আমার তলোয়ারের মতো ধারাল আর কারোটা হতে পারে?

“দাদা, ঝাও পরিবারের কর্তা আর সুন জেলার প্রধান বেশ ভদ্র মনে হচ্ছে, ওরা কী বলতে চায় তা শুনে দেখা মন্দ হবে না।”
চুয়ান ইয়াও সোনার ঝলক দেখেই নিজেকে আর সামলাতে পারল না, ফিরে এসে উত্তেজিত হয়ে চুয়ান ইয়ানের দিকে বলল।
চুয়ান ইয়ান ভাইয়ের দিকে একবার তাকাল, কিছু বলল না, কেবল ঠোঁট চেপে সোনার বাক্সটির দিকে উদাসীন দৃষ্টিতে বলল, “যেমনটা বলে, বিনা পরিশ্রমে উপহার নেওয়া ঠিক না। আপনারা এত বড় উপহার নিয়ে এসেছেন, তাও প্রথম দেখায়—এটা কি ঠিক হচ্ছে?”
ঝাও ইউয়ান হেসে সামনে এগিয়ে এল, “এতে অস্বাভাবিক কিছু নেই। চুয়ান বীর, সত্যি বলতে কী, আমরা অনেক দিন ধরেই আপনার গুণমুগ্ধ। দুর্ভাগ্য, আগে কখনো পরিচয় হয়নি।”
এ কথা বলেই ঝাও ইউয়ান চুপিচুপি সুন আনপিং-এর দিকে তাকাল।
সে বুঝে নিয়ে সামনে এগিয়ে হেসে বলল, “ঠিক বলেছেন চুয়ান নেতা, আগে আমি লোকজন নিয়ে আপনার সঙ্গে যুদ্ধ করেছিলাম ঠিকই, কিন্তু আপনাকে বুঝতে হবে, সেটা জেলার হুকুম ছিল, আমি তো শুধু একজন ছোট জেলার প্রধান, কিছুই করার ছিল না। দেখেননি, প্রতিবার লড়াইয়ে আমি দল নিয়ে পিছিয়ে পড়তাম—এটাই তো, আপনার বীরত্বের সামনে আমি নিজেকে তুচ্ছ মনে করি।”
দুজনের প্রশংসার ঝড় এমনভাবে চলল, চুয়ান ইয়ান-এর মতো গাম্ভীর্যপূর্ণ মানুষও খানিকটা গর্বিত হয়ে উঠল।
আর চুয়ান ইয়াও তো আরও খুশি, “আমার দাদা যা জানে, ও চাইলে রাজকীয় বাহিনীতে সহজেই বড় পদ পেতে পারে। এই অঞ্চলে, আমার দাদার সমকক্ষ কেউ নেই।”
“ঠিক বলেছেন, চুয়ান বীরের নাম কে না জানে!”
প্রশংসার স্রোত চুয়ান ইয়ানকে কিছুটা বিভোর করে তুললেও, সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, গভীর শ্বাস নিয়ে হাত নেড়ে বলল, “সবই আপনাদের বড়ত্ব। সময়ের চাপে না পড়লে কেউ-ই তো দস্যু হতে চায় না। সবাই চায় স্ত্রীর সঙ্গে, সন্তানদের নিয়ে ঘরে শান্তিতে থাকতে। ওহে, আয়োজকরা, অতিথিদের জন্য ভোজের ব্যবস্থা করো।”
এ কথা শোনা মাত্র, কিছু লোক দৌড়ে কাজে লেগে গেল।
অল্প সময়েই, সভাকক্ষে বড় টেবিল সাজিয়ে দেওয়া হল।
টেবিল ভর্তি ফল, শাক-সবজি, আর কিছু বুনো পশুর মাংস।
দস্যুদের মাপে হলেও, ভোজটা বেশ সাধারণ।
উত্তরাঞ্চলে বছরের পর বছর যুদ্ধ, খাওয়ার জোটে এটাই অনেক, ভালো খাওয়ার তো প্রশ্নই ওঠে না।
দেখাই যাচ্ছে, আধা বছর ধরে পাহাড়ি ঘাঁটি থেকে কোনো অভিযান হয়নি।
ঝাও ইউয়ান আর সুন আনপিং-এর প্রশংসায় চুয়ান ইয়ান দুজনকেই আপনজনের মতো ভাবতে শুরু করল।
তাই তো, পানপাত্রে পান বদলের ফাঁকে ফাঁকে সবার সম্পর্ক গভীর হয়ে উঠল।

চুয়ান ইয়াও একটা ফল চিবোতে চিবোতে টেবিলে হাত ঠুকে মাতাল গলায় বলল, “দেখুন ভাইজান, আমরা দুই ভাই কোনো কাজের কথা বললে, এই অঞ্চলে, ভালো হোক খারাপ হোক, এমন কিছু নেই, যা করতে পারি না। আপনাদের কোনো সমস্যা থাকলে আমাদের বলুন, গ্যারান্টি দিচ্ছি, সুন্দরভাবে সমাধান করে দেব।”
সুন আনপিং ও ঝাও ইউয়ান একে অন্যের চোখের দিকে তাকাল, হাসল, ওরা তো এই কথারই অপেক্ষায় ছিল।
এই কথা ভেবে ঝাও ইউয়ান ইচ্ছে করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
চুয়ান ইয়াও ভুরু কুঁচকে বলল, “ঝাও ভাই, কী হল, হঠাৎ করে দীর্ঘশ্বাস কেন?”
ঝাও ইউয়ান হাত নেড়ে বলল, “দ্বিতীয় নেতা, আর বলবেন না। আমার আফসোস, আপনাদের মতো স্বাধীন জীবন আমার নেই। বড় পরিবার, বড় ব্যবসা, কিন্তু কিছু ঝামেলা তো থাকেই।”
চুয়ান ইয়ান গ্লাস নামিয়ে বলল, “ঝাও ভাই, চিন্তা কিছু থাকলে খুলে বলুন, হয়তো আমরা দুই ভাই কিছু উপায় বাতলে দিতে পারি।”
ঝাও ইউয়ান সুন আনপিং-এর দিকে তাকিয়ে ইশারা করল, দুই ভাই ফাঁদে পা দিয়েছে।
তখন সে চিন্তামগ্ন ভান করে বলল, “আসলে বড় কোনো ব্যাপার না, সদ্য এক নতুন জেলা প্রধান এসেছে, নাম ইয়াও ইউ।”
চুয়ান ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে বলল, “এই ছেলের নাম শুনেছি। মাত্র ছয় মাস হল এসেছে। কী করেছে? আপনাকে কি কোনো ভাবে কষ্ট দিয়েছে? বলেন, আমাদের তো অনেকদিন কোনো কাজ হয়নি, দরকার হলে ওকে ভালো শিক্ষা দেব।”
“দ্বিতীয় নেতা, এমনটা নয়। আমরা শহরের বড় পরিবার, সে এত সাহস করে না। তবে কিছুদিন আগে আমাদের কিছু জমি নিয়ে নিয়েছে, বলেছে প্রজাদের ভাগ করে দেবে।”
চুয়ান ইয়ান বিস্মিত হয়ে বলল, “এ তো ভালো কাজ। আমার পরিবারে তখন যদি দু’এক বিঘা জমি থাকত, আমি আর ভাইটা দস্যু হতাম না।”
চুয়ান ইয়াও জোরে মাথা ঝাঁকাল, “ঠিকই বলেছেন।”
ঝাও ইউয়ান গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “কিন্তু চুয়ান নেতা, শোনেন আসল কথা। ইয়াও ইউ যদি জনগণের জন্য জমি নিত, আমি কিছু বলতাম না। আমিও তো এই জেলার মানুষ। ভালো কাজকে আমি সমর্থনই করি। সমস্যা হল, ইয়াও ইউ কথার খেলাপ করেছে। জমি নিয়ে সে জনগণের কল্যাণের জন্য নয়, নিজের লাভের জন্য, নিজের প্রাসাদ আর বাগান বানাচ্ছে।”
“কি! এই কুকুরটা এত বাজে?”
চুয়ান ইয়াও টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়াল, চেহারায় ক্ষোভ।
শুধু সে নয়, চুয়ান ইয়ানও মুখ গম্ভীর করে ফেলল।
গ্রাম্য দস্যুদের কাছে সবচেয়ে ঘৃণিত হচ্ছে এসব দুর্নীতিগ্রস্ত আমলা।
“এই নালায়েককে শেষ করেই ছাড়ব। ঝাও ভাই, আপনি আর ভাববেন না, কালই আমি ইয়াও ইউ-এর সঙ্গে হিসাব চুকিয়ে নেব।”

চুয়ান ইয়াও হাত ঝাঁকিয়ে ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল।
ঝাও ইউয়ান ইচ্ছাকৃত ভয় দেখানোর ভঙ্গি করে বলল, “দ্বিতীয় নেতা, দয়া করে হুটহাট কিছু করবেন না, ইয়াও ইউ সাধারণ কেউ নয়, তার সঙ্গে দু’জন ভয়ানক লোক আছে।”
চুয়ান ইয়াও তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, “ভয়ানক? আমার তলোয়ারের চেয়ে ভয়ানক হতে পারে? দাদা, বলুন দেখি, কী করা উচিত—ওর মাথা কেটে আনব, না তার প্রাসাদ জ্বালিয়ে দেব?”
চুয়ান ইয়ান রাগ দেখিয়ে বলল, “নিয়ম মেনে কাজ করো।”
চুয়ান ইয়াও বলল, “ঠিক আছে।” বলেই সে বাহিনী সাজাতে বেরিয়ে গেল।
এভাবে ঝাও ইউয়ান সফলভাবে ইয়াও ইউ-এর ওপর দোষ চাপিয়ে দিল, চুয়ান ভাইদের ঘৃণার নিশানা ঘুরিয়ে দিল।
ওরা চলে যেতেই, চুয়ান ইয়াও শতাধিক দক্ষ দস্যু জড়ো করে, ঠিক করল, পরদিন সকালে অভিযান শুরু করবে।
পাহাড়ি পথে কাঁপতে কাঁপতে নেমে আসা গাড়িতে, ঝাও ইউয়ান আর সুন আনপিং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
ঝাও ইউয়ান বলল, “ভাবিনি এত সহজে কাজ হয়ে যাবে, দস্যুরা তো দস্যুই, যা-ই বলি বিশ্বাস করে নেয়।”
সুন আনপিং হেসে বলল, “ঠিক ওভাবে বললে চলে না। এসব দস্যুরা অল্পবুদ্ধি হলেও, ছুরি হিসেবে ব্যবহার করতে ভালোই কাজে দেয়। ইয়াও ইউ যদি জবরদস্তি চায়, আমরাও শক্তি দিয়ে জবাব দেব। সে চেয়েছিল আমার সেনা টানতে, এবার দেখি ইয়াও ইউ কী করে! ও মরে গেলে, রাজ্য থেকে নতুন জেলা প্রধান আসতেও সময় লাগবে। তখন শহর আমাদের হাতেই থাকবে।”
এ কথা বলেই দুজন অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।
...
এদিকে, একই সময়ে জেলার কার্যালয়ে, ইয়াও ইউ দিনের কাজ সেরে উঠল।
এক দিনে ছয়টি মামলা নিষ্পত্তি করেছে, সাতজন দুর্বৃত্ত যুবককে দণ্ড দিয়েছে।
ইতিমধ্যে মজা পরিবারকে চূর্ণ করার খ্যাতি আর সদ্য নিয়োগ পাওয়া বিশ্বস্ত কর্মচারীদের ভরসায় ইয়াও ইউ এতটা নির্ভয়ে কাজ করছে।