১০৭-পরিশোধযোগ্য

যাও ইউ সম্পূর্ণভাবে নষ্টপতি ছিলেন না, ইতিহাস ইতিমধ্যেই তা প্রমাণ করেছে। তিনি যেই ইতিহাসটি জানতেন, তাতে ঝাও সঙ রাজবংশের বাহ্যিক যুদ্ধে জয়ের হার সবসময় সত্তর শতাংশের উপরে ছিল, তাহলে কেন লিয়াও ও জিন রাজবংশের বিরুদ্ধে তারা প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেনি? সেটা ঠিকই ছিল কারণ তাদের কাছে ঘোড়সওয়ার বাহিনী ছিল না। আপনি শত্রুকে পেছনে ঠেলে দিতে পারেন, কিন্তু আপনাকে তাদের প্রধান বাহিনীকে ধরে ধ্বংস করতে হবে।
এই কারণেই যাও ইউ ঘোড়সওয়ার বাহিনী গঠনের ব্যাপারে এত দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়েছিলেন।
"যদি সত্যিই না হয়, আমরা কীভাবে খাদ্য সামগ্রী দিয়ে যুদ্ধের ঘোড়া কেনা যায়?"
বান বাও অবাক হয়ে বলল, "খাদ্য সামগ্রী?"
"হ্যাঁ, আমি হিসাব করেছি, সিয়াং জেলার দুইটি অঞ্চল মিলিয়ে প্রায় ষাট লাখ শস্যের মজুদ আছে।"
"এতই বেশি?"
"আমার অর্থ হলো, জমিদারদের কাছ থেকে সংগ্রহ করা শস্য মিলিয়ে এতই বেশি। যদি তার অর্ধেক অংশ যুদ্ধের ঘোড়া কেনার জন্য ব্যবহার করি, তুমি মনে করো কত ঘোড়া কিনতে পারব?"
"বর্তমানে খাদ্যের মূল্য বেশ বাড়ছে, ঘোড়ার সঙ্গে বদল করলে বেশ কিছু ঘোড়া পাওয়া যাবে। তবে সমস্যা হল, পাহাড়ি পথ অনেক দূর, পরিবহন কেমন হবে? পথে ডাকাতদের প্রতিরোধ কীভাবে করব?"
"এক ধরনের লেনদেন পদ্ধতি আছে, যাকে বলে 'পে অন ডেলিভারি'।"
বান বাও আরও অবাক হয়ে বলল, "এটা কী ধরনের লেনদেন?"
"আমি নিজেই এটা উদ্ভাবন করেছি। ঠিক আছে, তাহলে এটাই সিদ্ধান্ত।"
আলোচনা শেষ হয়ে যাও ইউ ভালো মেজাজে ছিলেন।
শীঘ্রই বান রৌ ও বান ঝি রান্না করা খাবার নিয়ে এলেন।
কারণ এটা আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠান না, তাই সবাই আলাদাভাবে না খেয়ে একসঙ্গে খাচ্ছিল।
খাওয়ার সময় বান বাও যাও ইউকে তার বোন বান রৌর রান্নার প্রশংসা করতে ভুললেন না।
বান রৌও গর্ব করে মাথা উঁচু করে অপেক্ষা করছিল যাও ইউর প্রশংসার জন্য।
তবে, কীভাবে বলব, তখনকার রান্নার মানে বান রৌর হাতের কাজ সত্যিই বিরল ছিল।
কিন্তু সমস্যা হলো, যাও ইউ তো ভবিষ্যৎ থেকে এসেছে।
সে অনেক কিছু খেয়েছে এবং দেখেছে।
যখন আধুনিক মানুষ সাধারণত এক বেলা খাবারের মান প্রাচীন রাজপ্রাসাদের প্রধান রাঁধুনির সমতুল্য হতে পারে।
যাও ইউ যতই কঠোর স্বাদশীল হোক, সে আরও ভালো দেখেছে।
যেমন একজন ব্যক্তি প্রতিদিন হোটেলে খায়, হঠাৎ করে বাড়ির সাধারণ সবজি দিলে তার মানের পার্থক্য অসামান্য হয়।
এভাবেই, যাও ইউ সরাসরি রান্নার ত্রুটিগুলো প্রকাশ করল।
কথা শেষ হতেই, পাশের বান রৌ তার চোখ দিয়ে আগুন ঝড়াতে লাগল।
তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল সে যাও ইউকে জীবন্তই খেয়ে ফেলবে।
এক মুহূর্তে যাও ইউ ভীত হল।
"আচ্ছা, যদিও তেমন, এই খাবারটির একটা বিশেষ স্বাদ আছে। স্বাদ ভালো, ভাতের সঙ্গে বেশ ভালো যায়। আরেক বাটি দিতে পারো?"
বান রৌ তখন হাসতে হাসতে চোখ কপালে তুলে যাও ইউকে একবার দেখিয়ে বাটি নিয়ে চলে গেল।
এভাবেই, যাও ইউ বান রৌকে খুশি করতে তিন বাটি ভাত খেয়ে এতটাই ভরে গেল যে হাঁটতেও কষ্ট হচ্ছিল।
বান বাওকে বিদায় দিয়ে, যাও ইউ চেন ঝংকে নিয়ে সড়কে হাঁটতে বের হলেন, শেন লিনকে খুঁজতে।
যদি কিছু হয়, শেন লিন এখন তার অধীনে নামমাত্র হলেও সৈনিক, তাই তাকে দেখতে যেতেই হবে।
তার ছেলে শেন চেং তার অধীনে এতটাই পারদর্শী, তো বাবা শেন লিন নিশ্চয়ই কম নয়; এখনই সঠিক সময় তাকে কাজে লাগানোর।
যাও ইউ আসার খবর পেয়ে শেন লিন খুবই উদ্বিগ্ন হলেন, দ্রুত তার স্ত্রীকে তাকে সাহায্য করতে বললেন।
যাও ইউ বারবার বললেন, "অতটা আনুষ্ঠানিক হওয়ার দরকার নেই," কিন্তু কোনো ফল হলো না, তাই তাকে মেনে নিলেন।
বসার পরে, শেন লিনের স্ত্রী ঝাং শি সতর্কতার সঙ্গে চা পরিবেশন করে মাথা নিচু করে বললেন, "মহাশয়, দয়া করে চা পান করুন।"
যাও ইউ সম্মতিতে মাথা নেড়ে সামনে বসা শেন লিনকে দেখলেন।
শেন লিন বেশ ভালো দেখাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল এক মাসের মধ্যে সেরে উঠবেন এবং তার কাজে যোগ দেবেন।
এমন সময় যাও ইউ কিছুটা ভাবলেন, তারপর শেন লিনের সঙ্গে সাধারণ কথাবার্তা শুরু করলেন।
শেন লিন যাও ইউর জীবনদানের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন এবং তার ছেলেকে উন্নীত করার ব্যাপারে আনন্দিত হলেন।
এমনকি, যখন যাও ইউ বললেন শেন লিন যখন সুস্থ হবেন, তাকে জেলা কমান্ডারের পদে নিয়োগ দেবেন, যা আগে যাও বাওয়ের ছিল, তখন শেন লিন একেবারে মাটিতে পড়ে গিয়ে বললেন, "মহাশয়, আপনার দয়া অনন্তকাল থাকবে, আমি আপনার জন্য সর্বদা সৎ ও নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করব।"
যাও ইউ হাসতে হাসতে হাত নেড়ে বললেন, "শেন ভাই, এমন বলবেন না, আমরা সবাই মানুষের সেবা করি। শুধু মানুষের মঙ্গল চাই।"
শেন লিন একটু লজ্জিত হলেন, তার আগের কথাগুলো মনে করে। এটাই পার্থক্য।
কিছুক্ষণ আর কথা বলার পর, শেন লিনের অবস্থা দেখে যাও ইউ বিদায় নিয়ে উঠলেন।
সে দীর্ঘদিন পর জেলা কার্যালয়ে ফিরে এসে কিছুক্ষণ ভাবলেন এবং শুয়ে পড়লেন।
...
তিন দিন।
এই তিন দিনে যাও ইউ বিরলভাবে কিছুটা অবসর পেলেন।
প্রতিদিন কিছু করার ছিল না, শুধু সৈন্যভর্তি কেন্দ্রে গিয়ে দেখতেন, শরণার্থী শিবিরে ঘুরতেন।
এখন জেলা প্রশাসন পথে উঠে এসেছে, যারা দখলদার জমিদার ছিল তারা সবাই পরিষ্কার করে ফেলা হয়েছে, কেউ সাধারণ মানুষকে নিপীড়ন করছে না, তাই মামলা কমে গিয়েছে।
একটাই সমস্যা, উত্তরের শরণার্থীরা দিন দিন বাড়ছে।
শুধুমাত্র জেলা নয়, সিয়াং জেলাও, যাও বাওয়ের নির্দেশে, শরণার্থী গ্রহণ শুরু করেছে।
মোটের উপর দুই জেলায় শরণার্থী মিলিয়ে প্রায় দশ হাজার।
এখন ওই দুই জেলায় মোট জনসংখ্যা প্রায় চার লাখ।
এটা একটা জেলার সমান।
একদিন, মান কুয়াংকে ডাকা হলো, যাও ইউর সাথে দেখা করতে।
প্রথমে মান কুয়াং জানত না কেন তাকে ডাকা হয়েছে।
মিলিত হয়ে বসার পর সে যাও ইউর উদ্দেশ্য বুঝতে পারল।
"মান কুয়াং, তাও জি বলেছে, আগে তুমি ছোটখাটো ব্যবসা করতেছ?"
মান কুয়াং মাথা নেড়ে বলল, তার মুখে কোনো আবেগ ছিল না, যেমন সবসময়, "আমার মা মান পরিবারের কাছ থেকে ভালোভাবে স্বাগত পেত না, মা কে পালনের জন্য আমি ছোটখাটো ব্যবসা করেছি। মহাশয়, আপনি আমাকে ডেকেছেন শুধু এই ব্যাপারে জিজ্ঞেস করতে?"
"অবশ্যই না, তোমার জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। তুমি জানো, এখন আমাদের ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য নানা ক্ষেত্রে প্রতিভা দরকার। বিশেষ করে ব্যবসায়ীর। তুমি বড় পরিবারের হওয়ার কারণে ব্যবসার প্রক্রিয়া জানো, এবং নিজের অভিজ্ঞতাও আছে। তাই তোমাকে একটি ব্যবসা পরিচালনার জন্য দায়িত্ব দিতে চাই।"
মান কুয়াং অবাক হয়ে বলল, "কী ব্যবসা?"
"আমি একটি যুদ্ধের ঘোড়ার দল কিনতে চাই, প্রায় এক হাজার ঘোড়া। তবে আমার কাছে এত টাকা নেই, তাই শস্য দিয়ে মূল্য পরিশোধ করতে চাই। কিন্তু দর কষাকষি করতে পারব না বলে ভয় পাচ্ছি। তাই তোমাকে ইউঝো শহরে নিয়ে যেতে চাই, দর কষাকষি করে এক হাজার ঘোড়া কিনে আনার জন্য।"
মান কুয়াং কপালে ভাঁজ ফেলল, কিছু বলল না।
যাও ইউ জিজ্ঞেস করল, "কোন সমস্যা?"
"হ্যাঁ, আমি একাই এত জিনিস নিয়ে যেতে পারব না।"
"ভয় করো না, আমি শেন চেংকে তোমার সঙ্গে পাঠাবো। এবং তোমাকে সব টাকা ও শস্য সঙ্গে নিয়ে যেতে হবে না। যুদ্ধের এই অস্থিতিশীল সময়ে এত মালামাল নিয়ে গেলে তোমাকে টার্গেট করা হবে। তাই আমি চাচ্ছি তুমি অন্য একটি পদ্ধতিতে ব্যবসা করো।"
"কী পদ্ধতি?"
"পে অন ডেলিভারি। তুমি আগে দর কষাকষি করো। ঘোড়া আসার পরে, টাকা ও শস্য ক্রেতাকে, অর্থাৎ মুরং শিয়ানবির গোত্রনায়কের কাছে দেবে, মুরং হুই।"
মান কুয়াং আশ্চর্য হয়ে তাকে দেখল।