অধ্যায় ৫৮: অন্তরের আলোড়ন

এই মুহূর্তে ইয়াং ই-উন অনুভব করলেন, ওয়াং মু-শেং-এর শরীরজুড়ে যেন ভয়ংকর এক হত্যার উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়েছে, এমনকি তাঁর নিজেরও মন বিদীর্ণ হয়ে উঠল।

প্রাচীন কাহিনির সেই বিখ্যাত অংশটি মনে পড়ল, যেখানে একজন সাধারণ মানুষের ক্রোধ এবং সম্রাটের ক্রোধ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছিল—
কিন রাজা বলেছিলেন, "সম্রাটের রাগে লাখ লাখ মৃতদেহ পড়ে যায়, রক্ত নদীর মতো বয়ে যায়।"
তাং জু উত্তরে বলেন, "আপনি কখনো সাধারণ মানুষের রাগ দেখেছেন?"
কিন রাজা বলেন, "সাধারণ মানুষের রাগ তো মাথার পাগড়ি খুলে, খালি পায়ে মাটিতে মাথা ঠুকেই শেষ হয়ে যায়।"
তাং জু বলেন, "এটা গড়পড়তা মানুষের রাগ, শিক্ষিত মানুষের রাগ নয়। যখন ঝুয়ান ঝু রাজা লিয়াওকে হত্যা করল, যেন ধূমকেতু চাঁদকে গ্রাস করল; নিই জেং যখন হান কোয়াইকে হত্যা করল, যেন সাদা রংধনু সূর্যকে বিদ্ধ করল; ইয়াও লি যখন কিং জিকে হত্যা করল, যেন বন্য ঈগল রাজপ্রাসাদে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই তিনজনই সাধারণ মানুষ, কিন্তু তাঁদের ক্রোধ ছিল অনির্বচনীয়, আর সে ক্রোধ যখন প্রকাশ পেল, তখন দুই জনের প্রাণ গেল, পাঁচ পা পর্যন্ত রক্ত ছড়াল, সমগ্র দেশ যেন শোকের পোশাক পরল—আজকের দিনটি ঠিক সেরকম।"

এই মুহূর্তে ওয়াং মু-শেং, আধুনিক যুগের এক তরুণ ব্রিগেডিয়ার, তাঁর শরীর থেকে যে রাগের প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ছে, তা হয়তো ঐতিহাসিক কাহিনির মতো নয়, কিন্তু যথেষ্ট ভয়ংকর।

নিজেকে সামলে নিয়ে ইয়াং ই-উন বুঝতে পারলেন, ওয়াং মু-শেং হয়তো ভুল বুঝেছেন। তাঁর বাবার শ্রাদ্ধবৃত্তির অর্থ এবং এত বছর ধরে পাওয়া কিছু টাকা, সবই তাঁর দাদী ছোট কাঠের বাক্সে তালাবদ্ধ করে রেখেছেন, এক টাকাও ব্যবহার করেননি।

শৈশবে কষ্টের দিনে ইয়াং ই-উন দাদীকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, "আমাদের কাছে টাকা আছে, তাহলে কেন ব্যবহার করি না?"

দাদী চোখে জল নিয়ে বলেছিলেন, "নামে আছে, এটা তোমার বাবার স্থায়ী ফান্ড, যদি এই টাকা ব্যবহার করি, তাহলে আমাদের মনে হবে তোমার বাবা সত্যিই মারা গেছে, নিখোঁজ নয়। আমাদের তিনজনের জীবন একটু কষ্টের হলেও, বিশ্বাস নিয়ে দিন কাটাই—হয়তো একদিন তোমার বাবা ফিরে আসবে।

আমি চাই না, তোমরা বাবা-মা ছাড়া বেড়ে ওঠো, আমি তো আর ক'বছরই বা তোমাদের দেখভাল করতে পারব। তাই দাদী বিশ্বাস করে, তোমার বাবা এখনও বেঁচে আছেন, একদিন ফিরে আসবে..."

শৈশবে ইয়াং ই-উন দাদীর এ কথা বুঝতে পারেননি। বড় হয়ে বুঝলেন, আসলে দাদী তাঁকে আর তাঁর বোনকে বিশ্বাসের পাশাপাশি আশা দিয়েছিলেন।

তখন থেকে, পরিবারের কেউ আর কখনো ছোট কাঠের বাক্সের টাকার কথা বলেনি, যেন সে টাকা আছে-ই নেই। দিনটা একটু কষ্টের হলেও, তাঁরা চেয়েছেন বাবার ফিরে আসার আশা বাঁচিয়ে রাখতে; নিখোঁজ মানে তো মৃত্যু নয়।

তাই ওয়াং মু-শেং-এর রাগ দেখে ইয়াং ই-উন তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন, "ওয়াং কাকু, ভুল বুঝেছেন, টাকা সবই আছে, দাদী তালাবদ্ধ করে রেখেছেন..."

দাদীর সেই কথাগুলো বলার পর, ওয়াং মু-শেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমারই দোষ, গুও-ঝং দাদাকে সময় থাকতে খুঁজে আসা উচিত ছিল..."

ওয়াং মু-শেং-এর চোখের কোণে জল দেখে ইয়াং ই-উন মুগ্ধ হলেন। এখন তিনি বিশ্বাস করেন, ওয়াং মু-শেং ও তাঁর বাবা সত্যিই মৃত্যুজয়ের সাথী। ওয়াং মু-শেং-এর চাহনি তাঁকে আন্তরিকতা আর অপরাধবোধের বার্তা দিল।

উল্টো করে ওয়াং মু-শেং-কে সান্ত্বনা দেবার পর, খাওয়ার টেবিলে কিছু সময় নীরবতা নেমে এল।

কিছুক্ষণ পরে, লি জিয়া জিজ্ঞেস করলেন, "ই-উন, তোমার দাদীর শরীর কেমন?"

"দাদীর শরীর ভালো নয়, আমি ঠিক করেছি ইন্টার্নশিপের কাজটা গুছিয়ে নিলে, গ্রামে গিয়ে দাদী আর বোনকে নিয়ে আসব," ইয়াং ই-উন বললেন।

ওয়াং মু-শেং মাথা তুলে বললেন, "আসলে আমরা খাওয়ার পরই তোমাদের বাড়ি যেতে চেয়েছিলাম। এখন বুঝছি, তোমার দাদীর শরীর ভালো নয়, হঠাৎ গিয়ে দেখা ঠিক হবে না। তুমি কখন বাড়ি যাবে, আমি তোমার সঙ্গে যাব, কেমন?"

"ঠিক আছে, আমি জানিয়ে দেব। তবে, ওয়াং কাকু, আপনি যদি ব্যস্ত থাকেন, না গেলেও হবে। আমি দাদীকে নিয়ে আসব, তখন古都-তে এসে দেখা নিন।" ইয়াং ই-উন জানেন, ওয়াং মু-শেং-এর মতো মানুষের ব্যস্ততা অনেক।

"ঠিক আছে, নিশ্চয়ই জানাবে। আর তোমার মায়ের বিষয়ে, আমি খোঁজ নেব—তোমার কাকুর দায়িত্ব তো কিছু করা,"
এ মুহূর্তে ওয়াং মু-শেং যেন এক অভিভাবকের মতো, ইয়াং ই-উনের সঙ্গে কথা বললেন, প্রতিটি কথায় আন্তরিকতা।

সকলেই যখন পারিবারিক গল্পে মগ্ন, ইয়াং ই-উনের ফোন বেজে উঠল, আলাপচারিতা থামল। ইয়াং ই-উন দেখলেন, লিউ শি-চি ফোন করেছে। সম্ভবত তিনি 古都 রেস্তোঁরায় পৌঁছেছেন। একটু দুঃখিত হাসলেন, "ওয়াং কাকু, মাফ করবেন, আমার ছোটবেলার বন্ধু এসেছে, আমি তাঁকে নিমন্ত্রণ করেছি, আপনি অনুমতি দেবেন?"

ওয়াং মু-শেং গম্ভীর হয়ে বললেন, "তুমি হয়তো বুঝতে পারো না, আমি আর তোমার বাবার ভাইয়ের সম্পর্ক কেমন। আমি বলি, আমি আর তোমার বাবা ইয়াং গুও-ঝং রক্তের ভাই নই, কিন্তু তার চেয়ে গভীর। তুমি আমাদের সামনে কখনো নিজেকে বাইরের ভাববে না, কোনো দ্বিধা রাখবে না; যা করতে চাও, করো—বুঝেছো?"

ওয়াং মু-শেং-এর এই কথাগুলো শুনে ইয়াং ই-উনের চোখে জল এসে গেল। তিনি কখনো পিতামাতার ভালোবাসা পাননি, মাথা নোয়ালেন।

লি জিয়া বললেন, "ঠিক ঠিক, ই-উন, এখন তুমি আমার ছেলে। যদিও আমি তোমার বাবাকে দেখিনি, কিন্তু ওয়াং কালো মুখ তো দশ বছর ধরে আমার সামনে তাঁর কথা বলেছেন। তুমি গুও-ঝং দাদার ছেলে, মানে আমাদেরও। আমরা তোমার যত্ন নেব, ঠিক宗兒-এর মতো।"

"ধন্যবাদ, কাকু, কাকিমা!"

এই মমতাময় কথাগুলো শুনে হৃদয় স্পর্শিত না হওয়া মিথ্যা।

এ মুহূর্তে সবচেয়ে অবাক হলো পাশে থাকা ফু চাও। তিনি জানেন, ওয়াং মু-শেং যে কথা ইয়াং ই-উন-কে বললেন, তার ওজন কতটা।

ফু চাও আর ওয়াং মু-শেং দশ বছর আগে সেনাবাহিনীতে পরিচিত হন, চার বছর একসঙ্গে কাজ করেছেন। তখন ওয়াং মু-শেং ব্রিগেডিয়ার ছিলেন না। প্রায়ই খেতে বসে ওয়াং মু-শেং তাঁর মৃত্যুজয়ের সাথীর গল্প করতেন। তাই ফু চাও বুঝতে পারলেন, ওয়াং মু-শেং-এর এই কথাগুলো হৃদয় থেকে।

ওয়াং মু-শেং হলেন ইয়ানজিং-এর ওয়াং পরিবারের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় তরুণ প্রতিনিধি। তাঁর কথায়, কোনো সন্দেহ নেই, পুরো ওয়াং পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করে।

আর ওয়াং পরিবার সেনাবাহিনীতে সত্যিকারের ক্ষমতাবান। সবচেয়ে বড় কথা, ওয়াং পরিবারের প্রবীণ সদস্য এখনও জীবিত, তিনি স্বাধীনতার পর থেকে আছেন।

ভেবে দেখলে, ইয়াং ই-উন ভবিষ্যতে ওয়াং পরিবারের আশ্রয়ে থাকলে, তাঁর জীবন হবে নির্বিঘ্ন, ভবিষ্যৎ অনন্ত সম্ভাবনাময়।

মনেই স্থির করলেন, ফু চাও সিদ্ধান্ত নিলেন, ভবিষ্যতে ইয়াং ই-উনের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়বেন।

ইয়াং ই-উন ফোনটি রেখে বাইরে গিয়ে লিউ শি-চি-কে অভ্যর্থনা করতে গেলেন।

করিডোরে লিউ শি-চি চোখে চোখ রেখে কক্ষের নম্বর দেখে এগিয়ে এলেন।

"তুমি এত দেরি করেছ কেন, আয়রন এগ?" ইয়াং ই-উন হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।

"বলতে পারো না, বাইরে বৃষ্টি পড়ছে, ট্যাক্সি পাওয়া যাচ্ছিল না," লিউ শি-চি বিরক্ত হয়ে বললেন।

ইয়াং ই-উন বলেন, "গতবার তো বলেছিলাম গাড়ি নিয়ে আসতে, কোম্পানির অ্যাকাউন্টে কি টাকা নেই?"

"গাড়ি গত সপ্তাহে দেখেছি, কিন্ত固元酒 শিগগির বাজারে আসছে, পণ্যের অনুমতির অনুমোদনে সমস্যা হয়েছে। এ নিয়ে আমি কয়েকদিন ধরে দৌড়ঝাঁপ করছি, গাড়ি কেনার সময় হয়নি। কাজ শেষ হলে নেব," লিউ শি-চি কপাল ভাঁজ করলেন।

ইয়াং ই-উন চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "গাড়ি কাল নিয়ে আসি, আমি কিয়াও শিয়াও-বেইকে বলব, সব কাগজপত্র কয়েক ঘণ্টায় হয়ে যাবে। কাজের জন্য গাড়ি দরকার, এই খরচ বাদ দিও না।

আর পণ্যের অনুমতির অনুমোদনের সমস্যা কি? কেউ বাধা দিচ্ছে? সমাধানের চেষ্টা করেছ?"

"শুরুতে ভাবছিলাম, সাধারণ নিয়মের সমস্যা। কয়েকবার দৌড়েছি, পরে বুঝলাম সমস্যা আছে। আমাদের পণ্য সরকারি খাদ্য নিরাপত্তা পরীক্ষায় পাস করেছে, স্বাস্থ্য বিভাগ বলছে সমস্যা আছে। সন্দেহ হলে লোক খুঁজে, কিছু টাকা খরচ করে জানলাম, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে বাধা দিচ্ছে। মনে হচ্ছে কেউ আমাদের কোম্পানির কাজ হাতিয়ে নিতে চাইছে," বলার সময় লিউ শি-চি-র মুখ খারাপ হয়ে গেল।

ইয়াং ই-উন চোখ সংকীর্ণ করে বললেন, "এটা কাল বিস্তারিত বলো, আমি লোক খুঁজে দেখব। এখন তুমি আমার সঙ্গে গিয়ে কিছু লোকের সঙ্গে পরিচিত হও।"

"ঠিক আছে, মনে হচ্ছে, ওরা আমাদের কোম্পানিতে হাত বাড়াতে চাইলে, শিগগিরই সামনে আসবে। ঠিক, তোমার নিমন্ত্রণে কারা এসেছে?"

"একটা পরিবার—বাবার যুদ্ধসাথী। ব্যাপারটা একটু জটিল, পরে বলব। আর একজন古都-এর অস্ত্র বিভাগে বড় কর্তা। আজ তোমাকে আনলাম যাতে পরিচিত হও, ভবিষ্যতে কাজে সুবিধা হবে, কেউ বাঁধা দিলে ভাববে।" ইয়াং ই-উন কথা বলতে বলতে কক্ষের দরজা খুললেন।

লিউ শি-চি শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন—古都 অস্ত্র বিভাগের বড় কর্তা, মানে কর্নেল!

কিন্তু যখন ইয়াং ই-উনের সঙ্গে ভিতরে ঢুকলেন, তখনও অস্ত্র বিভাগের কর্তার ব্যাপারে অবাক ছিলেন, চোখে পড়ল আরেকজন মধ্যবয়সী মানুষ।

এক মুহূর্তে লিউ শি-চি-র মনে যেন বজ্রপাত হল!

কারণ, তিনি এই মানুষটিকে খুব ভালো করে চেনেন। সেনাবাহিনীতে থাকাকালীন প্রায়ই সামরিক সংবাদপত্রে তাঁর ছবি আর লেখালেখি দেখেছেন। সামরিক বিশেষ প্রশিক্ষণ সংক্রান্ত বইও তাঁর লেখা, লিউ শি-চি তাঁকে খুব শ্রদ্ধা করেন।

সবচেয়ে বড় কথা, তিনি সেনাবাহিনীর তরুণ ব্রিগেডিয়ারদের একজন।

লিউ শি-চি-র হৃদয়ের আদর্শ পুরুষ, স্বভাবতই ওয়াং মু-শেং।

প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে, সামনে গিয়ে স্যালুট দিলেন, "স্যার, নমস্কার!"