তৃতীয় অধ্যায় আরও একটি ঘটনা

“এই বিষয়ে, আমি পুলিশের জন্য কিছুটা আলোকপাত করতে পারব বলে মনে করি।” আমি ইতিমধ্যেই এই প্রশ্নের উত্তর মাথায় ভেবে রেখেছি, তবে বিষয়টি নিয়ে অবশ্যই চেং চেং-এর মতামত জানতে হবে, কারণ আমাকে থানায় গিয়ে সেইসব বেঁচে যাওয়া মানুষদের দেখা প্রয়োজন, যা যথাযথ অনুমতির বিষয়।

চেং চেং কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “ঘটনাটি অত্যন্ত গুরুতর, উপরের অনেক কর্তা আমাদের থানার দিকে নজর রাখছেন—তুমি সত্যিই আত্মবিশ্বাসী?”

আমি মাথা নেড়ে সম্মতি জানালাম।

চেং চেং কিছুক্ষণ আমাকে স্থির দৃষ্টিতে চেয়ে থেকে শেষ পর্যন্ত দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “যদি পরিস্থিতি আমাকে এমন কোণঠাসা না করত, আমি কখনোই তোমার সাহায্য নিতাম না—জী সাহেব, আমি এত বছর ধরে পুলিশে কাজ করছি, তোমার সাহায্য চাওয়া মানে নিজের জগৎ সম্পর্কে ধারণাকে অস্বীকার করা, বুঝতে পারছ?”

“আমরা যে জগৎকে চিনি, তার উৎস অনেক, আমাদের অনুসন্ধানের ক্ষমতা প্রযুক্তির ওপর নির্ভরশীল, আবিষ্কারের ভিত্তিতে তৈরি নিয়মও তাই। মানব সভ্যতার ইতিহাস এক অর্থে পুরনো ধারণাকে বারবার ভাঙার ইতিহাস, অর্থাৎ, কিছু জিনিস হয়তো আপাতত ব্যাখ্যা করা যাচ্ছে না, কিন্তু তা ভুল প্রমাণিত হয় না সর্বদা।” আমি আঙুল দিয়ে ডেস্কের ওপর টোকা দিলাম, “প্রত্যেকের জগৎ সম্পর্কে ধারণা সময়ের সঙ্গে গড়ে ওঠে, এটি যেন এক সুরক্ষা বলয়, যার মধ্যে সবকিছু নিরাপদ বলে মনে হয়, স্বাভাবিক জীবনযাপনের জন্য এটি অন্যতম শর্ত—তাই ‘অস্বীকার’ শব্দটির সঙ্গে আমি একমত নই, বরং ‘সম্পূর্ণ’ বা ‘প্রসারিত’ বলা বেশি উপযুক্ত।”

আমি একটু থেমে চেং চেং-এর চোখের দিকে তাকালাম, “আসলে, অদ্ভুত ঘটনাগুলো তো তোমার সামনে বাস্তবেই ঘটেছে, তাই তো?”

চেং চেং হঠাৎ কেঁপে উঠল, তারপর তেতো হাসি দিয়ে বলল, “এ ঘটনায় আরও কিছু কাকতালীয় ব্যাপার আছে, এতটাই যে… নিয়ম অনুযায়ী, ‘সম্পৃক্ত ব্যক্তির তদন্ত থেকে বিরত থাকা’র আইন মেনে আমাকে সরে যেতে হতো, কিন্তু ঘটনার গুরুত্ব বিবেচনায় ঊর্ধ্বতনরা আমাকে ব্যতিক্রম করেছেন—তবে নিজের অবস্থা আমি জানি, সত্য প্রকাশ পেলে হয়তো আমি স্থিতিশীল থাকতে পারব না…”

সে একটু থেমে গভীর শ্বাস নিল, “আমি যখন ইন্টার্ন ছিলাম, লাও দাও ছিল আমার সিনিয়র, আমি ওর ওপর ভরসা করি, ওর সুপারিশও বিশ্বাস করি, আর তোমার পারফরম্যান্সেও আমি হতাশ হইনি—তাই এই মুহূর্ত থেকে আমি তোমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি, জিনগুয়ান শহর পুলিশের দক্ষিণ বিভাগের অপরাধ তদন্ত বিভাগের অস্থায়ী উপদেষ্টা হিসেবে, তুমি এই তদন্তে অংশ নেবে, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব পুলিশের সব তথ্য তোমার সঙ্গে ভাগাভাগি করতে।”

“ধন্যবাদ।” আমি গম্ভীর মুখে উত্তর দিলাম, “আমি পুলিশের আমন্ত্রণ আনুষ্ঠানিকভাবে গ্রহণ করছি।”

চেং চেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, পকেট থেকে একটি খাম ও একটি নথির খাম বের করল, প্রথমে খামটি আমার সামনে ঠেলে দিল, “এতে আমার পরামর্শ ফি আছে—জানি তোমার পারিশ্রমিক কম নয়, কিন্তু এখন আমার আর্থিক অবস্থা বেশ খারাপ, দুঃখিত।”

“চেং দলপতি, আপনি অত্যন্ত ভদ্র,” আমি খামটি ফিরিয়ে দিলাম, “লাও দাও-এর জন্য নয়, এত ভয়াবহ মামলায় আমি শহরের এক কোটি বিশ লক্ষ নাগরিকের জন্য কিছু করতে পারা, পাশাপাশি আপনাকে সাহায্য করতে পারা আমার সৌভাগ্য, পারিশ্রমিকের কথা ভাবার সুযোগই নেই।”

আমার পারিশ্রমিক সত্যিই বেশ, তবে বেশিরভাগ সময় আমি মন্দিরের মত ‘যতটুকু সম্ভব দান’ নীতি মেনে চলি, কখনো কখনো কিছু নিইও না, তাই নিজের এলাকার পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধানের কাছ থেকে অর্থ নেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না, যুক্তি বা আবেগ, কোনোটাই সমর্থন দেয় না।

কিন্তু চেং চেং আমার কথার ইঙ্গিত বুঝল না, সে কপাল কুঁচকে বলল, “জী সাহেব, পরিমাণ কম মনে হচ্ছে?”

“তাহলে… আমি সানন্দে গ্রহণ করছি।” চেং চেং-এর মুখে অসন্তোষ দেখে বাধ্য হয়ে খামটি টেবিলের ড্রয়ারে রেখে দিলাম।

“তিন দিন আগে, আমার বাড়িতে একটি হত্যাকাণ্ড ঘটে, আমার স্ত্রী নিখোঁজ, ছোট ঝি ভীষণ ভয় পেয়েছে… শহর দক্ষিণ হাসপাতালের ঘটনার সময়, সে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিল।” চেং চেং হাতে ধরা নথির খামটি আমার টেবিলে রেখে সামনে ঠেলে দিল, “এটা আমার বাড়ির হত্যাকাণ্ডের আংশিক নথি।”

চেং চেং-এর চোখে তাকাতেই, মুহূর্তেই টের পেলাম, আমার সামনে বসে থাকা মানুষটি আর কড়া অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধান নয়, বরং এক হতাশাগ্রস্ত স্বামী ও পিতা।

তার শেষ আশ্রয়, এখন কেবল আমার ওপর।

হঠাৎ বুঝলাম কেন সে আমাকে টাকা নিতে বাধ্য করল—সে ভয় পাচ্ছে, আমি হয়তো ভাবব, সে তার ক্ষমতা ব্যবহার করে আমাকে বাধ্য করছে, তাই আমি হয়তো মনপ্রাণ দিয়ে কাজ করব না।

আমি একটু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লাম: চেং চেং-এর পরিচয়, তার বাড়িতে ও শহর দক্ষিণ হাসপাতালে ঘটে যাওয়া মর্মান্তিক ঘটনা—এই তিনটি বিষয় এমনভাবে জড়িয়ে গেছে যে, সে হয়তো নিজেকে সংযত রাখতে পারবে না, শেষ পর্যন্ত আমার ওপর রাগ ঝাড়তে পারে—যদি আমি তার সমস্যা সমাধান করতে না পারি।

আমি সত্যিই অন্তর থেকে চাই না, নিজের এলাকার অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধানের সঙ্গে কোনো বিরোধে জড়াতে, কারণ আমার কাজে প্রচুর অপরাধ তদন্ত করতে হয়, প্রাথমিক তদন্ত, পুলিশের অনুমতি, অস্থায়ী উপদেষ্টা হওয়া, এমনকি পুলিশের সহায়তা নেওয়াও জরুরি হয়।

তবে এখন আর পিছিয়ে আসার উপায় নেই, উপরন্তু ঘটনাটি আমার কৌতূহলও জাগিয়েছে, তাই আমি অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে নথি খামটি খুলে মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগলাম, যার সারসংক্ষেপ এই—

“১৪ই মে, সকাল নয়টার কিছু পরে, জিনগুয়ান শহরের দক্ষিণ শহরতলির নদীপাড়ের ভিলা এলাকায়, একটি অপরাধ সংঘটিত হয়, একজন নিখোঁজ।

নিখোঁজ ব্যক্তি, শহর দক্ষিণ পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধান চেং চেং-এর স্ত্রী, লি শ্যুয়, বয়স বত্রিশ, গৃহবধূ।

ঘটনাস্থলে লড়াইয়ের চিহ্ন মিলেছে, তবে জোরপূর্বক প্রবেশের প্রমাণ নেই। প্রচুর রক্ত, মানবদেহের টিস্যুর টুকরো ও মস্তিষ্কের অবশিষ্টাংশ পাওয়া গেছে, রক্তের নমুনা নিখোঁজ ব্যক্তির রক্তের সঙ্গে মিলে গেছে।

লি শ্যুয়ের সাত বছরের কন্যা চেং ঝিয়াওঝি তখন ঘটনাস্থলে ছিল, তবে সৌভাগ্যক্রমে আততায়ী তাকে দেখতে পায়নি, সে বেঁচে যায়। চেং ঝিয়াওঝি মানসিকভাবে প্রচণ্ড আঘাত পেয়েছে, আত্মমুখী আচরণ ও মানসিক বিপর্যয়ের লক্ষণ প্রকাশ পেয়েছে, কারও সঙ্গে কথা বলতে রাজি নয়, তাই আপাতত কোনো উপকারী সূত্র পাওয়া যাচ্ছে না।

অন্যান্য প্রমাণের অনুসন্ধান চলমান।

এখন পুলিশ সন্দেহ করছে অপরাধী পরিচিত কেউ, লি শ্যুয়ের ব্যক্তিগত সম্পর্ক খতিয়ে দেখা হচ্ছে, পাশাপাশি সাম্প্রতিক প্রবেশ ও বহির্গমনের তথ্যও যাচাই করা হচ্ছে।”

আমি নথির অনুমানমূলক বক্তব্যের সঙ্গে একমত: এটি পরিচিত কারও দ্বারা সংঘটিত অপরাধ।

এর সঙ্গে আরও একটি বিষয় যোগ করি: অপরাধী সম্ভবত পূর্বপরিকল্পিত নয়—অর্থাৎ আবেগের বশবর্তী হয়ে ঘটেছে।

এবং যেহেতু ‘মস্তিষ্কের অবশিষ্টাংশ’ পাওয়া গেছে, নিখোঁজ লি শ্যুয়ের অবস্থা খুবই শোচনীয়, ব্যক্তিগতভাবে আমার ধারণা, লি শ্যুয়ের মৃত্যু হয়েছে, এবং সেক্ষেত্রে অপরাধী তড়িঘড়ি করে মৃতদেহ সরিয়ে ফেলেছে—এ সম্ভাবনা প্রবল।

অন্যদিকে, চেং ঝিয়াওঝির মানসিক অবস্থা থেকে মনে হয়, সে সম্ভবত পুরো ঘটনাটি প্রত্যক্ষ করেছে।

আমি শান্ত গলায় চেং চেং-কে বললাম: প্রথমত, যেহেতু অপরাধী পরিচিত কেউ, ও আবেগতাড়িত ছিল, তাই সন্দেহভাজন খুঁজতে লি শ্যুয়ের সামাজিক বলয় ঘেঁটে দেখা উচিত; দ্বিতীয়ত, আমি স্পষ্ট বললাম—লি শ্যুয়ের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা অত্যন্ত কম, এবং অপরাধী মৃতদেহ সরিয়ে ফেলেছে।

আমার প্রথম মতামতের উত্তরে চেং চেং বলল, “আমরা প্রথমেই আমার স্ত্রীর ঘনিষ্ঠ আত্মীয়-বন্ধুদের খতিয়ে দেখেছি, কিন্তু কোনো কাজে লাগার মতো তথ্য পাইনি।”

“না না, এটিই বরং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।” আমি চেং চেং-এর কথার বিরোধিতা করলাম, “একজন সামাজিক বলয় থেকে অদৃশ্য হওয়া পরিচিতজন, আবেগের বশবর্তী অপরাধ—এই দুই তথ্য থেকেই হয়তো অপরাধের পুরো চিত্র অনেকটাই স্পষ্ট হয়ে গেছে।”