শীতল কাঁপুনি নেই-উপজেলা প্রধানও পাগল(ইন স্যার)

পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ শুরু হলে, ইয়াও বাও বিস্মিত হয়ে উঠল, তারপর মুখভরা উল্লাসে ঝলমল করতে লাগল। যদিও মাত্র দু’বার হাতাহাতি হয়েছে, ইয়াও বাও স্পষ্টই বুঝে গেল, ছুয়ান ইয়ান মোটেও সাধারণ মানুষ নয়—তার ভাই ছুয়ান ইয়াওয়ের তুলনায় কতগুণ বেশি শক্তিশালী তা সে আন্দাজ করতে পারল না। এই ভাবনা মাথায় আসতেই ইয়াও বাও হেসে উঠল, তার ফেংছি লিউজিন তাং আর কোনো দয়া দেখাল না, ঝড়ের মতো একের পর এক আঘাত আনতে লাগল।

মাত্র কয়েক মুহূর্তেই ছুয়ান ইয়ান অনুভব করল, চাপ দ্বিগুণ হয়ে গেছে। কিন্তু এই প্রবল চাপ তাকে ভীত করেনি, বরং তার যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা আরও শাণিত করল। দু’জনেই তাদের জীবনের সর্বোচ্চ কৌশল প্রয়োগ করল, নিজ নিজ শ্রেষ্ঠ বিদ্যা প্রদর্শন করল। তখন শুধু ধারালো অস্ত্রের সংঘর্ষের তীব্র শব্দই শোনা যাচ্ছিল। তাদের লড়াই ছিল যেন দ্রুত ঘূর্ণায়মান প্রদীপের মতো, উপস্থিত সবাই মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল।

ইয়াও ইউ চেন ঝোংকে ডেকে আনল, কোলে ছুয়ান তংকে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমাকে যদি লড়তে পাঠানো হয়, কতবার আঘাত মোকাবিলা করতে পারবে?” চেন ঝোং তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “মহাশয়, আপনি আমাকে খুব বেশি মূল্যায়ন করছেন। ইয়াও বাও মহাশয়ের অসীম শক্তি, আর ছুয়ান ইয়ান বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছে, দু’জনই দুর্দান্ত যোদ্ধা। আমি তাদের কারও প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারি না।”

ইয়াও ইউ তার কথা শুনে মাথা নেড়ে ছুয়ান ইয়ানকে নিজের দলে নেওয়ার ইচ্ছা মনে আরও গাঢ় করল। এই ভাবনায় ডুবে থাকলেও বৃত্তের মধ্যকার যুদ্ধ থামেনি। দুইজন প্রায় সত্তর-আশি রাউন্ড লড়ল, শুরুতে চোখে দেখা যায় না এমন গতিতে, পরে ধীরে ধীরে গতি কমে এল। ইয়াও বাওয়ের ফেংছি লিউজিন তাং আর আগের মতো দুর্দান্ত ছিল না, ছুয়ান ইয়ানের ঝলমলে চলনও আগের মতো চাতুর্যপূর্ণ ছিল না। দু’জনেরই শক্তি কমে এল।

এভাবেই আরও বিশ রাউন্ড লড়াই চলল, কিন্তু ছুয়ান ইয়ান পথে পথে ছুটে বেড়ানোয় তার শক্তি শিখরে ফেরেনি। উপরন্তু, ইয়াও বাওয়ের লিউজিন তাং অত্যন্ত ভারী, বারবার আঘাতের সামনে সে খুব কষ্টে প্রতিরোধ করছিল। যুদ্ধ যখন চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাল, ঝনঝন শব্দে ইয়াও বাও এক আঘাতে ছুয়ান ইয়ানের অস্ত্র সরিয়ে দিয়ে বুকের ওপর তাং দিয়ে সজোরে আঘাত করল। এতে ছুয়ান ইয়ানের মুখে রক্ত উঠে এল, সে শরীর সমেত ছিটকে পড়ল।

ইয়াও ইউয়ের কোলে ছোট ছুয়ান তং তার বাবার পরাজয় দেখে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল। ছুয়ান ইয়ান কয়েকবার উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করল, তারপর চোখ বন্ধ করে অজ্ঞান হয়ে গেল—জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত। ইয়াও বাও নিজেই ভয় পেয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, ‘বিপদ হয়ে গেল, শক্তি একটু বেশিই লাগিয়ে ফেললাম।’ সে জানে, ইয়াও ইউ পাহাড়ের দস্যুদের নিজের দলে নিতে চায়। যদি ছুয়ান ইয়ান মরে যায়, তবে তো ভাইয়ের পরিকল্পনা নষ্ট হয়ে যাবে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই সে দ্রুত অস্ত্র গুটিয়ে ছুটে গেল, ছুয়ান ইয়ানের নাকের নিচে হাত রেখে পরীক্ষা করল। “ভাই, সে অজ্ঞান হয়ে গেছে।” ছুয়ান ইয়ান বেঁচে আছে নিশ্চিত হলে ইয়াও বাও স্বস্তি পেল, ইয়াও ইউকে বলল। ইয়াও ইউ দুই যুদ্ধবীরের লড়াই থেকে স্বাভাবিক হয়ে উঠে আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “মানুষকে নিয়ে চলো, শহরে ফেরাও। চেন ঝোং।” চেন ঝোং সাড়া দিল, “মহাশয়, আমি আছি।” “যাও, ছুয়ান ইয়াওকে ডাকো, এখন ওর পালা। এই পাহাড়ের দুই হাজার লোক, ও ছাড়া আমি নিয়ে যেতে পারব না।”

চেন ঝোং সাড়া দিয়ে চলে গেল। ছুয়ান ইয়াও, পাহাড়ের দ্বিতীয় নেতা, সামনে আসলে বিষয়টা সহজ হয়ে যাবে। সে ইতিমধ্যে ইয়াও ইউয়ের কৌশলে ভয় পেয়েছে, ইয়াও ইউ যা বলে, সে তাই করে। এ ক্ষেত্রে তার দৃঢ়চেতা ভাইয়ের চেয়ে কিছুটা কম দৃঢ়। অবশ্য, যদি ইয়াও ইউ ছুয়ান ইয়াওয়ের মতো ছুয়ান ইয়ানের সঙ্গে আচরণ করত, কেউ বলতে পারে না ছুয়ান ইয়ানও এমন হয়ে যেত কিনা।

ছুয়ান ইয়াওর নেতৃত্বে পাহাড়ের সব দস্যু অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করল। আশেপাশের লোকজন ও পরিবার মিলিয়ে প্রায় দুই হাজার জনকে ইয়াও ইউয়ের চৌদ্দজন পুলিশ দখল করল। পাহাড়ের আস্তানা এক আগুনে পুড়িয়ে ইয়াও ইউ বিজয়ী হয়ে শহরে ফিরে এল। শহরের ফটকে ঢোকার আগেই, শহরের মানুষ ইয়াও ইউয়ের কৃতিত্বের কথা শুনে ফেলেছে। দশ হাজার মানুষ রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে আবেগে উন্মাদ হয়ে তাকে স্বাগত জানাল—তাদের উচ্ছ্বাসে যেন শহরটাই উলটে যাবে।

শুধু সাধারণ মানুষই নয়, উদ্বাস্তুরাও মিশে গেছে এই উল্লাসে। তাদের চোখে, ইয়াও ইউ পাহাড়ে লড়েছে মূলত তাদের পুনর্বাসনের জন্য। যদি পাহাড়ে উদ্বাস্তু শিবির না পোড়ে, ইয়াও ইউ এগোতই না। সবাই কৃতজ্ঞতাভরে মনে মনে ইয়াও ইউকে দেবতার মতো মনে করছে। চৌদ্দজন মানুষ, অর্ধমাসও হয়নি, বিনা ক্ষতিতে দশ বছরের দুর্ধর্ষ পাহাড়ি দস্যুদের পরাজিত করেছে—এটা সাধারণ যুক্তিতে ব্যাখ্যা করা যায় না।

এমনকি, ইয়াও ইউ রাস্তায় বের হলে বহু মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার পথ আটকে সর্বোচ্চ শ্রদ্ধার তিনবার নত হয়ে নয়বার মাথা ঠেকিয়ে সালাম জানাল। এ কথা বলাই যায়, রুনান জেলার গভর্নর জিয়াং ওয়েন এলেও, মানুষ এত শ্রদ্ধা দেখায়নি।

এইভাবে, উল্লাসের ভিড় ঠেলে ইয়াও ইউ কষ্টে ফিরে গেল থানায়।

···

সুন আনপিংয়ের মৃত্যুর খবর, ছুয়ান ইয়ানের বন্দিত্ব, পাহাড়ের আস্তানা পুড়ে যাওয়া জানার পর, ঝাও ইউয়ান, সু শিয়ং সহ সবাই একেবারে বিবর্ণ হয়ে গেল। তারা জানত, এখন থেকে ইয়াও ইউয়ের উত্থান ঠেকানোর মতো কেউ নেই। মানুষ এখন ইয়াও ইউকে দেবতার মতো পূজা করছে, কেউ কিছু বললেও তারা শুনবে না।

তুমি যদি সাহস করে ইয়াও ইউয়ের বিরুদ্ধে উস্কানি দাও? রাগী জনগণ তোমাকে রাস্তায় পিটিয়ে মারতে পারে।

“ঝাও ভাই, এখন কী হবে? সুন আনপিং মারা গেছে, ছুয়ান ইয়ান ধরা পড়েছে। এই জেলায় ইয়াও ইউয়ের প্রতিপক্ষ আর কেউ নেই।”

সু শিয়ং উদ্বেগে তোতলাতে লাগল, তার আতঙ্ক প্রকাশ পাচ্ছিল স্পষ্টভাবে। শুধু সে নয়, ঝাও ইউয়ানও চেষ্টা করছিল শান্ত থাকার, “ভয়, ভয় কী? ইয়াও ইউয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকলেও, সে কি আকাশ উলটে দেবে? ভুলে যেয়ো না, আমরা শত বছরের ঐতিহ্যবাহী পরিবার। ইয়াও ইউ যদি জেলা চালাতে চায়, আমাদের সঙ্গে কাজ করতেই হবে। না হলে, জেলা ধ্বংস হয়ে যাবে।”

এমন বললেও, সু শিয়ং মনে করল ঝাও ইউয়ানের কথায় কোনো বিশ্বাসযোগ্যতা নেই। ইয়াও ইউয়ের আচরণে দেখা যায়, সে এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না। আর এই সময়টায়, সে কখনও পরিবারগুলোর সাহায্য চায়নি—জেলার শাসন স্বচ্ছ, জীবন নির্বিঘ্ন।

সত্যি বলতে গেলে, নিজেদের এসব পরিবারধন্যরা যেন রক্তচোষা। নিজেদের থাকলে জনগণের দুর্ভোগই বাড়ে।

মন খারাপ নিয়ে ভাবতে ভাবতেই, ঝাও ইউয়ান আবার বলল, “তবুও, ইয়াও ইউ পাহাড়ে জয়ী হয়েছে, আমরা জেলার পরিবার প্রতিনিধিরা। আমাদের শুভেচ্ছা জানাতে হবে। সবাই ফিরে গিয়ে প্রস্তুতি নাও, কাল সকালে থানায় গিয়ে ইয়াও ইউয়ের সঙ্গে দেখা করব।”

এই কথা শুনে, সবাই মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি নিয়ে ভাবল, এটা কি শুভেচ্ছা? যেন আত্মসমর্পণই। তখনই, পরিবারের প্রধানরা মাথা তুলে ঝাও ইউয়ানের দৃঢ় মুখ দেখল, সবাই হাল ছেড়ে দিল।

ঠিকই তো, আত্মসমর্পণ করলেও সমস্যা নেই, এই মুহূর্তে জেলায় ইয়াও ইউয়ের জনপ্রিয়তা তুলনাহীন। মানুষ তার পাশে, সে যা চাইবে তাই হবে।

জীবন রক্ষার জন্য, আত্মসমর্পণ করতে দ্বিধা নেই।

এই ভাবনা নিয়ে, পরিবারের প্রধানরা মনে মনে ভাবতে লাগল, কী উপহার প্রস্তুত করবে।