জনগণের দুঃখ-দুর্দশা দূর করা
পরদিন ভোরে, যখন ইয়াও ইউ ঘুম থেকে উঠে মুখ ধুচ্ছিলেন, ইয়াও বাও আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে বাইরে থেকে দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।
আচমকা এই আওয়াজে ইয়াও ইউ কিছুটা চমকে উঠলেন। তিনি মুখ মুছতে মুছতে বিরক্ত হয়ে ইয়াও বাওকে বললেন, "আ বাও, এত সকালে কেন এমন হুলস্থুল করছ? এভাবে ছুটোছুটি করাটা ঠিক নয়।"
ইয়াও বাও জোরে মাথা নাড়ল, "না, ভাই, আপনি তাড়াতাড়ি বাইরে আসুন, আদালতের দরজায় লোক এসেছে।"
ইয়াও ইউ অবাক হয়ে বললেন, "লোক এসেছে? কী মানে? আবার নতুন উদ্বাস্তু এসেছে?"
"না, উদ্বাস্তু নয়, শহরের সাধারণ মানুষ।"
"আহা, সাধারণ মানুষ? তারা কেন এসেছে?"
ইয়াও বাওও সঠিকভাবে কিছু বলতে পারল না, শুধু ইয়াও ইউকে বাইরে আসতে বলল।
আবার কিছু না ভেবে ইয়াও ইউ তোয়ালে চেন ঝংকে দিয়ে ইয়াও বাওয়ের সঙ্গে আদালতের দরজায় গিয়ে দাঁড়ালেন।
ঠিক সেই সময়, শত শত সাধারণ মানুষ আদালতের সামনে জড়ো হয়ে পুরো রাস্তা ভরে দিয়েছিল; তারা ঢাক-ঢোল বাজাচ্ছিল, অত্যন্ত উৎসাহে।
ইয়াও ইউ বেরিয়ে আসতেই, সাধারণ মানুষ আনন্দে চিৎকার করতে লাগল, "নিরপেক্ষ বিচারক এসেছেন, সবাই তাকে অভিবাদন জানান!"
সবাই跪ে বসে ইয়াও ইউ-এর নাম উচ্চস্বরে পুণঃপুণঃ উচ্চারণ করতে লাগল।
ইয়াও ইউ কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে ইয়াও বাওকে জিজ্ঞেস করলেন, কী হয়েছে?
ইয়াও বাও চোখ টিপে বলল, "ভাই, আপনি তো জানেন না, আজ সকালে আমি যখন মা পরিবারকে কারাগারে পাঠানোর ঘোষণাটি টাঙিয়ে দিলাম, তখন সাধারণ মানুষ নিজেই আমার সঙ্গে আদালতের সামনে এসে উপস্থিত হল, তারা বলল আপনাকে ধন্যবাদ দিতে হবে, কারণ আপনি তাদের দুঃখ থেকে মুক্তি দিলেন।"
ইয়াও বাও-এর কথা শেষ হতে না হতেই, জনতার ভেতর এক বৃদ্ধ কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে ইয়াও ইউকে বললেন, "বড় সাহেব, আপনি না থাকলে মা পরিবারের বড় ছেলে আমার ছোট নাতনিকে জোর করে নিয়ে যেত, সে কখনোই বাড়ি ফিরত না।"
"ঠিক বলেছেন, বড় সাহেব, আপনি না থাকলে আমার জমি, যেটা মা পরিবার জোরপূর্বক দখল করেছিল, আমি ফেরত পেতাম না। আপনি আমাদের জন্য দেবতা হয়ে এসেছেন।"
সাধারণ মানুষ নানা কথা বলছিল, কিন্তু মন দিয়ে শুনলে বোঝা যায়, সবাই মা পরিবারের অত্যাচারে কষ্ট পেয়েছে।
আগে ইয়াও ইউ ও মা পরিবার একসঙ্গে দুর্নীতি করত, তখন এসব সাধারণ মানুষের কষ্ট প্রকাশের কোনো জায়গা ছিল না।
এখন, ইয়াও ইউ নতুনভাবে এসে মা পরিবারকে শাস্তি দিয়েছে, এবং অনিচ্ছাকৃতভাবে সাধারণ মানুষকে ন্যায়বিচার দিয়েছে।
ফলে, সাধারণ মানুষ ইয়াও ইউ-এর প্রতি কৃতজ্ঞতায় ভাসছে।
এছাড়া, শুধু এই কয়েকশো মানুষ নয়, আরও অনেকেই খবর পেয়ে শিশু-বৃদ্ধ নিয়ে আদালতের সামনে এসে ইয়াও ইউকে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে।
দেখা যায়, সাধারণ মানুষের মধ্যে ইয়াও ইউ-এর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ও প্রশংসা জন্মেছে।
শুধু একটি পরিবারকে শাস্তি দিয়ে সাধারণ মানুষের মন পরিবর্তন করা, ইয়াও ইউ-এর কাছে এক অভাবনীয় আনন্দ।
তবে সে দ্রুত নিজেকে সামলে, হাত তুলে সবাইকে শান্ত হতে বললেন।
সবাই যখন শান্ত হল, ইয়াও ইউ মুখে হাত রেখে গলা পরিষ্কার করে উচ্চস্বরে বললেন, "প্রিয় গ্রামবাসী, আমার কথা শুনুন। আমি ইয়াও ইউ, হয়তো ভালো মানুষ নই, কিন্তু সাধারণ মানুষকে কখনো অত্যাচার বা শোষণ করব না। আগে আমি যেসব বাজে কাজ করেছি, তা ছিল মা পরিবারকে অসতর্ক করার জন্য, যাতে তাদের দুষ্ট কর্মকাণ্ড প্রকাশ্যে আনতে পারি।"
তার কথা শেষ হতেই, জনতার ভেতর বজ্রধ্বনির মতো করতালি পড়ল, "সঠিক!"
"আমি আগেই বলেছিলাম, ইয়াও সাহেব কখনোই খারাপ মানুষ হতে পারেন না। তিনি তো আমাদের জন্য স্বয়ং দেবতা!"
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, অবশেষে আমাদের ভালো দিন এসেছে।"
সবাই আবার ইয়াও ইউকে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল।
খোলা চোখেই দেখা যাচ্ছে, ইয়াও ইউ-এর সুনাম বাড়ছে।
বোঝা যায়, মা বাইশানকে মৃত্যুদণ্ড দিয়ে মা পরিবারকে ধ্বংস করার সিদ্ধান্তে ইয়াও ইউ সঠিক কাজ করেছেন।
সাধারণ মানুষের এমন প্রতিক্রিয়ায় ইয়াও ইউ আরও দৃঢ় হলেন।
যেহেতু তিনি ঠিক করেছেন সাধারণ মানুষকে ভিত্তি করবেন, তাই বড় পরিবারগুলি তার শত্রু হবে।
এ কথা মনে আসতেই ইয়াও ইউ উচ্চস্বরে বললেন, "সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন, যতদিন আমি ইয়াও ইউ এখানে আছি, কাউকে সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করতে দেব না। কোনো অপরাধী, যত বড়ই হোক, আইন ভঙ্গ করলে আমি তাকে বিচারের কাঠগড়ায় দাঁড় করাবই!"
তার কথা শেষ হতে না হতেই, সাধারণ মানুষের মধ্যে আবার উল্লাস ধ্বনি ওঠে, সবাই ইয়াও ইউ-এর নাম উচ্চারণ করে।
এভাবেই, উৎসবমুখর পরিবেশে ইয়াও ইউ-এর সুনাম ছড়িয়ে পড়ল।
যেখানে একসময় তার নাম শুনে সবাই ঘৃণা করত, এখন তার নাম শুনে সবাই প্রশংসা জানায়; এই কারণেই ইয়াও ইউ একজন নির্ভরযোগ্য প্রশাসক।
শুধু মা পরিবারকে শাস্তি দিয়েই নয়, পরবর্তী কয়েকদিন ইয়াও ইউ আদালতের বিচারসভা বসিয়ে, গত ছয় মাসের সমস্ত ভুল ও জাল মামলা একে একে পুনর্বিচার করলেন।
সব বড় ব্যবসায়ী পরিবারের ছেলে-মেয়েরা, সবাইকে ডেকে এনে বিচার করলেন।
মাত্র দশ দিনে অন্তত উনিশজন উদ্ধত পরিবারপুত্রকে কঠোর শাস্তি দিলেন।
এই দশ দিনে, ইয়াও ইউ-এর নাম পুরো অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ল; অঞ্চলের এক লক্ষ মানুষ ইয়াও ইউ-এর কথা বললে কেউই প্রশংসা করতে বাদ দেয় না।
এমন নির্ভীক, সাধারণ মানুষের জন্য উৎসর্গীকৃত প্রশাসক আজকাল পাওয়া যায় না।
···
রাত গভীর, শহরের বাইরে ছোট রাস্তা ধরে একটি ঘোড়ার গাড়ি ধীরে ধীরে উত্তর-পশ্চিম দিকে এগিয়ে চলেছে।
গাড়িতে বসে আছেন সুন আনপিং ও ঝাও ইয়ান।
দুজনের মুখভঙ্গি বিষণ্ণ।
"ওই ইয়াও ইউ তো দিন দিন সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে, সে প্রকাশ্যে আমাদের লোকদের মৃত্যুদণ্ড দিচ্ছে!" ঝাও ইয়ান ক্রুদ্ধ হয়ে সামনে টেবিল চাপড়ে বললেন।
সুন আনপিং-এর মুখও ভালো নেই; এখন তার অবস্থা এতটাই খারাপ, ইয়াও ইউকে মোকাবিলা করার কথা বাদ দিন, শিবিরের ভেতরেই নানা সমস্যা তাকে অস্থির করেছে।
তাঁর হাতে তিনশো অঞ্চলের সৈন্য থাকলেও, আসলে ইয়াও ইউ-এর চেয়ে তার ক্ষমতা কিছুটা বেশি।
কিন্তু বাস্তবে, এই তিনশো সৈন্যের মধ্যে এখন মাত্র দুই-তিন দশজন দুষ্ট প্রকৃতির লোক তার কথা শোনে।
বাকি সবাই সাধারণ মানুষ, জোরপূর্বক সৈন্য বানানো হয়েছে।
তারা যখন শুনেছে ইয়াও ইউ অঞ্চলে কী কী করেছে, একে একে তার প্রতি শ্রদ্ধা জন্মেছে, এখন সুন আনপিংকে কেউই গুরুত্ব দিচ্ছে না।
এমনকি, সুন আনপিং অনেকবার শুনেছেন, তার লোকেরা রাতে ঘুম না দিয়ে তাঁবুতে বসে ইয়াও ইউ-এর বীরত্বগাথা আলোচনা করছে।
নিজের কর্তৃত্বের উপর হুমকি অনুভব করে, সুন আনপিং আর স্থির থাকতে পারলেন না; এভাবে চললে, তার পদ মর্যাদাহীন হয়ে যাবে, সবাই ইয়াও ইউ-এর পক্ষ নেবে।
এই চিন্তায় সুন আনপিং ঝাও ইয়ানকে ডেকে নিলেন; দুজন মিলে সিদ্ধান্ত নিলেন, শহর ছেড়ে পাহাড়ের দিকে যেতে হবে, পাহাড়ের ডাকাতদের সঙ্গে সহযোগিতার কথা বলতে হবে।
এই পথে ঝাও ইয়ান ক্রমাগত অভিযোগ করতে লাগলেন, যেন ইয়াও ইউ-কে জীবন্ত গিলে ফেলতে চায়।
"ঝাও ভাই, আপনি কি নিশ্চিত পাহাড়ের ডাকাতরা আমাদের সঙ্গে সহযোগিতা করবে?" সুন আনপিং ঝাও ইয়ানকে থামিয়ে প্রশ্ন করলেন।
ঝাও ইয়ান মাথা নাড়লেন, "নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আগেই তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। মূলত তাদের রাজি করিয়ে নিয়েছি। ইয়াও ইউ আমাদের আরও চাপ দিলে, আমি আগে তাদের সঙ্গে আলোচনা করতাম না।"
ঝাও ইয়ান-এর কথা শুনে সুন আনপিং স্বস্তির নিঃশ্বাস নিলেন, "তাহলে ভালোই হয়েছে।"