সমঝোতার প্রার্থনা

বানরো নাক সিটকিয়ে বলল, “তুমি তো ভয় পেতে জানো?”
“অবশ্যই জানি, এটা নতুন কি?”
“এই তো আশ্চর্য, একজন বিদ্রোহ করতে চাওয়া লোক আবার ভয় পায়!”
ইয়াও ইউ রাগে গর্জে উঠল, “কে বলল আমি বিদ্রোহ করতে চাই?”
“বিদ্রোহ করতে না চাইলে তোমার ভাইকে কেন সৈন্য জড়ো করতে বলেছিলে?”
“আমি... আমি তোমার সাথে এসব নিয়ে কথা বলতে চাই না।”
বানরো রাগে ইয়াও ইউয়ের পথ আটকে দাঁড়াল, “তুমি হয়তো সৎ কাজ করেছ, পাহাড় ছেড়েছ, তাই বলে আমার চোখে তুমি ভালো মানুষ হয়ে গেলে নাকি? বলে রাখি, বিদ্রোহ করতে চাইলে করো, কিন্তু বান বিয়াওকে জড়াবে না।”
“তুমি পাগল নাকি! কখন বলেছি আমি বিদ্রোহ করতে যাচ্ছি? ধরো, আমি বিদ্রোহই করলাম, তাতে তোমার কী? বান বিয়াও নিজেই আমার সঙ্গে যেতে চেয়েছে। তুমি তো কেবল তার দিদি, মা তো নও, ওকে আটকাতে পারবে?”
ইয়াও ইউয়ের কথায় বানরো থতমত খেয়ে গেল, তারপর রাগে দাউদাউ করে ইয়াও ইউয়ের কলার চেপে ধরল, মুষ্টি উঁচিয়ে বলল, “তুই বিশ্বাস করিস, তোকে এখনই পিটিয়ে ছাড়ব!”
ইয়াও ইউ সঙ্গে সঙ্গে দুহাত তুলে বলল, “আরে, কথায় পারলে হাত তোলে? তোমার মতো মানুষ দেখি নাই, ভয় পাবারও বালাই নেই, বিয়ে হবে কীভাবে?”
“তুই মরতে চাস নাকি! বিয়ে হবে কি না, সেটা তোর মাথাব্যথা কেন?”
বলেই, বানরো ইয়াও ইউয়ের মুখে এক ঘুষি বসিয়ে দিল।
একটা টক করে শব্দ, ইয়াও ইউয়ের চোখের কোনা লাল হয়ে উঠল।
“ধুর, এই মেয়ে তো সত্যিই মারল! আমার সুন্দর মুখ!”
“উঁহ্, একটু তো লজ্জা করো! বান বিয়াও কীভাবে তোমার মতো নির্লজ্জ লোকের সঙ্গে থাকে বুঝি না।”
“আরে, কথার কথা, কিন্তু ব্যক্তিগত আক্রমণ কেন? কে নির্লজ্জ, বলো তো? বান বিয়াও আমার সঙ্গে আছে কারণ আমার অসাধারণ ব্যক্তিত্ব!”
“তোমার কোনো ব্যক্তিত্বই নেই, নিচু, নির্লজ্জ! বান বিয়াওকে ডেকে আনো।”
“কেন?”
“আমরা বাড়ি ফিরব, নয়তো শেষে তোমার মতো কুকুরের হাতে ও নষ্ট হয়ে যাবে।”
ইয়াও ইউ কেমন দ্বিধায় পড়ে গেল, “বান বিয়াও একটু কাজে গেছে, এখন নেই।”
বানরো ভ眉 কুঁচকে বলল, “কোথায় গেছে?”
“বলতেই হবে?”
বানরো আবার মুষ্টি তুলতেই, ইয়াও ইউ তাড়াতাড়ি দুহাত তুলে আত্মসমর্পণ করল, “না না, বলছি বলছি! একটু দেরি হলেই হাত তোলে, তুমি কেমন মানুষ!”
বানরো হাত ছাড়তেই, ইয়াও ইউ জামাকাপড় ঠিক করে বলল, “বান বিয়াও জেলায় গেছে।”
“জেলায়? কী কাজে?”
“একটু দরকারে।”

বানরো ভ眉 কুঁচকে, শরীরটা এগিয়ে এনে প্রায় মুখোমুখি হয়ে গেল, “বলো! কী দরকারে?”
এত কাছে, ইয়াও ইউ স্পষ্ট দেখতে পেল বানরোর মুখের লোমকূপ।
সত্যি বলতে, রাগ বাদ দিলে বানরো বিরল সুন্দরী।
রূপের তুলনা নেই।
এমন চোখাচোখিতে ইয়াও ইউ এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।
আর মেয়েলি শরীরের মৃদু গন্ধ নাকে এসে লাগতেই সে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল।
“কেন লজ্জা পাচ্ছ, বলো তো, বান বিয়াও জেলায় গেছে কেন?”
ইয়াও ইউ লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে বলল, “আসলে কিছু না, একটু কাজে সাহায্য করতে বলেছিলাম।”
“কী কাজ?”
“আমি ওকে টাকা দিয়ে বলেছি, আ বাওর জন্য একটা চাকরি জোগাড় করতে।”
এ কথা শুনে বানরো চমকে উঠে ভ眉 কুঁচকে বলল, “তুই কী করলি! বান বিয়াওকে দিয়ে এমন লজ্জার কাজ করাতে লজ্জা করে না? তোকে আজই শেষ করে দেব!”
বলতে বলতেই কোমর থেকে ছুরি বের করল।
ইয়াও ইউ ভয় পেয়ে দৌড় দিল।
সে সামনে, বানরো পেছনে।
দৌড়াতে দৌড়াতে ইয়াও ইউ চিৎকার করতে লাগল, “বউ খুন করতে আসছে!”
এতে বানরো আরও রেগে গেল, দাঁত চাপা গলায় বলল, “শালা, মুখে কুলুপ দে!”
দৌড়াতে দৌড়াতে তারা ইয়াও বাওয়ের ঘরের সামনে এলো, ঠিক তখন ইয়াও বাও দরজা খুলল।
দুজনে দেখে হতবাক, “ভাই, কী হচ্ছে এখানে?”
ইয়াও ইউ যেন ত্রাতা দেখল, “আ বাও, বাঁচাও, এই মেয়ে পাগল হয়ে গেছে।”
শুনেই ইয়াও বাও সতর্ক হয়ে, ইয়াও ইউকে সরিয়ে বানরোর দিকে হাত বাড়াল।
ইয়াও বাও দেখতে ভারী হলেও হাতটা খুবই দ্রুত।
এক ঝটকায় বানরোর হাত থেকে ছুরি কাড়ল, আরেক ধাক্কায় বানরোকে কয়েক কদম পিছিয়ে দিল।
“কুকুর কর্মকর্তা, সাহস থাকলে এই বোকা মোটা ছেলের পেছনে লুকোবে না!”
বানরো বাধা পেয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
ইয়াও ইউ ইয়াও বাওয়ের পেছনে গিয়ে মুখ বার করে বলল, “হ্যাঁ, আমার কিছু করার নেই, যা খুশি করো। সাহস থাকলে এসো।”
ইয়াও বাও কিছুটা অস্বস্তিতে ঘুরে ইয়াও ইউকে বলল, “ভাই, একটু ভাবমূর্তি রাখো তো।”
তারপর বানরোকে বলল, “শুনো, তোমার ভাইয়ের মুখে জল খেয়ে তোমায় মারলাম না। আবার যদি ভাইকে মারতে আসো, তাহলে আর ছাড়ব না।”

বানরো রাগে দম ধরে পা ঠুকল, বুক কাঁপল, ইয়াও ইউ চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
“ঠিক আছে, ইয়াও ইউ, তোমার জোর কতদিন থাকে দেখি, এই বোকারা কতদিন বাঁচায়!”
ইয়াও ইউ কাঁড়া মুখে বানরোকে খেপিয়ে বলল, “ততদিন বাঁচাবে, যতদিন তুমি বুড়ি হয়ে যাবে, কেমন লাগছে?”
বানরো মুখ থুবড়ে গেল, ইয়াও ইউকে একদৃষ্টে দেখে বলল, “দেখা হবে।”
“ওই নারীযোদ্ধা, চলে যাচ্ছ? আমাকে মারবে না?”
উত্তরে বানরো পেছন ফিরে তাকাল না।
ইয়াও ইউ আফসোস করে বলল, “এই মেয়ে তো খেলতে জানে না।”
ইয়াও বাও কৌতূহলী হয়ে বলল, “ভাই, তুমি ওকে খেপাও কেন? ওর মেজাজ তো আগুন। আমি যদি একটু দেরি করতাম, তোমার দফা রফা ছিল।”
ইয়াও ইউ হাসতে হাসতে ইয়াও বাওয়ের কাঁধ চাপড়াল, “ভয় নেই, আমার হিসেব জানা আছে, একটু মজা করছিলাম।”
ইয়াও বাও চুপ করে রইল।
এসময় একজন আদালতের কর্মচারী এসে বলল, “স্যার, ঝাও ইউয়ান ও অন্যান্য গৃহপতি দেখা করতে চায়।”
ইয়াও ইউ হাসতে হাসতে কথার মাঝেই থেমে তাকাল।
ইয়াও বাও অবাক হয়ে বলল, “ওরা কী করতে এসেছে? জানে না আপনি ওদের মারতে চাইছেন?”
ইয়াও ইউ কিছুক্ষণ ভেবে হাসল।
ইয়াও বাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন হাসছেন?”
ইয়াও ইউ ইয়াও বাওয়ের কাঁধে চাপড়াল, “আমার ধারণা ভুল না হলে, ওরা আসলে সন্ধির প্রস্তাব নিয়ে এসেছে।”
“সন্ধি? ভাই, আপনি মজা করছেন তো?”
“কেন, ভাবছো মিথ্যে বলছি?”
“না, তবে মনে হয় না এমন হবে।”
ইয়াও ইউ মাথা নেড়ে কর্মচারীকে বলল, “ঠিক কি না, একটু পরেই বোঝা যাবে। ওদের বইঘরে ডেকে আনো।”
বলে, ইয়াও ইউ ইয়াও বাওকে নিয়ে আগে বইঘরে গেল।
কিছুক্ষণ পরেই ঝাও ইউয়ান, সু শিয়ং প্রমুখ আদালতের কর্মচারীর সঙ্গে ঢুকল।