অধ্যায় একশ উনচল্লিশ: চ্যালেঞ্জ (প্রথম পর্ব! মাসিক ভাড়ার জন্য অনুরোধ!)

নিজেকে প্রহার করাই হোক কিংবা নিজেকে রক্ষা করা—সু হাও প্রতিটি পদক্ষেপে হিসাব কষে তাকে পুরোপুরি অতল গহ্বরে ঠেলে দিয়েছে।

এই অভিশপ্ত মানুষটি ঠিক কতগুলো তাত্ত্বিক ভিত্তি আয়ত্ত করেছে?

সে আসলে কত রকমের অগোছালো জিনিস শিখেছে?

এই গভীর অসহায়ত্ব ও ভীতি সে কেবল একজনের মাঝেই অনুভব করেছিল, আর সে হলো তার নিজের বড় ভাই, যাকে 'ভাইপার' বা বিষধর সাপ বলে ডাকা হয়—সুন ইয়াওহুই!

তৎকালে সুন ইয়াওহুই তাকে পড়াশোনা শেখানোর জন্য নিজের হাতে বিষধর সাপের কৌশলগুলোর স্বাদ পাইয়ে দিয়েছিল, যা তার সারা গায়ে কাঁটা দিয়ে দিয়েছিল। তবে, সুন ইয়াওহুই বড় ভাই হিসেবে তাকে মূলত শিক্ষা দিতে চেয়েছিল, তাই স্বভাবতই সে তার ওপর কোনো নির্মম আঘাত হানেনি। উল্টো সু হাও তাকে দিয়ে এর এক্কেবারে নিখাদ অভিজ্ঞতা করিয়ে ছেড়েছে।

তাছাড়া, আরও ভীতিপ্রদ ব্যাপার হলো—এমনকি এই মুহূর্তে মানসিক ট্রমা কেটে যাওয়ার পরও সে গভীরভাবে একটা বিষয় বুঝতে পেরেছিল।

আর তা হলো—কখনোই সু হাওয়ের সাথে কোনো রকম কুটিল ষড়যন্ত্রে লড়তে যাওয়া যাবে না, নতুবা সে অজান্তেই সু হাওয়ের হাতে জীবন্ত অবস্থায় পিসে মরবে। সুন বাতিয়ান তাকে কোনো সাহায্য করবে না, সুন ইয়াওহুইয়ের সেই সামান্য বুদ্ধি সু হাওয়ের সাথে লড়ার উপযোগী নয়। সু হাওকে হারাতে চাইলে একমাত্র উপায় হলো মুখোমুখি সম্মুখ সমরে অবতীর্ণ হওয়া!

"মুখোমুখি সম্মুখ সমরে!"

এই চারটি শব্দ সুন ইয়াওহুইকে পুরোপুরি জাগিয়ে তুলল।

সত্যিই তো, সে কিসের ভয় পায়?

কেন সে সবসময় এমন ছোটখাটো কুটিলতা আর ছক কষে? এটা কি তার বড় ভাইয়ের প্রভাবের কারণে? বিষধর সাপকে বিষধর সাপ বলা হয় কারণ তার ষড়যন্ত্রগুলো একে অপরের সাথে এমনভাবে খাপে খাপে মিলে যায় যে, তুমি কখনোই বুঝতে পারবে না তার আসল উদ্দেশ্য কী, তুমি কখনোই জানতে পারবে না একটা ষড়যন্ত্র ভেদ করার পর তার পেছনে অন্য কোনো লুকানো ষড়যন্ত্র অপেক্ষা করছে কি না!

সে ছোটবেলা থেকেই বড় ভাইয়ের দ্বারা প্রভাবিত হয়ে এ ধরনের আচরণ করতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল। কিন্তু মুশকিল হলো, তার মধ্যে বিষধর সাপের সেই ভয়ংকর হিসাব-নিকাশ ও বিশ্লেষণ করার ক্ষমতা ছিল না। ঠিক এই কারণেই সে প্রতি পদক্ষেপে নিয়ন্ত্রিত হয়েছিল এবং তার প্রতিটি পরিকল্পনা সু হাও এক পলকেই ভেদ করে দিয়েছিল।

কিন্তু, এর কি আদৌ কোনো প্রয়োজন আছে?

সে সুন পরিবারের প্রথম উত্তরাধিকারী!

সে কিসের ভয় পায়?

সু হাও তাকে আহত করতে পারে, কিন্তু সে তাকে খুন করার সাহস কোনোদিনই পাবে না। কারণ সু হাওয়ের পরিবার তো এই নদী-হাওড় শহরেই অবস্থিত! তাই কুটিল ষড়যন্ত্র করতে গেলে উল্টো সে-ই বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

তার যা করণীয়, তা হলো খোলা মাঠে মুখোমুখি লড়াই!

সে নিজেই তো এ-শ্রেণির সোর্স এনার্জি প্রতিভা। সু হাওয়ের তো কেবল ই-শ্রেণির সোর্স এনার্জি প্রতিভা রয়েছে। সে যদি সর্বশক্তি দিয়ে সাধনা করে, তবে সে কিসের ভয় পাবে? বরং যার চিন্তিত হওয়া উচিত, সে হলো সু হাও!

তাই, তার এখন যা করা দরকার, তা হলো তার লড়াইয়ের সেই হারানো মানসিকতা আবার ফিরে পাওয়া!

সরাসরি ও সম্মানের সাথে সু হাওকে চ্যালেঞ্জ জানানো। হেরে গেলে আবার লড়বে, আহত হলে চিকিৎসা করাবে। নিজের প্রতিভা এবং পরিবারের দেওয়া সম্পদের সাহায্যে সে একদিন না একদিন সু হাওকে ছাড়িয়ে যাবেই যাবে!

বর্তমান সু হাও কি ঝৌ ওয়াংদের মতো মানুষদের কাছে আগেই পিছিয়ে যায়নি?

খুব শীঘ্রই সেও সু হাওকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে!

সোনালী হলের প্রাইভেট রুমের মধ্যে, ethereal বা অলৌকিক পিয়ানো সুরের আবহে সুন ইয়াওহুই এক ধরণের আত্মোপলব্ধির মধ্য দিয়ে গেল। সু হাওয়ের কারণে বারবার তার মনের গভীরে তৈরি হওয়া সেই মানসিক ছায়া বা ভীতি চিরতরে এবং সম্পূর্ণরূপে মুছে গেল।

পিয়ানো সোর্স এনার্জি কৌশলের কার্যকারিতা এ থেকেই স্পষ্ট!

তবে সে ভাবতেও পারেনি যে, সোনালী হল থেকে বেরিয়েই সে সু হাওয়ের মুখোমুখি হবে।

গভীর মুখের ছায়ায় সু হাওয়ের দিকে তাকিয়ে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই শান্ত কিশোরটিকে দেখে তার হঠাৎ করেই সবকিছুর মাঝে এক অদ্ভুত অবাস্তবতা অনুভূত হলো। ঠিকই তো... নিজেরই সমবয়সী একজন সাধারণ ছাত্রকে নিয়ে ভয় পাওয়ার মতো কী আছে?

বহুদিনের মানসিক জট খুলে যাওয়ায় সুন ইয়াওহুইয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।

সুন ইয়াওহুইয়ের সাথে আসা কয়েকজন ধনী পরিবারের তরুণ আতঙ্কের সাথে তার দিকে তাকিয়ে রইল। ব্যাপার কী... সুন পরিবারের এই তরুণ কি মাথাটাই খারাপ করে ফেলল? সু হাও? ওই সেই ছেলেটা না যে তাকে সবার সামনে অপমান করে মাথায় ছ্যাঁকা দিয়েছিল? এত আনন্দের সাথে সে এমন বোকার মতো হাসছে কেন? অতিরিক্ত মানসিক ধাক্কায় মাথা বিগড়ে গেছে নাকি? কিংবা ফং ওস্তাদের চিকিৎসার মাত্রাটা কি একটু বেশিই হয়ে গেছে?

সু হাও কৌতূহলী চোখে তার দিকে একবার তাকাল। এই লোকটা তাকে দেখে নিজেই বোকার মতো হাসছে... মাথাটাই নষ্ট হয়ে গেল নাকি?

সবার এই অবাক দৃষ্টির সামনে সুন ইয়াওহুই এক চিলতে শান্ত হাসি নিয়ে সু হাওয়ের সামনে গিয়ে সোজা তার চোখের দিকে তাকাল। শান্তভাবে ডান হাত বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "অনেক দিন পর দেখা, সু হাও।"

ঝলক!

সু হাওয়ের চোখে দুটো তীব্র আলোর ঝলক খেলে গেল।

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই একেবারে নতুন অবয়বের সুন ইয়াওহুইয়ের দিকে তাকিয়ে, আর তার পেছনে থাকা সোনালী হলের দিকে নজর বুলিয়ে সে যেন কিছু একটা বুঝতে পারল। তাই তো! সে এই কথাটা কীভাবে ভুলে গেল। পিয়ানো সোর্স এনার্জি কৌশল—এই তো সবেমাত্র সে যে কৌশলটা আয়ত্ত করেছে, সেটার কাজই তো... এই মানসিক ভীতি দূর করে মনের ভেতর নতুন আশার আলো জ্বালিয়ে দেওয়া।

সুন পরিবারের ধন-সম্পদের কাছে এই সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া হওয়া অসম্ভব।

সুন ইয়াওহুইয়ের সাম্প্রতিক অবস্থা সুন বাতিয়ান নিশ্চয়ই নিজের চোখেই দেখেছেন, তাই তিনি যে তাকে একটা টিকিট কিনে এ যাত্রায় চিকিৎসাধীন করবেন সেটাই স্বাভাবিক। সুন ইয়াওহুইয়ের বর্তমান অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে পিয়ানো সোর্স এনার্জি কৌশলের এই ফলাফল সত্যিই অসাধারণ হয়েছে।

সুন ইয়াওহুইয়ের মাত্র একটা কথা থেকেই সু হাও তার বর্তমান অবস্থা পানির মতো পরিষ্কার করে বুঝে ফেলল।

সু হাও শান্তভাবে হেসে সুন ইয়াওহুইয়ের সাথে হাত মেলাল এবং নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, "তোমার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে ফং ওস্তাদের চিকিৎসার ফল চমৎকার হয়েছে।"

"তাই নাকি?"

সু হাওয়ের এই ব্যঙ্গ-বিদ্রূপে সুন ইয়াওহুইয়ের চোখে তীব্র ক্ষোভের এক ঝলক খেলে গেলেও সে তা মনের গভীরে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে লুকিয়ে ফেলল। স্বাভাবিক মানসিকতা ফিরে পাওয়া এই তরুণ আর আগের সেই খেপাটে বা বোকা স্বভাবের নয়, যার সব ভাবনা মুখের ওপর পরিষ্কার লেখা থাকত।

"তবে আমার বেশ কৌতূহল হচ্ছে, তোমার পারিবারিক অবস্থা যা তাতে এখানে আসার জন্য তোমাকে মনে হয় হাঁড়িকুড়ি সব বেচে দিতে হয়েছে, তাই না?"

সুন ইয়াওহুই শান্ত কণ্ঠে কথাটি বলল, কিন্তু তার সেই নির্বিকার সুরেই মিশে ছিল অন্তহীন তাচ্ছিল্য।

দুজনের কথার লড়াইয়ে কথার পিঠে কথা কাটাকাটি চলল, যা চরম হত্যাষাঁড়ে ভরপুর ছিল। তাদের চারপাশের ধনী পরিবারের তরুণরা ভয়ে ভয়ে একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। সুন ইয়াওহুইকে সাহায্য করে সু হাওকে একটু শিক্ষা দেওয়া যাক?

না, না, সে তো কেবল কোনো বোকা মানুষের পক্ষেই করা সম্ভব!

সু হাও যখন সুন ইয়াওহুইকে পায়ের নিচে পিষে ফেলার সাহস রাখে, তখন এই বাকিদেরও পিষে ফেলতে তার সামান্যতম দ্বিধাও হবে না।

সু হাও সুন ইয়াওহুইয়ের চোখে আঙুল দিয়ে অন্ধ করে দিয়েছিল, তাকে হাতের পুতুলের মতো নাচিয়েছিল এবং তাকে সমাজের সবার সামনে হেয় প্রতিপন্ন করেছিল—এই সমস্ত ঘটনা আজও ধনী পরিবারের সন্তানদের কাছে রসালো গসিপ হিসেবে বেঁচে আছে। এই ধরনের পাগল কুকুর গোছের মানুষ, যে কাউকে দেখলেই কামড়াতে পিছপা হয় না, তাকে চটানোর বিন্দুমাত্র ইচ্ছে তাদের কারোই নেই।

তবে তাদের মনেও কিছুটা কৌতূহল কাজ করছিল। সোনালী হল, এই ধরনের জায়গায় যারা আসে তারা হয় ধনী নয়তো অভিজাত, আর বিশেষ করে আজ যখন ফং ওস্তাদ স্বয়ং মঞ্চে উপস্থিত হয়েছেন, তখন এখানকার টিকিটের দাম আকাশচুম্বী এবং তা সচরাচর মেলেও না। সু হাও এই জায়গায় কীভাবে প্রবেশ করল? কিংবা আরও নিখুঁতভাবে বলতে গেলে, এখানে আসার মতো যোগ্যতা তার কোথায় পেল? এখানকার নিরাপত্তারক্ষীরা কীভাবে তাকে এত সহজে ভেতরে ঢুকতে দিল?

তাদের এই খোঁচায় সু হাও নির্বিকার ভঙ্গিতে মৃদু হেসে বলল, "হা হা, অতদূর আর যেতে হয়নি। যদিও আমার পেছনে বড় কোনো খুঁটি নেই, তবে আমাকে একটা টিকিট উপহার দেওয়ার মতো সামর্থ্য রাখার মতো দু-চারজন মানুষ আমার চেনাজানা আছে বৈকি।"

সু হাওয়ের এই অত্যন্ত হালকা চালে বলা কথাটা শুনে উপস্থিত সবার মুখই সামান্য কুঁকড়ে গেল।

টিকিট উপহার দিতে পারে...

আর সেটা আবার কয়েকজন?

নদী-হাওড় শহরের অভিজাত পরিবারের সন্তান হয়েও তারা কত ধরনা দিয়ে, কত না তোষামোদ করে তবেই একটা মাত্র টিকিট জোগাড় করতে পেরেছে? এমনকি সুন পরিবারের মতো স্থানীয় প্রতাপশালী পরিবারগুলোকেও এই একটা টিকিটের জন্য প্রচুর মূল্য চুকাতে হয়েছে। আর এই সু হাও কি না বলে কি না, তার কাছে একাধিক টিকিট আছে? এ তো একদম চোখ খোলামেলা মিথ্যে কথা!

"নাকি বলো?"

সুন ইয়াওহুই তাতে পাত্তাই দিল না, বরং শান্ত গলায় বলল, "গৌরবের যুদ্ধ প্রতি মাসে একবার করে হয়, আর পরের বারের লড়াইও খুব বেশি দূরে নয়। আমরা দুজনেই যেহেতু এবারের ব্যাচের শিক্ষার্থী, তবে কেন একটা চমৎকার প্রতিযোগিতায় মেতে উঠি না? কিংবা যদি আরও সাধারণ ভাষায় বলতে হয়—সু হাও, তুমি কি আমার সাথে লড়াই করার সাহস রাখো?!"

সুন ইয়াওহুইয়ের কণ্ঠস্বর সাধারণ ভাব থেকে এক পলকেই চরম ঔদ্ধত্যপূর্ণ ও আধিপত্যবাদী হয়ে উঠল, যা আগের সেই ব্যক্তির সাথে একদমই মেলে না!

বেশ তোমায় মানিয়েছে...

সু হাও চোখ দুটো সামান্য কুঁকালো, তক্ষুনি কোনো জবাব দিল না। তার চোখের মণি বেয়ে এক ফালি আলোর ঝলক বয়ে গেল, যা এক অদ্ভুত ও রহস্যময় দীপ্তিতে ভরে উঠল।

মডেল বিশ্লেষণ, শুরু হোক!

চরিত্রের মডেল তৈরি!

ঝলক!

চারপাশের দৃশ্যপট ঝাপসা হয়ে গেল, সমস্ত সময় যেন থমকে ধীরগতির হয়ে গেল। চারপাশ জুড়ে অসংখ্য নীল আলোর প্রতিসরণ ঘটতে লাগল, আর মনের ভেতর ধীরে ধীরে ভেসে উঠল একটি চরিত্রের মডেল—আর সেটি হলো ঠিক সুন ইয়াওহুইয়ের অবয়ব।

মানসিক ট্রমা একটা ব্যাপার বটে।

কিন্তু... যেহেতু মানসিক সেই ভীতি পুরোপুরি দূর হয়ে গেছে, তবে সুন ইয়াওহুই নিশ্চয়ই বিনা কারণে গায়ে পড়ে মার খেতে এখানে আসেনি। যদি না... তার মধ্যে জয়ের ব্যাপারে এক শ ভাগ আত্মবিশ্বাস এসে থাকে!

আসলে কোন জিনিসটা তোমাকে এত আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে?

সু হাও তার চরিত্রের মডেলের পাশে থাকা কার্ডগুলোর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিল।

কুস্তির মূল তত্ত্ব।

মৌলিক কুস্তি কৌশল।

উন্নত পুলিশি কুস্তি কৌশল।

সোর্স এনার্জি সাধনা কৌশল।

প্রাথমিক সোর্স এনার্জি পরিমার্জন।

প্রাথমিক সোর্স এনার্জি লিপ বা উত্তরণ কৌশল।

প্রাথমিক লোহা মৌলের মূল তত্ত্ব।

...

"দাঁড়াও!"

সু হাওয়ের চোখ দুটো হঠাৎ করেই চকচক করে উঠল।

"প্রাথমিক লোহা মৌলের মূল তত্ত্ব? প্রাথমিক সোর্স এনার্জি পরিমার্জন?"

সুন ইয়াওহুই কি এই দুটোই আয়ত্ত করে ফেলেছে?!

ওহ, ব্যাপার তবে এই!

সে কারণেই তার মনে এত আত্মবিশ্বাস!

গতবারের গৌরবের যুদ্ধের পরিস্থিতি এবং যুদ্ধের পর স্কুলের ফোরামে রিএডার বা পুনরাবৃত্তিকারী শিক্ষার্থীদের করা গৌরবের যুদ্ধের সারসংক্ষেপ অনুযায়ী, সুন ইয়াওহুইয়ের সোর্স এনার্জির মাত্রা ইতিমধ্যে ১১ পয়েন্টে পৌঁছে গিয়েছিল।

আর এই মুহূর্তে, মাত্র আগের সেই ঘটনার আধা মাস যেতে না যেতেই সুন ইয়াওহুইয়ের ঝুলিতে যুক্ত হয়েছে নতুন একটা 'প্রাথমিক লোহা মৌলের মূল তত্ত্ব' ও 'প্রাথমিক সোর্স এনার্জি পরিমার্জন'! মনে হচ্ছে এই ছেলেটি সাম্প্রতিক দিনগুলোতে একটুও পড়াশোনা বা সাধনা বন্ধ রাখেনি। হয়তো সু হাওয়ের দেওয়া তীব্র আঘাত তাকে জাগিয়ে তুলেছে, কিংবা আগের সেই মানসিক পতনের পাগলামি থেকে বেরিয়ে আসার তাগিদে তার সাধনার গতি বহুগুণ বেড়ে গেছে।

এই দুটো দক্ষতা সাধারণ কোনো দক্ষতা নয়, বরং এগুলোর শেখার সূচক অত্যন্ত জটিল ও উচ্চ পর্যায়ের!

'প্রাথমিক লোহা মৌলের মূল তত্ত্ব' হলো লোহা মৌল নিয়ন্ত্রণের একটি বিশেষায়িত চর্চার কৌশল, যা তার এই বিশেষ দক্ষতাকে আরও অসামান্য করে তুলতে পারে এবং লোহা মৌল নিয়ন্ত্রণের ওপর তার দখল আরও সাবলীল ও নিখুঁত করতে পারে। বলা চলে, লোহা মৌল নিয়ন্ত্রণের প্রতিভার ভেতরে এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি দক্ষতা, যা একজন নবাগতের প্রকৃত রূপান্তরের প্রতীক।

আর 'প্রাথমিক সোর্স এনার্জি পরিমার্জন' তো আরও বেশি চমকপ্রদ।

এটি একটি সর্বজনীন বা জেনারেল স্কিল, যা যে কেউ চাইলে চর্চা করতে পারে! এর অস্তিত্বের একমাত্র তাৎপর্য হলো—এটি সোর্স এনার্জির অপচয় বা খরচ বহুগুণ কমিয়ে দেয়। (চলবে। আপনি যদি এই উপন্যাসটি পছন্দ করে থাকেন, তবে নির্দ্বিধায় স্টার পয়েন্টে এসে রেকমেন্ডেশন ভোট ও মাসিক ভোট দিতে পারেন। আপনাদের এই সমর্থনই আমার কাজের সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা। মোবাইল ব্যবহারকারীরা অনুগ্রহ করে রিডিংয়ের জন্য নির্দিষ্ট সাইটে চলে আসুন।)