উনত্রিশতম অধ্যায়: নগর ত্যাগ আপনাদের সুপারিশ ও সংগ্রহের আবেদন।

“প্রিয় কিশোর, আপনি স্নান শেষ করেছেন।”
আধা ঘণ্টা পর, চেনচুয়ান স্নানঘর থেকে বেরিয়ে আসলে, ছোট জৌ তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বলল।
“হ্যাঁ, স্নান শেষ হয়েছে, এখন অনেক রাত হয়েছে, তুমিও তাড়াতাড়ি নিজের ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।”
চেনচুয়ান হাসল, মনে পড়লো, যখন সে বাড়িতে ফিরেছিল, ছোট মেয়ে তার বিছানায় বসে তার জন্য অপেক্ষা করতে করতে ঘুমিয়ে পড়েছিল, স্পষ্টতই সে অনেক আগে থেকেই ক্লান্ত ছিল।
কিন্তু ছোট জৌ আবার নিজের পোশাকের কিনারা চেপে ধরে কিছুটা লাজুক ও প্রত্যাশার ভঙ্গিতে বলল,
“প্রিয় কিশোর, কি, কি আমি আপনাকে ঘুমানোর জন্য সেবা করতে পারি?”
হুঁ!
চেনচুয়ান গভীরভাবে শ্বাস নিল, নিজের ভেতরের উত্তেজনাকে শান্ত করল, মনে মনে ভাবল, ধনীদের জীবনও কত সহজ নয়, প্রতিদিন সৌন্দর্যের প্রলোভনে পড়তে হয়।
এ জীবন কত কঠিন, কত দুঃসহ।
“না, এখন আবহাওয়া গরম, দুজন ঘুমালে খুব গরম লাগে, একজন থাকলে আরাম পাওয়া যায়।”
“ওহ।”
ছোট জৌ তৎক্ষণাৎ বিমর্ষ মুখে, চোখে অভিমান নিয়ে চেনচুয়ানের দিকে তাকিয়ে, হতাশায় ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
“হুঁ, এ মেয়ে, দিনদিন কতটা আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে।”
ছোট জৌ চলে যাওয়ার পর, চেনচুয়ানও দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, সে একটু আগেই প্রায় দুর্বল হয়ে পড়ছিল।
কিন্তু কামনা-বাসনা মানুষের শরীরকে দুর্বল করে, বিশেষ করে যাঁরা যুদ্ধ বিদ্যা চর্চা করেন, তাঁদের জন্য তো শরীরের শক্তি সংরক্ষণই মূল, সৌন্দর্যের প্রতি আসক্তি মানেই শক্তি ক্ষয়, তাই অনেক যুদ্ধবিদ্যা চর্চায় বলা হয়, কিশোর অবস্থায় থাকতে, মূল কারণ এটাই, নিজের শক্তি নষ্ট না করা।
জ্যাং সাংফেং এত শক্তিশালী ছিল, কারণ সে চিরকাল কিশোর ছিল।
তাই চেনচুয়ান এই নতুন জগতে আসার পর থেকে কোনও নারীকে স্পর্শ করেনি, যাতে নিজের শক্তি অর্জনে পুরোপুরি মনোযোগ দিতে পারে।
নারী শুধু তার修炼ের গতি কমিয়ে দেবে।
চেনচুয়ান নিজের জন্য ছোট একটা লক্ষ্য ঠিক করেছিল, সে লক্ষ্য অর্জনের আগে নারীর প্রতি আসক্ত হবে না।
প্রথমে তার লক্ষ্য ছিল যুদ্ধ বিদ্যার 'প্রাকৃতিক' স্তরে পৌঁছানো, পরে মনে হলো, সে লক্ষ্য অনেক বড়, তাই সে লক্ষ্যকে 'পরবর্তী স্তর' পর্যন্ত নামিয়ে আনল, সেই স্তরে পৌঁছানোর আগে, নারীর সংস্পর্শে যাবে না।
হ্যাঁ, এই লক্ষ্য আর কমানো যাবে না।
বাড়িতে ফিরে, চেনচুয়ান আবার লণ্ঠন জ্বালিয়ে এক ঘণ্টা ধরে শাস্ত্র পড়ল, তারপর বই রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।
চেনচুয়ান লক্ষ্য করল, এই জগতের শাস্ত্র তার পূর্বজীবনের শাস্ত্রের সঙ্গে খুব মিল, বিশেষত মানবিকতা ও সমাজ-রাষ্ট্র পরিচালনার ভাবনা, প্রায় একই।
তবে এর ফলে চেনচুয়ান আরও সহজে এই জগতের শাস্ত্রগুলো বুঝতে ও শিখতে পারল।
সারা রাত শান্তিতে কাটল।
পরদিন সকালে, চেনচুয়ান জেগে উঠে তার বাবা চেন ঝংয়ের ডাক পেয়ে বইয়ের ঘরে গেল।

“বাবা, এত সকালে আমাকে ডাকলেন, কি জরুরি কিছু আছে?”
আজকের চেন ঝং লম্বা পোশাক পরে, বিদ্বানদের মতো সাজে, গম্ভীরতায় কিছুটা সৌম্যতা ছিল, চেনচুয়ানের কথা শুনে মুখে হাসি ফুটল।
“আসলেই একটা কথা আছে, তুমি কি মনে করো, তুমি আর পূর্ব দিকের কন্যার বিয়ের কথা? এখন তুমি সাবালক, পূর্ব দিকের কন্যাও প্রাপ্তবয়স্ক, আমি আর তোমার পূর্ব伯伯 আলোচনা করলাম, মনে হলো, এখনই উপযুক্ত সময়, তোমাদের বিয়ের ব্যবস্থা করা যায়। তুমি কি বলো?”
“সবই বাবা, আপনি ঠিক করবেন।”
চেনচুয়ান শুনে সঙ্গে সঙ্গে বলল, এ ব্যাপারে সে মনে মনে প্রস্তুত ছিল, কারণ গত সন্ধ্যায় তার বড় ভাইও এ বিষয়ে কথা বলেছিল।
এ সময়ে চেনচুয়ান ইতিমধ্যে পূর্ব若 সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছে, যদিও সরাসরি দেখা হয়নি, কিন্তু যতোটা খবর পেয়েছে, তাতে সে খুব সুন্দরী, শিল্পকলায় দক্ষ, প্রতিভাবান, পুরোপুরি তার মানদণ্ডে যথাযথ, তাই চেনচুয়ান মনে মনে বিয়ের ব্যাপারে সম্মতি দিয়েছে।
“তাহলে ভালো, আমি তোমার পূর্ব伯伯ের সঙ্গে আলোচনা করে একটা শুভ দিন ঠিক করব, তুমি নিজেও প্রস্তুতি নাও।”
চেনচুয়ানের আচরণ দেখে, চেন ঝংও খুব সন্তুষ্ট হয়ে দাড়ির মোটা অংশটা চেপে হাসলেন।
চেনচুয়ান আবার হ্যাঁ বলল, তারপর ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
এরপর সকালের খাবার শেষ করে, চেনচুয়ান একা ঘোড়া চড়ে চেন পরিবারের বাড়ি ছাড়ল, আবার শহর ছাড়ল, ঘোড়াটি বিশেষভাবে নির্বাচিত সাদা ঘোড়া।
ঘোড়া চালানো সে আগে প্রশিক্ষণ মাঠে ঝৌ ঝেংের সঙ্গে যুদ্ধ বিদ্যা শিখতে গিয়ে ফাঁকে শিখেছিল, কারণ এই জগতে গাড়ি নেই, মূল পরিবহন ঘোড়া, পরে কাজে লাগবে ভেবে শিখেছিল।
চেনচুয়ান শহর ছাড়িয়ে নিজের修炼ের শক্তি পরীক্ষা করার জন্য বাইরে একটা নির্জন স্থানে যেতে চেয়েছিল।
সঙ্গে নিয়ে গিয়েছিল একটা সূচ, কারণ修炼ের বিশেষ স্তরে পৌঁছালে মনের শক্তিতে জিনিস নিয়ন্ত্রণ করা যায়, গত রাতে চেনচুয়ান পরীক্ষা করে দেখেছে, তার মনে শক্তিতে সর্বাধিক পাঁচ কেজি ওজনের কিছু নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তার চেয়ে বেশি নয়, তবে কম ওজনের জিনিস সহজেই নিয়ন্ত্রণ করা যায়, সূচের মত হালকা জিনিস তো একদম সহজ।
তখনই চেনচুয়ান ভাবল, সূচকে গুপ্ত অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করলে, নিজের মনের শক্তিতে চালালে, এটা হতে পারে বড় মারাত্মক অস্ত্র।
সূচ ছোট, হালকা, বহন সহজ, ভেদ করার ক্ষমতা বেশি, মনের শক্তিতে চালালে দ্রুতগতিতে, হঠাৎ আক্রমণে কেউ টেরও পাবে না, যদি আবার বিষ মাখানো যায়, তাহলে হয়ে যাবে বড় গুপ্ত অস্ত্র।
তাই চেনচুয়ান সূচ নিয়ে গেল, শহরের বাইরে নিজের মনের শক্তির দক্ষতা বাড়াতে চেয়েছিল, যাতে পরে এটা গুপ্ত অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে পারে।
কারণ, পথে বিপদ অনেক, শক্তি সবচেয়ে বড়, কিন্তু গুপ্ত অস্ত্রও জয়ের পথে বড় প্রভাব ফেলে, অনেক শক্তিশালী যোদ্ধা গুপ্ত অস্ত্র বা বিষের ফাঁদে পড়ে হারিয়ে যায়।
বাস্তবতা খেলার মত নয়, শুধু শক্তি বা গুণাগুণ বেশি হলেই জয় নিশ্চিত নয়, শক্তির বাইরেও অনেক কিছু প্রাণ বাঁচানো বা জয়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষত গুপ্ত অস্ত্রের ক্ষেত্রেই।
এসব জেনে চেনচুয়ানও যথেষ্ট প্রস্তুতি নিল।
শহর ছেড়ে, চেনচুয়ান ঘোড়া চড়ে শাওয়াং নদীর পাশে রাস্তা ধরে এগিয়ে চলল।
ভাবতে গেলে, এই নতুন জগতে আসার পর, সে এখনও ঠিকমত ভ্রমণ করে প্রকৃতির সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারেনি, এমনকি শাওয়াং নগরীর আশেপাশের অনেক জায়গাও ঘুরে দেখেনি, এখানে আসার পর থেকেই修炼ে ডুবে ছিল, যাতায়াতও সবসময় আড়ম্বরপূর্ণ, মুক্তি ছিল না।
এখন একা শহর ছাড়িয়ে, পথের পাশে নদীর সৌন্দর্য দেখছিল, চেনচুয়ান অনুভব করল এক অজানা আনন্দ।
এখন জুন মাস, গ্রীষ্মের তীব্র গরম, তবে নদীর পাশে রাস্তা আর গাছের ছায়ায় ঘোড়া চড়ে যাচ্ছিল, চেনচুয়ান বিন্দু মাত্র গরম অনুভব করছিল না, বরং নদীর বাতাসে মন শান্ত ও স্বস্তি পাচ্ছিল।
চেনচুয়ান নদীর প্রবাহ ধরে আধ ঘণ্টারও বেশি চলল, যতক্ষণ না রাস্তা শেষ হল, একটা ঘাসের মাঠ আর ছোট বন পেরিয়ে, শাওয়াং নদীর নিম্নপ্রবাহে একটা উইলো গাছের বনে পৌঁছাল, সেখানে বড় গাছ, ঘাস কম, কয়েক বিঘে জমি জুড়ে এক বিশাল ছায়াময় মাঠ তৈরি হয়েছে।
বনে ঘোড়া থামিয়ে, চেনচুয়ান ঘোড়া থেকে নেমে, পেছনের দিকে ঘুরে হেসে বলল—

“বন্ধুরা, এতক্ষণ ধরে আমার পেছনে ছিলেন, এখনো বেরিয়ে আসেননি কেন?”
কেউ উত্তর দিল না, চেনচুয়ান আবার হাসল।
“তোমরা কি চান, আমি নিজে তোমাদের ডাকি? উইলো গাছের পেছনের জন, তোমার পা দেখা যাচ্ছে।”
চেনচুয়ানের কথা শেষ হতে, তৎক্ষণাৎ এক ঠান্ডা হাসি শোনা গেল।
“বাহ, চেন পরিবারের দ্বিতীয় কিশোর, আমাদের ভাইদের চিনতে পারলে, মনে হচ্ছে তোমার শক্তি সত্যিই ভালো।”
কথা শেষ হতেই কয়েকজন বড় দেহী লোক চেনচুয়ানের সামনে বনের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল।
মোট পাঁচজন, সবাই উচ্চকায়, বলিষ্ঠ, দৃষ্টিতে হিংস্রতা, তাদের নেতা একজন মাথা কামানো, হাতে বড় ছুরি।
“কত সুন্দর, কোমল-চামড়ার যুবক, তৃতীয় ভাই, পরে মেরে ফেলার আগে আমাকে একটু মজা করতে দাও।”
মাথা কামানো লোকের পেছনের একজন চেনচুয়ানের চেহারা দেখে, চোখে অশ্লীল হাসি নিয়ে বলল, চেনচুয়ানের দিকে তাকিয়ে আগ্রহে জ্বলছিল।
“তুমি কি পুরুষও পছন্দ করো?”
পাশের তিনজন তার কথা শুনে বিরক্ত, ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকিয়ে, কিছুটা দূরে সরে গেল।
“তোমরা কি আমাকে মারতে এসেছ?”
চেনচুয়ান মুখের ভাব না বদলে, পাঁচজনের দিকে তাকিয়ে বলল।
“ছেলে, বেশ শান্তই তো।”
মাথা কামানো লোক চেনচুয়ানের শান্ত মুখ দেখে হিংস্র হাসি দিল।
“আমার মনে হয়, আমি আপনাদের কাউকে চিনি না, আমাদের মধ্যে কোনও শত্রুতা নেই।”
চেনচুয়ান বলল।
“আসলেই কোনও শত্রুতা নেই, কিন্তু কেউ আমাদের টাকা দিয়েছে, তোমার মাথা চাইছে, তাই, ভাগ্যের কাছে আত্মসমর্পণ করো, হাত তুলে দাও, তাহলে হয়তো একটু সহজে মেরে দেব।”
মাথা কামানো লোকের পেছনের লম্বা মুখের লোক হিংস্র হাসি দিয়ে চেনচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
“কে আমাকে মারতে চায়, কত টাকা দিয়েছে, আমি চেনচুয়ান তাদের দ্বিগুণ দেব!”
চেনচুয়ান হাত নেড়ে, দুই আঙ্গুল দেখাল।
.....
(আজকের নির্ধারিত আপডেট শেষ, সুপারিশ চাই, সংগ্রহ চাই, সব রকমের অনুরোধ)