অষ্টত্রিংশ অধ্যায়: ভোটগ্রহণ

লি ইউয়ানসিয়াং এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে সকলের মুখ থেকে অবাক হওয়ার সুর ছাড়া কিছু বের হয়নি।

প্রথমে প্রতিক্রিয়া জানায় মি হাই, সে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তুমি বললে তোকে ভোট দিব? লি ইউয়ানসিয়াং, তুমি কি নিজের মর্যাদা একটু বেশি মনে করো? এই খেলা তোমার কথামতো চলে না! তুমি তো 徐文 কে ভালোবাসো, তাই না? এখন তোমরা দুজন একসাথে আরও কয়েক ঘণ্টা বাঁচতে পারো, এটা তো আরও ভালো, না কি?”

লি ইউয়ানসিয়াং মি হাইয়ের উপহাসের মুখোমুখি হয়ে একটুও লজ্জায় পড়ল না, বরং মাথা উঁচু করে স্পষ্ট ভাষায় বলল, “তোমরা সবাই এই খেলায় অংশ নিচ্ছ কেন? কারণ এই খেলা আমি শুরু করেছি। উচ্চ মাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষ (৬) শ্রেণির ৪৩ জন ছাত্রের মধ্যে এখন পর্যন্ত ৩৯ জন মারা গেছে... তোমরা কি আমাকে ঘৃণা করো না? তাই, ভোট সব আমার পক্ষে দিন।”

“কী?!” 徐文 অবিশ্বাসের সঙ্গে চমকে উঠল।

徐文 এর দৃষ্টিতে দেখে লি ইউয়ানসিয়াং ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল।

徐文 তখন আমার দিকে তাকাল—অত্যন্ত বিস্ময়ে সে আমাকে, এই “বন্ধু” কে জিজ্ঞেস করল, কিন্তু আমি কিছুটা হতবাক হয়ে গেলাম, জানতাম না কিভাবে উত্তর দেওয়া উচিত।

আমি বুঝতে পারছিলাম লি ইউয়ানসিয়াং কী বলছে।

এক দিকে সত্যিই, এই ‘মিলিয়ন ওয়্যারভোল্ফ গেম’ এর শুরুটা লি ইউয়ানসিয়াং এর ‘স্বর্গের ভ্রমণ টিকিট’ নামের বইয়ের কারণে, যা প্রথমে 徐文 এর প্রতি তার ভালোবাসা পাওয়ার জন্য ছিল। লি ইউয়ানসিয়াং অনেক নিষ্ঠুর কাজ করেছে, তারপরে 徐文 এর মারণ রোগ থেকে বাঁচাতে সে সহপাঠীদের জীবন বলি দিয়েছে...

কিন্তু আমি জানি, ‘স্বর্গের ভ্রমণ টিকিট’ বা ‘মিলিয়ন ওয়্যারভোল্ফ গেম’ এর পিছনে আসল কুৎসিত শক্তি লি ইউয়ানসিয়াং নয়, সে শুধুই কারও নিয়ন্ত্রণে থাকা পুতুল, প্রকৃত幕后黑手 আরেকটি ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী শক্তি।

এই সব কিছু একসঙ্গে আমি 徐文 কে বোঝাতে পারিনি, বিশেষ করে খেলার পেছনের আসল নিয়ন্ত্রক, যিনি হয়তো আমার সঙ্গে আগেও লড়াই করেছেন—যদি সেই幕后黑手 কে ‘কে’ হয়।

আমি চুপ থাকায় 徐文 ভাবল আমি সম্মত হয়েছি, সে হতাশ হয়ে বলল, “কীভাবে এমন হতে পারে?”

向贝妮 জিজ্ঞেস করল, “অই! আমি তো তোমাদের ক্লাসের কেউ নই, কেন আমাকে জড়িয়ে ফেলছ?”

“কারণ সে পুরোপুরি মিথ্যা বলছে!” মি হাই জোরে কটাক্ষ করল, “আমি এই অদ্ভুত খেলায় কী হচ্ছে বুঝি না, কিন্তু আমি জিতেছি! লি ইউয়ানসিয়াং, তোমার উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন,徐文 এর জন্য আত্মত্যাগ হোক বা অন্য কিছু, আমি আমার ভোট নিশ্চিত করব সেই吉 নামের ছেলেকে!”

“তুমি কী বল?” লি ইউয়ানসিয়াং মি হাইকে এড়িয়ে গেল, বরং向贝妮 কে জিজ্ঞেস করল।

“আমি তোমাকে সাহায্য করতে চাই, কিন্তু আমি ওয়্যারভোল্ফ, আমি ভোট ভাগ করে দেব না।”向贝妮 স্পষ্ট উত্তর দিল।

হঠাৎ লি ইউয়ানসিয়াং হাসল, তার চোখ পড়ল দীর্ঘদিন চুপ থাকা芒罗 এর দিকে, “তাহলে তুমি, তোমার ভোট অবশ্যই আমার জন্য, তাই না?”

লি ইউয়ানসিয়াং এর হঠাৎ পরিবর্তন অবাক করার মত ছিল, কিন্তু芒罗 এর উত্তর আরও বিস্ময়কর।

芒罗 কিছুক্ষণ লি ইউয়ানসিয়াং কে দেখল, ধীর স্বরে বলল, “আমি তোমাকে ভোট দিব।”

“কী?! না, কেন?” মি হাই অবিশ্বাসে চমকে গেল।

বাকি সবাই, আমি সহ, চমকে উঠল।

এক সময়ে, সম্প্রচার আবার চালু হলো:

“সকলকে জানানো যাচ্ছে: [বিচার] ভোট এখন শুরু!”

“দশ মিনিটের মধ্যে তোমাদের একজনকে ওয়্যারভোল্ফ বলে ভোট দিতে হবে, যিনি বেশিরভাগ ভোট পাবেন তাকে ফাঁসি দেওয়া হবে। যদি সবাই ভোট না দেয় বা সমান ভোট হয়, তাহলে [বিচার] বাতিল হবে এবং পরবর্তী রাউন্ড শুরু হবে।”

“তোমরা যা করো, আমি তো ওকে ভোট দেব!”

মি হাই দাঁত কুটিয়ে আমাকে নির্দেশ করল।

向贝妮 একটু দ্বিধায় পড়েও আমার দিকে আঙুল তুলল।

লি ইউয়ানসিয়াংও হাত বাড়াল, কিন্তু নিজের দিকে আঙুল তুলল, তারপর芒罗 এর দিকে তাকাল।

সবার নজর芒罗 এর দিকে, বিশেষ করে向贝妮 ও মি হাই এর যারা বিশ্বাস করছিল না যে ওয়্যারভোল্ফ芒罗 লি ইউয়ানসিয়াং এর কথা শুনবে।

কিন্তু芒罗 হাত তুলল, ধীরে ধীরে লি ইউয়ানসিয়াং এর দিকে আঙুল তুলল!

向贝妮 বিস্ময়ে বলল, “মজা করছ?”

মি হাই রেগে উঠে দাঁড়াল,芒罗 কে রাগ করে বলল, “তুমি কী করছ? আমরা সহজে জিততে পারতাম, তুমি কেন আমাদের জন্য হুমকি নয় এমন মেয়েকে ভোট দাও?”

“চুপ কর।”芒罗 খাঁজুরি হাঁটুর ওপর রেখে মি হাই এর চোখে ঠাণ্ডা ছায়া ফেলল।

মি হাই হঠাৎ বুঝতে পেরেছিল সে কার সঙ্গে লড়াই করছে। সে হতভম্ব হয়ে আবার আসন ফিরে গেল।

আমি একজন [রাক্ষসরক্ষক] হিসেবে ভোট দেওয়ার অধিকার নেই, কথা বলা পর্যন্ত নিষেধ, তাই আমি শুধু অন্যদের ‘নাটক’ দেখছিলাম, যা আমাকে এই ভোটে এক ধরনের বাহিরের মানুষ বানিয়ে দিয়েছে...

কিন্তু এই অবস্থা আমার মনের অবস্থা খুব শান্ত রাখল।

শান্ত মনের আরেকটি সুবিধা—চিন্তা পরিষ্কার।

লি ইউয়ানসিয়াং 徐文 এর দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “徐文, ভোট দাও।”

“না... আমি তোমাকে ভোট দেব না।”徐文 কষ্টে বলল, “কি হচ্ছে, ইউয়ানসিয়াং? তুমি [সেবক] হওয়া সত্ত্বেও, কেউ আমাকে ভোট দেয়নি! তুমি কেন এমন করছ?”

“চিন্তা করো না, ভোট দাও। তুমি খুব বুদ্ধিমান, শীঘ্রই বুঝতে পারবে।”

“না, আমি তোমাকে ভোট দেব না!”徐文 হঠাৎ দৃঢ় হয়ে বলল, “আমি তোমাকে এখনই মরতে দেই না!”

徐文 হাত তুলে আমাকে নির্দেশ করল।

তিন ভোট আমার, দুই ভোট তার।

“হা?” মি হাই অবাক হয়ে প্রথমেই হাসতে শুরু করল, “হাহাহা, বিরোধ! চমৎকার! তোমরা তো সত্যিই ভালোবাসো একে অপরকে! একজন মরতে চায়, আরেকজন বাধা দেয়, মজার ব্যাপার! তবে দেখো, ভোট এখনো ৩-২!”

লি ইউয়ানসিয়াং 徐文 কে দেখে মাথা নাড়ল,芒罗 এর দিকে তাকাল।

芒罗向贝妮 কে কঠোর স্বরে বলল, “ও মেয়েটাকে ভোট দাও!”

পুরোপুরি আদেশের মতো।

向贝妮 অবাক হলেও মুখে প্রকাশ করল না, ভ্রু চড়িয়ে বলল, “যদি না শুনি?”

芒罗 ঠোঁটে হাসি নিয়ে বলল, “আমি তোমার আসল পরিচয় জানি, তুমি পালালে তোমার পরিবার, বন্ধুদের খুঁজে পাবে...”

“পর্যাপ্ত।”向贝妮 রেগে চোখে কাঁটা দিয়ে আমার থেকে লি ইউয়ানসিয়াং এর দিকে আঙুল সরাল।

“[বিচার] ভোট গণনা শুরু—”

ঠাণ্ডা মেশিন কণ্ঠে কণ্ঠস্বর এল, সঙ্গে গণনা শুরু হলো।

“১০...”

“৯...”

“৮...”

...

“কেন?”徐文 মুখ ফর্সা, লি ইউয়ানসিয়াং এর মুখের দিকে তাকিয়ে উত্তর খুঁজছিল।

লি ইউয়ানসিয়াং কেবল চোখে অশ্রু নিয়ে ঠোঁট চেপে হালকা করে না নাড়ল।

“৩...”

“২...”

“১...”

“০!”

“[বিচার] ভোট শেষ!”

“ওয়্যারভোল্ফ সন্দেহভাজন হিসেবে নির্বাচিত খেলোয়াড়—লি ইউয়ানসিয়াং!”

ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে ছাদের একটি অংশ হঠাৎ সরল হয়ে গেল, একটি গুলির যন্ত্র বেরিয়ে এল, কালো গুলির নল লি ইউয়ানসিয়াং এর দিকে।

“এই খেলায় একজনই বিজয়ী হতে পারে, সেটা তুমি—সাহস কর।”লি ইউয়ানসিয়াং এর কণ্ঠস্বর কোমল ও স্পষ্ট।

“না!”徐文 চোখ ফাটি চিৎকার করল।

“ডাডাডাডা—!”

গুলির শব্দে লি ইউয়ানসিয়াং করুণ হাসি দিল।

তাঁর বুকের মধ্যে একাধিক বিশাল রক্তক্ষরণ দেখা দিল, তিনি অদম্য হয়ে স্টীলের আসনে ঢলে পড়লেন, গুলি তার শরীর ছিঁড়ে ফেলছিল, যেন একটি ভাঙা পুতুল।

লাল রক্ত মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল।

সবার ধৈর্য ভেঙে গেল, সবাই মুখ ঘুরিয়ে নিল।

徐文 অবশেষে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

সে হঠাৎ মনে করল, একাধিকবার লি ইউয়ানসিয়াং এর প্রেম প্রত্যাখ্যান করেছিল, প্রতিবার ভদ্রতার ভান করে বলেছিল, “ধন্যবাদ, কিন্তু দুঃখিত।”

একবার লি ইউয়ানসিয়াং কান্না করে জিজ্ঞেস করেছিল:

“প্রত্যাখ্যান করলেই কর, কেন ধন্যবাদ বলো?

ঘৃণা করলেই কর, কেন ধন্যবাদ বলো?

না দেখা করলেই কর, কেন ধন্যবাদ বলো?”

হ্যাঁ, যদি ভালো না লাগে, কেন ধন্যবাদ বলা উচিত?

‘স্বর্গের ভ্রমণ টিকিট’ হয়তো নিজেই কোনো ভয়ঙ্কর আকাঙ্ক্ষা পূরণের শক্তি নয়?

যখন কারো প্রবল আকাঙ্ক্ষা এত প্রবল হয় যে নিজের জীবন পর্যন্ত ত্যাগ করতে পারে, তখন সে কোনো অলৌকিক কাজ ঘটাতে পারে।

কিন্তু সব বুঝতে দেরি হয়ে গেছে।

“না—”

徐文 আহত বন্য প্রাণীর মতো চিৎকার করল।