অধ্যায় ১৩৩: প্রাচীন মার্শাল আর্টিস্টদের জুটি
ইয়াং লিনের মুখের ভাবভঙ্গিই সব বলে দিচ্ছিল। সে এবং পুলিশ কর্মকর্তা নিন কে একে অপরকে ভালোভাবেই চেনে।
অবশ্যই, ইয়াং লিন কিছু বলার আগেই নিন কে এক পা এগিয়ে এসে কিছুটা ব্যঙ্গাত্মক সুরে বলে উঠল, “আরে! এ যে ইয়াং পরিবারের বড়公子! কী ব্যাপার, আপনি কি ইয়াং ইয়াউয়নের সাথে পরিচিত নাকি?”
“নিন পুলিশ কর্মকর্তা, ইয়াং ইয়াউয়ন আমার সহপাঠী। আপনারা তো আমাদের পরিবারের সবকিছু নখদর্পণে রাখেন, তবে এটুকু জানেন না কেন?” ইয়াং লিনের মুখে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল।
ইয়াং ইয়াউয়নের কাছে মনে হলো, দুজনেই যেন একে অপরের সাথে ব্যঙ্গবিদ্রূপে মেতে উঠেছে এবং একে অপরকে আঘাত করতে চাইছে!
এ কথা ভেবে তার মাথা যেন চক্কর দিয়ে উঠল।
সে দুবার কেশে কিছুটা অস্বস্তির সুরে বলল, “ইয়াং লিন, আমি বুঝতে পারিনি যে তোমরা আগে থেকেই পরিচিত। এটা আমারই ভুল হয়েছে।”
ইয়াং লিন বুঝতে পেরেছিল যে ইয়াং ইয়াউয়ন ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু করেনি, তাই সে তার ওপর কোনো রাগ করল না। বরং ইয়াং ইয়াউয়নের প্রতি তার মনে কৃতজ্ঞতা এবং বন্ধুত্বের ভাব তৈরি হয়েছিল। গতকাল ইয়াং ইয়াউয়ন তাকে যে ‘কুয়েতি দান’ বা শারীরিক শক্তি বর্ধক বড়িটি দিয়েছিল, বাড়ি ফেরার পর সে তা তাদের পরিবারের গদাধর বা মুরব্বিকে দেখিয়েছিল এবং বুড়ো সেটি সরাসরি নিজের কাছে রেখে দিয়েছিলেন।
যদিও কিছুটা মন খারাপ হয়েছিল, তবুও ইয়াং লিনের মনটা আনন্দে ভরে উঠেছিল। কারণ ওই একটিমাত্র বড়ির সুবাদেই পরিবারের পরবর্তী উত্তরাধিকারী হিসেবে তার অবস্থান এখন একদম পাকা হয়ে গেছে।
তাছাড়া, আসার সময় পরিবারের মুরব্বি তাকে সরাসরি একটি কথাই বলেছিলেন: “ইয়াং ইয়াউয়নের সাথে ভালোভাবে সুসম্পর্ক বজায় রেখো, এর জন্য যত বড় মূল্যই দিতে হোক না কেন।”
ইয়াং লিন ভালোভাবেই জানত তাদের পরিবারের মুরব্বির চরিত্রটি কেমন। তিনি সচরাচর কাউকে পাত্তাই দেন না, এমনকি প্রাচীন মার্শাল আর্ট পারদর্শীরাও তার চোখে বিশেষ কেউ নন। কিন্তু ইয়াং ইয়াউয়নের প্রতি তিনি সত্যিই খুব যত্নশীল।
তাই গতকাল ইয়াং ইয়াউয়নের দেওয়া ওই একটিমাত্র বড়ি তাকে পরিবারের কিছু বিশেষ ক্ষমতা বা এখতিয়ার এনে দিয়েছে, যা তার শক্তিরই প্রতীক। ইয়াং লিন অত্যন্ত উচ্চাভিলাষী একজন মানুষ। প্রাচীন রাজধানীর আন্ডারওয়ার্ল্ড বা অন্ধকার জগতের মুকুটহীন সম্রাটের উত্তরাধিকারী হওয়াটা সে যেভাবেই হোক নিশ্চিত করতে চায়। তার বাকি সব চাচাতো ভাই, এমনকি তার নিজের তিন ভাইও সবসময় তার দিকে কুনজর দিয়ে তাকিয়ে রয়েছে।
ইয়াং ইয়াউয়নের দেওয়া একটিমাত্র বড়ি তাকে যেন কয়েক বছরের কঠোর পরিশ্রমের সমান সাফল্য এনে দিয়েছে।
ইয়াং ইয়াউয়নের প্রাচীন চিত্রকর্মটি খুঁজে পেতে সহায়তার জন্য পরিবারের মুরব্বি এক নিমেষে সব পথ খুলে দেন এবং রাতারাতি কিছু সূত্র খুঁজে বের করে ইয়াং ইয়াউয়নের সাথে যোগাযোগের ব্যবস্থা করেন।
কিন্তু কে জানত যে ইয়াং ইয়াউয়নের সাথে প্রাচীন রাজধানীতে সুপরিচিত সেই ঝামেলাপূর্ণ নারী পুলিশ কর্মকর্তা নিন কে-ও চলে আসবে?
নিন কে-কে ইয়াং পরিবার দারুণভাবে অপছন্দ করে। ন্যায়পরায়ণতায় অন্ধ এই নারী পুলিশ কর্মকর্তা এতটাই সরল যে প্রায় বোকামির পর্যায়ে পড়ে!
সে বহুবার ইয়াং লিনকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করেছে। ইয়াং লিনের দায়িত্বে থাকা ক্লাব ও বারগুলোতে সে মাঝেমধ্যেই হানা দিত, বিশেষ করে গত বছর সে পুলিশে যোগ দেওয়ার পর থেকেই এটা শুরু হয়েছিল।
শোনা যাচ্ছে, গত কয়েকদিন আগেই সে পদোন্নতি পেয়ে ক্রাইম ব্রাঞ্চ বা গোয়েন্দা বিভাগের ক্যাপ্টেন হয়েছে।
যদি না নিন কে-র পারিবারিক পটভূমি অত্যন্ত শক্তিশালি হতো, যা নিয়ে ইয়াং লিনের মনে যথেষ্ট ভীতি রয়েছে, তবে সে অনেক আগেই তাকে কোনো ফাঁদে ফেলে চিরতরে সরিয়ে দিত।
নিন কে-র নাম শুনলেই কেবল ইয়াং লিন নয়, প্রাচীন রাজধানীর অন্ধকার জগতের সবাই ভয়ে ও ঘৃণায় কুঁকড়ে যায়।
তাকে মারা যায় না, আবার কিছু বলাও যায় না।
কী আর করার, তার যে রয়েছে শক্তিশালি পারিবারিক ব্যাকগ্রাউন্ড!
বাড়ির মুরব্বি স্পষ্টভাষায় বলে দিয়েছিলেন, প্রয়োজনে নিজের ক্ষতি স্বীকার করে নিও, তবুও নিন কে-র সাথে বিরোধে জড়িয়ো না, তাকে চটানো যাবে না।
সহজ কথায়, ইয়াং লিন এবং নিন কে হলো পুরনো শত্রু।
নিন কে-ও ভাবতে পারেনি যে ইয়াং ইয়াউয়ন আসলে ইয়াং লিনের সহপাঠী। তবে ইয়াং লিনের পরিচয় ও পটভূমি সম্পর্কে জানার কারণে এই অপরাধ জগতের মানুষদের প্রতি তার বিন্দুমাত্র সহানুভূতি ছিল না।
“ইয়াং লিন, আমি তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, কোনো চালাকি করার চেষ্টা কো করো না। তুমি ইয়াং ইয়াউয়নের সহপাঠী হও আর যাই হও না কেন, আমি তোমাকে পরিষ্কার বলে দিচ্ছি—ইয়াং ইয়াউয়নের আমার, অর্থাৎ নিন কে-র বন্ধু। তুমি যদি তার কোনো ক্ষতি করার সাহস করো, তবে ফল ভালো হবে না!”
নিন কে-র চোখে প্রাচীন রাজধানীর অন্ধকার জগতের পরিবারগুলোর কেউ কখনো ভালো হতে পারে না। পুলিশের কাছে প্রাচীন রাজধানীর ইয়াং পরিবারকে নিয়ে প্রায় তিনটি বড় ফাইল ক্যাবিনেট ভরা নথি রয়েছে। সে জানে ইয়াং পরিবার কেমন প্রকৃতির লোক এবং তারা কী দিয়ে তাদের সাম্রাজ্য শুরু করেছিল। অথচ তারা এখনো দিব্যি আইনের ধরাছোঁয়ার বাইরে ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং দিন দিন আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছে।
সে কিছুতেই বুঝতে পারে না, কেন এত বছর ধরে কেউ ইয়াং পরিবারকে ছুঁতেও পারল না। তাই তাদের অস্তিত্বের কথা জানার পর থেকেই সে প্রমাণ জোগাড় করে চলেছে এবং প্রাচীন রাজধানীর এই অন্ধকার জগতের পরিবারটিকে চিরতরে গুঁড়িয়ে দেওয়ার জন্য তাদের কুকর্মের সব নথি সংগ্রহ করছে।
ইয়াং লিনের সাথে কথা বলার সময় সে বিন্দুমাত্র রাখঢাক করল না।
কিন্তু নিন কে-র এই কথাগুলো ইয়াং ইয়াউয়নের কানে বেশ হাস্যকর এবং মজার ঠেকল। এমনকি তার মনে হলো এই নারী পুলিশ কর্মকর্তা বেশ মায়াবতী। সে কি আর বুঝতে পারছে না যে নিন কে আসলে তাকে রক্ষা করার জন্যই এসব বলছে?
ইয়াং ইয়াউয়ন ইতিহাসে পড়াশোনা করেছে। প্রাচীন থেকে আধুনিক ইতিহাস ঘেঁটে সে ভালো ও মন্দের সীমারেখা নিয়ে নিজের নিজস্ব দর্শন তৈরি করেছে।
ইয়াং ইয়াউয়নের মতে, এই পৃথিবীতে নিখাদ সাদা বা নিখাদ কালো বলে কিছু নেই। আলো ও অন্ধকারের মধ্যে একে অপরের উপস্থিতি ছাড়া চলা অসম্ভব, এটি এক চিরন্তন ভারসাম্য।
মাঝেমধ্যে সমাজের স্থিতিশীলতা বজায় রাখার জন্য অন্ধকার জগতেরও প্রয়োজন পড়ে। কথাটি শুনতে কিছুটা অদ্ভুত মনে হতে পারে, কিন্তু এটাই সত্য!
ইয়াং ইয়াউয়ন মনে করে না যে অন্ধকার জগতের প্রাচীন ইয়াং পরিবারটি পুরোপুরি পাপাচারী।
সম্ভবত প্রাচীন রাজধানীর শান্তি ও শৃঙ্খলা বজায় রয়েছে কেবল এই অন্ধকার জগতের ইয়াং পরিবারের অস্তিত্বের কারণেই।
কারণ আন্ডারওয়ার্ল্ড বা অন্ধকার জগতেরও নিজস্ব কিছু নিয়মকানুন থাকে, আর এগুলোই হলো সমাজকে স্থিতিশীল রাখার একেকটি উপাদান।
অবশ্যই, যারা অন্ধকার জগতের শীর্ষস্থানীয় পরিবারের মর্যাদা লাভ করে, তারা কখনোই হুটহাট কোনো কাণ্ডজ্ঞানহীন কাজ করবে না। তারা সাধারণ কোনো পথঘাটের গ্যাংস্টার নয় যে সামান্য কারণেই লোকজনকে মারতে শুরু করবে, ওটা তো নির্বোধ বোকাদের কাজ।
ইয়াং লিনকে নিন কে-র কথায় রাগে ফ্যাকাশে হয়ে উঠতে দেখে ইয়াং ইয়াউয়ন তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “দুজনেই শান্ত হোন, শান্ত হোন। আপনারা দুজনেই আমার বন্ধু, চলুন আগে কাজের কথায় আসি।”
ইয়াং লিন অবশ্যই ইয়াং ইয়াউয়নের মুখের দিকে তাকিয়ে বিষয়টি আর বাড়াল না। কোনো মেয়ের সাথে তর্কে জড়ানো বুদ্ধিমানের কাজ নয়। সে মৃদু এক ধমক দিয়ে আর কিছু বলল না এবং ইয়াং ইয়াউয়নকে বসতে ইশারা করল।
উলটো নিন কে তার খামখেয়ালি স্বভাব বজায় রেখে চোখ রাঙিয়ে বলে উঠল, “একটা স্রেফ গ্যাংস্টার বৈ তো নয়! আমার হাতে একবার পড়ুক, কচি করে দেব।”
এ কথা শোনার সাথে সাথেই ইয়াং ইয়াউয়নের চোখ দুটো ঠান্ডা হয়ে এল। সে গম্ভীর গলায় বলে উঠল, “নিন কে, তুমি তোমার মুখ বন্ধ রাখো বলছি! যদি আর একটাও আজেবাজে কথা বলো, তবে এখুনি এখান থেকে বিদায় হও~”
এই সরল ও কিছুটা বোকাসোকা মেয়ের কাণ্ডকারখানায় ইয়াং ইয়াউয়ন সত্যি বিরক্ত হয়ে উঠেছিল। সে এখানে এসেছে ইয়াং লিনের কাছ থেকে সাহায্য নিতে। ভালো ভাষায় বললে এটি বন্ধুদের সাহায্য নেওয়া, আর সোজা কথায় বললে মানুষের দরজায় হাত পাতা। অথচ এই বোকা মেয়েটি বারবার ইয়াং লিনের সামনে তাকে ছোট করছে, যার মানে দাঁড়ায় সে সরাসরি ইয়াং ইয়াউয়নের গালে চড় মারছে!
এভাবে সে কীভাবে অন্য কারো কাছ থেকে সাহায্য চাইবে?
সত্যি বলতে, তার মাথা কাজ করছিল না।
তাছাড়া নিন কে যেভাবে কথাগুলো বলেছে, তাতে ইয়াং লিনের গায়েও বেশ ভালোমতোই লেগেছে।
তাই ইয়াং ইয়াউয়ন রেগে গেল।
আর সে রেগে যাওয়ার ফলে অজান্তেই তার ভেতর থেকে আধ্যাত্মিক চেতনার এক প্রচণ্ড চাপ বা আভা ছড়িয়ে পড়ল। এটি মূলত তার নিজের শক্তির ওপর পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ না থাকার কারণেই ঘটেছিল।
তবে তার পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা নিন কে এবং ইয়াং লিন সেই আধ্যাত্মিক চাপের মুখে দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম অনুভব করল এবং তাদের বুক দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল।
সৌভাগ্যবশত, ইয়াং ইয়াউয়ন লক্ষ করল যে দুজনের মুখের রং বদলে গেছে। সে বুঝতে পারল এটা তারই আধ্যাত্মিক শক্তির প্রভাব এবং দ্রুত সে তা সংবরণ করে নিল।
এরপর সে নিন কে-র দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, “বসো~”
তখনো নিন কে ইয়াং ইয়াউয়নের শরীর থেকে নির্গত সেই শক্তিশালী ভাবের ঘোরে আচ্ছন্ন ছিল। সে প্রায় অবচেতনভাবেই শান্ত হয়ে সোফায় গিয়ে বসল।
অন্যদিকে ইয়াং লিনও এক মুহূর্তের জন্য ইয়াং ইয়াউয়নের সেই চরম পরাক্রমশালী রূপ দেখে হতবাক হয়ে গিয়েছিল। তার মনে হলো এই শক্তি খোদ তার পরিবারের মুরব্বির চাইতেও অনেক বেশি শক্তিশালী। একই সাথে নিন কে-র ওপর তার রাগও জল হয়ে গিয়েছিল। সে বুঝতে পেরেছিল নিন কে-র সাথে ঝগড়া করাটা ঠিক হয়নি, কারণ নিন কে এসেছে ইয়াং ইয়াউয়নের সাথেই। অন্তত ইয়াং ইয়াউয়নের খাতিরে হলেও বিষয়টি এড়িয়ে চলা উচিত।
নিন কে কিছুটা অপমানিত বোধ করল। ইয়াং ইয়াউয়ন এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো তার ওপর রেগে গেল। প্রথমবার রেগেছিল যখন সে তার শরীর থেকে গুলি বের করছিল।
তার মনে একই সাথে ভয় ও রাগ কাজ করছিল। সে মনে মনে ইয়াং ইয়াউয়নকে একগুঁয়ে ও জবরদস্ত বলে গালমন্দ করতে লাগল। তবে এতক্ষণে সে কিছুটা শান্তও হয়েছিল। সে বুঝতে পেরেছিল যে ইয়াং লিনকে নিয়ে তার ওই কটূক্তিগুলো আসলে ইয়াং ইয়াউয়নকেই অস্বস্তিতে ফেলছিল। তাই সে চুপচাপ গিয়ে বসল এবং আর কোনো কথা বাড়াল না।
দুজনেই ইয়াং ইয়াউয়নের অজান্তে ছড়িয়ে পড়া সেই চাপের মুখে পড়ে অবশেষে শান্ত হলো।
ইয়াং ইয়াউয়ন দুজনের মুখের ভাবভঙ্গি দেখে মনে মনে বেশ মজা পেল। সে ভাবল, ‘আরে বাহ! আধ্যাত্মিক শক্তির চাপ দিয়ে এভাবে মানুষকে ঘায়েল করা যায় তো বেশ দারুন ব্যাপার! মনে হচ্ছে এই কৌশলটা প্রায়ই ব্যবহার করা যাবে, হেহে!’
মনে মনে এসব ভাবলেও চেহারায় সেটার কোনো প্রকাশ ঘটতে দিল না। সে একদম গম্ভীর মুখে ইয়াং লিনকে জিজ্ঞেস করল, “প্রাচীন চিত্রকর্মটির কোনো সূত্র কি পাওয়া গেছে?”
ইয়াং লিন ঘোর কাটিয়ে ইয়াং ইয়াউয়নের প্রশ্ন শুনে সোজা হয়ে বসল এবং অত্যন্ত গম্ভীর সুরে বলল, “ব্যাপারটা হলো এমন—আমি প্রাচীন রাজধানীর পুরো ব্ল্যাক মার্কেট বা কালোবাজার খুঁজে দেখেছি, গত কয়েক দিন ধরে সেখানে কোনো প্রাচীন চিত্রকর্মের লেনদেন হয়নি, কোনো অস্বাভাবিকতাও নেই।
এরপর প্রাচীন রাজধানীর পকেটমার ও চোরদের সিন্ডیکیটেও খোঁজ নিয়েছি, সেখানেও নতুন কোনো মুখ দেখা যায়নি...”
ইয়াং লিন যখন এ কথা বলছে, তখনই পাশ থেকে নিন কে আর থাকতে না পেরে বাধা দিয়ে বলে উঠল, “কী হাস্যকর কথা! ঝাও পরিবারের নিলাম সংস্থার ভল্ট তো হাই-টেক প্রযুক্তির নিরাপত্তা দিয়ে ঘেরা, চোরেরা সেখানে কী করতে পারবে?”
ইয়াং ইয়াউয়নের মনে আবার সেই পুরোনো রাগ চড়ে বসল। তার মনে হলো এই বড় বুকের মেয়েটাকে সাথে আনাটাই ভুল হয়েছে। সে চরম রাগে বলে উঠল, “এই বড় বুকের পুলিশ কর্মকর্তা, তুমি কি মুখ বন্ধ রেখে মানুষটার কথা পুরোপুরি শুনতে দেবে না?”
নিন ইয়াউয়নের এমন ধমক খেয়ে ভীষণ ভয় পেয়ে গেল। তার চোখ দুটো জলে ভরে উঠল এবং সে কেঁদে ফেলার মতো সুরে বলল, “ইয়াং ইয়াউয়ন, তুমি আমার ওপর চ্যাটাচ্ছো কেন...?”
“চ্যাটাচ্ছি তো কী হয়েছে? আর একটাও কথা বলবে না! যদি আবার কথা বলো, তবে সাবধান! ওইদিনের সেই ছবিগুলো ইন্টারনেটে ছড়িয়ে দেব।” ইয়াং ইয়াউয়ন বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে তাকে চোখ রাঙাল।
নিন কে তৎক্ষণাৎ মনে পড়ে গেল সেই দিনের কথা, যেদিন ইয়াং ইয়াউয়ন তার বুলেটের ক্ষত সারাচ্ছিল। মনে হয় সে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল। এই বদমাশটা কি তবে সে অজ্ঞান থাকাকালীন তার ছবি তুলে রেখেছিল?!
নিন কে রাগে দাঁতে দাঁত চেপে বসল, কিন্তু... শেষ পর্যন্ত সে নিজেকে সামলে নিল। কারণ তার ভয় হচ্ছিল, পাছে ইয়াং ইয়াউয়ন সত্যি সত্যি তার ছবিগুলো প্রকাশ করে দেয়। সেইদিনের কথা মনে করতেই নিন কে লজ্জায় ও ক্ষোভে লাল হয়ে উঠল।
পাশের ইয়াং লিন প্রাচীন রাজধানীর অহংকারী ও ঝামেলাপূর্ণ সেই নারী পুলিশ কর্মকর্তাকে ইয়াং ইয়াউয়নের দুই ধমকেই একটি বিড়ালের মতো চুপসে যেতে দেখে মনে মনে দারুণ মজা পেল!
সে ইয়াং ইয়াউয়নকে বাহবা দিয়ে একটা চোখের ইশারা করল এবং তারপর আবার বলতে শুরু করল, “তবে হ্যাঁ, আমি জানতে পেরেছি যে প্রাচীন মার্শাল আর্ট জগতের একজোড়া পুরুষ ও নারী চোর প্রাচীন রাজধানীতে গোপনে প্রবেশ করেছে এবং সম্ভবত তারা এখনো শহর ছেড়ে যায়নি।”
“তুমি কি মার্শাল আর্ট জগতের সেই বিখ্যাত জুটিটার কথা বলছ?” ইয়াং ইয়াউয়ন জিজ্ঞেস করল।
ইয়াং লিন মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বলল, “হ্যাঁ। যদি কেউ সত্যি ওই প্রাচীন চিত্রকর্মটি চুরি করে থাকে, তবে আমার মনে হয় এই জুটিটাই সবচেয়ে বেশি সন্দেহভাজন। শুনেছি তারা দুজনে প্রেমিক-প্রেমিকা এবং পাঁচ বছর আগে বিদেশ থেকে ফিরে আসা প্রবাসী চীনা নাগরিক! তাদের একটা বিখ্যাত স্লোগান আছে—এই পৃথিবীতে এমন কিছু নেই যা তারা চুরি করতে পারে না।”
ইয়াং ইয়াউয়নের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং সে বলে উঠল, “বিস্তারিত বলো তো...”