একশো একত্রিশতম অধ্যায়: আমি শুধু তোমার ওপর নির্ভর করেই বেঁচে থাকতে চাই!

একশো একত্রিশতম অধ্যায়: আমি তোমার দেওয়া ভরণপোষণেই বাঁচতে চাই!

মূলত আজ ইলি ল্যানকে অভ্যর্থনা জানানোর জন্যই আয়োজন করা হয়েছিল, কিন্তু আসার কিছুক্ষণ পরেই তিনি চলে গেলেন। মুহূর্তের মধ্যে পুরো হলঘরটি গুঞ্জনে ভরে উঠল। জিয়াং তিয়ানহে তখন সোফায় বসে পড়লেন, কিছুক্ষণ আগে যা কিছু ঘটল, তার কাছে তা যেন অন্য কোনো জগতের স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল। তার মনে হচ্ছিল তিনি যেন তুলোর ওপর দিয়ে হাঁটছেন, তবে আগেরবারের সাথে এর পার্থক্য ছিল।

কয়েক দিন আগেও যখন সমস্ত পরিবার, এমনকি সেক্রেটারি ওয়াংও জিয়াং পরিবারের স্তুতি করছিল, তখনও তার মনে হয়েছিল তিনি তুলোর ওপর হাঁটছেন, কিন্তু তখন তিনি ছিলেন অহংকারে মত্ত। আর এখন তার মস্তিষ্ক শূন্য এবং শরীর ক্লান্ত। সত্যিই, যত উঁচুতে তোলা হয়, পড়ে যাওয়ার সময় আঘাত ততটাই মারাত্মক হয়।

জিয়াং তিয়ানহেকে এই অবস্থায় দেখে অনেকেই একে একে বলতে শুরু করলেন:
"মিস্টার জিয়াং, ইউনফেং গ্রুপের তহবিলে সম্প্রতি কিছু সমস্যা দেখা দিয়েছে, তাই হয়তো আপনাদের কোম্পানির সাথে আর সহযোগিতা করা সম্ভব হবে না। এর সব দায় আমার, মূলত ব্যাংকে টাকা আটকে যাওয়ায় নগদ অর্থের সমস্যা হচ্ছে। ভবিষ্যতে সুযোগ হলে দেখা হবে!"

"আমার অবস্থাও মিস্টার ওয়াং-এর মতো। সব টাকা ব্যাংক আর শেয়ারবাজারে আটকে আছে, আগের চুক্তির কথাগুলো বাতিল বলে গণ্য করুন। দায় আমার, ওই তিন লক্ষ টাকা অগ্রিম আমি আর ফেরত চাইব না!"

"আমাদের কোম্পানির অবস্থাও একই, আমরা একতরফাভাবে চুক্তি বাতিল করছি!"

মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত কোম্পানির মালিকরা একে একে জিয়াং পরিবারের সাথে চুক্তি বাতিলের কথা ঘোষণা করলেন। আগে সবাই ভেবেছিল জিয়াং তিয়ানহের সাথে ইলি ল্যানের গভীর সম্পর্ক আছে, কিন্তু আগের ঘটনার পর জিয়াং পরিবারের প্রতি সবার ধারণা বদলে গেল। অনেকেই চুক্তি বাতিলের কথা জানিয়ে সোজা দরজার দিকে বেরিয়ে গেলেন। এমনকি মিস্টার ইয়াং এবং সেক্রেটারি ওয়াং একে অপরের দিকে তাকিয়ে সোজা উঠে লুওকুয়ে হল থেকে বেরিয়ে গেলেন।

বিশাল এই লুওকুয়ে হল কয়েক মিনিটের মধ্যেই জনশূন্য হয়ে পড়ল, শুধু জিয়াং তিয়ানহে একাকী হলের মাঝখানে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

...

ফেরার পথে গাড়িতে লিন মেইজুয়ে ক্রমাগত মুচকি হাসছিলেন।

"পুরো পথ হাসছ, এত আনন্দ কিসের?" সহ-চালকের আসনে বসে গু চেন হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

তিনি মাথা ঘুরিয়ে তাকে একটা তিরস্কারের দৃষ্টি দিলেন: "তুমি তো দারুণ! ইলি ল্যানের মতো একজন স্বর্গীয় সুন্দরী তোমার পেছনে ঘুরেছে, বুঝতে পারছি না তোমার মধ্যে সে কী দেখেছিল!"

"এই প্রশ্নটা তুমি নিজেকেও করতে পারো, তুমি আসলে আমার মধ্যে কী দেখেছ?"

"আমি..."

হ্যাঁ, সত্যিই! সে তার মধ্যে কী দেখেছিল? সে যে তার জন্য ইলি ল্যানকে প্রত্যাখ্যান করার কারণে সারা পথ খুশি ছিল, এমনকি ইলি ল্যানের সামনে সে নিজের মুখেই স্বীকার করে নিয়েছিল যে সে তার বাগদত্তা, এবং সেই মুহূর্তে তার মনে হয়েছিল যেন কেউ তাকে কেড়ে নেবে!

"হয়তো আমার গুণের শেষ নেই বলেই!" গু চেন কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসলেন।

"যেমন?"

"যেমন— দেখতে সুদর্শন, কাজে দক্ষ, আর সবচেয়ে বড় কথা, আমি মোটেই পিছু ছাড়ি না!"

"মরো তুমি! ইলি ল্যান তোমাকে পছন্দ করেছে মানে তার চোখ নিশ্চয়ই নষ্ট হয়ে গিয়েছিল!"

"হতেও পারে... তার চোখ তো কয়েক বছর ধরেই নষ্ট হয়ে আছে..."

যদিও লিন মেইজুয়ে মুখে এসব বলছিলেন, কিন্তু অস্বীকার করার উপায় নেই যে, এই লোকটার মধ্যে সত্যিই এক অদম্য আকর্ষণ আছে। বিশেষ করে দীর্ঘ সময় একসাথে থাকার পর, যদিও তিনি তা স্বীকার করতে চাইছিলেন না।

"বউ, আমার সাথে একটু ভালো ব্যবহার করো। কত মহিলা আমার বিছানায় ওঠার জন্য মরিয়া হয়ে আছে, তুমি যদি এভাবে দূরে ঠেলে দাও, তবে হয়তো আমি অন্য কারো কাছে চলে যাব! একটু সাবধান হও, যদি পরে ইলি ল্যানের চেয়েও ভালো কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী এসে হাজির হয়!" গু চেন দুষ্টু হেসে বললেন।

লিন মেইজুয়ে তাকে একটা ধমক দিলেন: "আমার তাতে কী!"

"আহা, মেয়েরা সবসময় মুখে এক কথা আর মনে অন্য কথা বলে! একটু আগে তো এমনটা বলোনি!"

"তুমি...!"

এই শয়তানটা! যদিও তার প্রতি তার কিছুটা ভালো লাগা জন্মেছে, কিন্তু তাই বলে কি এভাবে সরাসরি বলে দিতে হবে? মেয়েদের কি কোনো সম্মান নেই? লিন মেইজুয়ে যদি গাড়ি না চালাতেন, তবে নিশ্চিত তাকে লাথি মারতেন।

"ইলি ল্যানের মতো একজন সুন্দরী ও ধনী মেয়েকে পুরুষরা কেন পছন্দ করবে না?" লিন মেইজুয়ে কৌতূহলী হয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলেন।

গু চেন মাথার পেছনে হাত রেখে হাসলেন: "আমি তো একজন শিয়া দেশের মানুষ, তাই নিজের দেশের সম্পদ অন্য কোথাও যেতে দেওয়া ঠিক নয়। আমার মতো সেরা জিনগুলো দেশের মেয়েদের জন্যই কাজে লাগানো উচিত, যাতে সমাজ গঠনে অবদান রাখা যায়!"

"বাজে বকো না!" তিনি বিরক্তির সাথে বললেন: "আমি সিরিয়াসলি বলছি! তুমি এত চমৎকার একজন নারীকে কেন প্রত্যাখ্যান করলে?"

ইলি ল্যান একজন পুরুষের সব চাহিদা পূরণ করার মতো— নম্র, মার্জিত, বুদ্ধিমান, সুশিক্ষিত, সুন্দরী এবং বিরক্তিকর নয়, তার ওপর তার পরিবারের অঢেল সম্পদ। পুরুষরা যে ইলি ল্যানের আকর্ষণ প্রত্যাখ্যান করতে পারে না তা নয়, এমনকি লিন মেইজুয়ে নিজেও এই নিখুঁত নারীর প্রেমে পড়ে গিয়েছিলেন, কিন্তু সেই নারীই আবার গু চেনের প্রেমে পড়ে কয়েক বছর ধরে তার পেছনে ঘুরেও প্রত্যাখ্যাত হয়েছেন! যদি নিজের চোখে না দেখতেন, তবে তিনি বিশ্বাসই করতেন না।

"সত্যিই জানতে চাও?" গু চেন তার দিকে তাকিয়ে চোখ টিপলেন।

লিন মেইজুয়ে দ্রুত মাথা নাড়লেন: "হ্যাঁ!"

"কারণ..." তিনি ভ্রু নাচিয়ে দুষ্টু হেসে বললেন: "কারণ তার দেওয়া ভরণপোষণ তোমারটার মতো অত সুস্বাদু নয়!"

"তুমি মরো!" লিন মেইজুয়ে রাগে তার দিকে তাকালেন: "কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, শুধু অন্যের টাকায় দিন কাটাতে চাও!"

গু চেন মোটেও রাগ করলেন না, বরং গর্বিত হয়ে হাসলেন: "হ্যাঁ, আমার কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, শুধু ভরণপোষণই খাব না, সারা জীবন এভাবেই খেয়ে যাব!"

"তোমার সাথে কথা বলাই বৃথা!" বলে তিনি গাড়ি চালাতে শুরু করলেন, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে অজান্তেই এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। হঠাৎ তার মনে হলো, আজকের বাইরের বাতাসটাও যেন মিষ্টি লাগছে...

...

জিয়াংঝু শহরের পিপলস হাসপাতালে।

বাই শানশান ওষুধ খাওয়ার পর থেকে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছিলেন। আগে কেমোথেরাপির কারণে তার চুল পড়ে গিয়েছিল, কিন্তু গু চেনের প্রেসক্রিপশন ব্যবহারের পর শুধু তার চুলই গজায়নি, তার চেহারার উজ্জ্বলতাও ফিরে এসেছে, এমনকি কেমোথেরাপিও বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

সাদা কোট পরা এক মাঝবয়সী ডাক্তার রিপোর্ট হাতে নিয়ে বাই দাদুর সাথে হাসপাতালের বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে কথা বলছিলেন।

"ডাক্তার, আমার নাতনির অবস্থা এখন কেমন?" বাই দাদু কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ডাক্তার রিপোর্টটি দেখে অবাক হয়ে বললেন: "অবিশ্বাস্য! সত্যিই অবিশ্বাস্য, তার ক্যানসার কোষগুলো কমে আসছে!"

"কমে আসছে? তার মানে কি আমার নাতনি সুস্থ হয়ে উঠছে?" বাই দাদু উত্তেজনায় কাঁপছিলেন। ডাক্তার না বললেও তিনি বুঝতে পারছিলেন শানশানের স্বাস্থ্যের উন্নতি হচ্ছে। আগে যখন বাই রুওহানকে মৃত্যুর নোটিশ দেওয়া হয়েছিল, তখন গু চেন এসেছিলেন, আর যখন শানশানের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটল, তখনও তিনি এলেন। তিনি যেন তার দুই নাতনিকেই জীবন দান করলেন!

"তাত্ত্বিকভাবে তো সুস্থই, তবে নজর রাখতে হবে যাতে রোগটি আবার ফিরে না আসে। হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার পর মনে করে বাইরের জাঙ্ক ফুডগুলো একদম খাবে না!" ডাক্তার মৃদু হেসে বললেন।