আপনার সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত হবে।

“কী হচ্ছে?”
ইয়া ইয়ু সামনে এসে জিজ্ঞেস করল।
তার কণ্ঠস্বর শুনে চিকিৎসকরা সবাই ঘুরে তাকাল, তাকে সম্মান জানাল।
“মহাশয়, আপনি এসেছেন।”
ভদ্রভাবে, কয়েকজন চিকিৎসক ইয়া ইয়ুকে পরিস্থিতি জানাল।
সংক্ষেপে, এই লোকটির পাঁজর ভেঙে গেছে, মূলত ঈশ্বরও তাকে বাঁচাতে পারবে না।
ইয়া ইয়ু এতটা শুনে ভ眉 ভাঁজ করল, আশপাশে দুই-তিনজন উদ্বিগ্ন সৈনিকের দিকে তাকাল।
তারা ইয়া ইয়ুর দৃষ্টি টের পেয়ে তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে কান্না জড়ানো কণ্ঠে বলল, “মহাশয়, শেন দাদা সত্যিই একজন ভালো মানুষ। তিনি কখনও সুন জেলা আধিকারিকের সঙ্গে কোনো অন্যায় করেননি। অনুগ্রহ করে শেন দাদাকে বাঁচান।”
ইয়া ইয়ু তো এমনিতেই নিজের মর্যাদা সুসংহত করতে চাইছিল, তাই সাহায্য করতই।
এখন এই সৈনিকরা এতটা আন্তরিক, এতে তার কৌতূহল বেড়ে গেল এই মধ্যবয়সী লোকটির পরিচয় জানার।
“তার নাম কী? এমন গুরুতর আঘাত পেল কেন?”
ইয়া ইয়ু জানতে চাইলে সৈনিকরা কাঁদতে কাঁদতে বলল, “মহাশয়, তার নাম শেন লিন। আগে রাজসভায় শতাধিক সৈনিকের অধিনায়ক ছিলেন, পরে অপরাধের কারণে গ্রামে পাঠিয়ে দেয়া হয়, এখন জেলা সৈনিক। প্রতিদিন শেন দাদা আমাদের খুব যত্ন নেন, তার এই গুরুতর আঘাতের কারণ পুরোপুরি কুয়ান ইয়ান।”
“কুয়ান ইয়ান? কুয়ান ইয়ানই তাকে আঘাত করেছে?”
সৈনিকরা মাথা ঝাঁকিয়ে সেই দিনের ঘটনার বর্ণনা দিল।
শুরুতে শেন লিনের পরামর্শ সুন আনপিং প্রত্যাখ্যান করেছিল, পরে শেন লিন ও কুয়ান ইয়ানের দ্বন্দ্ব।
সব শুনে ইয়া ইয়ু বিস্মিত হল।
পরামর্শ থেকে বোঝা যায়, শেন লিন দেশ ও জনগণের জন্য নিবেদিত, কুয়ান ইয়ানদের আগমন আগেভাগে বুঝতে পেরেছিল, তার যুদ্ধের প্রবৃত্তি স্পষ্ট।
কুয়ান ইয়ানের সঙ্গে ত্রিশ রাউন্ড লড়াই, তার সাহসিকতার প্রমাণ।
অন্য কিছু না, এটা একটা সম্ভাবনাময় বীর।
শেন লিনের সৈনিকদের মধ্যে প্রভাবও কম নয়, তার সাহায্য থাকলে ইয়াও পাওর জন্য জেলা আধিকারিকের পদ আরও দৃঢ় হবে।
এই ভাবনা নিয়ে ইয়া ইয়ু মাথা নাড়ল, চিকিৎসকদের বলল, “এই মানুষকে অবশ্যই বাঁচাতে হবে।”
চিকিৎসক বিস্মিত, “মহাশয়, এটা কি খুব কঠিন হবে না?”
ইয়া ইয়ু ভ眉 ভাঁজ করল, “কঠিন হলে উপায় খুঁজো।”
কথা শেষ করে, ইয়া ইয়ু বুঝতে পারল তার কণ্ঠস্বর একটু কঠিন হয়েছে, তাই নরমভাবে বলল, “আপনারা শুনেছেন, তিনি একজন ভালো মানুষ। কুয়ান ইয়ানের সঙ্গে লড়াই করে এই অবস্থায় পড়েছেন। তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুর অভিনয় করে বেঁচে থাকতে পারতেন, তবুও লড়াই করলেন। কেন? জনগণকে ডাকাতের হাত থেকে রক্ষা করতে। বলুন তো, আপনারা কি চোখের সামনে এমন একজন মানুষকে মরতে দেবেন?”
চিকিৎসকরা একে অন্যের দিকে তাকিয়ে অবশেষে দ্বিধাগ্রস্তভাবে বলল, “আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”

“ঠিক আছে, আপনারা সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করুন, মানুষ চেষ্টা করে, ফল ঈশ্বরের হাতে। বাঁচানো গেলে ভালো, না পারলে আমরা চেষ্টা করেছি। আপনারা কী বলেন?”
এ কথা শুনে চিকিৎসকরা মুষ্টি শক্ত করল, তাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করার প্রতিশ্রুতি দিল।
এই দৃশ্য দেখে ইয়া ইয়ু মাথা নাড়ল, স্থান ত্যাগ করল, চিকিৎসকদের আর বিরক্ত করল না, ইয়াও পাওকে রেখে দিল, যাতে সে পাশে থেকে সৈনিকদের সেবা করে, সৈনিকদের কাছে নিজের পরিচিতি বাড়ায়।
একটা রাত ধরে চলল চিকিৎসা, চিকিৎসকরা শেষে ক্লান্ত হয়ে থামল।
শেন লিনের বুক জোড়া কাঠের পাত দিয়ে বাঁধা, পুরো শরীর মোড়ানো যেন পাতা দিয়ে বানানো পিঠা।
সে এখন বিপদমুক্ত কিনা বলা যায় না, তবে রাতভর পরিশ্রমী ইয়াও পাও সৈনিকদের মনে ভালো ছাপ ফেলল।
ইয়া ইয়ু ইয়াও পাওকে রেখে সৈনিকদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে বলল, নিজে চোঁখে ঘুম এনে আদালতে ফিরে গেল, মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।
…
এই ঘুমে ইয়া ইয়ু সরাসরি সন্ধ্যা পর্যন্ত ঘুমাল।
স্বপ্নে দেখল, সে প্রস্তুত না, বিদেশী জাতি উঠে এসেছে, মধ্যভূমিতে হানা দিয়েছে।
সেই দৃশ্য যেন মহাপ্রলয়, ইয়া ইয়ু ভয়ে ঘামতে থাকল, ঘুমের মধ্যে হাত-পা কেঁপে উঠল।
স্বপ্নে তাকে বিদেশী জাতিরা ধরে নিয়ে গিয়ে ফাঁসিতে তোলে,
মাঝে ফাঁসির দণ্ড মাথায় পড়তে, হঠাৎ চিত্কার করে জেগে উঠল, সোজা উঠে বসে গেল।
চারদিকে তাকিয়ে দেখল, ঘর শান্ত, কপালে ঘাম মুছে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
কিছুক্ষণ চুপচাপ বসে থাকল, মুখে তিক্ত হাসি ফুটল, বিছানা ছেড়ে টেবিলে নিজেকে এক কাপ চা ঢেলে চুমুক দিল, চা খেতে খেতে স্বপ্নের কথা ভাবল।
এটাই তো ভাবনা ও স্বপ্নের মিল।
যখন থেকে এখানে এসেছে, নিজের সব চেষ্টা ভবিষ্যৎ বিদেশী হানা সামাল দিতে।
ভাবেনি, এই চাপ এতটা বেড়ে গেছে।
ভাবতে ভাবতে ইয়া ইয়ু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।
এখন তার আর ঘুম আসে না, পাশে রাখা নথি তুলে পড়তে শুরু করল।
ইয়া ইয়ু রাত জেগে পড়ছিল, হঠাৎ দরজার বাইরে তাড়াহুড়ো পায়ের শব্দ এল।
পায়ের শব্দ সামনে এসে, হালকা টোকা, “মহাশয়, মহাশয়, আপনি জেগেছেন?”
ইয়া ইয়ু নথি রেখে বলল, “কী হয়েছে?”
“চেন ঝং মহাশয় ফিরে এসেছেন, জরুরি খবর আছে।”
দরজার বাইরে কর্মচারীর কথা শুনে ইয়া ইয়ু একটু অবাক হল।

চেন ঝং ফিরে এসেছেন?
তো তাকে ও বানবিয়াওকে একসঙ্গে শহরে পাঠানো হয়েছিল ইয়াও পাওর জন্য জেলা আধিকারিকের পদ চাওয়ার জন্য, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন কেন?
আর শুধু চেন ঝং, বানবিয়াও কোথায়?
চেন ঝং বললেন জরুরি খবর, ইয়া ইয়ু মুহূর্তে আতঙ্কিত হল।
বানবিয়াও ইয়াও পাওর জন্য পদ চেয়ে, কি শহরপতির হাতে আটকেছেন?
এমন হলে তো বড় ক্ষতি।
কারণ বানবিয়াও এখন একমাত্র প্রশাসনিক কর্মকর্তা, তার কিছু হলে জেলার সব কাজ নিজের কাঁধে পড়বে।
তখন ভবিষ্যৎ বিদেশী হানা মোকাবেলার প্রস্তুতির সময়ই থাকবে না।
এই ভাবনা নিয়ে ইয়া ইয়ু দ্রুত উঠে দরজা খুলল, কর্মচারী সামনে দাঁড়িয়ে, তাড়াহুড়ো করে সালাম দিল।
“চেন ঝং কোথায়?”
“সামনের হলে অপেক্ষা করছেন।”
এ কথা শুনে ইয়া ইয়ু দ্রুত পা বাড়িয়ে সামনের হলে গেল।
কিছুক্ষণ পর ইয়া ইয়ু সামনে পৌঁছাল, চেন ঝং বসে ছিলেন, তাকে দেখে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, “মহাশয়, আপনার বিশ্রাম ব্যাঘাত করেছি, আমার অপরাধ।”
ইয়া ইয়ু হাত নাড়ল, “কিছু না, চেন ঝং, আপনি জরুরি খবর বললেন, কী হয়েছে? বানবিয়াও কি কোনো বিপদে পড়েছে?”
এই কথা শুনে ইয়া ইয়ু একটু চিন্তিত।
কিন্তু চেন ঝং আতঙ্কে হাত নাড়ল, “না না না, বানবিয়াও মহাশয় ঠিক আছেন।”
“হ্যাঁ? ঠিক আছেন? তাহলে জরুরি কথা বললেন, বানবিয়াওকে রেখে নিজে ফিরে এলেন কেন?”
চেন ঝং একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “মহাশয়, বিষয়টা হলো, বানবিয়াও মহাশয় আমাকে রাতেই ফিরতে বললেন, আপনার সঙ্গে আলোচনা করার জন্য।”
“আমার সঙ্গে আলোচনা, কী নিয়ে?”
চেন ঝং নিজের পোশাক থেকে একটি চিঠি বের করে ইয়া ইয়ুকে দিল।
ইয়া ইয়ু একবার দেখে নিল, চেন ঝং বলল, “বানবিয়াও মহাশয় বললেন, বিষয়টা খুব বড়, তিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারছেন না, আপনাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।”
এ কথা শুনে ইয়া ইয়ু আরও অবাক হল, সাথে সাথে খাম খুলে চিঠি পড়তে শুরু করল।