সাক্ষ্য
ইয়া ইউ চোখ আধা বন্ধ করে দুইজনের চলে যাওয়া দেখে, ইয়া বাওকে মাথা নেড়ে বলল, “ভয় পেও না, আমি সব বুঝে নিয়েছি।”
এ কথা বলেই, ইয়া ইউ পা বাড়িয়ে কোর্টের দরজার দিকে চলে গেল।
খুব অল্প সময়ের মধ্যেই, সবাই এসে পৌঁছালো সিয়াং জেলার কোর্টের সামনে। সেখানে জিয়াং জুন মূল আসনে বসে আছেন, পাশে দাঁড়িয়ে আছেন ইয়োং জু।
পেছন থেকে আসা ইয়া ইউকে দেখে জিয়াং জুন মুখে তেমন হাসি নেই, বললেন, “ইয়া ইউ, বলো তো, আসল ঘটনা কী? কেন রো কং বলছে তুমি বিদ্রোহের পরিকল্পনা করছ?”
জিয়াং জুনের প্রশ্নের জন্য ইয়া ইউর মনে আগে থেকেই একটা জবাব প্রস্তুত ছিল। তিনি হাতজোড় করে সামনে এসে বললেন, “প্রিয়জন, আপনি বিচার করুন, ইয়া ইউ কখনো বিদ্রোহী হতে পারে না। কিছুদিন আগে, টাই শৌর মহাশয় আমাকে ফেন উ ক্যাও ই-র পদে নিযুক্ত করেছিলেন, শহরের সৈন্যদের নেতৃত্ব দিয়েছিলাম। আমি সৈন্যদের জোগাড় করেছিলাম, কিন্তু অস্ত্রের অভাবে কষ্ট পাচ্ছিলাম। তাই আমার কাছে থাকা লোহা দিয়ে আমি কিছু বর্ম ও অস্ত্র তৈরি করছিলাম। কিন্তু রো কং আমার অনুমতি ছাড়াই সীমান্তে ঢুকে, আমার তৈরি করা বর্ম কেড়ে নিল এবং আমার সহকারীকে ধরে নিয়ে গেল।”
এখানে এসে ইয়া ইউ একটু থেমে বললেন, “আমার বিদ্রোহের কোনো ইচ্ছা ছিল কিনা, তা নিয়ে কিছু বলছি না, কিন্তু রো কংয়ের সীমান্ত অতিক্রমের এই আচরণ রাজকীয় নিয়মের পরিপন্থী। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, যখন আমি তাকে এ নিয়ে প্রশ্ন করি, তখন সে জোর দিয়ে বলে আমি বর্ম তৈরি করছি বিদ্রোহের জন্য, এবং বলল আমার ফেন উ ক্যাও ই-র পদটি ভুয়া, টাই শৌর মহাশয় ভুল করে আমাকে দিয়েছেন।”
ইয়া ইউর কথার প্রথম অংশ সত্য, শেষের রো কংয়ের অপবাদ সম্পর্কে তিনি নিজেই গল্পটি তৈরি করেছেন।
তবে স্পষ্টতই, এই কৌশল বেশ কাজ করেছে।
জিয়াং জুন যখন শুনলেন রো কং তার বাবাকে অপমান করেছে, তখন তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন।
“রো কং সত্যিই এ কথা বলেছে?”
“অবশ্যই, ইয়া ইউ কখনো আপনাকে মিথ্যা বলবে না। আমি যখন তার সঙ্গে বিতর্ক করছিলাম, তখন সেও আমাকে অপমান করেছিল।”
“তুমি তখন তাকে শাস্তি দিলে না কেন?”
“প্রিয়জন, আমাদের দুজনই সহকর্মী, তাছাড়া ওটা সিয়াং জেলার ভেতরে, আমার সঙ্গে মাত্র একজন ছিল, আমি কীভাবে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হবো? আমি চেয়েছিলাম ফিরে গিয়ে, এই বিষয়টি টাই শৌর মহাশয়কে জানাতে। কিন্তু রো কং আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল। ভাগ্য ভালো ছিল বলে আমি বেঁচে গেছি, না হলে আমিই মারা যেতাম। তখন, রো কং আরও দৃঢ়ভাবে বলত আমি বিদ্রোহের আগে, সে বিদ্রোহ দমন করেছে।”
এ পর্যন্ত শুনে জিয়াং জুন রাগে অস্থির হয়ে উঠলেন, “রো কং, সে মরারই উপযুক্ত!”
জিয়াং জুনের এই প্রতিক্রিয়া দেখে ইয়া ইউও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
তার জন্য এটাই কাঙ্ক্ষিত ফল।
এখনই তিনি জিয়াং ওয়েনের সঙ্গে বিরোধে যেতে পারেন না, নিজের শক্তি বাড়াতে আরও সময় দরকার।
জিয়াং ওয়েনের সঙ্গে বিরোধে গেলে, ভবিষ্যতে বহিরাগতদের হুমকিতে পড়ে প্রস্তুতি না থাকলে, নিজের জীবনও ঝুঁকিতে পড়বে।
তাই তিনি এখানে নিজেকে ছোট করে, জিয়াং জুনকে শান্ত করছেন।
তবে শুধু কথা বলেই নয়, ইয়া ইউ আরও এগিয়ে গেলেন, রো কংয়ের একসময়ের সহযোগীদের সাক্ষী হিসেবে হাজির করলেন।
তারা সবাই প্রমাণ দিতে পারল রো কং প্রথমে আক্রমণ করেছে, এবং ইয়া ইউকে বিদ্রোহের অপবাদ দিয়েছে।
ইয়া ইউ যে বিস্তারিত বর্ণনা করল, সে বিষয়ে তারা জানে না, এবং জানার দরকারও নেই। শুধু তারা প্রমাণ দিলেই যথেষ্ট যে রো কংই প্রথমে আক্রমণ করেছে।
জিয়াং জুন যখন তাদের সাক্ষ্য শুনলেন, তখন তিনি অনুতপ্ত হয়ে, দ্রুত আসন থেকে উঠে এসে ইয়া ইউয়ের হাত ধরে শান্ত করলেন, “ইয়া ভাই, আমার ভুলের জন্য তোমাকে অপমান করেছি।”
ইয়া ইউ মুখে কষ্টের ভাব প্রকাশ করে, দু’বার কাশি দিয়ে নিজেকে অসহায় দেখাল।
“প্রিয়জন, আপনি রো কংয়ের মতো প্রতারকের কথায় বিশ্বাস করেছেন, তা তো স্বাভাবিক, আমার এই সামান্য অপমানের কী-ই বা মূল্য?”
জিয়াং জুন এ কথা শুনে মুখ লাল করে ফেললেন, কী বলবেন বুঝতে পারছিলেন না, তখন পাশে ইয়োং জু হঠাৎ বললেন,
“রো কং যদি বিদ্রোহের ইচ্ছা নিয়ে ছিল, তবে তুমি পালিয়ে যাওয়ার পর, কেন টাই শৌর মহাশয়কে জানালে না, বরং নিজেই ব্যবস্থা নিলে?”
কথা শেষ হলে, জিয়াং জুনও একটু অবাক হলেন—ঠিকই তো, বিদ্রোহের মতো বড় ঘটনা গোপন করা যায় না।
এখন সন্দেহ দূর হয়ে গেলেও, জিয়াং জুন আবার ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।
ইয়া ইউ মনে মনে বললেন, বেশ ঝামেলা।
তাই, তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, আন্তরিকভাবে উত্তর দিলেন, “প্রথমত, রুনান রাজপুত্র এখন সম্মুখযুদ্ধে রয়েছেন, পূর্ব সাগরের বিদ্রোহী রাজপুত্রের সঙ্গে লড়ছেন। টাই শৌর মহাশয় তার জন্য সরবরাহ ও লজিস্টিকের ব্যবস্থা করতে গিয়ে প্রচণ্ড পরিশ্রম করছেন। এমন সময়ে, আমি কীভাবে তাকে আরও বিরক্ত করতে পারি? দ্বিতীয়ত, আমি ফেন উ ক্যাও ই-রূপে জেলার দায়িত্বে, বিদ্রোহ দমন করা আমার কর্তব্য। তৃতীয়ত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, যুদ্ধের সুযোগ মুহূর্তেই চলে যায়, কীভাবে আমি দীর্ঘদিন অপেক্ষা করবো?”
তার কথাগুলো শুনে ইয়োং জুও ইয়া ইউকে নতুন চোখে দেখলেন।
জিয়াং জুনও আবেগে আপ্লুত হয়ে, ইয়া ইউয়ের হাত ধরে বললেন, “ইয়া ইউ, তুমি সত্যিই দেশের জন্য নিবেদিত প্রাণ। নিশ্চিন্ত হও, ফিরে গিয়ে আমি বাবার কাছে সব স্পষ্ট করে বলব।”
ইয়া ইউ হাতজোড় করে বললেন, “তাহলে আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। ও, আরও একটি বিষয় আছে।”
জিয়াং জুন প্রশ্ন করলেন, “কি?”
ইয়া ইউ বললেন, “আমি শুনেছি রুনান রাজপুত্র ও পূর্ব সাগর রাজপুত্রের যুদ্ধ চলছে, রাজপুত্রের খাদ্য সরবরাহ নিয়ে উদ্বেগ আছে। তাই গত কয়েকদিনে আমি ত্রিশ লক্ষ শি খাদ্য সংগ্রহ করেছি, যাতে সৈন্যদের জন্য ব্যয় করা যায়। আপনি যদি চান, এবার যাওয়ার সময় সাথে নিয়ে যেতে পারেন।”
জিয়াং জুন খুশিতে ইয়া ইউয়ের হাত ধরে বললেন, “ইয়া ভাই, তুমি তো বাবার জন্য সত্যিই আশীর্বাদ। কয়েকদিন আগেও বাবা খাদ্যের সংকটে ভুগছিলেন। ভাবতেও পারিনি তুমি ত্রিশ লক্ষ শি খাদ্য জোগাড় করে রেখেছ। এবার রাজপুত্রের জন্য বাবার দায়িত্ব সহজ হলো।”
এ কথা বলেই, জিয়াং জুন আনন্দে হাসতে লাগলেন।
ইয়া ইউ হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “টাই শৌর মহাশয়ের সমস্যার সমাধান করা আমার কর্তব্য।”
জিয়াং জুনের হাসির মুখ দেখে, ইয়া ইউ মনে মনে বললেন, এটাই তো চেয়েছিলাম।
শুধু ব্যাখ্যা নয়, উপকারও দিতে হয়, তাহলেই তাদের মুখ বন্ধ থাকে।
প্রমাণ হলো, ইয়া ইউ তা করতে পেরেছেন।
শুধু তাই নয়, তিনি জিয়াং জুনের মুখে একটি অস্বস্তিকর খবরও জানতে পারলেন।
রুনান রাজপুত্রের খাদ্য সংকট আছে, তিনি হয়তো পূর্ব সাগর রাজপুত্রের প্রতিদ্বন্দ্বী নন।
যদি রুনান রাজপুত্র পরাজিত হন, তাহলে বড় বিপদ হবে।
পূর্ব সাগর রাজপুত্র আগে ক্ষমতা পেলে, বহিরাগতদের উত্থান আরও দ্রুত ঘটবে।
এটা চলবে না, তিনি এখনো প্রস্তুত নন, রুনান রাজপুত্রের পতন চলবে না। তাকে যথেষ্ট সমর্থন দিতে হবে।
এভাবে চিন্তা করতে করতে, ইয়া ইউ বেশ চিন্তিত হয়ে পড়লেন।
তুলনায়, জিয়াং জুন কিছুই জানতেন না, তিনি শুধু ত্রিশ লক্ষ শি খাদ্য নিয়ে খুশি ছিলেন।
এভাবেই তিন দিন কেটে গেল, জিয়াং জুন ও ইয়োং জু ত্রিশ লক্ষ শি খাদ্য নিয়ে ফিরে গিয়ে, ঘটনাটি জিয়াং ওয়েনকে জানালেন।
কিন্তু জিয়াং ওয়েন রাগ করেননি, বরং ত্রিশ লক্ষ শি খাদ্য পাওয়ার জন্য খুশি হয়ে, ইয়া ইউকে সিয়াং জেলার শাসক পদেও নিযুক্ত করলেন।
এভাবে, রো কংকে হত্যার জন্য ইয়া ইউ কোনো শাস্তি পেলেন না, বরং জিয়াং ওয়েনের সঙ্গে সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হলো, নিজেও উপকার পেলেন।
দুইটি জেলার শাসন হাতে নিয়ে, ইয়া ইউর শক্তি বাড়ল।
তবে তিনি বসে থাকেননি, সঙ্গে সঙ্গে নতুন সৈন্য ও ঘোড়া সংগ্রহ করে, নিজের শক্তি আরও বাড়াতে লাগলেন।