ত্রিশতম অধ্যায়: অনন্ত রহস্যের আবরণ
“সকলের উদ্দেশ্যে ঘোষণা: শাস্তিমূলক কার্যক্রম সম্পন্ন হয়েছে! খেলোয়াড় লি ইউয়ানশিয়াং, বাদ দেওয়া হয়েছে!”
রুমের উপরের স্পিকার থেকে আবার একটি ইলেকট্রনিক মেয়েদের কণ্ঠে ঘোষণা শোনা গেল, যা শুরু হয়েছিল “সকলের ঘোষণার” মাধ্যমে, কিন্তু এই মুহূর্তে উপস্থিত সকলের কানে এটি যেন এক ধরনের শীতল কাঁপুনি বয়ে দিল।
“সকলের উদ্দেশ্যে ঘোষণা: বিচারকাল শেষ, দিনউজ্জ্বল শুরু।”
“কারণ সবাই ইতিমধ্যে তাদের নিজ নিজ ঘরে প্রবেশ করেছে, তাই দিনউজ্জ্বল সময়ে সবাই স্বাধীনভাবে পুরো ভবনটি ঘুরে দেখতে পারবে অথবা নিজেদের ঘরে থাকতে পারবে। পরবর্তী ঘোষণা আসবে রাতের শুরু হওয়ার দশ মিনিট আগে।”
ঘোষণা শেষ।
রুমে কেউ কথা বলল না, সবাই তাকিয়ে ছিল জুয়েন ওয়েনের দিকে, যে লি ইউয়ানশিয়াংয়ের গুলির আঘাতে ছিন্নভিন্ন দেহকে কোলে নিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েছিল।
অনেকক্ষণ পর, জুয়েন ওয়েন ধীরে ধীরে লি ইউয়ানশিয়াংয়ের দেহ মেঝেতে রাখল, চোখের জল মুছে নিজের আসনে ফিরে গেল, মুখে কোনো অনুভূতি ছাড়াই, যেন কোনও পুতুলের মতো ফাঁকা চোখে ধীরে ধীরে রুমের অন্যদের দিকে তাকিয়ে ছিল।
এক সময় ঘরটি এত নিস্তব্ধ ছিল যে নিজের হৃদস্পন্দন ও শ্বাসকষ্টের শব্দও শোনা যাচ্ছিল।
অবশিষ্ট সবাই, আমার সহ, কেউই রক্তে মাখা হাত নিয়ে ছিল না, আবার কেউ বেঁচে থাকার জন্য নানা চক্রান্তে লিপ্ত হয়েছিল। নিষ্ঠুর লুপার গেম মানুষের স্নায়ু পঙ্গু করে দেয়, নিজের করা বা করতে যাওয়া কাজগুলো কতটা ভয়ঙ্কর তা অনুভব করানো বন্ধ করে দেয়।
কিন্তু লি ইউয়ানশিয়াংয়ের আত্মত্যাগমূলক করুণ মৃত্যু শুধু জুয়েন ওয়েনের মতো স্বার্থপর ও আত্মকেন্দ্রিক মানুষের ভেঙে পড়া নয়, অন্যদেরও গভীরভাবে আন্দোলিত করেছিল, এমনকি মনরো-র মতো নির্মম লোকের চোখেও এক মুহূর্তের জন্য শূন্যতা দেখা দিয়েছিল।
সম্ভবত আমরা জিততে চাইলে যেকোনো উপায় অবলম্বন করতে পারি, কিন্তু অস্বীকার করা যায় না, কিছু মানুষ জীবন থেকে বেশি মূল্যবান বিশ্বাসে অটল থাকে।
প্রথম যিনি আসন থেকে উঠে রুম ছাড়ার চেষ্টা করলেন, তিনি ছিলেন মিহাই।
কিন্তু তিনি দরজা খুলতেই একটি হালকা শব্দ করলেন!
বাহিরে ইতিমধ্যে দিনউজ্জ্বল, আলো পড়ার নিচে দরজার বাইরে মেঝেতে কেউ পড়ে আছে!
শব্দ শুনে মেঝেতে থাকা ব্যক্তি কষ্ট করে মাথা তুলল, সেটা ছিল—শি জিয়ায়িন!
“শি জিয়ায়িন!”
জুয়েন ওয়েন শি জিয়ায়িনকে দেখতে পেতেই তার চোখে রাগের আগুন জ্বলে উঠল, তিনি সিট থেকে লাফ দিয়ে উঠে বললেন, “শি জিয়ায়িন! তুমি কেন বিচার অংশগ্রহণ করনি?! তুমি জানো না, তোমার ভোট না দেওয়ার কারণে আমাদের গ্রামের পক্ষ সরাসরি ভোট হারিয়েছে! তুমি লি ইউয়ানশিয়াংকে মেরে ফেলেছ! তুমি জানো না?!”
জুয়েন ওয়েন মিহাইকে ঠেলে সামনে গিয়ে দরজার কাছে পৌঁছালেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই থেমে গেলেন, পুরো শরীর কেঁপে উঠল, স্থানেই স্তম্ভিত হয়ে রইলেন।
শি জিয়ায়িন কষ্ট করে আধাখোলা মুখ তুলে দেখালেন, তার মুখের এক পাশে একটি লাল রক্তে ভেজা কাপড় জড়ানো ছিল, রক্ত কাপড়ে ছড়িয়ে মেঝেতে পড়ছিল, রক্তের বড় একটি পুলের মধ্যে যেন শুয়ে আছেন!
আর তার পেছনে একটি লম্বা লাল রক্তের ছোপ, দূরে কিছুটা শুকিয়ে গলেছিল।
শুধু জুয়েন ওয়েনই নয়, সবাই দেখেই বুঝল: শি জিয়ায়িন ইচ্ছাকৃতভাবে বিচার এড়ায়নি, তিনি ক্ষমতাহীন ছিলেন!
মুখের সেই ভয়ঙ্কর ক্ষত ঢাকার কাপড়টি লি ইউয়ানশিয়াংয়ের স্কার্ট থেকে কাটা ছিল: তখন শি জিয়ায়িনের মুখের এক পাশে ছুরি দিয়ে পুরো অংশ কাটা হয়েছিল, রক্ত স্রোতস্বিনী, কিন্তু তখন পরিষ্কার কাপড় পাওয়া যাচ্ছিল না, লি ইউয়ানশিয়াং নিজেই নিজের স্কার্ট থেকে একটি অংশ কেটে তার মুখ বেঁধে দিয়েছিল।
কিন্তু এই পাতলা কাপড় রক্ত আটকে রাখতে পারছিল না—সম্ভবত দ্বিতীয় তলা ল্যাবিরিন্থে, বিশেষ করে রাতের পরে, শি জিয়ায়িন যেহেতু নাইট ভিশন ছাড়া খুব দ্রুত দৌড়াচ্ছিলেন, হয়তো দেয়ালে আঘাত পেয়ে মুখের ক্ষত আবার ফেটে গিয়েছিল!
এবার রক্ত আর আটকে রাখা গেল না।
শি জিয়ায়িন পথ ধরে করিডোর ধরে মেঝেতে গড়িয়ে গড়িয়ে এসেছে!
“আমি... শুনতে পেয়েছিলাম... দুঃখিত। আসলে আমি...”
শি জিয়ায়িনের কণ্ঠ ক্রমশ হ্রাস পাচ্ছিল, মাথাও আবার নেমে যাচ্ছিল, তিনি মৃত্যুর কিনারায় পৌঁছে গেছেন।
জুয়েন ওয়েন এক ধাপ এগিয়ে এসে ঝুঁকে তার মুখের কাছে কানে বললেন, “আমি শুনছি, বলো।”
আমরা শুধু দেখলাম শি জিয়ায়িনের ঠোঁট নড়ছে, কিন্তু কিছুই শুনতে পারলাম না।
জুয়েন ওয়েন আবার উঠে দাঁড়িয়ে মুখে অতি সাদা এক ভাব নিয়ে বললেন, “এটা সত্যিই... এমন... ছিল।”
তিনি ধীরে ধীরে হেঁটে গিয়ে দেয়ালে হাত দিয়ে নিজের ভারসাম্য রাখলেন, কিছুক্ষণ পর আমাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শি জিয়ায়িন, তিনি মারা গেছেন।”
মনরো এগিয়ে এসে শি জিয়ায়িনের গলার নাড়ি চেক করলেন, “নিশ্চিত, তিনি মারা গেছেন।” তারপর জুয়েন ওয়েনকে জিজ্ঞেস করলেন, “তিনি কি বলেছিলেন?”
জুয়েন ওয়েন করুণ হাসি দিয়ে বললেন, “তিনি বলেছিলেন, তিনি ‘পূর্বদর্শী’।”
‘পূর্বদর্শী’, পরিচয় কার্ড সংখ্যা: ১। গ্রামের পক্ষের। প্রতিদিন রাত হলে, তিনি এক খেলোয়াড়ের আসল পরিচয় জেনে নিতে পারেন।
মনরো কিছুক্ষণ জুয়েন ওয়েনের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি বুঝতে পারছি।”
তারপর নিজের ইচ্ছায় করিডোরের গভীরে চলে গেলেন, একটি ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিলেন।
জুয়েন ওয়েনও নিজের ঘরে ঢুকে দরজা তালা দিলেন।
“হেই! তোমরা আগে বলো, শি জিয়ায়িন মারা যাওয়ার আগে কি বলেছিল?” মিহাই তখন বুঝতে পারল, কিন্তু দুজনই দরজা বন্ধ করে দিয়েছিল, তিনি তো আর উত্তর পাবেন না।
দিক থেকে জিয়াংবেইনির ঠাট্টা হাসি শোনা গেল, “তোমাদের কী অধিকার আছে তাকে বলার? তোমার নিজের মাথা ব্যবহার কর।”
বলেই করিডোরের দিকে চলে গেল।
আমি ও অনুসরণ করলাম।
মিহাই পিছন থেকে গালাগালি করছিল, কিন্তু এখন তা কোনো ব্যাপার ছিল না।
নিজের ঘরে ঢুকে দরজা জোরে বন্ধ করলাম, মেঝেতে পা ক্রস করে বসলাম।
আগে যা ঘটেছিল তা খুব দ্রুত এবং তথ্যের পরিমাণ অনেক বেশি ছিল, মনে হয় সবাইকে একটু ঠাণ্ডা মাথায় চিন্তা করতে হবে।
কারণ জুয়েন ওয়েন যখন বলল “শি জিয়ায়িন ‘পূর্বদর্শী’”, তখন স্পষ্ট মনে হওয়া সত্য আবার জটিল হয়ে উঠল।
পুরো বিচার ভোটের প্রক্রিয়ায় অনেক অদ্ভুত ও বোঝার বাইরে জিনিস ছিল।
আমি যে ভোটে মারা যাওয়ার কথা ছিল, কেন লি ইউয়ানশিয়াং নিজেকে বলি দিল?
আর তার মৃত্যুর উদ্দেশ্য আমার জন্য নয়, বরং জুয়েন ওয়েনকে জিততে সাহায্য করার জন্য!
কিন্তু কেন?
আর সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার হলো মনরোর আচরণ।
মনরো কেন বিচার ভোটে লি ইউয়ানশিয়াংয়ের নির্দেশ মেনে চলল?
তিনি কেন নিজের দল লুপারদের সঙ্গে আমাকে ভোটে বাদ দেওয়ার পরিবর্তে লি ইউয়ানশিয়াংকে ভোট দিল?
অপেক্ষা করুন।
আমি যে এই রহস্যময় ভয়ঙ্কর ভবনে এসেছি, তা লি ইউয়ানশিয়াংয়ের একটি ইথার স্প্রে বোতলের কারণে।
এই “মিলিয়ন লুপার গেম” আসলে লি ইউয়ানশিয়াং ‘স্বর্গের টিকিট’ দিয়ে শুরু করেছিলেন...
মনে হচ্ছে আমি একটি সূত্র পেয়েছি, কিন্তু পরিস্থিতি এত জটিল যে আমি এখনও পুরো ছবিটি স্পষ্ট করতে পারছি না, হয়তো ঘটনাগুলোর মেঘ আমাকে চোখে বাধা দিচ্ছে, যদিও আমি সঠিক পথে আছি বলে বিশ্বাস করি, পুরো কাহিনী দেখতে পারছি না।
কেবল একটি বিষয় নিশ্চিত।
লি ইউয়ানশিয়াং ও মনরোর পরিচয় কার্ডে সমস্যা রয়েছে।
এই গেমে কারচুপি করার তিনজন আছে কি?!
মনরো ও জিয়াংবেইনির পাশাপাশি আর একজন লি ইউয়ানশিয়াং?
তারা সবাই পরিচয় কার্ড বদলিয়েছে?