১১১-ত্রাতা এসেছেন

সম্ভবত ইয়াও ইউর আচরণ একটু অস্বাভাবিক ছিল, তাই বান রৌ একটু ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি দেখছ?"
ইয়াও ইউ হঠাৎ সচেতন হয়ে উঠল, "না, কিছু না।"
বলেই সে লজ্জায় মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, মনের মধ্যে নিজেকে দোষারোপ করল।
এটা কী হচ্ছে? সে কীভাবে বান রৌকে এভাবে ভাবতে পারে?
তাকে তো ভাইয়ের মতো ভাবা উচিত ছিল।
ইয়াও ইউ যতই ভাবুক না কেন, বান রৌ যখন জানলার পাশে হাসল, শুধু সে নয়, সেখানে থাকা সবাই মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল।
এমনকি চেং ছো ও তার অধীন দাসরা, প্রত্যেকেই যেন স্বর্গদূত দেখেছে।
"ক্হ," চেং ছো কাশির মতো একটি শব্দ করে এগিয়ে এল, বান রৌর প্রতি হাত জোড় করে হাসিমুখে বলল, "আমি রুনানে চেং ছো। আমার পূর্বপুরুষ ছিলেন রাজ্যের বিচারক। আমার পিতা ও চাচা যথাক্রমে সামরিক ও প্রশাসনিক পদে ছিলেন। মademoiselle, আপনাকে কীভাবে সম্বোধন করব?"
বান রৌর মুখমণ্ডল অদ্ভুত লাগল। সে যেন একজন অসুস্থ ব্যক্তিকে দেখছে।
শুধু বান রৌ নয়, ইয়াও ইউর মুখেও অবজ্ঞার ছাপ স্পষ্ট ছিল।
তুমি কি ফ্লার্ট করছ? না জানলে ভাববে তুমি তোমার পরিবার বাহুল্য দেখাচ্ছো।
এমন অবস্থায় বান রৌ তোমাকে মারাই উচিত।
নিশ্চিতভাবেই, ইয়াও ইউর চিন্তা শেষ হতেই বান রৌ চুপচাপ তলোয়ারটি জানলার বাইরে বের করে চেং ছোর গলার দুই ইঞ্চি ওপরের অংশে ঠেলল, "চলে যাও, তোমার বাবা বা দাদা যাই হোন না কেন, আমার পথ বাঁধো না, কুকুর।"
চেং ছো: "..."
"তুমি কেন দাঁড়িয়ে আছো? গাড়িতে চলো।"
চেং ছোকে তিরস্কার করে বান রৌ আবার ইয়াও ইউকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিল।
ইয়াও ইউ নির্বাক হয়ে কাঁধ ঝাপটাল, মনে মনে বলল, আমারকেও তো ভেবে ফেলেছ।
তারপর সে চেং ছোর দিকে হাসল, ঘুরে গাড়িতে উঠল।
চেন ঝং গাড়ি চালিয়ে তাউশোউর বাসভবনের দিকে গিয়েছিল, চেং ছো তখনো বান রৌর হাসির প্রভাব থেকে বের হয়ে আসেনি।
পরিষেবা দাসরা বুঝতে পেরে দ্রুত চেং ছোর প্রতি আনুগত্য জানাল।
"মহামান্য, ওই মেয়েটি খুব দুষ্টু। আপনার আদেশ দিন, আমরা তাকে ধরে আনব।"
"ঠিক বলেছ, রুনান প্রদেশে আমাদের চেং পরিবারের ক্ষমতা সবাই জানে, কিভাবে একজন ছোট মেয়েকে তারাই অপমান করতে দেবে?"
দাসদের কথাবার্তা চলছিল, চেং ছো হঠাৎ ভাষা বন্ধ করে দিল, "চুপ করো, কেউই সেই স্বর্গদূতকে আঘাত করতে পারবে না। না হলে তোমাদের পা ভেঙে ফেলব।"
এই বলে সবাই চুপ হয়ে গেল।
চেং ছো গভীর শ্বাস নিয়ে ইয়াও ইউদের দিকে তাকিয়ে হাসল, তারপর হাত নাড়িয়ে বলল, "চলো, বাড়ি যাই।"
বলেই সে গর্বের সঙ্গে গাড়ি থেকে নামল।
পথে সাধারণ মানুষেরা সাইডে সরত, যেন তার পথ আটকে না দেয়।
...
অল্প সময়ের মধ্যেই ইয়াও ইউ ও তার সঙ্গী তাউশোউর বাসভবনে পৌঁছল।
আমন্ত্রণপত্র জমা দিলে দরজার দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি ইয়াও ইউকে দেখে অবাক হয়ে বলল, "ওহ, আপনি হচ্ছেন ইয়াও শাসক ইয়াও সাহেব, ক্ষমা করবেন।"
চেন ঝং নির্বাক হয়ে বলল, "স্যার, আমি চেন ঝং, আমার প্রভু গাড়ির মধ্যে আছেন।"
দরজার প্রহরী মাথা থাপ্পর দিয়ে ক্ষমা চাইল, তারপর ইয়াও ইউর চেহারা ভালো করে দেখে নিল।
ইয়াও ইউ জানলার পর্দা সরিয়ে মাথা বের করলে প্রহরী বলে উঠল, "আপনার মতো সুন্দর ও মহিমান্বিত মুখ খুব কম দেখা যায়।"
ইয়াও ইউ প্রায় প্রশংসায় লজ্জিত হয়ে পড়ল।
যখন ইয়াও ইউ দরজার কাছে আরও কিছুক্ষণ কথা বলার চেষ্টা করছিল, তখনই জান জু নামে একজন বড় গৃহকর্তা তার বড় দাসসহ পৌঁছাল।
যখন তাঁরা ইয়াও ইউকে দেখল, জান জু হাত গুছিয়ে বলল, "প্রিয় অতিথি, দূর থেকে আসার জন্য ক্ষমা করবেন।"
ইয়াও ইউ হাসল, "মহামান্য, আপনি এত ভদ্র কেন? আমি তো মাত্র একজন জেলাশাসক। আপনি এভাবে সম্মান করলে আমি লজ্জিত হব। বরং আমাকে আমার নামেই ডেকো।"
জান জু একটু সংকোচ নিয়ে বলল, "আপনি পিতাকে বাঁচিয়েছেন। এই তৃপ্তি সমুদ্রের মতো গভীর, আকাশের মতো উঁচু। তাই আপনাকে সরাসরি নাম ধরে ডাকা যথোপযুক্ত হবে না।"
তারপর জান জু ইয়াও ইউকে গাড়ি থেকে নামার আমন্ত্রণ জানাল, এবং তার দাসদের নির্দেশ দিল গাড়িটি পার্শ্বে নিয়ে যাক।
তারপর ইয়াও ইউ জান জুর সঙ্গে তাউশোউর বাসভবনে প্রবেশ করল, দুই পাশে ছিল চেন ঝং ও বান রৌ, যেন ব্যক্তিগত রক্ষী।
চলতে চলতে ইয়াও ইউ আর জান জু আলাপ করল, "আপনার পিতা কেমন আছেন?"
জান জু গম্ভীর হয়ে হাত জোড় করে বলল, "মহামান্য, আপনি এত ভদ্র না হন। আপনি পিতাকে বাঁচিয়েছেন, আমাদের পরিবারের জন্য এটা বিরাট ঋণ। আপনি শুধু রাজ্যের একজন সামরিক অফিসার নন, আপনার সম্মান আমরা কখনো কম মনে করিনি। আমার নামেই ডাকা ভালো হবে।"
ইয়াও ইউ হাসল, "ঠিক আছে, এটা তো অশোভন মনে হয় না?"
"না, একেবারেই নয়।"
"তাহলে, আমি সম্মানের চেয়ে আদেশ মানছি।"
একটু থেমে ইয়াও ইউ আবার জিজ্ঞেস করল, "জান জু, আপনার পিতার স্বাস্থ্যের অবস্থা কেমন?"
জান জু দুঃখের সঙ্গে বলল, "ও বয়স হয়েছে। সেই খারাপ মানফু একটি তীব্র আঘাত দিয়েছে। বাঁচা ভাগ্য, এখন প্রতিদিন ঔষধ খাচ্ছেন, বিছানায় পড়ে আছেন।"
ইয়াও ইউ কপাল ভাঁজ করল, মনের মধ্যে ভাবল, এটা কি সম্ভব? কিন্তু তারপর শান্ত হল।
জান温 এর বয়স ষাট ছাড়িয়ে চলেছে, প্রায় সত্তর, এমন বয়সে গলায় আঘাত পেয়ে বেঁচে থাকা নিজেই সৌভাগ্যের ব্যাপার।
কেউ আশা করতে পারে না সে মানফু বা অন্য যে কারো মতো তরুণদের মতো দ্রুত সুস্থ হবে।
তবে মানফু ইতোমধ্যে শেন চেংয়ের সঙ্গে ইউঝোউ চলে গেছে।
জান জুর কথা শুনে ইয়াও ইউ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, "জান温 ছিলেন একজন যোগ্য শাসক, শেষ জীবনে এমন খারাপ লোকের মুখোমুখি হওয়া দুঃখজনক।"
জান জুও হালকা সুরে বলল, "হ্যাঁ, এখন বাবা ভাবছেন মা’র জন্মদিনে বড় অনুষ্ঠান করে সুস্থতা কামনা করবে।"
ইয়াও ইউ হাসল, "এটা সম্ভব, কারণ জান温 ভাগ্যবান ও সুস্থ হয়ে উঠবেন।"
"আশা করি।"
হাসাহাসি করতে করতে সবাই জান温র শোবার ঘরের বাইরে এসে পৌঁছল।
ভেতরে যাওয়ার সময় চেন ঝং ও বান রৌ যাওয়ার ইচ্ছা করলেও ইয়াও ইউ ফিরে এসে বলল, "তোমরা দুজন একটু বিশ্রাম করো, আমি একা দেখা করব।"
বান রৌ অবহেলায় গিয়ে উঠল, সরাসরি বাগানের লিলি পুকুরের মাঝখানে টাওয়ারটির দিকে গেল।
চেন ঝং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে করিডোরে দাঁড়িয়ে গেল।
ইয়াও ইউ চাপ দিচ্ছিল না, সে জান জুর সঙ্গে ঘরে ঢুকল।
ঘরে ঢুকে ইয়াও ইউ তীব্র ঔষধের গন্ধ পাইল।
কেবল তাই নয়, ঘরটি গরম এবং বাষ্পে ভরা।
এই দৃশ্য দেখে ইয়াও ইউ একটু অবাক হল, মনে করল, কত আরামদায়ক ঘর, যেন মাটি থেকে উত্তপ্ত।
একই সময় জান জু বিছানার কাছে গিয়ে নিঃশব্দে ঘুমানো জান温কে ডাকল, "বাবা, ইয়াও প্রিয় অতিথি এসেছেন।"