখলেন।

"পরবর্তী কাজ圣人剑胎 উন্নত করা, আশা করি প্রত্যাশা পূরণ হবে।"

তারপর圣人剑胎 বের করে কিছু আশা নিয়ে তাকালেন, প্রতিটি উন্নতি নতুন威能 নিয়ে আসে, নিজের সাথে উন্নত হতে পারে এমন একটি飞剑 থাকা সত্যিই অনেক উপকার।

তবে剑胎 উন্নত করতে浩然正气 লাগেনা, কিন্তু সহায়তায় লাগে।

অতএব শরীরের একশো道儒家正气浩然正气তে রূপান্তর করলেন, বাকি玉盒 খোলার জন্য যথেষ্ট।

সব প্রস্তুতি শেষে লোহার খনিজ圣人剑胎র মধ্যে মিশিয়ে দিলেন।

(অধ্যায় সমাপ্ত)