চতুর্থ অধ্যায় প্রচলিত নিয়মের বাইরে

চেংচেং বিস্ময়ে তার চোখ বড় করে তুলল, “তুমি বলতে চাও… এই আগন্তুক, হয়তো আমার স্ত্রীর কোনো দুর্বল দিক জানতেন—চাঁদাবাজি! তুমি কি এই কথাই বলতে চাও?”
“এখানেই আমার দ্বিতীয় অনুমানের প্রমাণ দরকার—ধরা যাক, তোমার স্ত্রী ইতিমধ্যেই নিহত হয়েছেন, তাহলে আমরা সম্পূর্ণ অপরাধটা উল্টোভাবে ভাবি… স্পষ্ট, তোমার স্ত্রী কোনোভাবে হুমকি ও চাঁদাবাজির শিকার হয়েছিলেন, তারপর তার সেই পুরনো পরিচিতের সঙ্গে আলোচনা ভেস্তে যায়, শেষ পর্যন্ত ঘটে যায় এক আকস্মিক হত্যাকাণ্ড… তাহলে, কী ধরনের আলোচনা এমন ভয়াবহ পরিণতিতে পৌঁছাতে পারে, যেখানে কাউকে হত্যা করতে হয়?”
চেংচেং নীরবে শুনছিলেন, তারপর হঠাৎ আফসোসে কপাল চাপড়ালেন, “আমার আগেই ভাবা উচিত ছিল, হয়তো আমি আমার স্ত্রীকে বাঁচানোর বা অপরাধীকে ধরার শেষ সুযোগটা হারিয়েছি!”
“হয়তো এখনও আশা আছে।” আমি একটু ভেবে বললাম, “চেং দাদা, তোমার বিয়ের সময়টাকে কেন্দ্র করে, তোমার স্ত্রীর অতীতের সম্পর্কগুলো খুঁজে দেখো, সবাইকে খোঁজার চেষ্টা করো, আর এই তালিকাটা ট্রাফিক বিভাগে জমা দাও, আমাদের শহরের সাম্প্রতিক আগমন ও প্রস্থানের তথ্য খতিয়ে দেখা হোক, এবং এই তালিকাভুক্তদের জন্য বিমানবন্দর, রেলস্টেশন, বাসস্টেশন—সব রকম পথে শহর ছাড়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা দাও!”
“তুমি কি নিশ্চিত, সন্দেহভাজন এখনও শহরেই আছে?” চেংচেং সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রমাণ ছাড়া এমনভাবে কারও চলাফেরার স্বাধীনতা সীমিত করলে আইনি সমস্যা হতে পারে।”
আমি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, চেংচেং হয়তো নিজের স্ত্রী-কন্যার ভবিতব্য নিয়ে এতটাই হতাশ, যে পুলিশের নৈতিকতা ভুলে, নিজের ক্ষমতা নিয়ে দ্বিধা-দ্বন্দ্বে পড়েছেন—এটাই হয়তো ওনার কাছে শেষ অবশিষ্ট।
“আমি তো নিশ্চিত নই।” চেংচেং মুখ খুলতেই আমি হাত তুলে তাকে থামালাম, “তবে তুমি কথা ঘুরিয়ে বলতে পারো, যেমন, এই মামলাটা দক্ষিণ হাসপাতালের সেই ভয়াবহ ঘটনার সঙ্গে যুক্ত, আর এই যুক্তিতে উপরতলার কাছে সব দাবি সহজেই মানা হবে।”
চেংচেং থমকে গেল, মাথা নেড়ে হালকা তেতো হাসল, “তোমার সামনে নিজেকে ছোট করালাম, মি. জি, আমার মাথা আর চলছিল না।”
আমি মাথা নেড়ে সমবেদনা জানালাম, স্ত্রী-কন্যাকে হারানোর আশঙ্কার মতো আঘাত কেউ সহজে সামলাতে পারে না।
একবার চেংচেং-এর পরামর্শ ফি নিয়েছি, দায়িত্ব তো নিতেই হবে, তার চেয়েও বড় কথা, আমি এখন শতভাগ নিশ্চিত, এই ঘটনাটাই সেই বিরল, সত্যিকার অদ্ভুত কাণ্ড, যা আমার আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু।
“পাঁচ-সতেরো ভয়াবহ ঘটনার সব জীবিত প্রত্যক্ষদর্শী এখন তোমাদের অধীনে তো?” আমি উঠে দাঁড়ালাম, ডেস্কের পাশে থাকা কোট-স্ট্যান্ড থেকে কালো রঙের এক ভেস্ট নামালাম—ওটা স্যুটের ভেস্ট, চারটে গোপন পকেট আছে, আমার ছোটখাটো সরঞ্জাম রাখার সুবিধা—আগে আমি সামরিক ধরনের বহু পকেটের জ্যাকেট পরতাম, লাওদাও আর জিনলি দেখলেই ঠাট্টা করত, তাই আমি গলির মোড়ের দর্জির কাছ থেকে কাস্টমাইজড ভেস্ট বানিয়ে নিয়েছি, ভেতরে শার্ট, হেমন্ত-শীতে ওপরে কোট বা ওভারকোট… বিদেশি সিনেমার গোয়েন্দাদের পোশাক সত্যিই ভালো, আমিও ভাবলাম একটু নিজেকে সাজিয়ে তুলি, ব্যবসারও উন্নতি হতে পারে।
আমার ওঠা দেখে চেংচেং-ও উঠলেন, আমি ভেস্ট গায়ে চাপিয়ে বোতাম লাগাতে লাগাতে বললাম, “আমাকে আগে সেই রহস্যময় শিকলটা চোখে দেখতে হবে।”
বিশ মিনিট পরে চেংচেং-এর কালো ভলভো এক্সসি৯০ গাড়ি শহরের দক্ষিণ থানার সামনে পার্কিংয়ে থামল।
গাড়ি থেকে নামতেই দেখি, গাঢ় বাদামি কোট পরা লাওদাও একজন নীল ইউনিফর্মের ওপর সাদা অ্যাপ্রন পরা তরুণীকে নিয়ে এগিয়ে এল, মুখের সিগারেটটা মাটিতে ফেলে পা দিয়ে চাপা দিল। লাওদাও পরিচয় করিয়ে দিল, “দক্ষিণ থানার ফরেনসিক প্রধান, শেন তাংঝি।” এরপর সে আমাকে পরিচয় করিয়ে বলল, “এ হলেন আমাদের শহরের খ্যাতনামা অভিজ্ঞ ব্যক্তিগত গোয়েন্দা, জিগুয়াং।”
আমি মাথা নেড়ে, রূপালী ফ্রেমের চশমা পরা, ঠান্ডা সৌন্দর্য ছড়ানো এই ফরেনসিক প্রধানের দিকে হাত বাড়ালাম, “অনেক দিন ধরে আপনার নাম শুনেছি, শেন প্রধান।”
তবে শেন তাংঝি দুই হাত বুকের কাছে জড়িয়ে রাখলেন, হাত মেলাতে চাইলেন না, “দুঃখিত, আমাকে আরেকটু পরে কাজে যেতে হবে, এসব আনুষ্ঠানিকতা থাক না। চেং দাদা—” তার দৃষ্টি চেংচেং-এর দিকে গেল, “মরদেহ পরীক্ষার ঘর লাশে ভর্তি, আমার হাতে যা কাজ আছে, দ্রুত শেষ করতে হবে, আমরা দয়া করে তাড়াতাড়ি করি?”
চেংচেং একটু অস্বস্তিতে আমার দিকে তাকালেন, আমি কাঁধ ঝাঁকালাম, একদম気ন্তু না: পুলিশদের বেশির ভাগই আমাদের পেশার লোকদের প্রতি বিরূপ, তাদের চোখে গোয়েন্দা মানেই একপ্রকার হাতুড়ে, প্রতারক। এটা আমার জন্য নতুন কিছু নয়—লাওদাওকে যখন প্রথম চিনি, তখন সে একদম নিশ্চিত ছিল আমি কোনো চাতুরিপূর্ণ প্রতারক, পরে একসঙ্গে কয়েকটা অদ্ভুত কাণ্ড মেটানোর পরেই সে আমার সঙ্গে স্বাভাবিক হয়।
আর এখন তো আমার মনটা পুরোপুরি মামলায় ডুবে আছে, এই ঠান্ডা মেজাজের মহিলা ফরেনসিক যদি আমাকে পাত্তা না-ও দেন, আমার কিছু যায় আসে না।
চেংচেং দেখল আমি আর শেন তাংঝি পরস্পরকে এড়িয়ে যাচ্ছি, তাই পরিস্থিতি সামাল দিলেন, “শেন প্রধান ঠিকই বলছেন, ওপর থেকে কঠিন নির্দেশ এসেছে, আমাদের দ্রুত শেষ করতে হবে।” বলেই থানার প্রবেশদ্বারের দিকে এগোলেন।
লাওদাও আমার পাশে এসে দাঁড়াল, আমি ফিসফিসিয়ে বললাম, “তুমি ওনাকে পরিচয় করিয়ে দিতে গিয়ে কেন আমাকে চোখ ইশারা করলে?”
লাওদাও হাসি চেপে বলল, “তুমি আন্দাজ করো তো।”
আমি জানতাম কীভাবে ওকে সামলাতে হয়, পাত্তা না দিয়ে চলে যেতে লাগলাম, দেখলাম লাওদাও সঙ্গে সঙ্গে আমাকে টেনে ধরল, “শোনো, সত্যি জানতে চাও না?”
আমি আবারো ওর হাত ছাড়াতে চাই, মনে মনে বললাম, তোমার এই মুখ না খুলে থাকতে পারবে? জবাব দিলাম, “তোমার ইচ্ছা।”
“আচ্ছা, ঠিক আছে, বলছি—” লাওদাও শেষ পর্যন্ত হেরে গিয়ে চুপিচুপি বলল, “এই শেন প্রধান, সে নাকি চিড়িয়াল মাছের বোন, আর সেটা দূর সম্পর্কও নয়—তুমি বলো, এ কেমন কাকতালীয়?”
“কি? এই কঠিন-চোখের আইস-কুইন নাকি লি ইয়ের আত্মীয়? বোন? আমার তো একেবারেই বিশ্বাস হচ্ছে না।”
আমি মনে মনে ভাবলাম, সেই সোনালী চেন, কালো চশমা, বাহু ভর্তি ট্যাটু, ‘চিড়িয়াল’ নামে পরিচিত লি ইয়ের ছবি, আর সামনের এই ফরেনসিক প্রধান শেন তাংঝির মধ্যে কোনো মিল খুঁজে পেলাম না।
“এই শেন তাংঝি গত মাসে রাজধানী থেকে বদলি হয়ে এসেছে, আগের জন, লাও চেন, ধরা পড়েছে।” লাওদাও বলল।
লাও চেন ছিল দক্ষিণ থানার ফরেনসিক প্রধান, একদম দুর্নীতিপরায়ণ, আগেও আমাদের দুজনকে ঠকিয়েছে, ওর ধরা পড়া নিয়ে আমার কোনো বিস্ময় নেই।
এখন বুঝলাম, এই শেন প্রধান আসলে লাও চেনের জায়গা নিয়েছেন, তাই লি ইয়ে আমাদের কাছে ওর সম্পর্ক নিয়ে কিছু বলেনি—এটা তো ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমাদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, জানানোও দরকার নেই।
তবে আমার মাথায় আরও একটা প্রশ্ন এল, “তুমি কি ওনাকে বলেছো, আমরা আর লি ইয়ে খুব ঘনিষ্ঠ? তাহলে কেন ও আমার দিকে এমনভাবে তাকাল?”
লাওদাও বিরক্ত মুখে বলল, “বলছি না, ওই জন্যই তো এমন ব্যবহার।”
আমি শুধু “ওহ” বললাম, মনে মনে ভাবলাম, লি ইয়ে আর তার বোনের সম্পর্ক বোধহয় খুব একটা ভালো নয়।

এখন এসব নিয়ে সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই, আমি তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বললাম, “আসলে, গত রাতের ঘটনায় আমার সবচেয়ে বেশি অবাক লাগছে, এমন বড় কাণ্ড, এত মৃত্যু, পুলিশ সকাল হওয়া পর্যন্ত কিছু জানল না কেন?”
“হাসপাতালে ডিউটি করতে যাওয়া এক নার্স প্রথম খবর দেয়, সে আসলে রাতের শিফটের নার্সের সঙ্গে বদলি করতে যাচ্ছিল, সময় ছিল সকাল ছয়টা পঞ্চাশ। পুলিশ ঘটনাস্থলে আসে পাঁচ মিনিট পর।” লাওদাও উত্তর দিল।
লাওদাওয়ের উত্তরটা আসলে আমার সবচেয়ে ভয় পাওয়া সন্দেহটাকেই জোরালো করল। চেংচেং যে ভয়ঙ্কর ভিডিওগুলো দেখিয়েছে, সেগুলো দেখে এই সন্দেহ আমার মাথা থেকে সরেনি।
আমি গম্ভীরস্বরে বললাম, “দেখা যাচ্ছে, ঘটনাটা আমার কল্পনার চেয়েও গুরুতর।”
লাওদাও জানে, আমার ‘গুরুতর’ মানে শুধু ‘কতজন মারা গেছে’ নয়, বরং আরও কিছু। ওর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “আমি-ও ভিডিওগুলো দেখেছি, সত্যি কথা বলতে, অনেক কিছু দেখা অভ্যস্ত আমি পর্যন্ত শিউরে উঠেছি—সেই রাতে কী হয়েছিল, দক্ষিণ হাসপাতালে সবাই যেন ভূতে পাওয়া হয়েছিল! ভিডিওতে যা দেখা গেল, তা সাধারণ মানুষের, এমনকি মানসিক রোগী বা অপরাধীর পক্ষেও সম্ভব নয়…”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “ভিডিও অনুযায়ী, প্রায় একসঙ্গে নানা জায়গায় একাধিক হত্যাকাণ্ড শুরু হয়, এতগুলো রক্তপিপাসু হামলাকারীর তাণ্ডব, হাসপাতালে নিশ্চয়ই বিশৃঙ্খলা লেগেছিল! আমি এখনও ঘটনাস্থল দেখিনি, তবু বাজি ধরে বলতে পারি, সেখানে প্রচুর প্রতিরোধ-সংগ্রামের চিহ্ন থাকবে! মানে, নিহতরা চুপচাপ বসে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করেনি—তবে সংঘর্ষ হলে, কেউ চিৎকার-চেঁচামেচি করল না?”
লাওদাও কপাল কুঁচকাল, “আমি-ও ভেবেছি, ধরি, তখন সব যোগাযোগ ব্যবস্থা অকেজো ছিল, হাসপাতালের অবস্থানও খুব অপ্রধান না, কেউ পালিয়ে গেলেও চিৎকারে বাইরে লোক এসে খবর দিতে পারত।”
“পুলিশ কি হাসপাতালের যোগাযোগ ব্যবস্থার কোনো রিপোর্ট পেয়েছে?”
“রিপোর্ট এখনও আসেনি, তবে আমার মনে হয়, রিপোর্টের ফল যা-ই হোক, পাঁচ-সতেরো ঘটনার অস্বাভাবিকতাগুলো স্বাভাবিক যুক্তি দিয়ে ব্যাখ্যা করা যাবে না।”
“আমি একটা বিখ্যাত গোয়েন্দার কথা মনে করিয়ে দিই,” আমি বললাম, “মোটামুটি এটাই: সব সম্ভাবনা বাদ গেলে, শেষ যা বাকি থাকে, তা যতই অবিশ্বাস্য হোক না কেন, সেটাই সত্য।”
আমি লাওদাওয়ের প্রশ্নের অপেক্ষা না করেই নিজেই বললাম, “যে অনুমানটা আমি সবচেয়ে বিশ্বাস করতে চাই না, সেটাই হয়তো সত্য—পাঁচ-সতেরো-র রাতে দক্ষিণ হাসপাতালে যারা ছিলেন, তাদের সবাই কোনো অজানা কারণে মানসিকভাবে আক্রান্ত হন, সবাই সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন, আর তাই এই ভয়াবহ ঘটনা ঘটে। কেউ খবর দেয়নি কেন? কারণ, তারা হয়তো চাইলেই পারেনি, তাদের প্রতিরোধ ছিল নিছক শারীরিক প্রতিক্রিয়া, ইচ্ছাকৃত নয়। মানে, আসলে এখানে প্রকৃত অর্থে কোনো ভিকটিম নেই—সবাই একভাবে অপরাধী, কেউ কেউ হামলাকারী, কেউ কেউ অজান্তেই স্বেচ্ছায় বলি হয়েছে!”
লাওদাও আমার কথায় ভীষণ চমকে গেল, অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর বলল, “তোমার কথা শুনে বিদেশের এক গা শিউরে ওঠা কাণ্ড মনে পড়ে গেল—এক অপরাধী ইন্টারনেটে স্বেচ্ছায় কাটা-খাওয়া হতে ইচ্ছুক লোক খুঁজতো, ধরাও পড়ার আগে তিনজনকে সে এভাবে মেরে ফেলেছিল…”
“ঠিক তেমনটাই। তাই আমাদের তাড়াতাড়ি করতে হবে, কারণ জানি না পাঁচ-সতেরো-র মতো ঘটনা আবার হবে কি না।”
বলতে বলতে আমরা থানার দোতলা অতিক্রম করে, পেছনের উঠোন পার হয়ে অন্য একটা ভবনে ঢুকলাম, সিঁড়ি বেয়ে তিনতলায় উঠেই দক্ষিণ থানার আটক কক্ষে পৌঁছে গেলাম।