অধ্যায় ৯৬: জলে ভেসে ওঠা রূপসী
জং ধরা পুরানো তরবারি তুলে নিলেন, যার ওপর সবুজ শৈবাল আর তামার মরচে ছড়িয়ে রয়েছে, ইয়াং ইইউনের চোখে এটি ছিল এক সাধারণ ব্রোঞ্জের তরবারি।
তরবারিটির ওজন প্রায় পনেরো-ষোল পাউন্ড, দৈর্ঘ্য প্রায় তিন ফুট।
সে হালকা করে সত্যিকারের শক্তি প্রবাহিত করল, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না।
এটি কেবল একটি সাধারণ ব্রোঞ্জের তরবারি।
“বুড়ো লোকটা ভুল করল কি? সত্যিকারের শক্তি শোষণ করে না এমন তরবারি—দেখে মনে হচ্ছে একেবারেই সাধারণ পুরানো তরবারি,” ইয়াং ইইউন মনের মধ্যে গুরু ইউন তিয়ানে জে-কে বলল।
“তুমি তো কিছুই জানো না, সাধারণ পুরানো তরবারি কি আট বিপদে ডুবন্ত মহাপ্রলয়ের ড্রাগনের মাথা ছেদ করতে পারে? সাধারণ তরবারি কি মহাজগতের পাত্রেও ঢুকে যেতে পারে?” ইউন তিয়ানে জে কঠোরভাবে বলল।
“আচ্ছা~ তাহলে বলো এই ভাঙ্গা তরবারিটা কি বিশেষ কিছু? দেখো তো, এর ওপর এত দাগ-ধব্বা! কি হতে পারে এটা কোনো ধনু নয়?” ইয়াং ইইউন চোখ ঘুরিয়ে বলল।
“হাহা, লম্বা চুল আর কম জ্ঞানসম্পন্ন ছেলেটা, এখন যা বলছি বুঝতে পারবে না, মোট কথা এই তরবারিটা ভাল করে রেখো, এটিই তোমার此次 সবচেয়ে বড় লাভ,” ইউন তিয়ানে জে আর বেশি কথা বলার আগ্রহ দেখাল না।
কিছুক্ষণ মনের কথা বলার পর সে নীরব হয়ে গেলো, আর ইয়াং ইইউনের প্রতি মনোযোগ দিল না।
তবে ইয়াং ইইউন মুখে তরবারি নিয়ে উদাসীন থাকলেও, হাতে নিয়ে রেখেছিল, সে তো বুঝতে পারছিল না যে গুরু তার কণ্ঠে এই তরবারির গুরুত্ব কত বেশি।
ড্রাগনকে হত্যা করতে সক্ষম তরবারি নিশ্চয়ই সাধারণ নয়।
মনের মধ্যে সে তরবারিটাকে নাম দিলো—‘ড্রাগন হত্যাকারী তরবারি’।
এরপর ইয়াং ইইউন দেখল আর কোনো জিনিস নেই যা সে নিতে চাইবে, শুধু পানির তলদেশে ঝাঁঝরা পাথরের ফাঁকে ড্রাগন মাছ ছিল, প্রতিটি মাছের বাহু মোটা, প্রায় এক মিটার লম্বা।
সে হাতে তুলে নিল ড্রাগন হত্যাকারী তরবারি আর এক ঝাঁঝরা পাথরের ওপর জোরে আঘাত করল।
“বুম~”
তরবারি দিয়ে আঘাত করার সময় সে সত্যিকারের শক্তি ব্যবহার করেনি, শুধুমাত্র নিজের শক্তি দিয়েই।
মশাল পাথরটি সঙ্গে সঙ্গেই টুকরো টুকরো হয়ে গেলো, ভিতরে থাকা তিনটি ড্রাগন মাছ এক মুহূর্তে অচেতন হয়ে পড়ল।
ইয়াং ইইউন একটু হতবাক হয়ে ভাবল, “দেখা যাচ্ছে এই তরবারি সত্যিই সাধারণ নয়, পাথর কাটা যেন সয়াবিন কাটা, এত ধারালো, এটা যদি যাদুকরী অস্ত্র না হয়, তবুও বিরল এক দেব অস্ত্র।”
তারপর সে পানির তলদেশ থেকে কিছু জল গাছ তুলে দড়ি বানিয়ে তিনটি অচেতন ড্রাগন মাছ আর আগে ধরা একটি মাছকে পরপর গাঁথে, গলায় ঝুলিয়ে পানির উপরে উঠতে শুরু করল।
মনে মনে হিসাব করল, এই জলাশয়ের গভীরতা কমপক্ষে আশি থেকে নয়াশি মিটার, তাই তো কেউ এখানে নামতে সাহস পায় না, পুরনো লোকের কথায়, এ পথ দিয়ে পূর্ব সাগরে যাওয়া যায়, আসলে গভীরতার কারণেই।
দশ মিনিট পর সে পানির উপরের আলো দেখতে পেল, প্রায় চল্লিশ মিনিট নিচে ছিল।
“ঝলমল~”
ইয়াং ইইউন পানির উপরে উঠল।
পরের মুহূর্তে তার কানে ভয়ংকর চিৎকার শুনে তার কান পাথর হয়ে গেল।
“আহ~”
নারীর কণ্ঠ।
ইয়াং ইইউন চোখ খুলে বিস্মিত হল।
কখনো ভাবেনি, পানির তল থেকে উঠে আসার সঙ্গে সঙ্গে পানির উপরে একজন নারী থাকবে,しかも গোসল করছে এমন গোপনীয়তা নিয়ে।
সাদা সাদা আলোর মতো দৃশ্য, যা দেখা যায় আর যা দেখা যায় না, সব চোখের সামনে।
……
ইউয়ান জিনফেংও ভাবেনি, অন্ধকার রাতে সান্নিধ্যে এসে সিয়ান্নু ঝর্ণায় গোসল করতে গিয়ে এমন ভয়াবহ ঘটনা ঘটবে।
তিন দিন আগে সে বাড়িতে ফিরে এসে বাবা-মাকে দেখতে গিয়েছিল, গ্রামের বাড়িতে গোসলের ব্যবস্থা ছিল না, সবসময় নদীতে গোসল করত, এই গরমে প্রতিদিন সন্ধ্যায় গোসল করতে আসত।
লোক দেখার ভয়ে সে রাতে অন্ধকারে এবং দূরে, সিয়ান্নু ঝর্ণায় গিয়েছিলো, যেখানেও ছোটবেলায় প্রায়ই আসত।
পানিতে ঢুকে আরাম করে গোসল করছিল, শরীরে জল ঢালছিল, হঠাৎ পানির তলদেশে তরঙ্গ অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে বুদবুদ উঠতে শুরু করল।
এই মুহূর্তে ইউয়ান জিনফেং ভয় পেয়ে গেল, মেয়েরা স্বভাবতই ভয় পায়, আর গভীর ঝর্ণার মাঝে, গ্রামের থেকে এক মাইল দূরে একাকী পাহাড়ি উপত্যকায়, একদম শান্ত, হঠাৎ এমন অস্বাভাবিকতা দেখে সে ভয় পেয়েছিল।
তৎক্ষণাৎ উঠে যাওয়ার জন্য চেষ্টা করছিল, কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছিল, চোখের সামনে পানির উপর ঝলমল শব্দ হলো, সঙ্গে সঙ্গে সে একজন বিশাল মাছের মাথা যুক্ত মানুষ দেখতে পেল পানির উপরে উঠে আসছে।
এতে ইউয়ান জিনফেং আতঙ্কে মর্মান্তিক ভয় পেয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
আসলে সে এত বেশি আতঙ্কিত হয়ে স্পষ্ট দেখতে পারেনি, যে মস্ত বড় ড্রাগন মাছ গলায় ঝুলিয়ে ইয়াং ইইউন পানির ওপর উঠে এসেছিল।
……
আর ইয়াং ইইউন বুঝতে পারেনি যে হঠাৎ পানির তল থেকে উঠে এসে, গলায় বড় ড্রাগন মাছ ঝুলিয়ে সে একটি জল দৈত্যের মতো দেখাচ্ছিল, যার ফলে ইউয়ান জিনফেং তাকে জল দৈত্য ভাবতে ভয় পেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
অজ্ঞান হয়ে পড়া মহিলাকে দেখে সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে বুকে ধরে নিল, ছেড়ে দেওয়া সম্ভব ছিল না, না হলে অজ্ঞান অবস্থায় সে পানির তলদেশে ডুবে যেতে পারত।
নরম আর মসৃণ শরীরের স্পর্শে ইয়াং ইইউনের শরীরে হঠাৎ প্রতিক্রিয়া জাগল।
এই মুহূর্তে ঝর্ণার মধ্যে দুজনেই নগ্ন অবস্থায় ছিল।
বিস্তারিত দেখে, এই প্রায় পঁচিশ-ছাব্বিশ বছরের মহিলা কে সে চিনত, স্কুলে থাকাকালীন সময়ে তার প্রতি অদ্ভুত মনোভাবও পোষণ করেছিল।
তিনি গ্রামের বিখ্যাত সৌন্দর্য ইউয়ান জিনফেং।
ইয়াং ইইউন জানত, গ্রামের জন্য সে একটি কিংবদন্তি, সে পাশের গ্রামে বিয়ে করেছিল, বিয়ের দশ দিনের মধ্যে স্বামী আকস্মিক মারা যায়, আঠারো বছর বয়সে বিয়ে করে ছোট বিধবা হয়েছিল, শ্বাশুড়ি তাকে দুষ্টপ্রায় বলে মনে করত এবং পরিবার থেকে বিতাড়িত করেছিল।
এরপর ইউয়ান জিনফেং বিধবা এবং দুষ্টপ্রায় খ্যাতি নিয়ে দক্ষিণে গিয়ে কাজ করেছিল, পাঁচ বছর চলে গিয়েছিল, কোনো খবর ছিল না।
পাঁচ বছর পর হঠাৎ সে বাড়ি ফিরে এল, কিন্তু আগের মতো ছিল না, খুবই মর্যাদাসম্পন্ন একজন মহিলা হয়ে উঠেছিল।
সেই বছর ইয়াং ইইউন উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ত, গ্রীষ্মের ছুটিতে বাড়ি ফেরার সময় সে একবার ইউয়ান জিনফেংকে দেখেছিল, তার হাসি আর চলাফেরা মনোমুগ্ধকর ছিল, সে তাকে ভালো পড়াশোনা করার পরামর্শ দিয়েছিল এবং বাড়ির জন্য অনেক শিক্ষাসামগ্রী নিয়ে এসেছে।
যাওয়ার সময় সে দাদীর হাত ধরে এক হাজার টাকা রেখে গিয়েছিল, বলেছিল বড় বোন হিসেবে তার ও ছোট বোনের পড়াশোনার উৎসাহ দেওয়ার জন্য, যেন তারা তার মতো কম পড়াশোনা না করে দুঃখ না পায়।
ওই বছর ইউয়ান জিনফেংয়ের পরিবার গ্রামে প্রথম দুটি তলা বাড়ি বানিয়েছিল, কেউ বলেছিল যে তার বাবা মাতাল অবস্থায় বলেছিল, তার মেয়ে দক্ষিণে গিয়ে একজন হংকংয়ের ধনী ব্যবসায়ীর সঙ্গে বিয়ে করেছে, কিন্তু সেই ব্যক্তি বৃদ্ধ ছিল, তাদের সম্পর্ক এক বছরও স্থায়ী হয়নি, সে মারা গিয়েছিল, তাই ইউয়ান জিনফেং সেই সম্পদ পেয়েছিল।
পরের বছরগুলোতে ইউয়ান জিনফেং বছরে এক-দুইবার বাড়ি ফিরে আসত, বয়স্ক পিতামাতাকে দেখতে, যদিও বিধবা ও দুষ্টপ্রায় খ্যাতি তার সঙ্গে ছিল।
অবশ্য এইসব গুজবের সত্যতা ইয়াং ইইউন জানত না, তবে সে ইউয়ান জিনফেংয়ের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা পোষণ করত।
আসলে ইউয়ান জিনফেং এখন ত্রিশ বছর বয়সী, কিন্তু সে নিজেকে পঁচিশ ছাব্বিশ বছরের তরুণী হিসেবে রক্ষা করেছিল, খুবই আকর্ষণীয়।
ইয়াং ইইউন কল্পনাও করেনি যে আজ এমন পরিস্থিতিতে ইউয়ান জিনফেংয়ের সঙ্গে দেখা হবে, লজ্জায় সে একটু অনির্দিষ্ট হয়ে পড়ল।
সে তাকে তীরে নিয়ে গেল, পালস পরীক্ষা করল, বড় কোনো সমস্যা নেই, কেবল আতঙ্কে অজ্ঞান হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে সত্যিকারের শক্তি প্রবাহিত করে তাকে জাগ্রত করল।
“জিনফেং দিদি, তুমি ভালো তো?” ইয়াং ইইউন দুই হাত দিয়ে তাকে ধরে রাখল, একটি হাত তার কব্জিতে।
ইউয়ান জিনফেং ধীরে ধীরে সচেতন হল, দেখল একজন পুরুষের কোলে, দুজনেই নগ্ন, লজ্জায় কিছুটা আতঙ্কিত, তবে তার কণ্ঠ শুনে ও যুবকের মুখ দেখে সে শান্ত হল।
“আমি... আমি ঠিক আছি, এখনো পানি থেকে তুমি?” ইউয়ান জিনফেং বলল, দ্রুত ইয়াং ইইউনের হাত থেকে মুক্তি পেয়ে উঠে পাশে রাখা জামাকাপড় নিয়ে শরীর ঢেকে নিল।
ইয়াং ইইউন তখন বুঝতে পারল, তার শরীরে এখনো কোনো কাপড় নেই, এক অঙ্গ বিশেষতা দৃশ্যমান।
লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে গেল, দ্রুত জামা পড়তে শুরু করল, বুজিয়ে বলল, “জিনফেং দিদি... দুঃখিত, আমি আগে ঝর্ণার তল থেকে ড্রাগন মাছ ধরছিলাম, জানতাম না তুমি গোসল করতে আসবে...”
কথা বলতে বলতে জামা পরছিল, চোখ কোণায় দেখল পাশেই ইউয়ান জিনফেং জামা পরছে, তার মুখ লাল, শরীর সাদা, কিছু অংশে ঝলমল করছে, ইয়াং ইইউনের গলা শুকিয়ে গেল, নাক গরম হয়ে উঠল।
সুন্দরীকে জামা পরতে দেখে সে কিছুটা বিমোহিত হয়ে গেল।
এক মুহূর্তে ইউয়ান জিনফেং ঠান্ডা সুরে বলল, “বেশি দেখছো কি, মুরগি?”
“আহ~ কিছু দেখিনি, আমি কিছুই দেখিনি~” ইয়াং ইইউন লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে নাক ঢেকে নিল।
পেছনে ফিরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে জামা পরার শব্দ শুনতে পেল।
তবে পরের মুহূর্তে সে এমন একটি শব্দ শুনল যা তার শরীরে কাঁপন ফেলল।
“ইউনজি... তুমি... তুমি একটু এসো, দিদির জামা জিপে আটকে গেছে,” ইউয়ান জিনফেং লজ্জায় কম কণ্ঠে বলল।