অষ্টম অধ্যায়: প্রলোভন

কে পরবর্তী বার্তা পাঠাল: “চিরন্তন জীবনকে নির্দিষ্টভাবে বর্ণনা করা যায় না, সেটা এক ধরনের অবস্থা; এই অবস্থা বোঝার জন্য প্রয়োজনীয় শর্ত রয়েছে, সেটাই হলো যোগ্যতা অর্জনকারী হওয়া।”

এবার আমি কিছুটা বুঝতে পারলাম: “ঠিক যেন কখনও মিষ্টি খায়নি এমন কাউকে মধুর স্বাদ বর্ণনা করতে চাওয়া—এটা প্রায় অসম্ভব।”

“তোমার বোধশক্তি আমার সঙ্গে কথা বলা সকলের মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ—তাহলে, বলো তো, তুমি জীবনের অর্থ কীভাবে উপলব্ধি করো?”

ইন্টারনেটের ওপারে থেকেও আমি অনুভব করলাম তার আনন্দ—আমি এই ‘কে’ নামক ব্যক্তিকে নতুন এক চিহ্ন দিলাম: আবেগপ্রবণ।

“জীবন একটি নিছক মানসিক ধারণা; আমরা এখনো জীবনের বৈশিষ্ট্য নিরীক্ষণের কোনো নির্ভরযোগ্য উপায় পাইনি। আমাদের জীবনের সমস্ত উপলব্ধি মূলত নিজের অস্তিত্বের ভাবনা থেকেই আসে, যার মধ্যে দর্শনচিন্তার অনেক উপাদান রয়েছে। কিংবা বলা যায়, ‘জীবন’কে আমরা নতুন ব্যাখ্যা দিতে পারি—‘মানবজাতির কাছাকাছি সব ধরনের অস্তিত্বের ধরণ’। তাছাড়া, আমি মনে করি না, দেহের বিনাশ মানেই জীবনের সমাপ্তি; যেমন জীবন শুরু নিয়ে রহস্য রয়েছে, মৃত্যুও এক অজানা রহস্য।”

“ঠিক বলেছ, প্রচলিত জীবনতত্ত্বে বহু অজানা দিক রয়েছে, আর বিস্তৃত অর্থে জীবন যেন এক দর্শনীয় প্রশ্ন।” কে’র ভাষা থেকে স্পষ্ট, সে আমার উত্তরে খুব সন্তুষ্ট।

জীবনের আধুনিক ব্যাখ্যা হলো—ব্রহ্মাণ্ডের বিকাশের ধারায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে গড়ে ওঠা এমন এক শ্রেণির ঘটনা, যার মধ্যে রয়েছে আত্মবর্ধন, প্রজনন, অনুভব, সচেতনতা, ইচ্ছা, বিবর্তন, পারস্পরিক সম্পর্ক ইত্যাদি।

তবে, এতে ফাঁকফোকর আছে।

ধরা যাক, মানবজাতি ছাড়া (আসলে প্রত্যেকের নিজের মধ্যে) কে সত্যিই অনুভব করতে পারে এবং অপরকে বর্ণনা করতে পারে ‘স্বচেতনতা’র অস্তিত্ব? যোগাযোগ সীমাবদ্ধ বলে, তুমি কখনো জানতে পারবে না, গরিলা বা অন্য কোনো প্রাণী সত্যিই স্বচেতন কিনা, কিংবা তোমার পোষা কুকুরের আসলেই কোনো অনুভূতি আছে কিনা।

আবার, যদি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার রোবট স্বতন্ত্র ইচ্ছাশক্তি অর্জন করে, মানুষের নিয়ন্ত্রণ ছাড়াই নিজেকে প্রতিলিপি করতে পারে, তাহলে এই ঠাণ্ডা যন্ত্রগুলো কি জীবন? যদি জীবন হয়, তাহলে আমাদের জীবনের উৎপত্তি নিয়ে সব ধারণাই অবান্তর!

এছাড়া, সদা সক্রিয় এই ব্রহ্মাণ্ড কি জীবন, কিংবা পৃথিবী কি জীবন? ঠিক যেভাবে আমাদের অন্ত্রে বাস করা অগণিত জীবাণু, পৃথিবী ও তার বাসিন্দারা কি এক ধরনের সহবাস গড়ে তুলেছে? আমাদের সঙ্গে পৃথিবীর যোগাযোগ নেই, আমরা বুঝি না পৃথিবীর আচরণ; ঠিক যেমন অন্ত্রে বাস করা জীবাণুরা, তারা হয়তো প্রাচীন মানুষের মতোই মনে করে, আকাশ গোল, পৃথিবী চৌকোনা, নক্ষত্র ঘোরে—তারা ভাবে, তাদের বিশাল, অচল আশ্রয়দাতা কোনোদিন নড়বে না।

“যোগ্য ব্যক্তির চেতনা চিরন্তন—যদি দেহ চেতনার ধারক হয়, তবে দেহও চিরন্তন; এভাবেই… যোগ্য ব্যক্তির অস্তিত্বের ব্রহ্মাণ্ডও চিরকালীন।”

আমি যখন ভাবনায় ডুবে আছি, হঠাৎ কে আবার এক অদ্ভুত, অসংলগ্ন বার্তা পাঠাল।

আমি সঙ্গে সঙ্গে জানতে চাইলাম, এটা কী মানে? কিন্তু কিবোর্ডে আঙুল ছুঁতেই থেমে গেলাম; হঠাৎ মনে উদয় হলো এক ভয়াবহ প্রশ্ন—যারা আত্মহত্যা করেছে, তারা কি কে’র তত্ত্ব দ্বারা প্ররোচিত হয়েছিল, নিজেদের যোগ্যতা যাচাই করতে চেয়েছিল আত্মহত্যার মাধ্যমে?

চিরন্তন… যোগ্য ব্যক্তি।

অদ্ভুত, উন্মাদনা!

আমার ভিতরে প্রবল ক্রোধের ঢেউ উঠল—এই কে, যেন এক বিধ্বংসী ধর্মের প্রচারক!

বিকৃত, অশুভ তত্ত্ব দিয়ে মানুষকে আত্মহত্যা বা আত্ম-অন্তের পথে ঠেলে দিচ্ছে! সে হয়তো কেবলই এক কাপুরুষ, ইন্টারনেটে লুকিয়ে থাকা, অন্ধকারে হাসা, বিকৃতমনের পাগল! যদি সে সত্যিই নিজের তত্ত্বে বিশ্বাস করত, সে-ই তো প্রথমে মারা যেত; অন্যদের বিভ্রান্ত করার সময় কোথায়?

এই মুহূর্তে আমি শপথ করলাম, এই নরাধমকে আমি ধরবই! কেবল ন্যায়ের জন্য নয়, বরং তার অন্যের জীবন অবহেলা করার ঘৃণ্য আচরণের প্রতিক্রিয়া হিসেবেও।

হয়তো, সে আমাকে খুঁজে বের করার উদ্দেশ্যও ছিল আমাকে তার তত্ত্বে বিশ্বাস করানো; তারপর আমাকে বোকা বানিয়ে আনন্দ পাবে।

আমার মুখভঙ্গি নিশ্চয়ই তখন ভীষণ অশান্ত ছিল, কারণ আমার পাশে থাকা তিনজন—লিয়ি সহ—তারা সবাই দেখল আমি অস্বাভাবিক, কৌতূহলী ও উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকাল, আমি মাথা নেড়ে তাদের আশ্বস্ত করলাম।

মনে প্রবল ক্ষোভ, কিন্তু হাত সরিয়ে নিলাম কিবোর্ডের ওপর থেকে।

আমাকে শান্ত থাকতে হবে, আবেগে ভুল করলে বিপদ—ভাগ্যক্রমে আমাদের কথোপকথন কেবলই ইন্টারনেটের মাধ্যমে হচ্ছে, সে কেবল আমার পাঠানো বার্তা বিশ্লেষণ করতে পারে, বাস্তব জীবনে আমার মুখাবয়ব বা আচরণ জানার সুযোগ নেই।

চোখ বন্ধ করে কয়েকবার গভীর শ্বাস নিলাম, নিজেকে স্থির করলাম; বার্তা পাঠালাম: “আমি বুঝতে পারছি না।”

“যতক্ষণ না সত্যিকারের অভিজ্ঞতা অর্জন করবে, চিরন্তন জীবনের ধারণা থাকবে অত্যন্ত সীমিত ও তুচ্ছ। আমার আগের বার্তাই তোমার জন্য সর্বোচ্চ ইঙ্গিত; যদি তুমি সঠিকভাবে তার অর্থ ধরতে পারো, আমি তোমাকে পুরস্কার দেব—তোমার চলমান মামলাটি সমাধানে সাহায্য করব। যদি কিছু মনে হয়, বার্তা দাও।”

এই বার্তা পাওয়ার পর, ওপারের ছবি ধূসর হয়ে গেল, অর্থাৎ সে অফলাইনে।

আর ‘নাম লেখার’ কোনো উৎসাহ ছিল না, শেন তাংঝি আমাকে যে তালিকা দিয়েছে, সেখান থেকে ২৫টি নাম তুলে দিলাম লিয়িকে, সঙ্গে এক হাজার টাকা দিয়ে বললাম, আজ রাতে আমি আর ‘পাহারা’ দিতে যাব না; এই টাকা দিয়ে বন্ধুদের রাতের খাবার খাওয়াতে বললাম।

তিনজনকে বিদায় দিয়ে, আমি শেন তাংঝিকে ফোন করলাম।

কে’র বিষয়ে জানালে, শেন তাংঝিও আমার মতোই এই ‘তত্ত্বগুরু’কে ঘৃণা করল।

সে বলল, তথ্য গুছিয়ে রাখো, এক ঘণ্টা পরে দেখা হবে ‘নগরীর তারকা’-তে।

‘নগরীর তারকা’—একটি পশ্চিমা রেস্টুরেন্ট, শহরের অত্যন্ত ব্যস্ত কেন্দ্রে, এবং পুরো শহরের সর্বোচ্চ স্থান—আধুনিক প্ল্যাটিনাম যুগের ভবনের ১২৮ তলায়।

“ওয়াও, নগরীর তারকা, সেই অতি বিলাসী, শহরের রাতের দৃশ্য দেখা যায়, ঘূর্ণায়মান রেস্টুরেন্ট? শেন, আমি যদিও তোমাকে আগাম দুই লাখ টাকা দিয়েছি, কিন্তু তুমি কি আমাকে এভাবে ঠকাতে পারো? এমন একবেলা খেলে আমার আবার পথে পথে ঘুরতে হবে, আসল কথা, এত ফালতু খরচ কি দরকার?” আমি যুক্তি দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করলাম।

“চুপ করো, আমি খাওয়াব—তবে তোমাকে নয়, তুমি শুধু সঙ্গে যাচ্ছ। আর, একটু পরিপাটি পোশাক পরো।”

শেন তাংঝি কথাটা শেষ করে, আমার উত্তর না শুনেই ফোনটা কেটে দিল।