উনসত্তরতম অধ্যায়: শুদ্ধি অভিযান

কিছুটা দূরে,宋知书 সাধারণ কর্মচারী শিষ্যের বেশে ধীরে ধীরে আঙিনায় প্রবেশ করল।

宋知书 আসলে অনেক আগেই এসে গিয়েছিল, তবে সে তখনই সামনে আসেনি, উদ্দেশ্য ছিল陆明 যেন প্রথমে 白昊辰-কে স্থির রেখে পরিস্থিতি সামাল দিতে পারে। এখন সময় প্রায় হয়ে এলো, আর দেরি করা চলে না, তাই陆明-এর আহ্বানে宋知书 আর দেরি করেনি, সরাসরি ভেতরে ঢুকে, দুই হাতে সম্মান জানিয়ে বলল,

"ভাই陆, শ্রদ্ধেয় 白ভাইকে প্রণাম।"

এটাই ছিল宋知书-র প্রথমবার 白昊辰-কে দেখা, এবং একই সঙ্গে তলোয়ার সম্প্রদায়ের আসল শিষ্যদের কাছে আসা। স্বীকার করতেই হবে, 白昊辰 চুপচাপ বসে থাকলেও তার দেহ থেকে এক ধরনের বিশেষ মহিমা ছড়িয়ে পড়ছে, যা উপেক্ষা করা কঠিন; বিশেষত তার মধ্যে যে শক্তির সঞ্চার, তা ভারী ও প্রবল।宋知书 এখনো কাছে যায়নি, কিন্তু স্পষ্টভাবেই অনুভব করতে পারছে, 白昊辰-এর চোখে সে কেবলই এক তুচ্ছ পিপীলিকা।

কারণ যে শক্তি, যে মর্যাদা তার, তা 明月 প্রবীণের চেয়েও অনেক উঁচু; সে প্রকৃত বড় মানুষ। প্রকৃত আসল শিষ্যদের সাথে সাধারণ কর্মচারী শিষ্যদের তো দূরত্ব, তারা চাইলেও সহজে সামনে আসতে পারে না। তবুও宋知书 স্বাভাবিক ভাবেই আচরণ করল, সম্মান বা অবজ্ঞা কোনো কিছুতেই বিচলিত হল না।

"তুমি宋知书?" 白昊辰ও প্রথমবার宋知书-কে দেখছে, কিন্তু দ্রুতই আন্দাজ করল কে সে। এরপর陆明-এর দিকে তাকাল, মুহূর্তেই পুরো ব্যাপারটা বুঝে গেল—陆明 ও宋知书-র সম্পর্ক সে জানে, দুজনেই প্রায়ই মেলে, সম্পর্কও ভালো। নিশ্চয়宋知书陆明-এর সূত্র ধরে এখানে এসেছে।

অন্য সময় হলে 白昊辰宋知书-র দিকে তাকাতোই না। তবে এখন 明月 পাঠশালায়,陆明 পাশে আছে,周文渊 ও অন্যান্য儒-দের সামনে ভালো ভাবমূর্তি রাখতে হবে বলেই, সে宋知书-র দিকে তাকিয়ে মাথা ঝাঁকাল।

"শ্রদ্ধেয় 白ভাই নিশ্চয়ই জানেন, আমি আজ কেন এসেছি?"宋知书 বিস্তারিত কিছু না বলে সংক্ষেপে বলল, কারণ 白秋玉 যে李刀-দের ফাঁসিয়েছে, 白昊辰 সেটা জানে।宋知书 নম্রভাবে মাথা নত করল, "আমি অন্য কিছু চাই না, শুধু চাই, যা সত্য তাই হোক, অপরাধ করলে শাস্তি হোক—এটাই নিয়ম, আমি জানি। কিন্তু যা হয়নি, তা জোর করে চাপানো উচিত নয়, ন্যায়বিচারেই সিদ্ধান্ত নিন, আপনি নিশ্চয়ই আমার কথা বুঝতে পারছেন।"

李刀-রা নিষিদ্ধ পর্বতে প্রবেশ করেছে, এ অপরাধ তারা এড়াতে পারবে না,宋知书-রও সেক্ষেত্রে রেয়াতের আশা নেই। তবে অন্য অপরাধের দায় জোর করে চাপানো চলবে না, বিশেষ করে শাস্তি দেওয়ার ক্ষেত্রে অন্যায়ের প্রসঙ্গ। তাছাড়া, ইতিমধ্যে ওই তিনজন কঠোর শাস্তি পেয়েছে,宋知书 মনে করে যথেষ্টই হয়েছে।

তবু, 白昊辰 সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, গভীর চিন্তায় নিমগ্ন রইল। কিছুক্ষণ পরে সে বলল, "তোমার কথা ঠিক, আমিও একমত, সবই নিয়মমাফিক হওয়া উচিত। আমি কিছু জানি, ওদের অপরাধ বড় কিছু নয়। তাই আজ আমি তোমাকে এটুকু নিশ্চয়তা দিতে পারি, যাই ঘটুক, কারও প্রাণ যাবে না।"

তার কণ্ঠ ছিল শান্ত ও নির্লিপ্ত, কোনো আবেগের ছায়া নেই।宋知书 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মাথা নত করে বলল, "তাহলে আপনাকে ধন্যবাদ জানাই।"

既然白昊辰 নিজের মনোভাব পরিষ্কার করেছে,宋知书 আর কিছু বলার নেই, কৃতজ্ঞতা জানাল, সেটা বিশ্বাস থেকে নয়, বরং সত্যিই আর কোনো উপায় নেই বলেই।李刀-দের দোষ ছিল, শাস্তি পেতেই হবে, নইলে নিয়ম কোথায়?宋知书 স্পষ্ট বুঝতে পারল, 白昊辰 বেশি কথা বলতে চায় না। এ স্বাভাবিক, সে তো এক নগণ্য কর্মচারী শিষ্যমাত্র।宋知书-র সাথে 李青舟-এর সম্পর্ক থাকলেও, কর্মচারী শিষ্য তো আসল শিষ্যদের থেকে অনেক দূরে, ক্ষীণ প্রদীপ আর উজ্জ্বল চাঁদের পার্থক্য।

白昊辰 যে এতটুকু কথা বলল, তা কেবল 明月 পাঠশালার সম্মান রক্ষার্থেই। তাই宋知书 আর কিছু বলল না, আবার মাথা নত করল, "তাহলে ভাই陆, ভাই白, আমি এবার বিদায় নিই।"

যা বলার ছিল বলেছে, এখানে থেকে আর লাভ নেই, বরং ফিরে গিয়ে পরবর্তী খবরের অপেক্ষা করাই ভালো।

"ভাই宋, ভালো থাকবেন,"陆明 উঠে বিদায় জানাল। 白昊辰 আগের মতোই চুপচাপ বসে রইল, চায়ের কাপ হাতে নিয়ে আর宋知书-র দিকে তাকাল না।

宋知书 চলে যাওয়ার এক পলক পরেই 周文渊 দেরিতে এসে পৌঁছাল। সে 白昊辰-কে দেখে হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে বলল, "আমি দেরি করেছি, দয়া করে রাগ করবেন না।" তার আচরণ ছিল অত্যন্ত আন্তরিক, যেন খুবই প্রশংসনীয় কোনো কনিষ্ঠকে দেখে খুশি হয়েছেন।

古云 ও কয়েকজন মহাজ্ঞানীর পরিকল্পনা 周文渊 জানে, তাই সে পুরো নাটকটাই ঠিকঠাক মঞ্চস্থ করতে চায়, যাতে 白昊辰 মনে করে儒-সমাজ তার ওপর বিশেষ নজর রাখছে।

"文渊 স্যার, আপনার সামনে আমি তো ছাত্রই, ছাত্রের কাজ শিক্ষককে অপেক্ষা করা," 白昊辰 হাসিমুখে উঠে নমস্কার জানাল, মনে মনে আরও আনন্দ পেল।

周文渊 যতটা আন্তরিকতা দেখায়, 白昊辰 ততটাই বিশ্বাস করে সে ভাগ্যবান, নাহলে এত বড়儒-বিদ্বান গোপনে ডাকবে, সাধু-ধন দেবে, পরে 明月 পাঠশালার অধ্যক্ষও এত উষ্ণ অভ্যর্থনা করবে কেন?

"তুমি খুব নম্র, শুনেছি সাম্প্রতিককালে儒-সম্প্রদায় নিয়ে কিছু প্রশ্নে পড়েছো, নির্দ্বিধায় জিজ্ঞাসা করো, আমি যা জানি সব বলব।"周文渊 白昊辰-কে বসতে বলল, একদম শিক্ষকসুলভ ভঙ্গি।

"ধন্যবাদ, স্যার," বলে 白昊辰儒-সম্প্রদায় নিয়ে নিজের কৌতূহল প্রকাশ করল, প্রশ্ন অনেক ছিল, কারণ儒-সম্প্রদায়ে নতুন, বইও তেমন পড়া হয়নি, তাই বিভ্রান্তি স্বাভাবিক।

周文渊 সব প্রশ্নের খুঁটিয়ে উত্তর দিল, একটুও গোপন রাখল না।

এভাবে দুই ঘণ্টা কেটে গেল। 白昊辰 অনেক কিছু শিখল, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সে মনেপ্রাণে বই-পত্র পড়ে修炼-এর সময় নষ্ট করতে চায় না; কিন্তু উপায় নেই—সাধু-ধন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ভবিষ্যতের修行 নির্ভর করে তা অর্জনের ওপর। তাই সে আর চাইলেও এড়াতে পারে না। আর যদি সে সাধু-ধন কাজে লাগাতে পারে, তবে 太昊剑宗-এর প্রধান শিষ্য হয়ে ওঠা তো কেবল শুরু।

কিছুক্ষণ পর 白昊辰 明月 পাঠশালা ছেড়ে বেরিয়ে এসে দাঁড়িয়ে চিন্তা করতে লাগল। তার ভাবনায় ছিল না 周文渊-এর儒-সম্প্রদায় ব্যাখ্যা, বরং宋知书 আজ যা বলল, সে বিষয়ে।

বাইরে থেকে তুচ্ছ মনে হলেও, 白昊辰-এর কাছে তা মোটেই নয়। সাধারণ কর্মচারী শিষ্যদের সে আদৌ গুরুত্ব দেয় না, এমনকি বাইরের শিষ্যদেরও নয়, তবে宋知书 আলাদা। আগের 明月 শহরের ঘটনায়宋知书-র কথা অনেককে উত্তেজিত করেছিল, উচ্চপদস্থ শিষ্যদের বেকায়দায় ফেলেছিল।

এটা প্রায়宗-নিয়ম পরিবর্তনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল, 白昊辰 তো 慕长歌-কে শ্রদ্ধা করে, সে কারণেই 白秋玉-র কিছু কাজ নিয়ম পরিবর্তনের স্বার্থে, তারই ইন্ধনে। এখন宋知书 এসে পড়েছে, কীভাবে সামলাবে সে ঠিক বুঝে উঠতে পারছে না।

"চলো玄一宫-এ, বড় ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলি," 白昊辰 ভাবল, এ বিষয়ে নিজে সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক হবে না, বড় ভাই অসন্তুষ্ট হলে সমস্যা।

আর সাধু-ধন বিষয়ে সে কিছু বলবে না, 古云 মহাজ্ঞানী হোক, বা সে নিজে—দুজনেই যথেষ্ট গোপনীয়তা বজায় রেখেছে, 慕长歌-র সন্দেহ এড়াতেই।

মনস্থির করে 白昊辰 এক ঝলক রঙিন আলো হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

玄一宫।

আলোকচ্ছটা, শুভ্র আভা ছড়িয়ে পড়ছে, যেন স্বর্গীয় প্রাসাদ। তলোয়ার সম্প্রদায়ের প্রধান শিষ্য 慕长歌, শুভ্র বসন ও শুভ্র চুলে, অপূর্ব মনোহর, ধ্যানস্থ অবস্থায় বসে আছে, তার চারপাশে পবিত্র শক্তির তরঙ্গ বয়ে যাচ্ছে, ক্ষীণ গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে।

白昊辰 নীচে দাঁড়িয়ে,今日宋知书-র আসার সমস্ত ঘটনা খুলে বলল।

"বড় ভাই, আমি ভয় পাচ্ছি, এ ঘটনা নিয়ম পরিবর্তনে প্রভাব ফেলবে, তাই সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না, আপনি কী বলেন?"

宋知书-কে সে গুরুত্ব দেয় না, জানানো কেবল 慕长歌-র পরিবর্তন নীতির জন্যই।

"তুচ্ছ ব্যাপার,执法堂 তোমার হাতে, যা ইচ্ছে করো," 慕长歌 বলল, একদম নির্লিপ্ত ভঙ্গি, কোনো গুরুত্বই দিল না—সাধারণ কর্মচারী শিষ্য, প্রাণ যাবে কি যাবে না, এ নিয়ে মাথা ঘামানোর কিছু নেই।

白昊辰-কে সে দোষ দেয়নি, কারণ ছেলেটা নিয়ম পরিবর্তন নিয়েই চিন্তিত।

"বুঝেছি, বড় ভাই," 白昊辰 মাথা নাড়ল। বড় ভাই বলেছে, এবার আর দ্বিধা নেই।

"তবে..." 慕长歌 আবার বলল, "সাম্প্রতিক সময়ে নিয়মভঙ্গের ঘটনা বেড়ে গেছে, এভাবে চলতে থাকলে নিয়মের মান কোথায়? এমন গড়বড় বন্ধ করতে হবে,执法堂-এ শৃঙ্খলা ফেরাও। এ সুযোগে宋知书-কে জানিয়ে দাও, নিয়ম ভঙ্গের ফল কী, বোঝাতে হবে।"

তার কণ্ঠে কোনো পরিবর্তন নেই,宋知书-র বিরুদ্ধে নয়, বরং বর্তমান অবস্থা নিয়ে অসন্তুষ্ট। না হলে সবার শাস্তি সামান্য হলে, বাকি শিষ্যরা মনে করবে ছাড় পেয়ে যাচ্ছে, তখন নিয়মের ভয় কোথায়?

"আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি বুঝেছি কিভাবে করব," 白昊辰 নম্রভাবে মাথা নাড়ল, মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।

"যাও," 慕长歌 বলেই হাত নাড়ল, চোখ বন্ধ করল, তার চারপাশে পবিত্র তরঙ্গ আরও ঘনিভূত হল।

বড় ভাইয়ের修炼 আবার উন্নত হয়েছে।

"আজ্ঞে," 白昊辰 মাথা ঝুঁকিয়ে, মুগ্ধ হয়ে চেয়ে থাকল, কিছু না বলে চলে গেল।

"প্রভু, 白昊辰 সন্দেহজনক," 白昊辰 চলে গেলে侍女绿儿 সামনে এল, একটু ভেবে বলল, "প্রভু, আমার মনে হয় সে কিছু লুকাচ্ছে।"

"白ভাইয়ের মনে কষ্ট আছে, সে চায় না আজীবন কারো নীচে থাকতে, জানি," 慕长歌 চোখ মেলে বলল, "সে ভাবে, সাম্প্রতিক সময়ে মহাজ্ঞানীর সংস্পর্শে এসেছিল, 明月 পাঠশালায় গিয়েছিল, আমি জানব না?"

"তাহলে প্রভু, আমি কিছু করব?" 绿儿 白昊辰 যাওয়ার দিকে তাকিয়ে চোখ সংকুচিত করল।

সম্মুখে একরকম, পেছনে আরেকরকম, এতে সে খুশি নয়, শাসাতে ইচ্ছে হয়।

"প্রয়োজন নেই," 慕长歌 মাথা নাড়ল, তার দৃষ্টি ছিল আত্মবিশ্বাসে ভরা, " 白昊辰 নিয়ে আমার অন্য পরিকল্পনা আছে, তুমি মাথা ঘামিয়ো না। আসল বিষয় সাধু-ধন, সেটাই নজরে রাখো।"

"যেমন আদেশ প্রভু,"慕长歌-র নির্দেশে 绿儿 নীরব থাকল।