একশো চব্বিশতম অধ্যায়: দাপুটে আবির্ভাব (সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক ভোটের অনুরোধ!)

“দুম!”

একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। ভয়াবহ সেই শক্তির ঝাপটা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সু হাওয়ের পরীক্ষাগারের সমস্ত সরঞ্জাম সেই শক্তিশালী ধাক্কায় ছিটকে গেল। বিস্ফোরণের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে, তার ভয়াবহতায় চারপাশ কেঁপে উঠল। গতকালের তুলনায় এই বিস্ফোরণের শক্তি কত গুণ বেশি ছিল, তা বোধহয় কারো ধারণার অতীত। ওপরতলায় দাঁড়িয়ে থাকা ফার্মাসিস্টরা বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে পুরো দৃশ্যটি দেখছিলেন।

কয়েক ফোঁটা সোর্স এনার্জি ফার্মেন্টেশন এজেন্টের সাথে কয়েক বোতলের তুলনা করা অসম্ভব। পর্যাপ্ত ফার্মেন্টেশন এজেন্টের প্রভাবে বিস্ফোরণের ব্যাপ্তি ক্রমাগত বেড়েই চলছিল। একের পর এক বিস্ফোরণ ঘটতে লাগল, যার ফলে শব্দতরঙ্গ বারংবার প্রতিধ্বনিত হয়ে ধ্বংসলীলা বাড়িয়ে দিচ্ছিল।

“দুম!”
“দুম!”

বিস্ফোরণ চলতেই থাকল। সু হাও এমনকি মেঝের কম্পনও অনুভব করতে পারছিল। অগণিত পরীক্ষাগারের সরঞ্জাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল। পুরো দুই মিনিট পর পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হলো। যখন সবাই মুখ তুলে সেন্ট্রাল হলের দিকে তাকাল, তখন তারা শিউরে উঠল।

পুরো সেন্ট্রাল হলের ভেতর অগণিত পরীক্ষামূলক টেবিল ওলটপালট হয়ে পড়ে আছে, ভেতরের সব কিছু ধ্বংস হয়ে গেছে, মেঝেতে পড়ে আছে ধ্বংসাবশেষ। হলঘরটি যেন এক রণক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে।

বিচারকদের সামনে থাকা টেবিলগুলো অনেক আগেই উড়ে গেছে। তাদের চেহারা এখন কয়লার মতো কালো, চুলগুলো বিস্ফোরণে পুড়ে গিয়ে অগোছালো হয়ে গেছে, পোশাক ছিন্নভিন্ন, আর ত্বকে পুড়ে যাওয়ার চিহ্ন। মনে হচ্ছে যেন কোনো হিংস্র পশুর আক্রমণ থেকে বেঁচে ফেরা কোনো উদ্বাস্তু মানুষ। সু হাওয়ের পরীক্ষার প্রক্রিয়াটি তারা অনুমান করতে পেরেছিল, কিন্তু এমন ভয়াবহ পরিণতির কথা কল্পনাও করেনি।

বিচারকদের পাশে থাকা গাও ইয়াং অক্ষত থাকলেও তার মুখমণ্ডল ধোঁয়ায় কালো হয়ে গিয়েছিল। ছাত্ররা কিছুটা ভাগ্যবান ছিল; বিস্ফোরণ শুরু হওয়ার সাথে সাথেই তারা ছিটকে দেয়ালের সাথে ধাক্কা খেয়েছিল, তাই পরবর্তী ধারাবাহিক বিস্ফোরণের কবলে তারা পড়েনি।

আর একমাত্র যে ব্যক্তিটি সম্পূর্ণ অক্ষত ছিল, সে হলো সু হাও। আগে থেকেই প্রস্তুত থাকায় বিস্ফোরণের মুহূর্তেই সে দৌড়ে দূরের একটি টেবিলের পেছনে আশ্রয় নিয়েছিল।

বিস্ফোরণ থামার পর চারিদিকে এক নিস্তব্ধতা নেমে এল। উপস্থিত ফার্মাসিস্টরা হতবাক। এই ছেলেটি কি কোনো বিস্ফোরণের পাগল? প্রতিবার পরীক্ষার সময় সে বিস্ফোরণ ঘটায়, আর এবার তো তার সীমা ছাড়িয়ে গেছে। বিচারকদের করুণ দশা আর বাতাসে পোড়া মাংসের গন্ধ পেয়ে সবাই সু হাওয়ের দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

ছেলেটি তো রীতিমতো ভয়ঙ্কর!

“দুঃখিত, সম্মানিত শিক্ষকবৃন্দ, আমি ভুল করে ফেলেছি।”

সু হাওয়ের আন্তরিক ক্ষমা প্রার্থনার শব্দে নিস্তব্ধতা ভাঙল।

“তুমি... তুমি...”

একজন বিচারক তার কালো হয়ে যাওয়া আঙুল কাঁপতে কাঁপতে সু হাওয়ের দিকে তাক করলেন। দীর্ঘক্ষণ তিনি কোনো কথা বলতে পারলেন না। একজন বিচারক হিসেবে তাকে তো সংযত থাকতে হবে, কিন্তু এই মুহূর্তে নিজের অবস্থা দেখে তিনি সেই ভদ্রতা বজায় রাখতে পারছিলেন না।

“ব্ল্যাকলিস্ট! একে অবশ্যই ব্ল্যাকলিস্টে ফেলতে হবে!”

আরেকজন বিচারক টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন। সু হাওয়ের মনে হলো, সাতজন কালো হয়ে যাওয়া, খাড়া চুলওয়ালা বিচারককে আলাদা করা তার পক্ষে অসম্ভব। সে মনে মনে তাদের ‘ব্ল্যাক ম্যান ওয়ান’ থেকে ‘ব্ল্যাক ম্যান সেভেন’ পর্যন্ত নাম দিয়ে দিল। যে ব্যক্তিটি চিৎকার করছিল, সে সম্ভবত তিন নম্বর।

“আমি একমত!”

চার নম্বর ব্যক্তিটি উঠে দাঁড়িয়ে রাগতস্বরে বলল, “ফার্মাসিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের এমন মানুষের প্রয়োজন নেই! এ তো নিজের এবং অন্যের সর্বনাশ করছে!”

ছয় নম্বর ব্যক্তিটিও দাঁড়িয়ে পড়ল, “আমি দাবি করছি সু হাওয়ের নাম ফার্মাসিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের ব্ল্যাকলিস্টে তোলা হোক। তা না হলে আমি আর কাজ করব না! আমি এখানে বিচার করতে এসেছি, এমন অপমানিত হতে নয়। প্রত্যেক ছাত্র যদি এভাবে পরীক্ষা চালায়, তবে কি আমি বছরের শেষ পর্যন্ত বেঁচে থাকব?”

সাত নম্বর ব্যক্তিটি কিছুটা শান্তভাবে বলল, “গাও ভাইস প্রেসিডেন্ট, আমি জানি ও আপনার মাধ্যমে এসেছে, তাত্ত্বিকভাবে আমাদের কিছুটা ছাড় দেওয়া উচিত। কিন্তু আপনারা দেখছেনই, এমন পরিস্থিতিতে আমাদের কিছু করার নেই। আপনি যদি তাকে অ্যাসোসিয়েশনে ঢোকাতেই চান, তবে আমাদের পদত্যাগ করা ছাড়া আর কোনো পথ থাকবে না।”

“সাত নম্বর... ওহ না, সম্মানিত বিচারক,” সু হাও খুব বিনীতভাবে বলল, “পরীক্ষার এই পরিণতির জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত। কিন্তু আমার পরীক্ষায় কোনো ভুল ছিল না, এমন কিছু ঘটা আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল।”

“তুমি এখনো তর্ক করছ!”

সাত নম্বর বিচারক প্রচণ্ড রেগে গেলেন। তিনি গাও ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “গাও ভাইস প্রেসিডেন্ট, আপনার উত্তরের অপেক্ষায় আছি! তা না হলে আমরা এখনই চলে যাব।”

গাও ইয়াং মনে মনে খুশি হলো। সে নিজেও বিস্ফোরণে কালো হয়ে যাওয়ায় বিরক্ত ছিল, কিন্তু বিচারকদের এই প্রতিক্রিয়া দেখে সে দারুণ আনন্দিত। চ্যাং ঝংতিয়ানের ছাত্র কি এতই বোকা? অ্যাসোসিয়েশনে ঢোকার আগেই সে সবাইকে শত্রু বানিয়ে ফেলেছে? চ্যাং ঝংতিয়ানের সুনাম শেষ! কোনো কৌশল ছাড়াই সে জয়ী হতে যাচ্ছে, কারণ আজকের ফার্মেন্টেশন এজেন্টের পরিমাণটা ছিল লক্ষণীয়।

এই ভেবে গাও ইয়াং মুখে কিছুটা দ্বিধা ফুটিয়ে তুলে বলল, “সু হাও, আমার ভাইপো, আমি শুধু এটুকু সাহায্যই করতে পারব।”

তবে আনন্দ করার আগেই অ্যাসোসিয়েশনের বাইরে থেকে একটি উদ্ধত কণ্ঠস্বর সেন্ট্রাল হলে এসে পৌঁছাল, “হা হা, গাও ইয়াং, আমার ছাত্রকে শিক্ষা দেওয়ার যোগ্যতা তোমার নেই।”

“দুম!”

এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে অ্যাসোসিয়েশনের মূল দরজাটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। ধূলিকণার মধ্য দিয়ে এক বেঁটেখাটো মানুষ ধীর পায়ে হলঘরে প্রবেশ করল। তার চলনে ছিল সীমাহীন দাপট।

“কে?”

ফার্মাসিস্টরা আতঙ্কে তাকাল। নিরাপত্তারক্ষীরা তাকে ঘিরে ফেলল। কিন্তু সেই ব্যক্তিটি শান্তভাবে গাও ইয়াংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং নিরুত্তাপ স্বরে বলল, “বহু বছর পর দেখা হলো, ভালো আছো তো, গাও ইয়াং!”

যদিও সেই ব্যক্তির উচ্চতা গাও ইয়াংয়ের চেয়ে কম, কিন্তু তার কথার ভঙ্গিতে ছিল এক প্রবল কর্তৃত্ব। কেউ এটাকে অস্বাভাবিক মনে করল না। কারণ, অ্যাসোসিয়েশনের সবাই সেই মানুষকে চিনে ফেলেছে—এমন এক ফার্মাসিস্ট মাস্টার, যার নাম প্রতিটি ফার্মাসিস্টের জানা।

“চ্যাং! ঝং! তিয়ান!”

গাও ইয়াং দাঁতে দাঁত চেপে নামটি উচ্চারণ করল। তার মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল। সে চ্যাং ঝংতিয়ানের অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু তার আসার ধরনটা যেন পরিকল্পনার চেয়ে একদম আলাদা। সে ভেবেছিল, সু হাও ব্ল্যাকলিস্টে পড়ার পর চ্যাং ঝংটিয়ান কান্নাকাটি করে তার কাছে ভিক্ষা চাইবে।

কিন্তু তা হয়নি! চ্যাং ঝংটিয়ান বরাবরের মতোই উদ্ধত, অহংকারী আর কর্তৃত্বপরায়ণ। সে ঠিক সেভাবেই কথা বলছিল, যেমনটা সে এক সময় তার অধীনস্থদের সাথে বলত। কিন্তু এখন তো পরিস্থিতি বদলে গেছে। গাও ইয়াং এখন আর সাধারণ কেউ নয়, আর চ্যাং ঝংটিয়ানও সেই ভাইস প্রেসিডেন্ট নেই। তার এই সাহস কী করে হয়?

গাও ইয়াং কিছু বলার আগেই চ্যাং ঝংটিয়ান তাকে থামিয়ে দিয়ে উপহাসের হাসি হাসল, “জিয়নহুয়া সিটিতে আমাদের সকল প্রেসিডেন্ট বুঝতে পেরেছিলেন তুমি ভালো মানুষ নও, তাই তোমাকে ভাইস প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব দেওয়া হয়নি। ভাবিনি জিয়ানহে সিটিতে এসে তুমি এমন একটা পদ বাগিয়ে নেবে। আর তাও এমন সব নোংরা কাজ করে।”

“তুমি কী বোঝাতে চাইছ?” গাও ইয়াং গর্জে উঠল।

“কী বোঝাতে চাইছি?” চ্যাং ঝংটিয়ান বিদ্রূপ করল, “যতদূর জানি, ওষুধ তৈরির সময় সোর্স এনার্জি ব্যবহার করে যদি ফার্মেন্টেশন তরলকে বাধা দেওয়া হয়, তবে ভারসাম্য নষ্ট হয়ে বিস্ফোরণ ঘটে। ঠিক এখন যা ঘটল তার মতোই। মজার ব্যাপার হলো, প্রতিবার বিস্ফোরণ তখনই ঘটে যখন সোর্স এনার্জি ফার্মেন্টেশন করা হয়। কী অদ্ভুত কাকতালীয়, তাই না?”

চ্যাং ঝংতিয়ানের কথা শুনে সবাই চমকে উঠল। একটু ভেবে দেখলেই বোঝা যায়, সত্যিই তো! প্রতিবারই সু হাওয়ের ফার্মেন্টেশন করার সময় বিস্ফোরণ ঘটছে। সু হাওয়ের দক্ষতা দেখে মনে হয়েছে সে কোনো নতুন ছাত্র নয়, তবে সে কেন এমন ভুল করবে? সবাই ভেবেছিল সু হাও ইচ্ছাকৃতভাবে গোলমাল করছে, কিন্তু চ্যাং ঝংতিয়ানের কথা শুনে মনে হচ্ছে এর পেছনে অন্য কোনো রহস্য আছে।

এই কথা যদি সু হাও নিজে বলত, কেউ বিশ্বাস করত না। কিন্তু খোদ ‘বর্বর মাস্টার’ চ্যাং ঝংতিয়ানের মুখে এই কথা শোনার পর সবাই নড়েচড়ে বসল। অ্যাসোসিয়েশন থেকে তাকে বহিষ্কার করা হলেও, তার তৈরি ‘বার্সার্ক পোশন’ বা উন্মাদনা সৃষ্টিকারী ওষুধের প্রভাব আর তার বিশাল সুনাম আজও অটুট।

বর্বর মাস্টার চ্যাং ঝংটিয়ান! এই নামটি ফার্মাসিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের ইতিহাসে একটি মাইলফলক হয়ে থাকবে।