১৩০-পৃথিবীর সকল বীর

তপবা ই লু, দাই রাজ্যের মু সম্রাট, তপবা শিয়ানবেই গোত্রের মধ্যে অত্যন্ত প্রভাবশালী ছিলেন। দুর্ভাগ্যবশত, বিদ্রোহ দমনে যাওয়ার সময় বিশৃঙ্খল যুদ্ধের মাঝে তিনি প্রাণ হারান। এরপর, তপবা গোত্র বেশ কয়েক বছর চরম অস্থিরতার মধ্যে কাটায়; এই মাসে একজন ক্ষমতায় বসলে পরের মাসেই অন্য এক নতুন নেতা তার জায়গা দখল করে নিত।

এই পরিস্থিতির অবসান ঘটে যখন পরবর্তী ঝাও সাম্রাজ্যের মহান দানব শি হু-র অধীনে জিম্মি থাকা তপবা শি ইজিয়ান ফিরে আসেন। তপবা ই লু-র অনাকাঙ্ক্ষিত ভ্রাতুষ্পুত্র হিসেবে, তপবা শি ইজিয়ান শিয়ানবেই অশ্বারোহী বাহিনীকে পুনর্গঠিত করেন, চীনা সংস্কৃতি গ্রহণ করেন এবং দাই রাজ্য প্রতিষ্ঠা করে সম্রাট উপাধি ধারণ করেন। পরবর্তীকালে তার বংশধররা তাকে এবং তার পূর্বপুরুষদের সম্রাট হিসেবে স্বীকৃতি দেয়, যার মধ্যে তপবা ই লু মরণোত্তর ‘মু সম্রাট’ উপাধিতে ভূষিত হন।

পরবর্তী সময়ে, শি হু-র শাসনাধীনে মধ্য অঞ্চল উত্তাল হয়ে ওঠে। তপবা শি ইজিয়ান তৃণভূমিতে তিয়েফু হিউংনু গোত্রের লিউ ওয়েইচেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে তাকে বিতাড়িত করেন এবং পুরো তৃণভূমিকে ঐক্যবদ্ধ করেন। একই সময়ে, পরবর্তী ঝাও সাম্রাজ্য ভেঙে পড়ে এবং ফু জিয়ান ও মুরং জুন সেই বিজয়ের ফল ভোগ করে যথাক্রমে প্রাক্তন কিন ও প্রাক্তন ইয়ান শাসনব্যবস্থা গড়ে তোলে। পরবর্তীতে, ফু জিয়ান মধ্য অঞ্চল একীভূত করার পর দাই রাজ্য আক্রমণ করেন; তপবা শি ইজিয়ান নিজের ছেলের হাতে নিহত হন এবং দাই রাজ্য ধ্বংস হয়। তার বংশধরদের ফু জিয়ান বন্দী করে চ্যাং-আন নিয়ে যান।

বংশানুক্রমিক সম্পর্কের দিক থেকে দেখলে, ফু জিয়ান বা মুরং জুন তপবা শি ইজিয়ানের সমসাময়িক ছিলেন না, বরং অন্তত দুই প্রজন্মের ব্যবধান ছিল। তবুও, মাত্র ত্রিশ বছরের মধ্যে মধ্য অঞ্চলে সম্রাট পরিবর্তনের হার ছিল অত্যন্ত দ্রুত। প্রথমে শি হু এবং তার পুত্ররা, তারপর প্রাক্তন কিন ও প্রাক্তন ইয়ান। উত্তরের জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল এবং সাধারণ মানুষের অস্তিত্ব বিপন্ন ছিল। তৎকালীন উত্তরের অস্থিরতা সহজেই অনুমেয়।

পরবর্তীতে ফু জিয়ান তাড়াহুড়ো করে এগারো লক্ষ বিশ হাজার সৈন্য নিয়ে জিন রাজবংশ ধ্বংস করতে দক্ষিণে অগ্রসর হন। কিন্তু ফেই নদীর তীরে বেইফু বাহিনীর কাছে তারা বিধ্বস্ত হয়। পরাজিত বিভিন্ন গোত্রের রাজপরিবারগুলো এই সুযোগে পুনরায় স্বাধীনতা ঘোষণা করে। মুরং শিয়ানবেই রাজবংশগুলো যথাক্রমে পরবর্তী ইয়ান, পশ্চিম ইয়ান ও দক্ষিণ ইয়ান প্রতিষ্ঠা করে। কিয়াং গোত্রের নেতা ইয়াও চাং ফু জিয়ানকে হত্যা করে নিজেকে পরবর্তী কিন সাম্রাজ্যের স্বর্গীয় রাজা ঘোষণা করেন।

তপবা শিয়ানবেই গোত্র, তপবা গুই-এর নেতৃত্বে প্রথমে দাই রাজ্য পুনরুদ্ধার করে এবং পরে নাম পরিবর্তন করে ‘ওয়েই’ রাখে, যা উত্তরের মাটিতে পুনরায় ভিত্তি স্থাপন করে। তপবা গুই-এর নেতৃত্বে মুরং শিয়ানবেইদের প্রতিটি শাসনব্যবস্থাকে একে একে গ্রাস করা হয়। দুর্ভাগ্যবশত, তপবা গুই-এর মৃত্যুর পর তার নাতি তপবা তাও উত্তর অঞ্চল জয় করেন এবং জিন রাজবংশ দখলকারী লিউ সং সাম্রাজ্যের সাথে নদীর সীমানা ভাগ করে নেন, যার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে উত্তর ও দক্ষিণ রাজবংশের যুগের সূচনা হয়।

তপবা গুই ছিলেন এক অনন্য চরিত্র, যাকে যেন স্বয়ং বিধাতা ভাগ্য দিয়েছিলেন। উত্তর জয়ের লড়াইয়ে তিনি বেশ কয়েকবার মুরং চুই-এর কাছে পরাজিত হওয়ার কাছাকাছি পৌঁছালেও, প্রতিবারই অলৌকিকভাবে রক্ষা পান। এমন একজন ভাগ্যনির্ধারিত বীরের সাথে তপবা শি ইজিয়ানের সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত জটিল।

তপবা গুই মূলত তপবা শি ইজিয়ানের পুত্র তপবা শি এবং হে-র সন্তান ছিলেন। সমস্যাটি হলো, তপবা শি এক অভ্যুত্থানে নিহত হওয়ার পর তার স্ত্রী হে-কে তার শ্বশুর তপবা শি ইজিয়ান নিজের উপপত্নী হিসেবে গ্রহণ করেন এবং সেখান থেকেই তপবা গুই-এর জন্ম হয়। তাই তপবা গুই-এর পিতৃপরিচয় নিয়ে অনেক রহস্য রয়ে গেছে। যদিও তপবা শি ইজিয়ানের বংশধর তপবা গুই এবং তপবা তাও অত্যন্ত শক্তিশালী ছিলেন এবং তাদের আড়ালে তপবা শি ইজিয়ানের কীর্তি ম্লান হয়ে গিয়েছিল, তবুও তিনি ছিলেন এক মহান শাসক। কেবল তার ব্যক্তিগত নৈতিকতা ছিল প্রশ্নবিদ্ধ—পুত্রের মৃত্যুর পর পুত্রবধূকে উপপত্নী করা এবং শেষ পর্যন্ত নিজের ছেলের হাতেই তার মৃত্যু হওয়াটা দুঃখজনক। তবুও, তপবা ই লু এবং তপবা শি ইজিয়ান—উভয়েই উত্তর ওয়েই সাম্রাজ্যের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী হিসেবে বীরের মর্যাদা পাওয়ার যোগ্য।

এসব ভাবতে ভাবতে ইয়াও ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিড়বিড় করলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে লিউ ইউয়ানের পাশাপাশি তপবা ই লু-র নামও এখানে আসবে। এখন শি লে, শি হু, মুরং হুয়াং, ফু জিয়ান, ইয়াও চাং, হুয়ান ওয়েন, তপবা শি ইজিয়ানের মতো বীর ও প্রতাপশালী ব্যক্তিদের আবির্ভাব কি খুব দূরে? তবে এসব নিয়ে তার চিন্তার প্রয়োজন নেই, কারণ লিউ ইউয়ান এখনো বিদ্রোহের ডাক দেননি, তাদের সময় আসতে অনেক দেরি।

ইয়াও ইউকে আপনমনে বিড়বিড় করতে দেখে সবাই বিভ্রান্ত হয়ে এগিয়ে এসে কারণ জানতে চাইল। ইয়াও ইউ স্বাভাবিক হয়ে বললেন, “না, তেমন কিছু না।” এরপর তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিয়াং হুকে বললেন, “এই যাত্রায় সহযোগিতার জন্য সেনাপতিকে ধন্যবাদ, অন্যথায় এই ঘোড়াগুলো পৌঁছানো সম্ভব হতো না।”

লিয়াং হু চোখ পিটপিট করে সরাসরি বললেন, “মহামান্য, সৌজন্য দেখানোর প্রয়োজন নেই। আপনি অগ্রিম মূল্য দিয়েছেন, তাই এটা আমার দায়িত্ব ছিল। শুধু জানতে চাই, বাকি টাকা ও শস্য কবে নাগাদ দেবেন?”

লিয়াং হুর সরাসরি প্রশ্নে ইয়াও ইউ কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে হাসলেন। “সেনাপতি নিশ্চিন্ত থাকুন, পাওনা আমি এক পয়সাও কম দেব না। আচ্ছা, আমি কি মালপত্র পরীক্ষা করে দেখতে পারি? সব ঠিক থাকলে আমি এখনই অর্থ ও শস্য বরাদ্দের নির্দেশ দিচ্ছি। কত বাকি ছিল যেন?”

লিয়াং হু শিয়ানবেই ভাষায় লেখা একটি তালিকা বের করে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, “দুই কোটি রৌপ্য মুদ্রা এবং দশ হাজার শস্যের বস্তা। হ্যাঁ, সম্ভবত এইটুকুই।”

ইয়াও ইউ-এর চোয়াল ঝুলে পড়ার উপক্রম হলো। এত বেশি? এ তো তাকে দেউলিয়া করে ছাড়বে। যদিও তিনি এত টাকা ও শস্য জোগাড় করতে সক্ষম, কিন্তু তা দিলে তার কোষাগার শূন্য হয়ে যাবে। আবার প্রথম ব্যবসায়িক চুক্তিতে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করাও ঠিক নয়। ইয়াও ইউ আড়ষ্ট মুখে চেন ঝংকে নির্দেশ দিলেন লিয়াং হুকে বিশ্রামের জন্য নিয়ে যেতে।

কিন্তু লিয়াং হু জেদের সাথে মাথা নাড়লেন, “না, বিশ্রামের প্রয়োজন নেই। আমার প্রভু বলেছেন দ্রুত অর্থ ও শস্য নিয়ে ফিরতে। সবাই এখন ক্ষুধার্ত।”

কথাটা শুনে ইয়াও ইউ-এর মনে সংশয় জাগল। সবাই ক্ষুধার্ত? তাহলে কি তপবা ই লু-র গোত্র খুব শোচনীয় অবস্থায় আছে? তিনি মান কুয়াংয়ের দিকে তাকালেন এবং সংক্ষিপ্ত চিন্তার পর লিয়াং হুকে বিশ্রামে পাঠিয়ে মান কুয়াংকে ডেকে বিস্তারিত জানতে চাইলেন।

ইয়াও ইউ-এর অনুমানই সত্য হলো, তপবা শিয়ানবেইদের অবস্থা সত্যিই সংকটাপন্ন। তৃণভূমিতে কেবল তপবা ই লু-ই ছিলেন না, বরং উহুয়ান এবং তিয়েফু হিউংনুর মতো চিরশত্রুরাও ছিল। উত্তরের ‘আট রাজার যুদ্ধ’-এর কারণে এমনিতেই বিশৃঙ্খলা ছিল, তৃণভূমির অবস্থা ছিল আরও ভয়াবহ। প্রতিদিন যুদ্ধ চললেও শস্যের অভাব ছিল চরমে। ক্ষুধার্ত সৈনিক নিয়ে লড়াই করা অসম্ভব। এই কারণেই তপবা ই লু চরম দুর্দশায় ছিলেন এবং ইয়াও ইউ-এর অর্থ ও শস্যের অপেক্ষায় ছিলেন।

ইয়াও ইউ জানতে চাইলেন, “তপবা ই লু কি সরাসরি আপনার সাথে যোগাযোগ করেছিলেন?”

মান কুয়াং মাথা নাড়লেন, “না, শুরুতে আমি শিয়ানবেই নেতা মুরং হুই-এর সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু তিনি গোগুরিও, ইউওয়েন শিয়ানবেই এবং দুয়ান গোত্রের সাথে যুদ্ধে ব্যস্ত থাকায় আমার দিকে নজর দেওয়ার সময় পাননি। তাছাড়া তিনি আমাদের সাথে কাজ করতেও আগ্রহী ছিলেন না। তাই আমি তপবা শিয়ানবেইদের সাথে যোগাযোগ করি। ঠিক সেই সময়ে তপবা ই লু শস্য ও অর্থের সংকটে ছিলেন, তাই তিনি একবারে আমাদের কাছে অনেকগুলো উন্নত মানের যুদ্ধ ঘোড়া বিক্রি করতে রাজি হন।”

ইয়াও ইউ মাথা নাড়লেন। তাহলে এই ব্যাপার! তিনি ভেবেছিলেন তপবা ই লু নিজেই তার সাথে যোগাযোগ করেছেন। এভাবে গোপনে তপবা ই লু-র সাথে সুসম্পর্ক গড়ে উত্তর অঞ্চলের শক্তিগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করার তার পরিকল্পনাটি বোধহয় আর কাজ করবে না।