তেত্রিশতম অধ্যায়: চোখ ধাঁধিয়ে গেল

হuangলি এবং শে鼎-এর দৃষ্টি যখন গাড়ির চালকের দিকে গেল, তখন তারা অবাক হয়ে দেখল, গাড়ি চালাচ্ছে ইয়াংই云। গাড়ির দরজা খুলতেই নেমে এলেন এক নারী, উজ্জ্বল লাল চীনা পোশাক পরিহিত, সুঠাম গড়ন, আকর্ষণীয় শরীরের গঠন, লম্বা দুটি পা দেখে শে鼎 গলাটা শুকিয়ে ফেলল। আজকের বিয়ের মূল চরিত্র হuangলি নিজেও নিজেকে তুচ্ছ মনে করল, তার মনে হলো এই নারীর পাশে সে যেন সাধারণ কোনো সবজি।

ইয়াংই云-কে তারা চেনে, কিন্তু ওই নারীকে কেউ চেনে না। দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে বুঝিয়ে দিল, কেউই অপরিচিত এই নারীকে চিনে না; আত্মীয়স্বজনদের মধ্যেও এমন কেউ নেই। তবে, যাই হোক, বিয়েতে উপস্থিত হলে, তিনি অতিথি, অবহেলা করা যাবে না।

শে鼎 হাসিমুখে ওই নারীর দিকে হাত বাড়িয়ে বলল, “স্বাগতম…” তবে তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, ওই নারী তাকে উপেক্ষা করল। তিনি ইয়াংই云-এর দিকে এগিয়ে গিয়ে কোমল স্বরে বললেন, “প্রিয়, তাড়াতাড়ি আসো~” এই ‘প্রিয়’ শব্দটি শুনে শে鼎 ও হuangলি যেন বিদ্যুতের ঝটকা খেল। তাদের চোখে ইয়াংই云কে প্রথম দেখেই মনে হয়েছিল, তিনি ওই নারীর চালক; গাড়ির ড্রাইভার মাত্র। হuangলি ও শে鼎 দু’জনই জানে, ইয়াংই云 একজন দরিদ্র যুবক, এমন গাড়ি কেনার সামর্থ্য তার নেই।

কিন্তু ওই নারীর এক ‘প্রিয়’ ডাকেই অনেক কিছু বোঝা গেল। তাহলে কি ইয়াংই云 ওই রূপবতীর প্রেমিক? হuangলি অস্বস্তিতে ভরে গেল। শে鼎-কে উপেক্ষা করা হলো, আবার ইয়াংই云-কে ‘প্রিয়’ বলে ডাকায় সে অভিভূত ও রাগান্বিত। তিনি কল্পনাও করেননি, ইয়াংই云 আজ বিলাসবহুল গাড়ি নিয়ে এমন এক অপরূপ সুন্দরীর সঙ্গে আসবে।

ইয়াংই云 গাড়ির দরজা বন্ধ করল, লিউ লিংলিং-এর ‘প্রিয়’ ডাক তার মনে খুব আনন্দ দিল, বিশেষ করে তার সাবেক প্রেমিকা হuangলি ও শে鼎-এর মুখ দেখে সে ভীষণ সন্তুষ্ট। লিউ লিংলিং-কে অভিনয়ে দেখে ইয়াংই云 হাসিমুখে তার পাশে গিয়ে দাঁড়াল। লিউ লিংলিং স্বাভাবিকভাবে ইয়াংই云-এর বাহুতে নিজের বাহু জড়িয়ে ধরল, দু’জন যেন একসঙ্গে এক হৃদয়গহীনে মিশে গেছে।

ইয়াংই云 পরেছে ব্র্যান্ডেড স্যুট, প্রায় এক মিটার আশি উচ্চতা, পাশে লিউ লিংলিং — গড়ন ও চেহারায় সম্পূর্ণ আকর্ষণীয়। দু’জন পাশাপাশি দাঁড়ালে মনে হয় যেন স্বর্ণপুত্র-রূপকন্যা। পুরুষটি সুদর্শন, নারীটি অনন্য, একেবারে দেব-দেবী যুগল।

তাদের উপস্থিতি মুহূর্তেই হোটেলের দরজায় ভিড়ের নজর কেড়ে নিল, বিশেষ করে ইয়াংই云 ও লিউ লিংলিং-এর পেছনে উজ্জ্বল নতুন বিএমডব্লিউ দেখে বিয়েতে আসা বহু তরুণীর মনেই ভাবনা জাগল, একটু পর কীভাবে ইয়াংই云-এর সঙ্গে পরিচিত হওয়া যায়।

ইয়াংই云 হuangলি ও শে鼎-এর সামনে গিয়ে হাসল, বলল, “লিংলিং, তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই, এ দু’জনই আজকের প্রধান চরিত্র — হuangলি ও তার হবু বর, ওহ, ভুল বললাম, এখন তো স্বামী, শে鼎 শে দাদু।” ইয়াংই云 ইচ্ছাকৃতভাবে শে鼎-এর নাম বিকৃত করে শে দাদু বলল, সঙ্গে যোগ করল ‘দাদু’ — উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।

ইয়াংই云-এর কথা শুনে হuangলি ও শে鼎 রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। হuangলি মনে মনে ভাবল, ইয়াংই云 শে鼎-কে দাদু বলে, অর্থাৎ তাকে ঠকিয়ে বিয়ে করেছে, অর্থের লোভে; আসলে তার মুখও লজ্জায় জ্বলছিল। শে鼎-কে ‘দাদু’ বলা শুনে সে যেন কেঁপে উঠল, গম্ভীরভাবে বলল, “ইয়াংই云, শে鼎-এর বয়স একত্রিশ, তুমি ‘দাদা’ বললে মানিয়ে যায়।”

ইয়াংই云 হেসে বলল, “ওহ, দুঃখিত, আমার বয়স একুশ, তোমার বয়স আমার চেয়ে দশ বছর বেশি, দাদু বললে ভুল হয় না। দাদা~ হা হা, তোমার মতো শে鼎 দাদা আমার নেই।”

“ইয়াংই云, তুমি…” হuangলি আর সহ্য করতে পারল না। সে বুঝে গেল, আজ ইয়াংই云 এসেছে অপমান করতে, প্রতিশোধ নিতে, যেভাবে পার্কে সে ও তার ছোট খালা ইয়াংই云-কে অপমান করেছিল। মনে পড়তেই হuangলি শান্তভাবে বলল, “তখন আমি তোমার প্রতি অন্যায় করেছিলাম, কিন্তু আজ আমার বিবাহ, দয়া করে ঝামেলা করো না। আমাদের পুরনো সম্পর্কের কথা ভেবে সম্মান দাও।”

ইয়াংই云 মনে মনে ঠান্ডা হেসে বলল, “তুমি ও তোমার ছোট খালা আমাকে অপমান করার সময় কি আমার সম্মান ভেবেছিলে?” সে মুহূর্তে চিৎকার করে উঠতে চেয়েছিল। ঠিক তখনই দূর থেকে হuangqing-এর কণ্ঠ ভেসে এল, “লিলি, শে鼎, তাড়াতাড়ি ভিতরে যাও, উপস্থাপক তোমাদের খুঁজছে…”

কথা শেষ হওয়া মাত্র, হuangqing-এর কণ্ঠ থেমে গেল। সে-ও দেখল, ইয়াংই云 ও লিউ লিংলিং একসঙ্গে, সাবেক প্রেমিকা ও তার বরকে সামনে রেখে দাঁড়িয়ে; আবার সে দেখল, ইয়াংই云-এর গাড়ি, মনে সন্দেহ জাগল। তবে হuangqing পুরোপুরি শহুরে নারী; ইয়াংই云-এর পোশাক, পাশে অনন্য সুন্দরী দেখে বুঝল, ইয়াংই云 এসেছে অপমান করতে।

ভাবতে পারল না, সে সত্যিই এসেছেন! সেদিন তার ভাগ্নিকে দিয়ে ইয়াংই云-কে বিয়েতে আমন্ত্রণ পাঠিয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল অপমান করা, কোনোদিন ভাবেনি সাবেক প্রেমিকের বিয়েতে সে হাজির হবে। ভাবতে পারেনি, শুধু এসেছে না, বরং দামী গাড়ি নিয়ে, সুন্দরী সহচরী নিয়ে এসেছে!

হuangqing মনে মনে ঠান্ডা হেসে বলল, সে ইয়াংই云-এর পরিবারের অবস্থা ভালো করেই জানে, মুহূর্তেই বুঝে গেল, সব কিছুই ভাড়া করা। সে ঠান্ডা হাসলো, বলল, “ওহ, ইয়াংই云, তুমি তো সত্যিই চলে এসেছো, বেশ, বিএমডব্লিউ ভাড়া করতে অনেক খরচ হয়েছে, তাই না?” ব্যঙ্গ করে বলার পর, সে আবার লিউ লিংলিং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “উহ, মুখ বাঁচাতে গিয়ে এত খরচ, এমন সুন্দরী মডেল ভাড়া করা সস্তা নয়, বলো তো, ইয়াংই云 তোমাকে কত টাকা দিয়েছে?”

হuangqing-এর কথা শুনে উপস্থিত অনেকেই ফিসফিস করতে লাগল, মনে হলো, ইয়াংই云 বিএমডব্লিউ নিয়ে এসেছে, কিন্তু গাড়ি ও প্রেমিকা দু’টিই ভাড়া। অনেকেই তাই ভাবল, হuangলি-ও তার ছোট খালার কথা শুনে অবাক হয়ে গেল, পরে রাগে অগ্নিশর্মা, ইয়াংই云-এর দিকে ঘৃণা প্রকাশ করল।

শুধু শে鼎, বহির্বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে কাজ করা, তার দৃষ্টি একটু বেশি; সে জানে, ইয়াংই云 আজ যে বিএমডব্লিউ ৭ সিরিজের নতুন গাড়ি নিয়ে এসেছে, সেটি এখনও বাজারে আসেনি, ভাড়া দেওয়ার প্রশ্নই নেই। আর ইয়াংই云-এর পাশে যিনি আছেন, দেখতে সুন্দর কিনা তা বাদ, তার শরীরের আভিজাত্য, সাধারণ মডেলদের নেই। সুন্দরী মডেল অনেক, কিন্তু সৌন্দর্য ও আভিজাত্য দু’টোই যাদের আছে, তাদের সংখ্যা কম।

আর ইয়াংই云-এর পাশে থাকা নারী, শে鼎-এর মনে হলো, তার আভিজাত্য অনন্য, যেন বড় কোনো পরিবারের কন্যা, তার মধ্যে এক ধরনের স্বাভাবিক গর্ব আছে; এ ধরনের নারীর সঙ্গে শে鼎 একবারই দেখা করেছে, সত্যিই বড় পরিবারের সন্তান। তাই হuangqing-এর কথা শে鼎-এর কাছে হাস্যকর মনে হলো; না হলে, অফিসে হuangqing তার সমর্থক বলেই, সে তাকে সরিয়ে দিতে চাইত, যাতে নিজে ঝামেলায় না পড়ে।

ঠিক তখন, কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি গাড়ি এসে হর্ন বাজালো, সবার মনোযোগ সেদিকে গেল। শে鼎 ও হuangqing দু’জনই আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে, ছোট ছোট পা ফেলে ছুটে গেল — এ তাদের কোম্পানির ম্যানেজারের গাড়ি, শীর্ষ কর্মকর্তা।

গাড়ির দরজা খুলে নামলেন, চল্লিশের কিছু বেশি বয়সী একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি, চোখ তুলে উপস্থিত সবাইকে দেখলেন, তার অধীনস্থরা এগিয়ে যাচ্ছে দেখে তিনি সন্তুষ্ট হলেন।

“ধন্যবাদ ম্যানেজার শিয়াং, আপনি এসেছেন!” শে鼎 দূর থেকে হাত বাড়িয়ে দিল।

এ সময় হuangqing আগে এগিয়ে, মায়াবী হাসি দিয়ে বলল, “আহা, ম্যানেজার শিয়াং, আপনি এসেছেন, আমাদের লিলির জন্য কত বড় সৌভাগ্য!”

শহুরে হuangqing, ইয়াংই云-এর সামনে মৃত মুখ, কিন্তু ম্যানেজার শিয়াং-এর সামনে তার মুখ যেন ফোটানো ফুল, দু’হাত বাড়িয়ে দিল।

কিন্তু পরের মুহূর্তে, হuangqing, হuangলি ও শে鼎, এবং উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল। দেখা গেল, ম্যানেজার শিয়াং উত্তেজিত হয়ে হাত বাড়িয়ে, বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে গেল, কিন্তু তার握手对象 হuangqing বা শে鼎 নয়, তিনি দু’জনকেই উপেক্ষা করে সরাসরি পাশ কাটিয়ে গেলেন।

হuangqing-এর হাসি জমে গেল, শে鼎-ও, ভীষণ অস্বস্তিকর পরিস্থিতে পড়ল।

দু’জনের চোখে দেখা গেল, ম্যানেজার শিয়াং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে ইয়াংই云-এর পাশে থাকা নারীটির দিকে এগিয়ে গেলেন।

পরের মুহূর্তে শোনা গেল ম্যানেজার শিয়াং উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন, “লিউ মিস, এখানে আপনাকে দেখে সত্যিই অবাক হলাম!”

লিউ লিংলিং এই তথাকথিত ম্যানেজার শিয়াং-এর দিকে অবাক হয়ে তাকালেন, কারণ তিনি তাকে চিনেন না; কিন্তু তিনি হাসিমুখে হাত বাড়ালেন, লিউ লিংলিংও শান্তভাবে হাত মিলিয়ে বললেন, “আপনি কে?”

“লিউ মিস, আপনি হয়ত আমাকে মনে রাখেননি; গত বছর আপনার পিতা লিউ শানহাই মহাশয়ের আয়োজিত প্রাচীন নগরীর ব্যবসায়ী সম্মেলনে আমাদের দেখা হয়েছিল। আমি শিয়াং জিনচিয়ান, তিয়ানইয়াং কোম্পানির বিদেশি বিনিয়োগ বিভাগের ম্যানেজার। এটি আমার ভিজিটিং কার্ড।”

শিয়াং জিনচিয়ান দুই হাতে কার্ড এগিয়ে দিলেন; তার মনে, যদি প্রাচীন নগরীর লিউ পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে ওঠে, তার কর্মজীবন ত্বরিত উন্নতি হবে, আরও ওপরে যাওয়ার সুযোগ আসবে।