অধ্যায় ৮০: দেহ নিশ্চিহ্ন করার ভয়ঙ্কর অস্ত্র

杨 ইয়ন প্রায় তিন মাস ধরে炼气 পর্যায়ের প্রথম স্তরে আটকে ছিলেন। আজ তিনি অজগরের পিত্ত এবং পাঁচশো বছরের পুরনো জিনসেং—এমন দুটি মহামূল্যবান ওষুধ গ্রহণ করলেন, যেগুলো প্রকৃতির সেরা শক্তি ধারণ করে। এরপর যখন তিনি সাধনা শুরু করলেন, সব কিছু অনায়াসেই এগিয়ে গেল।

শরীরের অভ্যন্তরে যখন চক্রপথ সম্পূর্ণ হলো, তখন তিনি তার দেহের ভেতর থেকে কড়কড় শব্দ শুনতে পেলেন। শরীরের সমস্ত শক্তি মুহূর্তেই কেন্দ্রীভূত হয়ে নাভিতে মিলিত হলো। ইয়াং ইয়ন এমন এক প্রবল কম্পনে চমকে উঠলেন যে, চোখ দুটো হঠাৎ পুরোপুরি খুলে গেল, সেখানে এক ঝলক তীব্র দীপ্তি দেখা দিল।

তিনি সফলভাবে炼气 পর্যায়ের দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করলেন। এখন তিনি অনুভব করলেন, তার শিরা-উপশিরাগুলো আগের চেয়ে আরও বেশি দৃঢ় হয়েছে, এবং সেখানে ধারণকৃত শক্তিও দ্বিগুণ হয়েছে। তার পুরো দেহে যেন অজস্র শক্তি ভর করেছে। মনে হলো, এখন এক ঘুষিতেই তিনি একটি ষাঁড়কে মেরে ফেলতে পারবেন।

যদি আগে তার শক্তি একশো মণ হতো, তবে এখন সেটা হাজারেরও বেশি বলে মনে হচ্ছে। মাত্র এক স্তর উঁচুতে উঠেই, দেহের ভেতর-বাইরের শক্তি বহুগুণে বেড়ে গেছে।

এরপর তিনি লিহুয়া কৌশল মেনে সাধনা শুরু করলেন, চেষ্টায় থাকলেন কীভাবে সত্যিকারের শক্তিকে রূপান্তরিত করে আগুনে পরিণত করা যায়।

তিনি হাতের তালু মেলে, সেখানে শক্তি আহ্বান করলেন, মনে মনে মন্ত্র পড়লেন, “সব শক্তির উৎসে ফেরা, সত্য শক্তির লিহুয়া আগুন।” কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না।

আবারো চেষ্টা করলেন—কিছুই ঘটল না।

তবে ইয়াং ইয়ন জানতেন, কোনো মন্ত্র বা কৌশল শেখা সহজ ব্যাপার নয়। তাই তিনি ধৈর্য হারালেন না, বারবার চেষ্টা চালিয়ে যেতে লাগলেন। কখন যে রাত পেরিয়ে ভোর হলো, খেয়ালই করেননি। যতবার ব্যর্থ হচ্ছিলেন, ততবারই আরও বেশি জেদ চেপে যাচ্ছিলেন। শত শত বা হাজার হাজারবার চেষ্টা করেছেন, ঠিক বলতে পারেন না...

অবশেষে, যখন আকাশে আলো ফুটে উঠল, তিনি আবার উচ্চারণ করলেন, “সত্য শক্তির লিহুয়া আগুন।”

এইবার, তার হাতের তালুতে একটুকরো আগুন ফুটে উঠল—প্রায় বৃদ্ধাঙ্গুলির সমান, হলুদ রঙের মাঝে হালকা নীলের আভা।

তিনি বিস্ময়ে চেয়ে রইলেন সেই ছোট্ট শিখার দিকে। ক্লান্ত, চোখে গভীর কালি, কিন্তু মনে প্রবল আনন্দ ও আবেগে কান্না এসে গেল। অবশেষে, কত কষ্টে সফল হলেন!

তিনি ভেবেছিলেন, হয়ত তার জাদু শেখার মেধা একেবারেই নেই, সেই কারণে হয়ত কখনোই এই আগুন ধরাতে পারবেন না। কিন্তু যখন প্রায় হাল ছেড়ে দিচ্ছিলেন, তখনই সফলতা এল।

লিহুয়া আগুন, যাকে বলে সত্য শক্তির আগুন, বিশেষ কৌশলে সত্য শক্তিকে আগুনে রূপান্তরিত করে। এই আগুন বাতাসে নিভে না, জলে ডুবে না, সাধারণ বস্তু সহজেই পুড়িয়ে ফেলতে পারে।修真পথের সবচেয়ে সাধারণ ও প্রয়োজনীয় আগুন এটি, সাধারণত ওষুধ বানানো বা চুল্লি জ্বালানোর কাজে ব্যবহৃত হয়।

শরীরে যতক্ষণ সত্য শক্তি আছে, ততক্ষণ এই আগুন জ্বলতে পারে।

এছাড়া,修真কারীর সাধনার স্তর বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আগুনের শক্তিও বাড়তে থাকে। তার গুরু বলেছিলেন, প্রত্যেকের নিজস্ব সত্য শক্তির আগুন থাকে, কেবল লিহুয়া কৌশলে তাকে জাগিয়ে তুলতে হয়। আগুনের মানও নির্ভর করে ব্যক্তির মেধা ও শারীরিক গুণের ওপর—যার修真গুণ যত বেশি, আগুনের মানও তত উঁচু।

হাতের মুঠোয় হলুদ আগুনের মাঝে নীল রঙের আভা দেখে ইয়াং ইয়ন খুবই তৃপ্ত হলেন। সাতটি স্তরের মধ্যে তিনি সরাসরি ছয় নম্বরে উঠে গেলেন—এত উচ্চস্তরের আগুন, সামনে আরও অনেকটা এগোনোর সুযোগ রয়েছে, এবং শক্তিও ভয়ানক বাড়তে থাকবে।

তিনি আগুনের শক্তি পরীক্ষা করতে চাইলেন, কিন্তু শোবার ঘরে আগুন নিয়ে খেলা নিরাপদ মনে হলো না। তাই তিনি রান্নাঘরে গিয়ে একটি সিরামিকের বাটি নিলেন, সেখানে আগুনের শিখা ছেড়ে দিলেন।

দেখলেন, উচ্চতাপ সহনশীল সেই বাটির তলায় তৎক্ষণাৎ ফাটল ধরে গেল। এটা তো মাত্রই আগুন ব্যবহার করা হলো—ভবিষ্যতে যদি修真শক্তি বাড়ে, তবে তো এই ধরনের সিরামিকও গলিয়ে ফেলা যাবে!

ইয়াং ইয়নের মনে হলো, যদি কোনো তৈলাক্ত বস্তু থাকত, তাহলে এই ছোট্ট আগুনের শিখাই মুহূর্তে ছাই করে দিতো।

তবে তার মনে প্রথমেই এল, এই আগুন দিয়ে লাশ পুড়িয়ে নিখোঁজ করে দেওয়া যায়। এই ভাবনা তাকে চমকে দিল, কিন্তু পরে বুঝলেন—এটা সত্যিই নিখুঁত প্রমাণ লোপাটের অস্ত্র। যথেষ্ট শক্তি দিয়ে আগুন আহ্বান করলে, যেকোনো কিছু জ্বালিয়ে ফেলা যায়।

যদিও এই আগুন খুব শক্তিশালী, ইয়াং ইয়ন বুঝলেন, এর একটা বড় অসুবিধাও আছে—এটা সত্য শক্তি খুব দ্রুত শেষ করে ফেলে। তাই এই আগুন কোনোভাবেই অহেতুক ব্যবহার করা ঠিক হবে না।

ওষুধ তৈরি না করলেও, হাতের মুঠোয় এই আগুন থাকা মানে, বিপদের সময়ে তা ভয়ানক অস্ত্র হিসেবে কাজ দেবে।

修真জগতে এটাই তার প্রথম জাদুকৌশল। এখন তিনি修真পথের শক্তি সম্পর্কে বাস্তব ও সরাসরি ধারণা পেলেন। তিনি বর্তমানে炼气 পর্যায়ের দ্বিতীয় স্তরে, অথচ ইতিমধ্যে তার গুরু শেখানো নিম্নস্তরের লিহুয়া আগুন উৎপাদন করতে পারছেন। ভাবতে লাগলেন, যদি সাধনার স্তর আরও বাড়ে, কিংবা তার গুরু ইয়ুন থিয়ানশিয়ার মতো উচ্চস্তরে পৌঁছাতে পারেন, তবে কী ভয়ানক ক্ষমতা অর্জন করা যায়! এই কল্পনায় তিনি মুগ্ধ হয়ে রইলেন।

সাধনা শেষে, তিনি প্রাতঃরাশ সেরে অফিসে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। তাকে চাং জাও নানের কাছে ছুটি চাইতে হবে। গতকাল মা শাও লিউয়ের হুমকি শুনে, তিনি কোনো ঝুঁকি নিতে রাজি নন, বরং দাদু ও বোনকে শহরে নিজের কাছে নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নিলেন। তাছাড়া, গতকাল ওয়াং মুখ শেং ফোনে জানিয়েছিলেন, অফিসে সবকিছু নির্ঝঞ্ঝাট, তাই বাড়ি গিয়ে পরিবারের খোঁজ নেওয়ার এটাই উপযুক্ত সময়।

অফিসে গিয়ে দেখলেন, জাও নান মিটিংয়ে। সামনে গিয়ে কথা বলার ইচ্ছা ছিল, কারণ সদ্য চাকরিতে ঢুকে ছুটি চাওয়া ভালো দেখায় না। এখন আর উপায় নেই, ফোনে জানিয়ে দিতে হবে।

অফিস থেকে বের হয়ে ইয়াং ইয়ন ফোন করলেন লিউ শি চিকে—তারই গ্রামের মানুষ, মতামত নেওয়া দরকার। তবে তিনি জানতেন, লিউ শি চি সম্ভবত যেতে পারবেন না, কারণ কোম্পানির পণ্য বাজারজাতের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত চলছে—তিনি এখন সবচেয়ে ব্যস্ত।

ঠিকই, ফোনে লিউ শি চি ক্লান্ত হাসলেন, “তুমি আমার হয়ে গ্রামের বাড়িতে খবর দিও, আমি কিছুদিন পরে যাব। ততদিন তুমি আমার তরফ থেকেও দেখে এসো।”

“ঠিক আছে, কষ্ট করো না, তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।”

ফোন রেখে ইয়াং ইয়ন ব্যাংকে গেলেন, বাড়ি যাচ্ছেন—সঙ্গে কিছু টাকা নিতে হবে। লিউ শি চির বাড়িতে খালি হাতে যাওয়া যায় না। যেহেতু ব্যাংক কার্ডে ওষুধ বিক্রির ভাগ প্রতি সপ্তাহে জমা হয়, গত এক মাসে গাড়ি কেনার পরেও তিন-চার লাখ পড়ে আছে।

তিনি পঞ্চাশ লাখ নগদ তুলে গাড়ির ডিকিতে রাখলেন, তারপর গাড়ি চালিয়ে শহর ছাড়লেন। গাড়ির রেডিও চালালেন গান শোনার জন্য। হঠাৎ সংবাদে শুনলেন—

“এখন একটি জরুরি সংবাদ—পুলিশ বিভাগ জানাচ্ছে, দুজন এ-গ্রেড পলাতক অপরাধী আমাদের শহরে প্রবেশ করেছে, বয়স ত্রিশের কাছাকাছি, উচ্চতা এক মিটার সত্তর... কেউ সন্দেহজনক কিছু দেখলে দ্রুত পুলিশকে জানান।”

এ জাতীয় সংবাদ প্রায়ই শোনা যায়, ইয়াং ইয়ন খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।

তার গ্রামের বাড়ি প্রাচীন রাজধানী ও গান প্রদেশের সীমান্তবর্তী পার্বত্য অঞ্চলে। হাইওয়ে থেকে নামার পর আরও কিছুটা জাতীয় সড়ক পেরিয়ে, পাহাড়-উপত্যকা পার হয়ে তবেই গান প্রদেশের সীমানায় পৌঁছাতে হয়।

টানা তিন ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে, হাইওয়ে থেকে নামার সময়, পাহাড়ি পথে একটি ছোট রেস্টুরেন্ট দেখে গাড়ি থামালেন—ক্ষুধা পেয়েছে। রেস্টুরেন্টে ঢুকলেন।

পঞ্চাশ-ষাট বর্গমিটারের ছোট্ট খাবার ঘর, ভেতরে কোণে দুজন পুরুষ খদ্দের বসে আছে, মালকিন টিভি দেখছিলেন।

ইয়াং ইয়ন ঢুকতেই মালকিন উঠে এসে বিশেষ কিছু খাবার সাজেস্ট করলেন।

অপেক্ষায় ছিলেন, এমন সময় আরও এক যুবক-যুবতী ঢুকল, দেখেই বোঝা যায় প্রেমিক-প্রেমিকা। মেয়েটির সৌন্দর্য দেখে ইয়াং ইয়ন মুগ্ধ—লিউ লিং লিংয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

এতে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না, কিন্তু ইয়াং ইয়ন লক্ষ্য করলেন, দুজন বাইরে যতটা হাসিমুখে প্রেম দেখাচ্ছিল, ভেতরে ঢুকে কোণার দুই পুরুষকে একবার তাকাতেই মেয়েটির চোখে চঞ্চলতা চকিত হলো। তারপর, অপ্রস্তুতভাবে ইয়াং ইয়নের দিকে একবার চেয়ে, পাশে থাকা ছেলেটিকে বলল, “প্রিয়, আমরা এখানে বসি।”

ছেলেটি হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে, তুমি বসো, আমি একটু হাত ধুয়ে আসি। মালকিন, ওয়াশরুম কোথায়?”

“ওই তো, পেছনের উঠানে, উত্তর-পূর্ব কোণে,” মালকিন হাসিমুখে জানালেন।

এবার মেয়েটি ইয়াং ইয়নের পাশে দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে ফোন বের করল, হঠাৎ করে ফোনটি ফেলে মাটিতে ঝুঁকল—ইয়াং ইয়নের ঠিক পাশে।

এ সময় ইয়াং ইয়ন শুনতে পেলেন, মেয়েটি নিচু গলায় বলছে, “পুলিশ, রেস্টুরেন্টে দুইজন পলাতক অপরাধী আছে, গোপনে বেরিয়ে যান।”

ফোন কুড়িয়ে নিয়ে মেয়েটি ইয়াং ইয়নের পাশে, দরজার কাছে গিয়ে বসে পড়ল।

ইয়াং ইয়নের বুক ধক ধক করতে লাগল, ভেতরে বললেন, এ কী দুর্ভাগ্য! কেবল খাবার খেতে এসে এমন বিপদে পড়তে হবে? মেয়েটির কথা অনুযায়ী, কোণে বসা দুই পুরুষই সেই পলাতক অপরাধী। তার ভাবভঙ্গি দেখে মনে হলো, এটা কোনো কৌতুক নয়, বলারও দরকার ছিল না।

মেয়েটি বলার পর, ইয়াং ইয়ন স্বাভাবিকভাবেই তাদের দিকে তাকালেন।

দেখলেন, দুইজনের বয়স ত্রিশের কাছাকাছি, মুখে অস্বাভাবিকত্ব স্পষ্ট—একজন টুপি পরে, একজন কালো চশমা। চোখেমুখে অদ্ভুত শীতলতা।

তাদের একজন চোখে কালো চশমা, হঠাৎ ইয়াং ইয়নের দিকে তাকাল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন।

এ সময়, সামনে বসা মেয়েটি তাকে কঠোর দৃষ্টিতে দেখালেন, যেন বলছে—তুমি কেন তাকালে?

বুঝতে পারলেন, পরিস্থিতি ভালো নয়। তিনি আর থাকতে চাইলেন না, খাবার না খেলেও চলবে—অন্তত মাথা বাঁচাতে হবে।

তিনি উঠে দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

ঠিক তখন, চশমা-পরা লোকটি হঠাৎ ডেকে উঠল, “ভাই, এক মিনিট দাঁড়ান তো, আগুনটা ধার দেন, একটা সিগারেট খাবো।”