একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: কনসার্ট (মাসিক ভোটের অনুরোধ! তৃতীয় পর্ব!)

সু হাও হালকাভাবে আলোর পর্দাটি বন্ধ করে দিল। শরীর গঠন কৌশল শেখার পর, কাজের পয়েন্টের জন্য তার আর তেমন কোনো তীব্র চাহিদা নেই, বরং ধীরে ধীরে এগোলেই ভালো। তাছাড়া কাজের বাইরেও সু হাওয়ের সামনে এখন একটি অত্যন্ত জরুরি বিষয় রয়েছে—তার শিক্ষকের পরীক্ষার জন্য হিংস্র জন্তু ধরে আনা!

গত কয়েকদিন অনুশীলনে ব্যস্ত থাকার পর, এখন কিছুটা অবসর মেলায় সে কাজটি সেরে ফেলার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ এটি সু হাওয়ের ভবিষ্যতের শারীরিক সক্ষমতা বৃদ্ধির পরিকল্পনার সাথে সরাসরি জড়িত। একবার শিক্ষকের পরীক্ষা সফল হলে, তার উন্নতির দিন আর বেশি দূরে নেই!

চিয়াং-হো শহরের বাইরে।

“ধুম!”
“ধুম!”

কয়েকটি হিংস্র লাল নেকড়েকে সু হাও ঘটনাস্থলেই খতম করল। একই সাথে একটি বৈদ্যুতিক জাল ছুড়ে বাকিগুলোকে পাকড়াও করল এবং সরাসরি শক দিয়ে অজ্ঞান করে বস্তাবন্দি করে ফেলল।

সারাদিন।

সু হাও অসংখ্যবার আসা-যাওয়া করল এবং প্রতিবারই কয়েকটি করে হিংস্র জন্তু নিয়ে ফিরল। শহরের ফটকে দায়িত্বরত প্রহরীরা অবাক হয়ে সু হাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। এই কিশোরকে তারা চেনে, গতবার হিংস্র জন্তুর আক্রমণের সময় তাদের সাথে দেখা হয়েছিল। কিন্তু কবে থেকে এই ছেলেটি এমন একটি পশু শিকারের দানবে পরিণত হলো? সোর্স এনার্জি অফিসেও তো এত পশু শিকারের কাজ নেই!

সূর্য যখন ডুবুডুবু, সু হাও শেষমেশ শেষ জন্তুটিকে—অর্থাৎ চ্যাং চুং-থিয়ান-এর প্রয়োজনীয় কালো ষাঁড়টিকে—নিয়ে ফিরল। সে অবশ্য জানত না, সারাদিনের এই অবিরাম শিকারের ফলে প্রহরীদের চোখে সে এখন ‘শিকারের দানব’ হিসেবে চিহ্নিত হয়ে গেছে।

“ধপ!”

একটি বিশাল কালো ষাঁড় মাটিতে আছড়ে ফেলে সু হাও উৎসাহের সাথে বলল, “শিক্ষক, কাজ শেষ!”

“বেশ বেশ।”

চ্যাং চুং-থিয়ান দোকানের ভেতর রাখা দশ-বারোটি হিংস্র জন্তুর দিকে তৃপ্তির হাসি নিয়ে তাকালেন। গবেষণাগারের ভেতরে রাখা জন্তুগুলো মিলিয়ে জায়গা প্রায় শেষ। এই জন্তুগুলো পাওয়ার পর তার পরীক্ষা আবারও শুরু করা সম্ভব হবে। গত কয়েকদিন তিনি বেশ ফুরফুরে মেজাজেই ছিলেন।

‘চি চুয়ে’ ওষুধটি ছিল বেদনা নাশক ওষুধের উন্নত সংস্করণ, যা খুব অল্প সময়ের জন্য মানুষের ব্যথাবোধ পুরোপুরি বিলুপ্ত করতে পারে। এটি তার হিংস্র জন্তুর ওপর পরীক্ষা চালানোর ক্ষেত্রে দারুণ সহায়ক। সাধারণ বেদনা নাশক ওষুধের চেয়ে এটি অনেক বেশি কার্যকর। অন্যান্য ওষুধের সাথে মিশিয়ে পরীক্ষাটি এখন এক ধাপ এগিয়ে নেওয়া সম্ভব। ফর্মুলাটি হাতে আসায় তিনি মানসিকভাবে বেশ স্বস্তিতে ছিলেন।

“হুম, মনে হচ্ছে এই শিষ্যকে গ্রহণ করাটা আমার সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।”

চ্যাং চুং-থিয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। তার অনেক নামমাত্র শিষ্য থাকলেও, সত্যিকারের শিষ্য বলতে কেবল সু হাও-ই একজন। প্রতিবার সু হাও তাকে কোনো না কোনো বিস্ময় উপহার দেয়। পকেটে রাখা একটি জিনিসের দিকে হাত বুলিয়ে তিনি মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলেন।

“সু হাও, এসব কাজ শেষ করে কি আবার স্কুলে ফিরবে?” চ্যাং চুং-থিয়ান হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ।” সু হাও মাথা নাড়ল। “আপাতত কোনো কাজ নেই, তাই স্কুলে ফিরে মাধ্যমিক সামরিক লড়াইয়ের কৌশলটা শিখে নেব।”

“তাড়াহুড়ো করো না, তাড়াহুড়ো করো না।” চ্যাং চুং-থিয়ান প্রফুল্লভাবে বললেন, “তোমার মেধা অনুযায়ী, যখনই শিখবে একই কথা। তুমি এত পরিশ্রম করেছ, তাই শিক্ষক হিসেবে তোমাকে একটি উপহার দিতে চাই।”

“ওহ?” সু হাওয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। “উপহার?”

এটি সত্যিই তাকে অবাক করল। এই কিপটে শিক্ষক শিষ্য হিসেবে তাকে গ্রহণ করার সময় কোনো উপহারই দেননি। এখন হঠাৎ কীসের উপহার?

“খক খক।”

সু হাওয়ের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে চ্যাং চুং-থিয়ান একটু বিব্রত হয়ে হাসলেন। “সেটা হলো, শুরুতে বেশ তাড়াহুড়ো ছিল, তাই কোনো উপহার দিতে পারিনি। গত কয়েকদিন ভেবে দেখলাম, তোমাকে কিছু ক্ষতিপূরণ দেওয়া প্রয়োজন।”

“তাই নাকি?” সু হাও সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল। এই কিপটে আর ধূর্ত শিক্ষক কি সত্যিই তাকে কিছু দিতে চাইছেন?

“এই নাও, এটা তোমার জন্য।”

চ্যাং চুং-থিয়ান পকেট থেকে একটি কুঁচকানো কাগজের রোল বের করে সু হাওয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। সু হাও ভ্রু কুঁচকাল; তার মনে হলো বিষয়টি খুব একটা সুবিধার নয়।

কাগজের রোলটি খুলতেই সে একটি চমৎকার নকশা দেখতে পেল, যার ডানদিকে বড় বড় হরফে লেখা ছিল—‘পিয়ানো কনসার্ট ভোজ’।

“এটা… এটা…”

সু হাও নির্বাক হয়ে গেল। মজা করছেন নাকি? পিয়ানো কনসার্ট? এই যুগে এখনো পিয়ানো কনসার্ট হয়? সে সারাদিন দৌড়ঝাঁপ আর অনুশীলনেই সময় পায় না, এই জিনিস শোনার সময় কোথায়? তাছাড়া পিয়ানোর মতো উচ্চমার্গীয় বিষয় তার মতো সাধারণ মানুষের কাছে অনেকটা ‘মহিষের সামনে বীণাবাদনের’ মতো।

চ্যাং চুং-থিয়ান তার অবস্থা দেখে হেসে বললেন, “কী মনে হচ্ছে, পিয়ানো কনসার্ট শোনাটা কি খুব অদ্ভুত লাগছে?”

সু হাও জোরালোভাবে মাথা নাড়ল। অবশ্যই! এখনকার যুগ হলো সোর্স এনার্জির যুগ! নিম্নবিত্ত মানুষ ছাড়া সবাই পাগলের মতো অনুশীলন করছে নিজেদের শক্তি বাড়ানোর জন্য। আর নিম্নবিত্ত মানুষেরা তো পিয়ানোই বোঝে না। তাহলে এই পিয়ানো কনসার্ট আসলে কাদের জন্য? এটা কি চ্যাং চুং-থিয়ান কোথাও থেকে কুড়িয়ে এনে তাকে বোকা বানাচ্ছেন?

সু হাওয়ের সন্দেহে চ্যাং চুং-থিয়ান গুরুত্ব দিলেন না, বরং রহস্যময় হাসি দিয়ে বললেন, “তুমি কি জানো, এই পিয়ানো কনসার্টের টিকেটের দাম ১০ লক্ষ স্টার কয়েন? আর চাহিদার তুলনায় সরবরাহ খুবই কম! আমার এক বন্ধু আমাকে আমন্ত্রণ জানিয়ে এটি পাঠিয়েছিল। তুমি কি মনে করো, ওই লোকগুলো সত্যিই এত বোকা যে ১০ লক্ষ স্টার কয়েন খরচ করে আভিজাত্য দেখাবে?”

সু হাওয়ের চোখ উজ্জ্বল হলো। তবে কি এই কনসার্টের পেছনে কোনো রহস্য আছে?

“হি হি।”

চ্যাং চুং-থিয়ান তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, “জানতে চাইলে গিয়ে শুনে এসো। যদিও তুমি হয়তো সুর বুঝবে না, কিন্তু মনে রেখো, এটা সোর্স এনার্জির যুগ! অনেক কিছুই বদলে গেছে। পিয়ানো কনসার্ট কি আর আগের মতো আছে? নিশ্চিত থাকো, পয়সা উসুল হবে।”

চ্যাং চুং-থিয়ান যখন একজন টিভি বিক্রেতার মতো উৎসাহ নিয়ে টিকেটটি গছিয়ে দিচ্ছিলেন, তখন সু হাওয়ের মনে হলো সে হয়তো প্রতারণার শিকার হচ্ছে। কিন্তু স্বীকার করতেই হবে, সে আগ্রহী হয়ে উঠেছে। উচ্চবিত্ত মানুষগুলো কি সত্যিই এত বোকা?

অবশ্যই না!

তাহলে কেন তারা অন্তত ১০ লক্ষ স্টার কয়েনের মতো বিশাল অর্থ ব্যয় করে এই কনসার্টে যাবে? এর মধ্যে নিশ্চয়ই বিশেষ কোনো রহস্য আছে!

শিক্ষক সশরীরে যেতে পারবেন না, এটা সে জানে; তাই এই টিকেটটি তার হাতেই এসেছে। মাধ্যমিক সামরিক লড়াইয়ের কৌশল শিখতে একদিন দেরি হলে তার বিশেষ কোনো ক্ষতি হবে না। বরং স্কুলে ফিরেও কি সে প্রশিক্ষক পাবে তার নিশ্চয়তা নেই। তাই গিয়ে দেখাই যাক, শিক্ষকের এই ঝোলার ভেতরে আসলে কী লুকিয়ে আছে!

টিকিটের উল্টো দিকে বিস্তারিত বিবরণ ছিল। জানা গেল, এই কনসার্টটি এত জনপ্রিয় হওয়ার কারণ হলেন কিংবদন্তি পিয়ানোবাদক ফেং ইয়ং-চি। ফেং ইয়ং-চি পিয়ানো জগতের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। এমন উচ্চমার্গীয় সঙ্গীত অনুষ্ঠান চিয়াং-হো শহরের মতো ছোট জায়গায় সচরাচর দেখা যায় না, তাই এটি উচ্চবিত্ত মহলে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে।

ডানদিকের নিচে লেখা ছিল সময়—আজ রাত আটটা।

সু হাও ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল রাত সাতটা বেজে গেছে। সে মনে মনে গালি দিল—এই অদ্ভুত শিক্ষক! টিকেট থাকলে আগে বলেননি কেন? এখন সাতটা বেজে গেছে! সত্যি হোক বা মিথ্যে, তাকে যেতেই হবে। শিক্ষকের মুখের দিকে না তাকালেও, ওই ১০ লক্ষ স্টার কয়েনের মূল্যের দিকে তো তাকাতে হবে!

সু হাও তড়িঘড়ি করে বেরিয়ে পড়ল কনসার্টের স্থানের দিকে।

চিয়াং-হো শহরের কেন্দ্রস্থল।

চারপাশে আলোর ঝলকানি, শহরতলির গোল্ডেন হলটি উজ্জ্বল আলোয় ঝলমল করছে। প্রবেশদ্বারে অসংখ্য গাড়ির আনাগোনা। জাঁকজমকপূর্ণ পোশাক পরা মানুষগুলো একের পর এক হলের ভেতরে প্রবেশ করছে। তাদের পোশাক দেখেই বোঝা যাচ্ছে, তারা সবাই অত্যন্ত ধনী বা প্রভাবশালী! পিয়ানো কনসার্টে অংশ নেওয়ার মতো সাধারণ মানুষ কে হবে?

সু হাও যখন পৌঁছাল, সে দেখল একটি ছোট ব্যক্তিগত যুদ্ধবিমান আকাশ থেকে অবতরণ করল। অসাধারণ ব্যক্তিত্বের অধিকারী এক বৃদ্ধকে ঘিরে অনেকে ভেতরে প্রবেশ করছেন।

শক্তিশালী মানুষ!

সু হাও এক নজর দেখেই অবাক হয়ে গেল। এখানে আসা মানুষগুলো কোনো সাধারণ ধনী বা অলস বিলাসীরা নন, এদের মধ্যে বেশিরভাগই শক্তিশালী যোদ্ধা! এত বিপুল সংখ্যক মানুষ, যাদের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা আভা সু হাওকে কাঁপিয়ে দিচ্ছে।

প্রফেশনাল লেভেল!

এতজন প্রফেশনাল লেভেলের যোদ্ধা এখানে উপস্থিত? সু হাও একটু চিন্তা করতেই বুঝে ফেলল, সম্ভবত এই কনসার্টের কারণেই আশেপাশের অসংখ্য শহর থেকে মানুষ এখানে সমবেত হয়েছে।

“এই কনসার্টের কি এতই আকর্ষণ?”

সু হাও ভেতরে ঢোকার জন্য পা বাড়াল। চারপাশে এত মানুষ, যাদের কাছ থেকে সে অনেক কিছু শিখতে পারত, কিন্তু সে নিশ্চিত ছিল যে এখানে ‘মডেল অ্যানালাইসিস’ ব্যবহার করলে তার পরিণতি খুব খারাপ হবে। এখানে উপস্থিত যেকোনো একজন ব্যক্তি তাকে নিমিষেই ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে!

কোনোভাবে নিজের সক্ষমতা ব্যবহারের প্রলোভন সামলে সে যখন প্রবেশদ্বারে পৌঁছাল, তখনই কেউ একজন তাকে আটকে দিল।