০০৯-চেন ঝোং

হানাদারটি কথাটি শুনে কিছুটা দুশ্চিন্তাগ্রস্ত হয়ে পড়ল। শেষমেশ, তার কাণ্ডে স্বয়ং জেলা প্রশাসকও বিরক্ত হয়েছেন। সে মুহূর্তেই ভগ্নমনোরথ হয়ে মাথা নিচু করে, কুণ্ঠিত চেহারায়, ইয়াও বাঘের পেছনে পেছনে ইয়াও ইউয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

“প্রজা, প্রজা প্রণাম জানায় মহাশয়কে।” সে সামনে এসে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

ইয়াও ইউ কিছুক্ষণ তাকে নিরীক্ষণ করে মৃদু মাথা নাড়লেন, “ওঠো।”

হানাদারটির মুখাবয়বে সংকোচ, সে নিচু মাথায় বলল, “প্রজা উঠতে সাহস পায় না।”

তার এমন কথায় ইয়াও ইউ আর জোর করলেন না, বরং জিজ্ঞেস করলেন, “কেন মারামারি করলে?”

হানাদারটি তড়িঘড়ি করে ব্যাখ্যা করল, “মহাশয়, ইচ্ছেকৃত মারামারি নয়, ওটা ওই লোক আমার মাতাজী ও পত্নীকে অপমান করায় বাধ্য হয়ে করি।”

ইয়াও ইউ ভ্রু কুঁচকালেন, “বিষয়টা খুলে বলো।”

হানাদারটি তখন পুরো ঘটনার বর্ণনা দিল। তার মা বৃদ্ধা, স্ত্রী সন্তানসম্ভবা, তাই তাদের দেখাশোনার দায়িত্বে সে একাই লাইনে দাঁড়িয়েছিল। কিন্ত সে একাই তিনজনের জন্য রেশন সংগ্রহ করায় পেছনের লোক ক্ষুব্ধ হয়। তার মনে হয়, হানাদার বেশি রেশন নিচ্ছে, ফলে অন্যদের ভাগ কমবে। এ নিয়ে দু’জনের মধ্যে বাকবিতণ্ডা হয়, পরে এক পর্যায়ে হাতাহাতি। তর্কের মধ্যে পেছনের লোক অপমানজনক কথা বলে, এতে হানাদার ক্রুদ্ধ হয়ে তাকে মারধর করে।

অবশেষে ইয়াও ইউ এসে দুজনকে আলাদা করেন।

বিষয়ের মূলে পৌঁছে ইয়াও ইউ আরও চিন্তিত হয়ে পড়লেন। হানাদারটি তখন ক্রমাগত কপাল ঠুকে বলল, “মহাশয়, সম্পূর্ণ দোষ আমার, মহাশয়ের দরজার সামনে ঝগড়া করেছি, আপনাকে বিরক্ত করেছি। আপনি শাস্তি দিতে চাইলে আমাকেই দিন, এতে আমার মা ও স্ত্রীর কোনো দোষ নেই।”

বলেই আবার কয়েকবার কপাল ঠুকল।

যদিও তার অপরাধ স্বীকারে আন্তরিকতা ছিল এবং মারামারির কারণও যথার্থ, তবে ইয়াও ইউয়ের চোখে, প্রশাসনিক দপ্তরের সামনে ঝগড়া করাই অপরাধ। এতে তার কর্তৃত্ব খাটো হয়। তিনি তো শরণার্থীদের মধ্যে নিজের প্রতিপত্তি প্রতিষ্ঠা করতে চান, শাস্তি না দিলে সেই প্রভাব কোথায়?

এ সময় ইয়াও বাঘ চুপিচুপি এগিয়ে এসে বলল, “দাদা, এই লোকটি সাধারণ নয়, তার কিছু গুণ আছে মনে হয়।”

ইয়াও ইউ বিস্মিত হয়ে মুখ ঘুরিয়ে দেখলেন, ইয়াও বাঘ দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ছে।

তাতে ইয়াও ইউয়ের মন আরও সক্রিয় হয়ে উঠল। এখন লোকবলের অভাব, আর এই লোকই যদি ইয়াও বাঘের নজরে পড়ে তাহলে নিশ্চয় তার কিছু যোগ্যতা আছে।

এই ভেবে ইয়াও ইউ মাথা নাড়িয়ে হানাদারটির দিকে বললেন, “তোমারও কারণ ছিল, মায়ের ও স্ত্রীর অপমান হলে রক্ত গরম হওয়াটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এই কারণ তোমার শাস্তি এড়াতে পারবে না, কারণ তুমি প্রশাসনিক দপ্তরের সামনে গোলমাল করেছ। ইয়াও বাঘ।”

ইয়াও বাঘ চমকে উঠে বলল, “আজ্ঞে।”

“তাকে ধরে নিয়ে গিয়ে দশটি বেত্রাঘাত দাও।”

ইয়াও বাঘ যেন নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, কারণ এই লোকের কি দোষ—তার মা ও স্ত্রী অপমানিত হয়েছিল। তবু সে ইয়াও ইউয়ের আদেশ অমান্য করল না, সঙ্গে সঙ্গে লোকটিকে নিয়ে গেল।

হানাদারটি শাস্তি পাওয়ার সময়, ইয়াও ইউ সেই মারধর খাওয়া লোকটিকেও ডেকে পাঠালেন এবং তাকে শিক্ষা দিলেন—অন্যের মাকে গালি দেয়া, দপ্তরে গোলমাল করা ঠিক নয়। তাছাড়া রেশনে কোনো কারচুপি নেই, সবার জন্য যথেষ্ট আছে।

উপদেশ দিয়ে তাকেও শাস্তি দেয়া হলো।

শাস্তি শেষে ইয়াও ইউ বললেন, “তোমরা সবাই একই পথে পালিয়ে এসেছ, দুর্দশার সাথী। কোনো বিরোধ হলেও হাতের ওপর নির্ভর করো না। এখন হাত মিলিয়ে মীমাংসা করো।”

দুজন একে অপরের দিকে তাকাল। মারধর করা লোকটি ঢের সহজ, সে হাত বাড়িয়ে বলল, “ভুল করেছি।” মার খাওয়া লোকটি গম্ভীর মুখে অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত মেলাল।

সবকিছু শেষে, আশ্রয়প্রার্থীরা গম্ভীর হয়ে উঠল, এবং সবাই ইয়াও ইউয়ের ন্যায়বিচার ও নিরপেক্ষতা প্রশংসা করল।

এই ঘটনার মধ্য দিয়ে ইয়াও ইউ শরণার্থীদের মনে নিজের প্রভাব প্রতিষ্ঠা করতে শুরু করলেন। খাদ্য বিতরণে করুণা, শাস্তিতে কঠোরতা—এই দুইই কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠার উপায়।

“সবার জন্য যথেষ্ট রেশন আছে। আমার কথায় বিশ্বাস রাখো, প্রত্যেকে এক পাথর খাদ্য পাবে, নিজের ভাগ নিয়ে চিন্তা করো না।”

সবাইকে আশ্বস্ত করে ইয়াও ইউ সম্মানসূচক বিদায়ের ভেতর দিয়ে ঘরে ফিরে নথি দেখতে লাগলেন।

যাওয়ার আগে তিনি ইয়াও বাঘকে বললেন, “ওই লোকটিকে আমার ঘরে নিয়ে এসো, কিছু কথা আছে।”

ইয়াও বাঘ প্রথমে একটু থমকে গেল, পরে বুঝে নিয়ে মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিল।

এভাবে, ইয়াও ইউ ঘরে ঢুকলেন, দশ মিনিটও না যেতেই ইয়াও বাঘ লোকটিকে নিয়ে এলেন।

ইয়াও ইউকে দেখে মারধর করা লোকটি সন্ত্রস্ত হয়ে পড়ল, ভাবল ইয়াও ইউ এবার শাস্তি বাড়াবেন।

“তোমার নাম কী?” ইয়াও ইউ নথিপত্র নামিয়ে প্রশ্ন করলেন।

“মহাশয়, প্রজার নাম চেন ঝোং।”

ইয়াও ইউ মাথা নাড়লেন, “চেন ঝোং, সুন্দর নাম। আগের পেশা কী?”

“মহাশয়, আমি চাষবাস করতাম।”

ইয়াও ইউ ভ্রু তুলে বললেন, “শুধু চাষ করো? তবুও তোমার মারামারির ক্ষমতা দেখলাম।”

চেন ঝোং ভয় পেয়ে হাঁটু গেড়ে বলল, “মহাশয়, আমি ভুল করেছি, আর কখনো করব না।”

“ওঠো, ভয় পেও না। আমি তো তোমাকে খেয়ে ফেলব না। আমি যা জিজ্ঞেস করি সত্য করে বলবে। কিছু গোপন করলে ভবিষ্যতে তুমি এক দানা রেশনও পাবে না।”

এ কথা শুনে চেন ঝোং আতঙ্কে মাথা দোলাল।

ইয়াও ইউ যা জিজ্ঞেস করলেন, চেন ঝোং তাই উত্তর দিল। সে চাষাবাদই করত, তবে ছোটবেলা থেকেই কুস্তি শেখা ছিল, তাই দারুণ শক্তিশালী। এই পালানোর পথে তার কসরতে মা ও স্ত্রীকে নিরাপদে রাখতে পেরেছে।

সব শুনে ইয়াও ইউ মাথা নাড়লেন, চেন ঝোংকে বললেন, “তুমি ইয়াও বাঘের সঙ্গে একবার কুস্তি করো, তোমার ক্ষমতা দেখি।”

বলেই ইয়াও বাঘের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

চেন ঝোং কুণ্ঠিত হয়ে মাথা নিচু করল, “মহাশয়, আমি সাহস পাই না।”

“ভয় নেই। তুমি যদি ইয়াও বাঘকে হারাও, তোমায় ভালো খাবার দেব। আর যদি পুরো শক্তি না দেখাও, তবে আমি কোনো রেয়াত করব না।”

চেন ঝোং বহুক্ষণ মাথা নিচু রাখল, তারপর সাহস সঞ্চয় করে বলল, “তাহলে প্রজা দুঃসাহস করছি।”

ইয়াও ইউ হেসে ইয়াও বাঘকে জিজ্ঞেস করলেন, “কি, প্রস্তুত তো?”

ইয়াও বাঘ হেসে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, দাদা।”

দুজনই হাতা গুটিয়ে, মুষ্টি শক্ত করে একে অপরকে তাকিয়ে রইল।

ইয়াও ইউ ‘শুরু’ বলতেই দুজন গর্জন তুলে এগিয়ে গেল। ঘরে ধাক্কাধাক্কি, ঘুষি ও লাথিতে চরম উত্তেজনা। দুজনেই সম্পূর্ণ ক্ষমতা দেখাল, প্রায় বিশ মিনিট ধরে লড়ল, অবশেষে চেন ঝোং ক্লান্ত হয়ে হাঁফাতে লাগল।

চেন ঝোংয়ের শক্তি ফুরিয়ে আসছে দেখে ইয়াও ইউ থামার নির্দেশ দিলেন। বিস্ময়ে চেন ঝোংয়ের দিকে তাকালেন—পালাতে পালাতে সে কঙ্কালসার, আবার সদ্য শাস্তিও পেয়েছে। তবুও ইয়াও বাঘের সঙ্গে এতক্ষণ সমানে লড়ল, সত্যিই অসাধারণ! এই নতুন দেশে পা জমাতে এমনই মানুষ তো দরকার।