চুরানব্বইতম অধ্যায়: জলাশয়ের তলদেশে অস্থিপঞ্জর
ডানলু থেকে নয়টি ‘সৃষ্টি জীবনী গুল্ম’ বের করে, ইয়াং ইয়ি ইউন স্পষ্টভাবে অনুভব করছিল এই ঔষধের ভেতর লুকানো শক্তিশালী জীবনীশক্তি ও আধ্যাত্মিক শক্তি, তার মনও উত্তেজনায় ভরে ওঠে।
“এটাই তো আসল ঔষধ~” সে একবার করুণ স্বরে বলল।
আটটি গুল্ম প্যাক করে রেখে গেল একটিকে পরীক্ষার জন্য, কারণ দিদিমাকে খাওয়ানোর আগে নিজে পরীক্ষা করে দেখলেই নিশ্চিন্তি হবে।
একটি সৃষ্টি জীবনী গুল্ম গিলে ফেলার সঙ্গে সঙ্গেই তা শরীরে বিশাল জীবনীশক্তি ও বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তিতে রূপান্তরিত হলো।
জীবনী শক্তি ছড়িয়ে পড়তে লাগল, শরীরের প্রতিটি অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, স্নায়ু ও রক্তনালীগুলোকে স্পর্শ করল।
ইয়াং ইয়ি ইউন স্পষ্টভাবে অনুভব করল, এই শক্তির ছোঁয়ায় তার শরীরের প্রতিটি ইঞ্চি যেন শুষ্ক মাটি যেখানে বসন্তের বৃষ্টি পড়ল, প্রাণে ভরে উঠল, শরীরের প্রতিটি কোণা পরিস্কার হয়ে গেল।
সাথে সাথে আধ্যাত্মিক শক্তির প্রতিকারও কাজ করল, শরীরের কিছু শক্ত হয়ে যাওয়া মাংসপেশি আবার নতুন করে গড়ে উঠল।
অবশ্য তার বর্তমান দেহের গুণগত মানের জন্য এসব শুধু অতিরিক্ত উপকারই, কিন্তু তার শরীরের জন্য উপকারিতার কোনো অভাব নেই।
একটি ছোট্ট সৃষ্টি জীবনী গুল্মের ভেতরে লুকানো জীবনী ও আধ্যাত্মিক শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে ইয়াং ইয়ি ইউনকে নিজের ‘কিয়ানকুন সৃষ্টি功’ চালিয়ে এই শক্তিগুলো শোষণ করতে হলো।
এক সপ্তাহ পর তার শরীরের ওপর এক ধরনের তেলাক্ত ময়লা পরিলক্ষিত হলো, সে জানল এটি ঔষধের শক্তির প্রভাবে তার দেহ এক ধাপ উন্নত হয়েছে।
রেফাইনমেন্ট পর্যায়ের দ্বিতীয় স্তরের 修为ও ভীষণ বাড়ল, এখন প্রায় দ্বিতীয় স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ের সমতুল্য।
একটি সৃষ্টি জীবনী গুল্ম তাকে অভ্যন্তর ও বাহ্যিকভাবে এক বিশাল উন্নতি এনে দিল।
এটাই ছিল প্রকৃত ঔষধের মূল্য প্রদর্শন।
নিজের শরীরে সৃষ্টি জীবনী গুল্মের কার্যকারিতা উপলব্ধি করে ইয়াং ইয়ি ইউন সিদ্ধান্ত নিল যে এক গুল্ম দিদিমাকে তিনবার ভাগ করে খাওয়ানো উচিত, না হলে তার শরীর এত প্রবল জীবনী ও আধ্যাত্মিক শক্তি সহ্য করতে পারবে না।
দিদিমা যদি পুরো একটি সৃষ্টি জীবনী গুল্ম শেষ করে খায়, সে বিশ্বাস করল তার দেহের সকল পুরনো অসুখ দূর হবে, তার শরীর পাঁচ থেকে ছয় বছর তরুণ হয়ে উঠার সম্ভাবনাও আছে।
সৃষ্টি জীবনী গুল্মের কার্যকারিতা নিয়ে ইয়াং ইয়ি ইউন বেশ সন্তুষ্ট।
ওঠে দাঁড়িয়ে নাক চালাতে লাগল, করুণ হাসি দিয়ে মনে মনে ভাবল, প্রতিবার দেহকে উন্নত করার ফলে শরীর থেকে এক ধরনের তিক্ত গন্ধ বের হয়, এতটাই তীব্র যে নিজেও নাক বন্ধ করে বাহিরে গিয়ে গোসল করার জন্য জায়গা খুঁজতে থাকে।
বাইরেই ছিল ছোট বোন, রান্নার জন্য সবজি তোলায় ব্যস্ত, গন্ধ পেয়ে চেহারায় বিরক্তি নিয়ে বলল, “আঃ~ ভাই, তুমি কি বাথরুমে পড়ে গেছো নাকি প্যান্টে মলত্যাগ করেছো? গন্ধটা খুবই বাজে।”
ইয়াং শানশান নাক চেপে ধরেছে।
ছোট বোনের কথা শুনে ইয়াং ইয়ি ইউন প্রায় মাথা নিচু করে পড়তে বসেছিল।
লজ্জায় বলল, “কাখ, না না, আমি আগে নদীতে গিয়ে ধুয়ে আসছি।” বলে দ্রুত বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
“আসতে দেরি করো না, খাওয়ার সময়~” পিছন থেকে ছোট বোন হাসিমাখা কণ্ঠে ডাক দিল।
“জানলাম~”
……
শাংইয়াং গ্রাম পাহাড়ের গভীরে অবস্থিত, যেখানে জল কখনো ঘাটতি হয় না।
ইয়াং ইয়ি ইউন জানত গ্রামের উত্তরে এক মাইল দূরে একটি ছোট উপত্যকা আছে, দুই পাশের পাহাড় থেকে নামা ঝর্ণাগুলো সেখানে মিলিত হয়ে একটি গভীর পাহাড়ি ঝর্ণার পুকুর তৈরি করেছে।
ছোটবেলায় সে ও লিউ শিকি প্রায়ই সেখানে স্নান ও সাঁতার কাটতে যেত, তার সাঁতার কাটার দক্ষতাও সেই পাহাড়ি ঝর্ণার পুকুরে গড়ে উঠেছিল।
জুলাই মাসের গরমে গ্রামটির শিশুদের সবাই সেখানে সাঁতার কাটতে যেত।
পাহাড়ি ঝর্ণার জল স্বচ্ছ ও ঠান্ডা, ঝড়-জোয়ার থেকে রক্ষা পায়, স্নানের জন্য আদর্শ স্থান।
গ্রামের প্রবীণরা বলে, সেই পাহাড়ি ঝর্ণার পুকুর এত গভীর যে তল দেখা যায় না, আসলে এটি পূর্ব সাগরের সঙ্গে সংযুক্ত, এমন একটি ঝর্ণার মুখ যেখানে ড্রাগন প্যালেসের প্রবেশদ্বার।
শাংইয়াং গ্রামটি তিনটি প্রদেশের সীমানায় অবস্থিত, পূর্বদিকে কানলিং পর্বতমালার শাখা, পশ্চিমে কুনলুন পর্বতমালার শাখা, প্রতিটি পাহাড়ে মন্দির ও তাওবাদী মন্দির ছিল, যদিও এখন নেই, তবে আগে ছিল এমন কথাও শোনা যায়।
অনেক পৌরাণিক কাহিনী ও কিংবদন্তির জন্ম হয়েছে।
ইয়াং ইয়ি ইউন আজ যে উপত্যকা ও ঝর্ণার পুকুরে গিয়েছিল তার দুটি নাম — একটি হলো ‘পূর্ব সাগর পুকুর’, আরেকটি ‘পরী পুকুর’।
বৃদ্ধরা বলে, সেই ঝর্ণার পুকুরে একবার পরী নামে এক দেবী স্নান করতে নেমেছিলেন, তাই এই নামকরণ।
সংক্ষেপে, এই পুকুরটি অলৌকিক, গ্রীষ্মে ঠান্ডা, শীতকালে গরম ঝর্ণার মতো, বরফ জমে না, এটি একটি প্রাকৃতিক স্নানখানা, এবং এখানে ডুব দেওয়ার কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি, গ্রামের সবাই বলে পুকুরটি পবিত্র, কারণ এখানেই পরী স্নান করেছিলেন।
ইয়াং ইয়ি ইউন দশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছে গেল, পুকুরের পাশে দাঁড়িয়ে সবুজ ঝর্ণার জল দেখল, মৃদু হাসি দিয়ে স্মৃতির পটে ভাসল ছোটবেলার লিউ শিকি আর তাদের বন্ধুরা যখন নগ্ন হয়ে পুকুরের ধারে দাঁড়িয়ে মূত্রত্যাগ করত।
এক মুহূর্তে শৈশব অতীতের কষ্ট ছেড়ে চলে গেছে।
পরিচিত স্থানে দাঁড়িয়ে শৈশবের আনন্দের স্মৃতি মনে পড়ল, এবং তার নিজের ভিন্ন এক অনুভূতি হল।
পুরো ঝর্ণার পুকুরটি খুব বড় নয়, প্রায় বিশ মিটার ব্যাসার্ধ, যথেষ্ট সাঁতার কাটার জন্য।
সূর্য ডুবে যাওয়ার আগের মূহুর্ত, ইয়াং ইয়ি ইউন ভাবল আর কেউ আসবে না, তাই কাপড় খুলে ঝাঁপ দিল পুকুরে।
ঠান্ডা পাহাড়ি ঝর্ণার জল শরীর ছুঁয়ে অম্লান সুখ দেয়।
কিছুক্ষণ সাঁতার কেটে ময়লা মুছে ফেলার পর কয়েকবার পুকুরে ঘুরে বেড়াল।
এক মুহূর্তে পায়ের তলায় কিছু নরম লাগল, গা ছমছম করল, যেন কিছু একটা তার পায়ের ওপর দিয়ে সাঁতার কাটল।
নিচু হয়ে দেখল, একটি পায়ের মতো মোটা হলুদ মাছ।
তার মনে এক ঝলক বেঁধে গেল, ঝাঁপ দিল পুকুরের গভীরে সেই হলুদ মাছ ধরার জন্য।
সম্ভবত জল পরিষ্কার হওয়ার কারণে, তাদের গ্রামে এমন এক ধরনের মাছ জন্মেছে যার পুরো শরীর হলুদ-সোনালি রঙের, দেখতে খুব সুন্দর, আর মাংসের স্বাদ অনেক ভাল, দারুণ চর্বিযুক্ত।
হলুদ মাছের বিষয়ে একটি কিংবদন্তি আছে, প্রবীণরা বলে, অনেক বছর আগে আট দেশের জোট পু জলরাজ প্রাসাদে আক্রমণ করেছিল, সেই সময় সিক্সি পালিয়ে তাদের প্রাচীন জেলায় এসেছিল, তখনকার জেলা প্রশাসক তাকে সন্তুষ্ট করার জন্য বিশেষ করে শাংইয়াং গ্রাম থেকে হলুদ মাছ এনে দিত।
শোনা যায়, সিক্সি মাছ খেয়ে বারবার প্রশংসা করতেন, বলতেন এই মাছ স্বর্গের উপহার, সাধারণ মাছ নয়, তাই তাকে ‘ড্রাগন মাছ’ নাম দিয়েছিলেন।
সেই জেলা প্রশাসকও ড্রাগন মাছের কারণে তিন ধাপ পদোন্নতি পেয়েছিলেন, এবং ড্রাগন মাছ পুরা জেলা জুড়ে বিখ্যাত হয়েছিল, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই মাছের সংখ্যা কমে গিয়েছে।
ইয়াং ইয়ি ইউন ছোটবেলায় মাঝে মাঝে নদী থেকে এক বা দুইটি মাছ ধরতে পারত, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তা কল্পনাতেও আসেনা।
আজকের দিনেও পরী পুকুরে এত বড় একটি মাছ পাওয়া যায়, ইয়াং ইয়ি ইউন অবশ্যম্ভাবীভাবে এটি ছাড়বে না।
এখন সে修真者, পানির নিচে সাঁতার কাটার গতি খুব দ্রুত, এবং নিঃশ্বাস আটকানোর ক্ষমতা অনেক ঘণ্টা পর্যন্ত, তাই সে নির্দ্বিধায় পুকুরের গভীরে ডুব দিল।
সোনালি হলুদ মাছ পানির তলদেশে দ্রুত সাঁতার কেটেছিল, পুকুরের তলদেশ সবুজাভ, গভীরতা অজানা, কিন্তু ইয়াং ইয়ি ইউন সাহসী, ভয় পায় না, আসলে সে দেখতে চায় পুকুরটি কত গভীর।
এটি কি সত্যিই পূর্ব সাগরের সঙ্গে সংযুক্ত?
অবশ্য সে জানে না, কারণ পূর্ব সাগর দক্ষিণে, তার বাড়ি পশ্চিম উত্তরে, হঠাৎ কোনো সম্পর্ক নেই, কেবল একটা গল্প মাত্র, তাই বিশ্বাস করে না।
তবে পুকুরের তলদেশে পূর্ব সাগরের দরজা আছে কিনা নিশ্চিত নয়, কিন্তু ড্রাগন মাছ অবশ্যই আছে, কারণ পুকুরটি গভীর এবং ড্রাগন মাছ লুকিয়ে থাকে।
সাধারণ মানুষ সাঁতার দিয়ে এত গভীরে যেতে সাহস পায় না, আর সক্ষমতাও নেই।
কিন্তু ইয়াং ইয়ি ইউন সাহসী এবং সক্ষম, কারণ সে修真者।
সোনালি হলুদ মাছ জল থেকে পালানোর চেষ্টা করল, দ্রুত পুকুরের তলদেশে গেল, জলরঙের মাঝখানে একটি সোনালি রেখা রেখে।
ইয়াং ইয়ি ইউনও পুরো শক্তি নিয়ে পিছনে লাগল, মাছের দুই মিটার পিছনে।
প্রায় ধরতে গিয়ে মাছ লেজ নাড়িয়ে দূরে চলে গেল, তারপর আবার ধীর হয়ে গেল।
ইয়াং ইয়ি ইউন মনের মধ্যে রেগে গেল, ভাবল, “এই মাছ কি বুদ্ধিমান? আমাকে রঙ্গ খেলছে? আজ তোমাকে ধরে আমি মাছের স্যুপ বানাবো।”
মন শক্ত করে অন্তর্গত সত্য শক্তি জাগিয়ে তুলল, এক মুহূর্তে গতি বাড়িয়ে মাছের কাছে এসে গেল, মাত্র এক ফুট দূরত্বে।
কিন্তু সে লক্ষ্য করল না, অজান্তেই ড্রাগন মাছের পেছনে অনেক দশ মিটার গভীরে নামছে।
যদি修真কারণ না থাকত, তার দেহ ও দৃষ্টিশক্তি এতটা উন্নত না থাকত, তবে জলর তলদেশে কিছুই দেখা যেত না।
সৌভাগ্যবশত জলর তলদেশে তার দৃষ্টি অক্ষত ছিল এবং মাছ দেখতে পেত।
এক মুহূর্তে ঝাঁপ দিয়ে মাছকে ধরল, কঠোরভাবে হাত দিয়ে মাছকে ধরা দিল।
মজা নয়, সে একজন修真者, মাছ ধরতে পারল না তাহলে নিজেকে অপমানিত ভাবত।
ড্রাগন মাছ হাত থেকে পালাতে চেষ্টা করল, শক্তিশালী হলেও ইয়াং ইয়ি ইউন তার হাতে সত্য শক্তি প্রয়োগ করে মাছকে মূর্ছিত করে দিল।
একটি বড় ড্রাগন মাছ ধরার পর মন ভালো হয়ে গেল, মাথা তুলে দেখল সে অজান্তে পুকুরের তলদেশে এসে পৌঁছেছে, তার থেকে তিন মিটার নিচেই পুকুরের তল, সেখানে পাথুরে ঝর্ণার গা ঘেঁষে কিছু অচেনা জলগাছ জন্মেছে, সেগুলো রূপালী রঙের এবং ঝকঝকে, খুবই আশ্চর্যজনক।
এছাড়াও সেই পাথুরে ঝর্ণার মাঝে মাঝে কয়েকটি ড্রাগন মাছ সাঁতার কাটছিল।
ইয়াং ইয়ি ইউন দেখে উত্তেজিত হল, ভাবল, এত ড্রাগন মাছ পানির তলদেশে থাকবে ভাবেনি, এখন সে প্রকৃতই ভাগ্যবান।
কিন্তু সে সাঁতার দিয়ে নিচে নামার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ তার চোখ কপালে উঠল, পুরো শরীর জমে গেল।
কারণ কাছে একটি বিশাল কঙ্কাল দেখতে পেল, যা মানুষের নয়, অনেক বড়।
গভীর জলর তলদেশে এত বড় একটি কঙ্কাল দেখে কিছুটা ভয় পেল।