তুমি সত্যিই শেখার উপযুক্ত, ভবিষ্যতে অনেক কিছু অর্জন করবে।

যখন ইয়াও বাও শহরের কুড়িটিরও বেশি চিকিৎসক নিয়ে ফিরে এলেন, সৈন্যদের চোখ জ্বলে উঠল।
এসেছে, সত্যিই এসেছে! এবার হয়তো বাঁচা যাবে।
“মহাশয়।”
চিকিৎসকরা ইয়াও ইউ-কে দেখে শ্রদ্ধার সাথে অভিবাদন জানালেন।
এদের অনেকেই সুন আনপিং ও তার লোকদের প্রতি কখনোই সদয় ছিলেন না, আহতদের অবহেলা করে, এমনকি মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে ঠেলে দিয়েছেন।
কিন্তু ইয়াও ইউ-র ব্যাপারে তাঁদের মনোভাব সম্পূর্ণ ভিন্ন; তাঁরা তাঁকে অন্তর থেকে শ্রদ্ধা করেন।
অবশেষে, গত এক মাসে ইয়াও ইউ-র পরিবর্তন সবার চোখে পড়েছে।
প্রথমে তিনি সাধারণ মানুষের কাছ থেকে সবকিছু কেড়ে নিতেন, এখন তিনি তাঁদের জন্য সর্বস্ব বিলিয়ে দেন।
প্রথমে তিনি দুর্দশাগ্রস্তদের আরও কষ্ট দিতেন, এখন তাঁদের জন্য আশ্রয়ের ব্যবস্থা করেন।
তাছাড়া, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ইয়াও ইউ-র সৌজন্যে কুয়ান ইয়ান পরাজিত হয়েছে, শহরের মানুষ এখন আর রাতে চলাচল নিয়ে আতঙ্কিত নয়।
“আপনারা সবাই এসেছেন।”
চিকিৎসকদের বিনয়ের সাথে সালাম শুনে ইয়াও ইউ হাসিমুখে বললেন।
তাঁরা হাত নাড়লেন, “মহাশয়, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। আমরা তো শুধু সাধারণ চিকিৎসক, ‘মহাশয়’ বলার মতো কিছুই নই।”
ইয়াও ইউ গম্ভীর হয়ে বললেন, “আপনারা জীবন রক্ষা করেন, মানুষকে বাঁচান—‘মহাশয়’ উপাধি আপনাদের প্রাপ্য। যদি পৃথিবীতে আপনাদের মতো চিকিৎসক না থাকত, তাহলে কত মৃত্যু, কত বেদনা বাড়ত! কত সাধারণ মানুষ শোকবস্ত্র পরত। অন্তত আমার দৃষ্টিতে, আপনারা এই শহরের অমূল্য সম্পদ।”
ইয়াও ইউ যে মজা করছেন না, তা বুঝে অনেকেই আবেগাপ্লুত হলেন।
হ্যাঁ, চিকিৎসকদের সম্মান আছে; তবে রোগী বাঁচাতে না পারলে, আত্মীয়স্বজনের কাছে অপমানিতও হতে হয়।
যখন এমনটা ঘটে, তখন অপরাধবোধ ছাড়া আর কিছুই করার থাকে না। এই কষ্ট কেবল তাঁরাই বোঝেন।
আজ, একজন জেলা প্রশাসক তাঁদের পেশাকে প্রকাশ্যে সম্মান জানাচ্ছেন—এতে আবেগাপ্লুত হওয়া স্বাভাবিক।

এই আবেগের মুহূর্তে ইয়াও ইউ হঠাৎ প্রসঙ্গ ঘুরালেন, “আপনারা সবাইকে ডেকেছি শুধু একটা কারণে—আমার এই ভাইদের চিকিৎসার জন্য। ওরা যদিও আগে সুন আনপিং-এর লোক ছিল, তবুও তো আমাদের এলাকার মানুষ। আপনাদের মানবিকতা দেখাতে অনুরোধ করছি, কেউ যেন এড়িয়ে না যান।”
বলতে বলতেই তিনি একটু সরে দাঁড়ালেন।
প্রথমে প্রশংসা, এরপর দরখাস্ত—এমন অবস্থায় কেউই আর না করতে পারল না।
তবে মনে একটু অস্বস্তি থেকেই গেল।
এমন সময় একজন প্রবীণ চিকিৎসক কয়েক মুহূর্ত চুপ থেকে বললেন, “মহাশয়, আমরা চিকিৎসা করতে অনিচ্ছুক নই, কিন্তু এরা চরিত্রহীন। সুন আনপিং-এর সঙ্গে বেআইনি কাজ করেছে, তাদের জন্য ওষুধ নষ্ট করা বৃথা।”
ইয়াও ইউ হাসলেন, “বৃদ্ধ মহাশয়, এভাবে বলবেন না। ভুল করে ভালো পথে ফেরার চেয়ে মহৎ আর কিছু নেই। আমিও তো আগে মানুষের ক্ষতি করতাম। যদি আমি আহত হতাম, আপনারা কি আমাকেও বাঁচাতেন না?”
চিকিৎসকরা মাথা নাড়লেন, “এটা তো এক নয়, আপনাকে ওদের সাথে তুলনা করা যায় না।”
“কেন যাবে না? সবাই তো মানুষ, সবার বাবা-মা আছেন। মানুষ মাত্রই ভুল করে। তরুণেরা ভুল করবে, পরে শোধরাবে—এটাই স্বাভাবিক। ভুল বুঝে সংশোধন করা চেয়ে বড় গুণ আর নেই।”
ইয়াও ইউ-র যুক্তি শুনে আহত সৈন্যরা লজ্জিত, চিকিৎসকরা মুগ্ধ।
এমন উদার জেলা প্রশাসক পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার।
সঙ্গে সঙ্গে সবাই একমত হয়ে বলল, “জেলা প্রশাসক নিজে বললেন, আমরা আর না করলে তো ডাক্তারি ধর্ম লঙ্ঘন হয়।”
তারপর চিকিৎসকেরা ছড়িয়ে পড়লেন, সৈন্যদের চিকিৎসা শুরু করলেন।
সৈন্যরা আবেগে কেঁদে ফেলল, কেউ চিকিৎসকদের, কেউ ইয়াও ইউ-কে কৃতজ্ঞতা জানাল।
ইয়াও ইউ খুব বিনয়ী, এমনকি নিজেই চিকিৎসকদের সহযোগী হিসেবে কাজ করতে লাগলেন; সৈন্যদের সঙ্গে কথা বলে সম্পর্ক গড়ে তুললেন।
বিরতির সময়, তিনি গিয়ে একটা কাঠের গুঁড়িতে বসলেন, পিঠে হাত ঘষতে লাগলেন আরাম পেতে।
হঠাৎ অনুভব করলেন, কেউ তাঁর কাঁধে হাত রেখে মালিশ করছে।
চাপ একেবারে ঠিকঠাক, শরীরটা আরাম পেল।
“ভাই, আপনি সুন আনপিং-এর লোকদের প্রতি একটু বেশিই সদয় হয়ে যাচ্ছেন না?”
ইয়াও বাও-এর কণ্ঠ পেছন থেকে শোনা গেল।

ইয়াও ইউ চোখ বন্ধ রেখেই উত্তর দিলেন, “আ বাও, ব্যাপারটা পুরো বুঝো না। আমি ওদের ভালো রাখি, কারণ তুমি যখন জেলা সহকারী হবে, তোমার জন্য যেন বাধা কম হয়। দেখো, এখন ওরা আমার প্রতি কত কৃতজ্ঞ। আমার এক কথায়, তোমাকে সহকারী বানানো খুব সহজ হবে।”
ইয়াও বাও একটু হকচকিয়ে বলল, “ভাই, আমি বুঝি, কিন্তু নতুন সৈন্য তো সাধারণ মানুষ ও উদ্বাস্তুদের মধ্য থেকেও নেওয়া যেত। এদের রাখতে হবে কেন? এরা তো আগে আমাদের বিরোধী ছিল।”
“প্রথমত, কেবল নতুন সৈন্য নিয়ে বাহিনীর শক্তি বাড়ে না। দ্বিতীয়ত, যদি কুয়ান ইয়ান ও পাহাড়ি ডাকাতদের দলে টানতে চাও, হাতে মাত্র চৌদ্দজন পুলিশ থাকলে ওরা কি ঠেকানো যাবে? তোমার শক্তিই ওদের ভয় দেখাতে ও সম্মান আদায়ে কাজে লাগবে, বুঝলে?”
ইয়াও বাও চোখ মিটমিট করে, পুরোটা বুঝল কি না বোঝা গেল না।
“থাক, এত ভাবো না। বরং ভাবো, তুমি যখন সহকারী হবে, তখন কিভাবে সৈন্যদের মন জয় করবে। সব প্রস্তুতি আমি করে দিয়েছি। যদি ওরা তোমাকে মেনে না নেয়, তবে আমাকে অন্য উপায় খুঁজতে হবে।”
এই কথায় ইয়াও বাও হাত থামিয়ে চিন্তায় পড়ল।
কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে সালাম জানিয়ে এগিয়ে গেল, চিকিৎসকদের সাহায্য করতে শুরু করল।
ইয়াও ইউ সন্তোষে মাথা নাড়লেন—ভাল, শেখানো যায় এমন ছেলে।
এভাবেই, ইয়াও ইউ চিকিৎসকদের সাথে সারাদিন কাজ করলেন, সারাদিন সহযোগী রইলেন।
অবশেষে, বেশিরভাগ সৈন্যের চিকিৎসা সমাপ্ত হলো।
সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে, মাত্র কয়েকজন সৈন্য বাকি থাকতে, হঠাৎ এক চিকিৎসকের বিস্মিত কণ্ঠ শোনা গেল।
“আহা, এই লোকটা এতটা আহত! হাড় ভেঙে গেছে। এতদিন বেঁচে থাকা একেবারে বিস্ময়!”
ইয়াও ইউ কৌতূহলে এগিয়ে গেলেন।
দেখলেন, কয়েকজন চিকিৎসক এক মধ্যবয়স্ক লোককে ঘিরে আছেন; লোকটার মুখ ফ্যাকাসে, বুকে হাড় বসে গেছে, শ্বাস আছে ঢুকছে, বেরোচ্ছে না।
তার পাশেই দু-তিনজন আহত সৈন্য কাঁদছে, “ডাক্তার, দয়া করে শেন দাদাকে বাঁচান। উনি ভালো মানুষ, মরতে পারেন না।”
চিকিৎসকরা কপালে ভাঁজ ফেলে, অস্বস্তিতে পড়লেন।
তাঁরা ইচ্ছা করলেও, এই লোকের আঘাত এত গুরুতর আর সর্বোত্তম চিকিৎসার সময় পেরিয়ে গেছে।