১০০৬. আমিও তো কিশোর বয়সে প্রেম করতে চেয়েছিলাম!
১০০৬
আমারও তো অল্প বয়সে প্রেম করতে ইচ্ছে করে!
慕容婉儿 (মুরোং ওয়ানএর) কথাগুলো শুনতে শুনতে তার কান পচে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। সে বলে উঠল, "তাহলে আমি তোমায় জিজ্ঞেস করছি, ওপর থেকে তো তাকে 'টাইগার মার্শাল' বা ব্যাঘ্র সেনাপতির উপাধি দেওয়া হয়েছে, কিন্তু তাকে কি কোনো বিশেষ ক্ষমতা বা প্রিভিলেজ দেওয়া হয়েছে?"
"উপাধিটাই তো সবচেয়ে বড় ক্ষমতা! কোনো সংকটময় মুহূর্তে তিনি চাইলে তৎক্ষণাৎ চিয়াংচৌ-এর নয়টি কাউন্টি এবং পার্শ্ববর্তী শহরগুলোর নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নিতে পারেন। এমনকি সেই সময় খোদ আমাকেও তাঁর নির্দেশ মেনে চলতে হবে!"
ইয়াং ওয়ান (বৃদ্ধ ইয়াং) টেবিলে সজোরে একটা থাপ্পড় মেরে গম্ভীর গলায় বললেন।
হতে পারে বয়স হয়েছে, তাই দু-কথা বলার পরই নিজের অস্তিত্ব জাহির করার জন্য তাকে টেবিল চাপড়াতে হয়। যদিও ইয়াং ওয়ান যখন তরুণ ছিলেন, তখন তাঁর কিছুটা ক্ষমতা সত্যিই ছিল, কিন্তু তাঁর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল অত্যন্ত মারাত্মক—তাঁর ইমোশনাল ইন্টেলিজেন্স বা আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা ছিল খুবই কম এবং তিনি বড্ড বেশি আত্মসন্তুষ্ট ছিলেন। না হলে এত বছর পরেও তিনি কেবল চিয়াংচৌর গভর্নর পদেই আটকে থাকতেন না!
"তুমিও তো বললে, কেবল সংকটময় মুহূর্তেই চিয়াংচৌর নয়টি কাউন্টির নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার বিশেষ ক্ষমতা তাঁর আছে। যখন দরকার হয় তখন তাঁকে ব্যবহার করো, আর প্রয়োজন ফুরোলেই একপাশে ছুঁড়ে ফেলে দাও! তোমদের এই ক্ষমতার খেলা আমার সত্যিই চরম ঘৃণা হয়," ইয়াং ওয়ানের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন মুরোং ওয়ানএর।
যদিও তাকে টাইগার মার্শাল বলা হয়, কিন্তু পদে পদে তাকে কড়া নজরে রাখা হয়, পাছে তিনি কোনো ব্যক্তিগত স্বার্থ লুকিয়ে রাখেন।
কিন্তু সমস্যা হলো গুরের চেল এমন বাধ্য ছেলে নন। তিনি যদি অত সহজে হুকুম মানতেন, তবে ওপরের কর্তাব্যক্তিরা এত হুলুস্থুল কাণ্ড বাঁধাতেন না।
তার একের পর এক কথায় ইয়াং ওয়ান এমনভাবে হকচকিয়ে গেলেন যে কোনো উত্তর দিতে পারলেন না। তিনি ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, "তোমরা তরুণ-তরুণীরা সব কাজই বড় বেপরোয়াভাবে করো। আমি যা লবণ খেয়েছি, তোমাদের চেয়ে অন্তত কয়েক দশক বেশি খেয়েছি! টাইগার মার্শালের পরিচয় কতখানি মর্যাদাপূর্ণ, তিনি কীভাবে এই সমাজের তলানির সব ছন্নছাড়া মানুষের সঙ্গে মিশে থাকেন!"
এমনিতেই গুরের চেলের ব্যক্তিগত দক্ষতা অসাধারণ। চিয়াংচৌতে তাকে আটকে রাখা মানে তাকে বন্দি করে রাখার শামিল; তার অধীনে কোনো সৈন্য বা সেনাদল নেই। কে ভেবেছিল যে তিনি নিজে থেকেই রাজ্যের বিভিন্ন চক্র ও শক্তির সঙ্গে যোগাযোগ বাড়িয়ে দেবেন।
একવાર যদি চারপাশ থেকে তারা সাড়া দিতে শুরু করে, তবে এই সাধারণ মানুষের শক্তির বহরও কিন্তু কম হবে না!
মুরোং ওয়ানএর সোফা ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন। "তাঁর ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে নাক গলানোর কোনো অধিকার আপনার নেই!"
কথা শেষ করে তিনি সোজা ঘুরে দরজার দিকে হেঁটে গেলেন।
দরজায় পৌঁছে তিনি একবার মাথা ঘুরিয়ে ইয়াং ওয়ানের দিকে তাকালেন এবং এক চিলতে ব্যঙ্গাত্মক হাসি দিয়ে বললেন, "হ্যাঁ, তোমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দিই, ভবিষ্যতে এ ধরনের বোরিং বা বিরক্তিকর কোনো কারণে আমাকে আর ডাকবে না। আমার ট্রেনিং ক্যাম্পের কাজে আমি খুব ব্যস্ত, ওহ-কে?"
"তুমি……!"
চলে যাওয়ার সেই পিছুটান রূপের দিকে তাকিয়ে ইয়াং ওয়ানের রাগে মাথা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো।
আগে যখন গুরের চেল এবং মুরোং ওয়ানএর চিয়াংচৌতে আসেননি, তখন এখানে তিনিই সর্বেসর্বা ছিলেন। চিয়াংচৌর সমস্ত বিষয়ের একক সিদ্ধান্তদাতা ছিলেন তিনি স্বয়ং।
কিন্তু এখন? এই দুই ছোট মহারাজের কাউকেই চটানোর সাধ্য তার নেই।
মুরোং ওয়ানএর-এর কথা নাই বা বললাম, তার পেছনে রয়েছে উত্তরের অভিজাত মুরোং পরিবার। কেবল তার দিদিকেই তিনি চটাতে পারেন না। ওপর থেকেও বিশেষ নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যে তার প্রতি বিশেষ নমনীয়তা দেখাতে হবে, বাড়াবাড়ি না করলে সে যা খুশি করতে পারে, তাতে বাধা দেওয়া যাবে না।
তবে তার সবচেয়ে বড় মাথাব্যথার কারণ হলেন গুরের চেল। আজ পর্যন্ত কেউ পরিষ্কার করে বুঝতে পারেনি যে এই লোকটির আসল পরিচয় আসলে কী।
গতবার তাকে জেলেও বন্দি করা হয়েছিল, কিন্তু পরের দিনই ওপর থেকে ফোন করে তাকে অকথ্য ভাষায় ধমক দেওয়া হয়েছিল।
আর এবার তো দেখা গেল মার্কিন বাণিজ্যিক জগতের রানি পর্যন্ত তার এক অনুরাগী মাত্র।
এ পর্যন্ত যতগুলো সূত্র প্রকাশ্যে এসেছে, সেটাই যথেষ্ট হতবাক করার মতো। কিন্তু ইয়াং ওয়ানের সবসময় মনে হতো, এগুলো তো কেবল বরফের চূড়ামাত্র, আসল রূপের সামান্য এক ঝলক!
সন্ধ্যাবেলা, চুনলি গ্রুপ, সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্ট।
গুরের চেল একটা হাই তুললেন। "ছুটি হয়ে গেছে! ওহে ওয়ানছেং, একসঙ্গে যাওয়া যাক?"
তার ঠিক পেছনে বসা লান ওয়ানছেং তখন কম্পিউটারে সমানে চ্যাট করে যাচ্ছিল, আর পিসির মেসেজ আসার টুংটাং শব্দ একটানা বেজেই চলেছে।
"দাদা গুর, আপনি আগে যান। আমার এখানে একটু কাজ আছে!"
লান ওয়ানছেং মুচকি হেসে বলল।
"একটু দেখি তো কী করছিস তুই!"
কথা বলতে বলতে গুরের চেল মাথাটা এগিয়ে দিলেন, কিন্তু লান ওয়ানছেং ঝটপট ল্যাপটপটা বন্ধ করে ফেলল। "না! দেখা যাবে না, এটা আমার একান্ত গোপনীয় বিষয়!"
তার এই লাজুক মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, ঠিক যেন স্কুলে পড়ার বয়সে লুকিয়ে প্রেম করার সময় হাতেতে নাতে ধরা পড়ার মতো অবস্থা।
"শালা, তুই কি তবে অনলাইনে প্রেম শুরু করে দিলি নাকি?!"
মুখের কোণে দুষ্টু হাসি ঝুলিয়ে গুরের চেল বললেন, "আরে দেখি তো, কোন হতভাগা বাড়ির মেয়ের এমন দুর্ভাগ্য হলো যে তোর মতো একটা বান্দরকে পছন্দ করল!"
যদিও রসিকতা করে কথাগুলো বলা, তবুও গুরের চেল কখনোই মনে করতেন না যে তার এই ভাইটি কোনো অংশে কম যায়।
"আরে দাদা গুর, আপনি আর দেখবেন না তো! আপনি নিজে যা খুশি তাই করতে পারেন, কিন্তু সাধারণ মানুষের একটা ছোটখাটো শখও থাকতে দেবেন না? আপনি তো বলেইছন আমার কতগুলো বৌদি আছে, তা আমি যদি আপনাকে একটা ছোট বৌমা এনে দিই, তাতে দোষ কী বলুন! হয়তো একাকীত্বই আমাদের এই দুটো নিঃসঙ্গ হৃদয়কে ধীরে ধীরে কাছাকাছি নিয়ে এসেছে," বেশ ভাবপূর্ণ গলায় লান ওয়ানছেং বলল।
এই সময় গুরের চেল পকেট থেকে ফোন বের করে একটা নাম্বারে কল করলেন।
"দাদা গুর, আপনি কাকে ফোন করছেন?!"
লান ওয়ানছেংয়ের মনে তৎক্ষণাৎ একটা খারাপ শঙ্কা দানা বাঁধল।
তবে গুরের চেল তার কথায় কান দিলেন না। কয়েক সেকেন্ড রিং হওয়ার পর ওপাশ থেকে ফোন ধরা হতেই তিনি দুষ্টু হেসে বললেন, "দাদিমা, আপনাদের একটা দারুণ খবর দেওয়ার আছে! আপনাদের সেই প্রপৌত্র পাওয়ার সম্ভাবনা এবার সত্যি হতে চলেছে!"
"কী বললে——!"
ফোনের ওপাশ থেকে এক বয়স্ক মহিলার আঁতকে ওঠার আওয়াজ ভেসে এল, "বুড়ো মানুষ, তাড়াতাড়ি এদিকে এসো। আমাদের ওয়ানছেং তো বেশ কাজের কাজ করেছে রে, আমরা খুব শীঘ্রই প্রপৌত্র পেতে চলেছি! কোন ঘরের মেয়ে রে সেটা? কোনো কুলীন বা অভিজাত পরিবারের? নাকি অতটা ভালো না হলেও কোনো বড় ধনী পরিবারের মেয়ে?"
গুরের চেল তখন হাত দিয়ে ফোনের স্পিকারটা চেপে ধরে বিড়বিড় করে বললেন, " সর্বনাশ, মনে হচ্ছে মজাটা একটু বেশিই দূর গড়িয়ে গেছে! এবার নিজে সামলাও ভাই!"
তিনি দ্রুত ফোনটা লান ওয়ানছেংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
"দাদা গুর, আপনি না... বড় পাজি তো!"
লান ওয়ানছেং তাড়াতাড়ি ফোনটা হাতে নিয়ে ব্যস্ত হয়ে নিজের দাদিমাকে সব গুছিয়ে বোঝাতে শুরু করল।
গুরের চেল ভুলে গেছিলেন যে এই লান পরিবার হলো কুয়াংসি বা প্রাচীন রহস্যবিদ্যা ও জ্যোতিষশাস্ত্রের এক বিখ্যাত বংশ। গোটা মার্শাল ওয়ার্ল্ড বা নদী-নাওয়ার দুনিয়ায় এমন কম পরিবারই আছে যারা তাদের চোখে পড়ার মতো যোগ্য।
লান ওয়ানছেং ইন্টারনেটে যে মেয়েটির সঙ্গে চ্যাট করছে, সে নিশ্চিতভাবেই আশেপাশের কোনো কলেজের সাধারণ ছাত্রী হবে। তাদের পারিবারিক অবস্থা হয়তো বেশ সাধারণ; আর ধনী পরিবারের হলেও লান পরিবারের সঙ্গে তুলনার দিক থেকে তারা আকাশ-পাতাল ব্যবধানে থাকবে।
আগেও এ নিয়ে কথা হয়েছে, ওই দ্বীপের লোকমাত্রই এমন যে তাদের সহজে চটানো যায় না!
এমনকি কয়েক দশক বা একশ বছর ধরে দুনিয়া থেকে বিচ্ছিন্ন থাকলেও, তারা যখনই এই বাইরের দুনিয়ায় পা রাখে, বহু শীর্ষস্থানীয় ক্ষমতাধর ব্যক্তি এসে তাদের সামনে হাঁটু গেড়ে তোষামোদ করে। ওই দ্বীপের আসল ক্ষমতা ঠিক এখানেই।
"আরে দাদিমা! দাদা গুর একটু আপনার সঙ্গে মজা করছিলেন। আমি তো সবেমাত্র চিয়াংচৌতে পৌঁছেছি, এখনই আপনাদের জন্য নাতবৌ কোথা থেকে জোগাড় করব বলুন তো! তবে হ্যাঁ, আমি কথা দিচ্ছি, যখনই কাউকে পছন্দ হবে, আপনার সঙ্গে দেখা করাতে নিয়ে আসব। আমি শপথ করছি!"
লান ওয়ানছেং অসহায় গলায় বলল।
অবশেষে কয়েক মিনিট ধরে চলা এই বাকযুদ্ধের পর ফোনের ওপাশ থেকে আর কোনো আপত্তি এল না।
ফোন কেটে যাওয়ার পর লান ওয়ানছেং যেন পুরো শক্তি হারিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেয়ারে এলিয়ে পড়ল। "দাদা গুর, আপনি তো আমাকে মেরেই ফেলেছিলেন আরকি! আপনার ওই কথাগুলো শুনে তো আমার দাদি, আমার দাদু, আমার বাবা—সবাই মিলে দলবল বেঁধে চিয়াংচৌ চলে আসার জোগাড় করেছিল! তারা জেদ ধরে বসেছিল যে নাতবৌ দেখতে কেমন একবার নিজের চোখে দেখবে। শালা, আমিও তো সেটাই দেখতে চাই যে সে কেমন দেখতে!"
"তোমাকে দেখে তো ঠিক সেই দশ-বারো বছরের বিদ্রোহী কিশোরদের মতো মনে হচ্ছে, যারা অল্প বয়সে প্রেমে পড়ে যায়!"
গুরের চেল খিলখিল করে হাসতে হাসতে টিপ্পনী কাটলেন।
লান ওয়ানছেং চেয়ারে বসে দু'হাত প্রসারিত করে দিল। "আমারও তো অল্প বয়সে প্রেম করতে ইচ্ছে করে! কিন্তু সুযোগ কোথায়! আফসোস হয় যে এত দেরিতে দুনিয়ায় এলাম, এখন বুঝলাম যে বন্ধু বানানোর কত আধুনিক সব মাধ্যম বেরিয়েছে!"
তার এই হাবভাব দেখে মনে হচ্ছিল যেন চৌদ্দ-পনেরো বছরের কোনো কিশোর কোনো এক মায়ানগরীতে হারিয়ে গেছে। তবে এই বয়সের আবেগগুলো বোধহয় জীবনের সবচেয়ে খাঁটি হয়।
এই বয়সে যখন কেউ প্রেম করে, তখন সে কোনো স্বার্থ ছাড়া নিজের সর্বস্ব উজাড় করে দেয়। কিন্তু এরপর যখন জীবনে বারবার আঘাত পেয়ে ক্ষতবিক্ষত হতে হয়, তখন যতই চমৎকার মানুষ জীবনে আসুক না কেন, সম্পর্কের ক্ষেত্রে মানুষ একটা রক্ষণশীল দূরত্ব বজায় রাখতেই ভালোবাসে...
ঠিক এই মুহূর্তেই, গুরের চেলের ফোনটা বেজে উঠল।
"ওহ মাই গড! আমার দাদি আবার ফোন করে বসেননি তো আবার?!"
লান ওয়ানছেং চকিতে মাথা তুলে আতঙ্কিত গলায় বলে উঠল।
ফোনের স্ক্রিনের কলার আইডি দেখে গুরের চেল সামান্য মাথা নাড়লেন, "আমার কাছে ফোন এসেছে!"
"…………"