পঞ্চাশ অধ্যায়: বিশ্বজয়!

১৫৫তম অধ্যায়: বিশ্বজয়!

এর আগে স্কারফেসের চেতনা কিছুটা আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল, যেন সে অন্য কোনো জগতে চলে গেছে। অথচ এই মুহূর্তে সে আশ্চর্যজনকভাবে আবার জেগে উঠল!

কূ চেনের ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে মৃদু হেসে বললেন, "আমি থাকতে এত সহজে মরার জো নেই!"

"তু... তুমি কি আমাকে বাঁচিয়েছ?!"

স্কারফেস অত্যন্ত বিস্ময় নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

সে পাশে থাকা তার কিছু অনুচরের দিকে একবার তাকাল, দেখতে পেল সবাই মাথা নাড়ছে।

চাং বাওও তার দিকে বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলে উঠল, "যদি কূ ইয়াং না থাকতেন, তবে এতক্ষণে তোম andর সৎকার হয়ে যেত! তুমি আবার কেমন সব আজেবাজে লোক পুষে রেখেছ? যে অনুচর নিজের প্রভুকে পর্যন্ত চেনে না, এমন পশু পুষে লাভ কী!"

তার এই কথার ভেতরে অন্য অর্থও লুকিয়ে ছিল। স্কারফেসের শারীরিক অবস্থা এমনিতেই ভালো ছিল না, এই কথা শোনার পর তার অবস্থা আরও খারাপ হয়ে গেল।

পূর্বের বাজি অনুসারে কথা ছিল—যে ব্যক্তি নিরাপদে ওই বাক্স থেকে কয়েনটি বের করে আনতে পারবে, বাকি সবাই তার কথা মেনে চলবে!

কূ চেন কেবল সবার আগে বাক্স থেকে কয়েনটি বের করেই আনেননি, এমনকি স্কারফেসের প্রাণটাও তিনিই বাঁচিয়েছেন!

অন্য মানুষটি তাকে বাঁচানোর হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন মানেই হলো—তিনি এখনও তাকে কাজে লাগাতে চান!

"বেশ, কোনো সমস্যা নেই, আমি এখন তবে যাচ্ছি!"

কূ চেন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নরম সুরে বললেন।

চাং বাও বিদায় জানানোর ভঙ্গিতে হাত জোড় করে বললেন, "কূ ইয়াং, এদিক দিয়ে চলুন! কিংবা কাজ নেই, পরে কোনো এক সময়ে আমি আপনাকে মদ খাইয়ে আসব!"

"যাব না, আমার বাড়িতে ফিরে স্ত্রীর জন্য রান্না করতে হবে!"

"…………"

চাং বাও কিছুটা অস্বস্তিকর হাসি হাসলেন। কূ ইয়াং-এর মতো এত ক্ষমতাধর একজন পুরুষও যে আসলে স্ত্রীর বাধ্য স্বামী, তা কে জানত!

পুরুষদের বুঝি এমন মানুষই হওয়া উচিত, যারা বাইরে পাহাড়ের মতো অটল অথচ ঘরে এসে সবচেয়ে নমনীয়!

এটা স্ত্রীর ভয় নয়, বরং স্ত্রীকে ভালোবাসার নাম। একজন পুরুষের জীবন কতটা সুন্দর কাটছে, তা বোঝা যায় তার সঙ্গিনীকে দেখে।

"ভাবীজি সত্যিই খুব সৌভাগ্যবতী!"

চাং বাও মলিন হেসে বললেন।

কূ চেন ফিরে তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "তোমার কথা একটু সংশোধন করে দিই, শুধু ভাবীজি একা সৌভাগ্যবতী নন, সব ভাবীজিরাই খুব সৌভাগ্যবতী!"

চাং বাও: "…………"

মাত্র এক অক্ষরের পার্থক্যে অর্থের কি বিরাট ব্যবধানই না হয়ে গেল!

অসাধারণ!

ঠিক যখন তারা দুজনে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখনই পেছন থেকে একটা শব্দ শোনা গেল—ধরাম করে কিছু পড়ার শব্দ।

"কূ ইয়াং!"

দেখা গেল স্কারফেস দুই হাত জোড় করে অত্যন্ত সম্মানের সাথে তার পিঠের দিকে তাকিয়ে বলছে, "আমি আপনার দলে যোগ দিতে চাই! আজ থেকে পূর্ব শহরের এই ছয়টি রাস্তা আপনার অধীনে রইল! আমার ক্ষমতার মধ্যে থেকে আগুন কিংবা জলের সমুদ্র পার হতে হলেও আমি পিছপা হব না!"

"তুমি কি সত্যিই আমার সাথে থাকতে চাও?!"

কূ চেন সামান্য মাথা ফিরিয়ে তাকে এক পলক দেখে নিলেন। তিনি বললেন, "আমি জোর করে কাউকে কিছু করাতে একদম পছন্দ করি না। আমার দলে যোগ দেওয়ার অর্থ হলো, হয়তো এক অনিশ্চিত পথে পা বাড়ানো!"

"আমার এই জীবনটা কূ ইয়াং বাঁচিয়েছেন! আপনি যদি আমাকে গ্রহণ না করেন, তবে সেদিন আমাকে না বাঁচালেই পারতেন! আমি স্কারফেস আজ পর্যন্ত কখনো কারো কাছে মাথা নত করিনি, আপনিই প্রথম ব্যক্তি!"

স্কারফেস অত্যন্ত বিনীতভাবে দুহাত জোড় করে বলল।

এর আগে কূ চেন চাং বাওকেও বলেছিলেন যে তাঁর সাথে কাজ করতে চাইলে ভবিষ্যতে বহু শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে এবং জীবন-মৃত্যুর ভয় ত্যাগ করতে হবে।

আন্ডারওয়ার্ল্ডে বিচরণকারীদের কেউ জানে না কোন দিন তারা রাস্তার ধারে মারা পড়ে, এই মানসিক প্রস্তুতিটুকু থাকতেই হবে!

কিন্তু চাং বাও বিন্দুমাত্র না ভেবেই রাজি হয়ে গিয়েছিলেন, বলেছিলেন—একজন প্রকৃত পুরুষের জীবনে কিছু একটা অর্জন করাই হলো আসল সার্থকতা!

"সব ভেবে দেখেছ তো?!"

কূ চেন একটা সিগারেট ধরিয়ে মৃদু হেসে বললেন।

স্কারফেস তখনও মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে রইল এবং তার চারপাশের অনুচরেরাও একে একে হাঁটু গেড়ে হাত জোড় করে বসল: "সব ভেবে দেখেছি!"

"পূর্ব শহর এরপর থেকে তুমিই চালাবে! তবে তা আমার নিয়ম মেনেই হতে হবে!"

কূ চেন থলে থেকে একটা সিগারেট বের করে ধরিয়ে একটা দীর্ঘ টান দিয়ে শান্ত স্বরে বললেন।

সংক্ষেপে কয়েকটি কথা বলে কূ চেন হাত নেড়ে সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।

"কূ ইয়াং, আমি কি আপনাকে এগিয়ে দেবো?!"

চাং বাও কিছুটা অপ্রস্তুত হেসে বললেন।

কিন্তু তিনি হাত নেড়ে বারণ করলেন: "সত্যি বলতে কি, আজ তোমার পারফরম্যান্স আমাকে কিছুটা হতাশ করেছে! আশা করব পরবর্তী সময়ে যখন তুমি আমাকে ডাকবে, তখন যেন কোনো তামাশা দেখতে ডাকি, এই জঞ্জাল সাফ করার জন্য নয়!"

"হ্যাঁ! আমি কথা দিচ্ছি পরবর্তী সময়ে আর কূ ইয়াংকে হতাশ করব না!"

চাং বাও অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন।

বয়সে সে এই যুবকের চেয়ে বিশ বছরের বড় হওয়া সত্ত্বেও, কূ ইয়াং-এর সামনে দাঁড়াতে গেলেই সে এক অদ্ভুত ধরনের অদৃশ্য চাপ অনুভব করত।

সেই অনুভূতি ঠিক যেন কোনো প্রজার সামনে সম্রাটের উপস্থিতির মতো।

চাং বাও ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, আজ যদি কূ চেন না আসতেন, তবে স্কারফেসকে সহজে নিজের নিয়ন্ত্রণে আনা তার পক্ষে অসম্ভব হতো।

"কূ ইয়াং সাবধানে যাবেন!"

স্কারফেস তার অনুচরদের সাথে নিয়ে কূ চেনের প্রস্থানরত পিঠের দিকে তাকিয়ে আবেগভরা কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।

তিনি সম্পূর্ণরূপে দৃষ্টির আড়ালে চলে যাওয়ার পর, চাং বাও তখন স্কারফেসকে মাটি থেকে তুলে ধরলেন: "উঠে দাঁড়াও, ভাই আমার। আমরা তো একে অপরের শত্রু থেকে বন্ধু হয়ে গেলাম, এখন থেকে আমরা এক পরিবারের মানুষ! আমাদের দু’জনের মধ্যকার সম্বোধন নিয়ে তোমার কী মনে হয়..."

"বড় ভাই!"

স্কারফেস অত্যন্ত বিচক্ষণতার সাথে দুহাত জোড় করে বিনীত সুরে ডাকল।

"হা হা হা!"

"ছোট ভাই!"

চাং বাও সশব্দে হেসে উঠে বললেন, "বিশ্বাস রাখো, কূ ইয়াং-এর সাথে থাকাটা কখনো ভুল হবে না!"

এর আগে স্কারফেসও মানতে নারাজ ছিল, কিন্তু আজকের ঘটনার পর সে পুরোপুরি বশীভূত হয়ে গেছে।

এই যুবকের বয়স অল্প হলেও তার ভেতরে রয়েছে এক অদ্ভুত সম্রাটসুলভ ব্যক্তিত্ব!

"সেটা আমি বুঝতে পারছি! তাহলে বড় ভাই, আপনার পরবর্তী পরিকল্পনা কী?"

স্কারফেস কৌতূহলী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

চাং বাও পিঠে দুই হাত রেখে মৃদু হেসে বললেন, "তুমি, আমি আর ভাই হাই তিয়েন—আমরা যেহেতু এখন এক ছাতার নিচে চলে এসেছি, তাই জিয়াংঝৌ শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের এক তৃতীয়াংশ এখন আমাদের হাতের মুঠোয়! এক মাসের মধ্যে আমি জিয়াংঝৌ শহরের সমস্ত অন্ধকার জগতের শক্তিকে পুরোপুরি শৃঙ্খলার মধ্যে নিয়ে আসব!"

"আমি আপনাকে সাহায্য করব!"

"বেশ! আমিও আশা করি পরবর্তী সময়ে যখন আমরা কূ ইয়াংকে ডাকব, তা যেন কোনো খেলা দেখার জন্য হয়, আমাদের এই জঞ্জাল পরিষ্কার করার জন্য নয়!"

"…………"

পরবর্তী কয়েক দিন ধরে জিয়াংঝৌ শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ড যেন এক ঝড়ের মুখে পড়েছিল।

এই ঘটনা এমনকি ওপরমহল পর্যন্ত পৌঁছাল, কিন্তু কীভাবে এর সমাধান করা উচিত তা কেউ বুঝে উঠতে পারছিল না।

আলো এবং অন্ধকার—উভয় জগতেরই নিজস্ব নিয়ম আছে, ক্ষমতার পালাবদলে হস্তক্ষেপ করা যায় না!

অন্ধকার জগতকে নতুন করে সাজিয়ে একটি শৃঙ্খলার ভেতর নিয়ে আসা—আসলে ওপরমহলও ভেতরে ভেতরে এটাই সবচেয়ে বেশি দেখতে চেয়েছিল।

ক্ষমতা খুব বেশি ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকলে মাঝেমধ্যেই ছোট ছোট গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে সংঘর্ষ বেধে যায়, যা সমাজের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।

জিয়াংঝৌ সামরিক শাখা।

বৃদ্ধ ইয়াং সবেমাত্র ফোন রেখে দিয়েছেন, এমন সময় মুরং ওয়ান এর বাইরে কড়া নেড়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন: "আপনি আমাকে ডেকেছেন?!"

"এসেছ!"

তিনি ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে এক কাপ চা ঢেলে বাড়িয়ে দিলেন: "সম্প্রতি শুনছি জিয়াংঝৌ শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডে বেশ বড় রকমের আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে! টাইগার মার্শাল নাকি ওই লোকগুলোর সাথে খুব ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রাখছেন, তুমি গিয়ে পুরো বিষয়টি একটু খোঁজ নিয়ে এসো তো!"

"কেন আমি খোঁজ নিতে যাব?! আপনি তো তার মেজাজ ভালো করেই জানেন, তিনি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করেন যখন কেউ তার পেছনে গোয়েন্দাগिरी করে!"

মুরং ওয়ান শান্ত অথচ শাণিত স্বরে বললেন, "ছোট হিসেবে আপনাকে একটা উপদেশ দিচ্ছি, অনেক সময় পেটে অনেক কিছু খেয়েও বোকা সেজে থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ!"

এর অর্থ স্পষ্ট—কূ চেন নিজের প্রভাব বিস্তার করতে শুরু করেছেন আর বৃদ্ধ ইয়াং ভয় পাচ্ছেন যে এতে তার নিজের অবস্থান বিপন্ন হতে পারে।

এই একটিমাত্র বিষয় থেকেই বোঝা যায় যে এই বৃদ্ধের মানসিক পরিধি খুব একটা বিশাল নয়; সম্ভবত বয়স বাড়ার সাথে সাথে তার সাহসও কমে গেছে।

"তুমি এমন কথা বলছ কেন? আমি জিয়াংঝৌ শহরের গভর্নর, এখানকার প্রতিটি অঞ্চলের দায়িত্ব আমার হাতে, তাই নিচের সমস্ত গতিবিধি আমার জানা থাকা উচিত! টাইগার মার্শাল কে?! তিনি কীভাবে এই সমস্ত ছোটখাটো অপরাধীদের সাথে মিশে থাকতে পারেন? এতে তো তার মর্যাদা এবং প্রশাসনিক শৃঙ্খলা ক্ষুণ্ন হচ্ছে!"

বৃদ্ধ ইয়াং টেবিলে মৃদু চাপড় মেরে বিরক্তির সুরে বললেন।