চতুর্দশ অধ্যায়: স্বর্গযাত্রার ভ্রমণপত্র (প্রথম পর্ব)

আমি লি ইউয়ানশিয়াংকে জিজ্ঞেস করে বসতে খুবই চাইছিলাম—স্কুলের প্রধান মিলনায়তনের কাছে মারা যাওয়া সেই পাঁচজন ছাত্রছাত্রী কি তবে তারই “বলিদান” ছিল?
অথবা আরও এক ধাপ এগিয়ে—তাহলে কি লি ইউয়ানশিয়াং-ই খুনি?

আমার আগের যুক্তি অনুযায়ী, গতরাতে দক্ষিণ নগরের ইউচাই উচ্চবিদ্যালয়ের প্রধান মিলনায়তনেও অবশ্যই “মানুষ-নেকড়ে খেলা”-র একটি “প্রাথমিক পর্ব” হয়েছিল। আমরা ইতিমধ্যেই পাঁচজন মৃতদেহ পেয়েছি, তাহলে অন্তত একজন বিজয়ীও থাকার কথা; কিন্তু সে কে, তা আমি এখনো জানি না।
তবে কি সে-ই আমার সামনের লি ইউয়ানশিয়াং?

আমি অচেতনভাবেই তার শরীরটা একবার খুঁটিয়ে দেখলাম: কিন্তু তার বাবার চড়ে পড়া লাল দাগ ছাড়া বিশেষ কোনো আঘাত চোখে পড়ল না। অথচ গতরাতের সেই “প্রাথমিক পর্ব”-এর নৃশংসতা বিবেচনা করলে, তা শু ওয়েনের জয়ের চেয়েও অনেক বেশি রক্তাক্ত ছিল; প্রায় অসম্ভবই ছিল অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে আসা।

আমার দৃষ্টি হয়তো লি ইউয়ানশিয়াংকে একটু অপরাধবোধ আর ভয়ের মধ্যে ফেলে দিয়েছিল; তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য এড়িয়ে যাওয়ার ভাব দেখা গেল, কিন্তু পরক্ষণেই সে আবার শান্ত হয়ে গেল।

“আমি জানি তারা সবাই মারা গেছে, কিন্তু আমি করিনি। ওটা করেছে।”

লি ইউয়ানশিয়াং তার আঙুল দিয়ে আমার হাতে ধরা কালো ছোট বইটার দিকে ইশারা করল—“স্বর্গযাত্রার টিকিট”।

“ওটা করেছে?” আমি হাতে থাকা কালো ছোট বইটা বন্ধ করে উঁচিয়ে ধরলাম, প্রায় হাসি পেয়ে গেল, “তুমি বলছ, গতরাতের হত্যাকাণ্ডটা এই ছোট বই করেছে? বেশ, তাহলে আমাকে দেখিয়ে দাও। এসো, আমি নিজের চোখে দেখে নিই এই বইটা কীভাবে মানুষ মারে।”

আমি “স্বর্গযাত্রার টিকিট” আবার লি ইউয়ানশিয়াংয়ের হাতে গুঁজে দিলাম।

তারপর থুতনিটা সামান্য উঁচু করে ইশারা করলাম—“আমাকে দেখাও।”

“স্বর্গযাত্রার টিকিট সত্যিই ইচ্ছা পূরণ করতে পারে। মিস্টার জি, আপনি এটা দেখুন…” লি ইউয়ানশিয়াং নিচু গলায় তর্ক করল, তারপর নিজের গা থেকে আরেকটি প্রায় একইরকম কালো ছোট বই বের করল।

আমি সেটা নিয়ে খুললাম।

প্রথম পৃষ্ঠায় আবারও মুদ্রিত সেই কালো চারটি নকশাদার অক্ষর—“স্বর্গযাত্রার টিকিট”; দ্বিতীয় পৃষ্ঠায় লি ইউয়ানশিয়াংয়ের হাতের লেখা:

【ইচ্ছা:
আমি চাই শু ওয়েন আমাকে ভালোবাসুক।】

তৃতীয় পৃষ্ঠা:

【বলিদান:
শাওহং
গুগু
শিয়াওমি】

পিছনের সব পৃষ্ঠাই ফাঁকা।

এই ছোট বইয়ে লেখা ছিল কেবল একই রকম মাথামাথা ও অদ্ভুত কিছু, আর কিছুই না।

আমি রাগ চেপে রেখে জিজ্ঞেস করলাম, “এতে কী প্রমাণ হয়?”

লি ইউয়ানশিয়াং একটু দ্বিধায় মাথা নিচু করল। কিছুক্ষণ পর, যেন মনস্থির করে, সে খানিকটা গর্ব নিয়েই মাথা তুলল: “উচ্চবিদ্যালয়ে উঠার পর, শু ওয়েন আর মিং ছিয়ান প্রেমিক-প্রেমিকা হয়ে যায়, কিন্তু সে আমার সঙ্গেও শুয়েছে, একবারের বেশি।”

আমি বুঝতে পারলাম, লি ইউয়ানশিয়াংয়ের মুখে “শুয়েছে” মানে নিছক ঘুমোনো নয়। এ বয়সের ছেলেমেয়েরা অনেক কিছুই আগেই বুঝে ফেলে; এমন পরিস্থিতিতে সে আমার সঙ্গে মিথ্যাও বলবে না।

একটু নীরবতার পর আমি বললাম, “শাওহং, গুগু আর শিয়াওমি—এরা কে? তারা কি সবাই মারা গেছে?”

“শাওহং আমার পোষা সোনালি মাছ, গুগু আমার বাবার পোষা পায়রা, শিয়াওমি আমাদের বাড়ির বিড়াল।”

“সবাই মারা গেছে?”

“সবাই মারা গেছে।”

“কীভাবে?”

“আমি… মেরেছি।” লি ইউয়ানশিয়াং উত্তর দিল।

আমি সামনের এই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইলাম, হঠাৎ সারা শরীর খারাপ লাগতে শুরু করল; যেন আমার পাশে দিয়ে সাপের মতো কিছু একটা হামাগুড়ি দিয়ে চলে গেল, আর তাতে আমার গায়ের লোম খাড়া হয়ে উঠল।

আমি ঢোক গিলে বললাম, “আসলেই কী হয়েছে—তাড়াহুড়ো করো না, শুরু থেকে বলো।”

লি ইউয়ানশিয়াং বিশ্বাসই করতে পারত না যে শু ওয়েনের প্রতি তার ভালোবাসা, প্রতিপক্ষ বুঝতে পারবে না। কিন্তু মাধ্যমিকের তিন বছর খুব দ্রুত কেটে গেল; ভাগ্য ভালো, তারা একই উচ্চবিদ্যালয়ে ভর্তি হলো, এমনকি একই ক্লাসেরও ছাত্রছাত্রী হয়ে গেল। কিন্তু শু ওয়েন তখন মিং ছিয়ানের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল, আর তারা প্রেমিক-প্রেমিকা হয়ে গেল।

মিং ছিয়ানও উচ্চতর মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের (৬) শ্রেণির ছাত্রী। সে হালকা গোলাপি আইলাইনার পরতে পছন্দ করত, আর হাসলে অদ্ভুতরকম মোহময় লাগত।

“তুমি কেন মিং ছিয়ানের সঙ্গে আছ?” লি ইউয়ানশিয়াং প্রায়ই তার ডেস্কে মাথা রেখে উদাস হয়ে থাকত। “তুমি তো আমার জন্য মারামারি করতে রাজি ছিলে, তাই না? আমি তো শুধু তোমাকে বন্ধু ভাবতে চাইনি… নাকি সে জানে না? সে কেন জানে না?”

একদিন একা বাজার করতে গিয়ে লি ইউয়ানশিয়াংকে আটকে দিল কেউ।

সে ছিল সাদা হুডি পরা এক তরুণ; হুডের টুপিটা ছিল বেশ বড়, মুখের অর্ধেকেরও বেশি আড়াল করে রেখেছিল।

“হ্যালো, এমন কোনো ইচ্ছা আছে যেটা আপনি খুবই পূরণ করতে চান?” সে জিজ্ঞেস করল।

“না।” লি ইউয়ানশিয়াং স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল।

“এমনটা হয় না, সবারই খুব করে পূরণ করতে ইচ্ছে করে এমন কোনো না কোনো ইচ্ছা থাকে।” লি ইউয়ানশিয়াং দেখল, লোকটা যেন হেসে উঠছে। “আকাশ থেকে হঠাৎ টাকার বৃষ্টি চাও, আরও সুন্দর হতে চাও—এ রকম কিছু… কিংবা কাউকে নিজের প্রেমে ফেলতে চাও?”

“প্রে… প্রেমে ফেলতে?”

“খুবই সহজ ইচ্ছা: নিজের পছন্দের কাউকে পাওয়া, আর ভাগ্যক্রমে সেই মানুষটিও তোমাকে পছন্দ করবে—ব্যস, এতটাই সহজ।”

লি ইউয়ানশিয়াং মনে মনে ভাবল, যদি সত্যিই এত সহজ হতো, তবে কী ভালোই না হতো। কিন্তু সেটা কি সম্ভব?

“দেখছি তাহলে ব্যাপারটা এমনই।” লোকটা যেন তার মুখের ভাব বুঝে ফেলল। হাসতে হাসতে বুকের কাছ থেকে কালো একটি ছোট বই বের করল। “এটাই স্বর্গযাত্রার টিকিট। এখানে তুমি যে ইচ্ছা পূরণ করতে চাও তা লিখে দাও, আর তা পূরণ হয়ে যাবে।”

লি ইউয়ানশিয়াং সন্দেহ নিয়ে সেটা নিল: “ইচ্ছার বই? এটা তো ইচ্ছার বই, তাই না?”

ইচ্ছার বই—স্কুলপাড়ায় প্রচলিত এক ধরনের খেলা। হাতের তালুর সমান ছোট একটি বই কিনে তাতে নিজের ইচ্ছা লিখে একটি খালি বোতলের মধ্যে রেখে দিতে হয়, তারপর কাগজের তারা ভাঁজ করতে শুরু করতে হয়… যদি তুমি এক হাজারটি কাগজের তারা ভাঁজ করো এবং বোতলটাও ঠিকমতো পূর্ণ হয়ে যায়, তাহলে তোমার লেখা ইচ্ছা পূরণ হবে, কারণ এক হাজার কাগজের তারা মানেই যা চাই তা পাওয়া।

“এটা স্বর্গযাত্রার টিকিট, ইচ্ছার বই নয়।” লোকটার গলায় তখন থেকে মায়াজালের মতো টান ধরা সুর। “তোমাকে ঠিক এক হাজার কাগজের তারা ভাঁজ করে বোতল ভরতে হবে না। তোমাকে একটা কাজ করতে হবে।”

“কী কাজ?”

“কিছু একটা মেরে ফেলো।”

“হাঁ?”

“এক পৃষ্ঠায় ইচ্ছা লিখবে, আরেক পৃষ্ঠায় যাকে বলিদান করবে তার জীবন লিখবে। খেয়াল রেখো, সেটা হতে হবে নিজের আশপাশের বা পরিচিত কারও ব্যাপার। যেকোনো কিছুই চলবে, মেরে ফেললেই হবে।”

লি ইউয়ানশিয়াং বিস্ময়ে হতভম্ব: “আমি কীভাবে এমন কাজ করতে পারি?”

“জীবিত কিছু হলেই চলবে। আমি তো তোমাকে মানুষ মারতে বলিনি—তুমি যদি সত্যিই মানুষ মারো, সেটাও বৃথা। মানুষ নয়, অন্য কোনো প্রাণ হতে পারে। অবশ্য যদি শুধু কয়েকটা পিঁপড়ে মেরে ফেলো, তাহলে কোনো ফল হবে বলে আশা কোরো না।” লোকটা লি ইউয়ানশিয়াংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “ভালোবাসা মানেই সাহসী হওয়া।”

সাহসী?

লি ইউয়ানশিয়াং আর তার হাতে ধরা কালো ছোট বইটা একে অন্যের দিকে চেয়ে রইল। দুনিয়ায় কি এমন কোনো প্রার্থনার কৌশল সত্যিই থাকতে পারে?

লি ইউয়ানশিয়াং বিশ্বাস করতে চাইছিল না। কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল, যদি সত্যি হয়? যদি সত্যিই শু ওয়েনকে নিজের প্রেমে ফেলা যায়? সে কি একবার শপথ করেনি—শু ওয়েনের জন্য যেকোনো কিছু করতে রাজি?

কিন্তু… কী মেরে ফেলা ভালো হবে?

এভাবে ভাবতে ভাবতে সে মাথা তুলল, আর দেখল লোকটা ইতিমধ্যেই ঘুরে চলে গেছে। তার চোখে পড়ল শুধু ওই সাদা হুডির পিঠে বড় করে আঁকা একটি কালো ইংরেজি অক্ষর—“কে”।

এখানে এসে আমি আবার লি ইউয়ানশিয়াংকে থামালাম: “দুঃখিত, তুমি কি ভুল দেখোনি? সত্যিই ‘কে’ অক্ষরটা ছিল?”

লি ইউয়ানশিয়াং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল: “অবশ্যই ছিল। কারণ পরে আমি তাকে আরও দুবার দেখেছি, আর সে সবসময় এই একই পোশাকই পরত।”

আবার সেই “কে”।

এই লোকটা সত্যিই ছায়ার মতো লেগে আছে, যেন সব কিছুর পেছনের অদৃশ্য নাড়ানদার… কে-র উদ্দেশ্য যা-ই হোক, আমি শুধু চাই আর কোনো ট্র্যাজেডি যেন না ঘটে।

আমি গম্ভীর হয়ে উঠলাম, আর লি ইউয়ানশিয়াংকে বলতে বললাম, সে যেন এগিয়ে বলে যায়।