পাঁচছাগল পাহাড় মোটেও সহজলভ্য বা নিরীহ নয়।

যাও ইউ বারবার আশ্বাস দিয়ে যাচ্ছিলেন, ফলে উদ্বাসুদের মনোবল কিছুটা স্থিতিশীল হয়ে উঠল।
তবে সবকিছু নীরবে লক্ষ্য করছিলেন বান জৌ; তার অপরূপ ভ্রু চিন্তায় কুঞ্চিত হয়ে উঠল।
এই যাও ইউ, কি সত্যি সত্যিই তার ভাইয়ের কথার মতো একজন সৎ কর্মকর্তা?
না, যদি তাই হয়, তাহলে কেন বাড়ির ছোট বোন, কিংবা শহরের সাধারণ মানুষ, তার সম্পর্কে বিশেষ ভাল কিছু বলেন না?
বছরের পর বছর গ্রামের বাইরে থাকায় বান জৌ জানতেন না, তিনি যেসব মতামত শুনেছেন, সেগুলো মাত্র অর্ধমাস আগের।
মনে নানা ভাবনা ঘুরছিল, বান জৌ সিদ্ধান্ত নিলেন।
এখন আর ভাববার কিছু নেই, যাও ইউ ভালো কিনা খারাপ কিনা, সেটা স্পষ্ট নয়; তবে চোখ কখনও ভুল বলে না।
পরবর্তী ক’দিন, তিনি থানার দরজায় থেকে ঠিক করে দেখবেন, আসলে যাও ইউ কেমন মানুষ।
যদি তিনি সত্যিই ভাইকে প্রতারণা করেন, তাহলে বান জৌ কঠিন ব্যবস্থা নেবেন।
এই ভাবনায় বান জৌ মুঠি শক্ত করে ধরলেন।

···

থানার পাঠাগারে, যাও ইউ, যাও পাও, বান পিয়াও, এবং চেন ঝং এক জায়গায় একত্রিত হলেন।
উদ্বাসু শিবিরে অগ্নিকাণ্ডের কথা মনে পড়তেই সবার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
বিশেষ করে যাও পাও, তার উগ্র স্বভাব জেগে উঠল; কিছুতেই তিনি পাহাড়ি ডাকাতদের ছেড়ে দিতে চান না।
তবে যাও পাও’র তুলনায়, যাও ইউ আরও বেশি মনোযোগী ছিলেন বান পিয়াও’র মতামতের দিকে।
যদিও তিনি জানতেন, বান পিয়াও একজন অসাধারণ প্রতিভা, তবে তার বিচারবুদ্ধি কেমন, সেটা যাচাই করা জরুরি মনে করলেন।
তাই, যাও ইউ জানতে চাইলেন, বান পিয়াও এই ঘটনার বিষয়ে কী ভাবছেন।
“গুরুজি, আপনি কী ভাবছেন?”
বান পিয়াও কথাটি শুনে চমকে উঠলেন, দ্রুত উঠে নমস্য করলেন।
যাও ইউ হাত নেড়ে বললেন, “এতটা আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, বসেই বলুন।”
বান পিয়াও বললেন, “হ্যাঁ, প্রভু। আসলে, আমি একটি বিষয় নিয়ে ভাবছিলাম।”
“কী বিষয়?”
“ডাকাতরা আমাদের এবং উদ্বাসুদের লক্ষ্য করল কেন?”
যাও পাও ভাবনা ছাড়াই বললেন, “এটা তো পরিষ্কার! ডাকাতরা তো খারাপ কাজই করে!”

“না, যাও পাও মহাশয়, আপনি ভুল। পাহাড়ি ডাকাতরা সবসময় খারাপ হয় না। অনেকেই দারিদ্র্যের কারণে বাধ্য হয়ে ডাকাতি করে। আমার জানা মতে, এই পাহাড়ি ডাকাতদের মূল চরিত্র খারাপ নয়। তাদের নেতা বরাবর ন্যায়বিচার ও সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন।”
যাও পাও তাচ্ছিল্যভরে বললেন, “তবুও তারা উদ্বাসুদের বাড়িতে আগুন দিয়েছে, এটা কি খারাপ কাজ নয়?”
“তাই আমি বলছি, এখানে হয়তো কোনো ভুল বোঝাবুঝি রয়েছে।”
যাও পাও আরও কিছু বলতে চাইছিলেন, কিন্তু যাও ইউ তাকে থামিয়ে দিলেন, “গুরুজি, আপনি চালিয়ে যান।”
বান পিয়াও মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, প্রভু, আমি নিজে সেই দুই ডাকাতকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে চাই, যাতে আসল ঘটনা জানা যায়। যদি সত্যিই ভুল বোঝাবুঝি হয়, তাহলে সেটা পরিষ্কার হবে। তা না হলে, উদ্বাসুদের জন্য আমাদের পরিকল্পনা এগোবে না; আপনি কী মনে করেন?”
যাও ইউ চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ ভাবলেন।
অল্প সময় পরে, তিনি চোখ খুলে মাথা নিলেন, “ঠিক আছে, চেন ঝং, গুরুজিকে কারাগারে নিয়ে যান।”
দু’জন সম্মতি জানিয়ে পাঠাগার ছেড়ে গেলেন।
তাদের চলে যাওয়ার পর, যাও পাও রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে যাও ইউকে প্রশ্ন করলেন, “ভাই, তাহলে কি আমরা কিছুই করব না? পাহাড়ি ডাকাতরা তো উদ্বাসুদের জন্য তৈরি করা বাড়িতে আগুন দিয়েছে!”
যাও ইউ তাকালেন, “না, আমি কিছুতেই ছেড়ে দেব না। ভুল বোঝাবুঝি থাক বা না থাক, যারা আমাকে অপমান করবে, তাদের আমি ছাড়ব না। যাও পাও, যাও, পাহাড়ের পরিস্থিতি খোঁজ নাও।”
যাও পাও উৎসাহে উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।”
এভাবে, পাঠাগারে শুধু যাও ইউ একা রয়ে গেলেন।
তিনি থুতনি ধরে ডেস্কে বসে, ভাবনায় তলিয়ে গেলেন।
যদিও জানতেন না, পাহাড়ি ডাকাতরা কেন উদ্বাসু শিবিরে আগুন লাগিয়েছে, তবে তাদের কাজটি তার পরিকল্পনা নষ্ট করেছে।
একথা বলা যায়, যদি একজন জেলা প্রশাসক হিসেবে তিনি কোনো ব্যবস্থা না নেন, তাহলে এতদিনে জনগণের মনে যে মর্যাদা অর্জন করেছেন,
তা একেবারে মুছে যাবে।
এ কথা মনে পড়তেই, যাও ইউ রাগে ডেস্কে হাত মারলেন, “ধুর, এত সমস্যা কেন, অন্য জাতির উত্থানের আগে, আমাকে একটু শান্তিতে গড়তে দাও না!”

···

সময় দ্রুত চলে গেল, সন্ধ্যা এসে গেল।
বান পিয়াও ও চেন ঝং ক্লান্ত শরীরে ফিরে এলেন, দু’জন আগে নমস্য করলেন, তারপর যাও ইউ’র ইশারায় পাশে বসে পড়লেন।
“প্রভু, আমরা জিজ্ঞাসাবাদ করেছি; সেই দুই পাহাড়ি ডাকাত বলেছে, তারা তাদের পাহাড়ের দ্বিতীয় নেতার আদেশে আগুন লাগিয়েছে।”
“দ্বিতীয় নেতা? কে তিনি?”
“তারা বলেছে, তার নাম চুয়ান ইয়াও। তিনি দরিদ্র পরিবারের সৎ মানুষ ছিলেন, কিন্তু দারিদ্র্যে পড়ে ডাকাতি শুরু করেছেন।”
যাও ইউ ঠান্ডা হাসলেন, “তিনি সৎ মানুষ! যদি তাই হয়, তাহলে উদ্বাসুদের বাড়িতে আগুন দিলেন কেন?”

বান পিয়াও চুপ করে গেলেন, কিছু বলতে পারলেন না।
তখন যাও ইউ চোখ তুলে বান পিয়াও’র অস্বস্তি লক্ষ্য করলেন, ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “গুরুজি, আপনি কি কিছু জানেন? বলুন, আসলে কী হয়েছে?”
বান পিয়াও কিছুটা লজ্জায় মাথা চুলকালেন, “প্রভু, আসলে আমি জানি না বলা উচিত কিনা। সেই দুই ডাকাত বলেছে, তাদের দ্বিতীয় নেতা এ কাজ করেছেন,
কারণ আমাদের জেলা থেকে কেউ তাদের অনুরোধ করেছে।”
“আপনি বলতে চাচ্ছেন, জেলার কেউ তাদের সাথে যোগসাজশ করেছে?”
এই কথা বলার সময়, যাও ইউ’র মুখ ঠান্ডা হয়ে গেল।
বান পিয়াও মাথা নিচু করলেন, উত্তর দিলেন না; তবে তার আচরণে স্পষ্ট হয়ে গেল।
“আহা, কত আশ্চর্য! এই ছোট্ট জেলা আমাকে বারবার অবাক করে!”
যাও ইউ হাসলেন, বুদ্ধিমান তিনি, সহজেই বুঝতে পারলেন কারা এর পেছনে রয়েছে।
এই মুহূর্তে, জেলার সাধারণ মানুষ তার সাথে একাত্ম; উদ্বাসুরাও কৃতজ্ঞ, তারা এ ধরনের কাজ করবে না।
শুধু বড় বড় বংশের লোকেরা এরকম করার সামর্থ্য ও ইচ্ছা রাখে।
মনে হয়, আগে মা পরিবারকে পরাজিত করার পরেও তারা শিক্ষা নেয়নি।
তারা এখনও আমাকে ফাঁসাতে সাহস করে।
এই কথা মনে পড়তেই, যাও ইউ’র মনে প্রতিশোধের আগুন জ্বলল।
“ভাই, তদন্ত শেষ হয়েছে।”
এই সময়, যাও পাও বাইরে থেকে দরজা ঠেলে ঢুকলেন।
যাও ইউ তাকালেন, দেখলেন যাও পাও উৎসাহে মুখ উজ্জ্বল, “এ কাজ করেছে জেলার দ্বিতীয় নেতা চুয়ান ইয়াও, এবং সে আরও বলেছে, যদি আমরা আবার বাড়ি বানাই, সে আবার আগুন লাগাবে।”
যাও ইউ হাসলেন, “ওহ, তাহলে এই দ্বন্দ্ব আমি এড়াতে পারব না? যদি তাই হয়, তাহলে আসুক; আমি দেখতে চাই, পাহাড়ি ডাকাতদের মাথা শক্ত, না আমার হাতে থাকা ছুরি। চেন ঝং, যাও, থানার লোকদের একত্রিত করো।”
চেন ঝং সম্মতি জানিয়ে চলে যেতে চাইছিলেন, তবে এতে বান পিয়াও ভয় পেয়ে গেলেন, “প্রভু, একেবারে করা যাবে না।”
সবাই চমকে ফিরে তাকালেন।
বান পিয়াও চাপা ভয় নিয়ে বললেন, “প্রভু, পাহাড়ের লোকেরা সহজে ছাড়ে না।”