বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: অগ্রগতি, পরবর্তী জন্ম!

যোদ্ধাদের জন্য প্রবল শক্তির স্তর থেকে আত্মিক স্তরে উত্তরণে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপটি হলো প্রথম সুত্র সত্যিক শক্তির জন্ম। একবার সেই প্রথম সুত্র সৃষ্টি হলে, পরবর্তী অগ্রগতি মূলত ধৈর্য ও অধ্যবসায়ের উপর নির্ভর করে। চেন চুয়ান এখন প্রথম সুত্র বরফশীতল সত্যিক শক্তি অর্জন করেছেন; এরপর তাঁর জন্য বড় কোনো বাধা আর নেই। শুধু ক্রমাগত শীতল শক্তি শোষণ করে শরীরের প্রবলতা ও শক্তিকে বরফশীতল সত্যিক শক্তিতে রূপান্তর করতে হবে। একবার পুরো শক্তি বরফশীতল সত্যিক শক্তিতে পরিণত হলে, তাঁর মার্শাল আর্টের স্তর একটি মৌলিক পরিবর্তনের মুখে পড়বে—আত্মিক স্তরে উত্তরণ ঘটবে।

তবে সাধারণ নিয়মে এ উত্তরণে কিছু সময় লাগে—কখনও পাঁচ-ছয় দিন, কখনও তিন-চার দিন। কারণ শরীরের সমস্ত শক্তিকে সত্যিক শক্তিতে রূপান্তর এক মুহূর্তের কাজ নয়। চেন চুয়ান সিস্টেমের প্যানেলটি খুলে দেখলেন, বরফশীতল সত্যিক শক্তির নিচে শক্তির বারটি মাত্র একটু এগিয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে তিনি পাশের নবতিপর গinseng তুলে নিয়ে কাঁচা খেতে শুরু করলেন।

সাধারণ যোদ্ধাদের জন্য আত্মিক স্তর突破 মুহূর্তেই হয় না। প্রথম সুত্র সত্যিক শক্তি তৈরি হলেও, পুরো শরীরের শক্তি রূপান্তরে কয়েক দিন সময় লাগে। কিন্তু চেন চুয়ান আলাদা। তাঁর অসাধারণ প্রতিভা আর সিস্টেমের সহায়তায়, তিনি সাধারণ নিয়মের তোয়াক্কা করেন না। শক্তি পর্যাপ্ত থাকলে, তিনি অপ্রয়োজনীয় সময় এবং বাধা এড়াতে পারেন।

কাঁচা ginseng চিবাতে চিবাতে তিনি অনুভব করলেন, শতবর্ষী ginseng-এর সঙ্গে এর স্বাদের পার্থক্য কতটা গভীর। স্বাদে আর তাজা নেই, মাংসাল ও তিক্ততা আছে, যেন পুরনো মূলা খাওয়া হচ্ছে। বিশেষ করে ginseng-এর শিকড়, কাঠের মতো শক্ত। সুগন্ধ থাকলেও সেই পার্থক্য ঢেকে রাখতে পারে না। চেন চুয়ান স্পষ্টভাবে অনুভব করলেন নবতিপর আর শতবর্ষী ginseng-এর পার্থক্য, শুধু স্বাদেই নয়, কার্যকারিতাতেও। নবতিপর ginseng শতবর্ষী ginseng-এর মতো না হলেও, তার ওষধি গুণ যথেষ্ট।

গinseng খেতে খেতে তাঁর শরীরের নাভি থেকে এক উষ্ণ প্রবাহ ধীরে ধীরে উঠতে শুরু করল, সারা দেহে ছড়িয়ে গেল। সিস্টেমের প্যানেলেও দেখা গেল প্রতিটি কৌশলের শক্তিসূচক বার দ্রুত বাড়ছে। কিছুক্ষণের মধ্যে পুরো নবতিপর ginseng শেষ হয়ে গেল, সিস্টেমের সব কৌশলের শক্তি পূর্ণ হলো—বরফশীতল সত্যিক শক্তিও।

শক্তি বাড়ার সময় চেন চুয়ান লক্ষ্য করলেন, বরফশীতল সত্যিক শক্তির বারটি মূলভিত্তিক কৌশল ‘স্থির দণ্ড’ কৌশলের চেয়ে আগে পূর্ণ হলো। এখানেই বোঝা যায়, ‘স্থির দণ্ড’ কৌশল সবচেয়ে মৌলিক হলেও যখন এটি +১০ স্তরে উন্নীত হয়, তখন突破-এ প্রয়োজনীয় শক্তি অন্যান্য শক্তিশালী কৌশলের চেয়ে কম নয়।

“সিস্টেম, বরফশীতল সত্যিক শক্তিকে পরবর্তী স্তরে নিয়ে যাও।”

একটুও দ্বিধা না করে, চেন চুয়ান সরাসরি ‘+’ চিহ্নে চাপ দিলেন।

এক মুহূর্তে, চেন চুয়ান অনুভব করলেন তাঁর শরীরে শীতলতা প্রবলভাবে বাড়ল, রক্ত ও শক্তির সঙ্গে একত্রিত হয়ে, প্রথম সুত্র বরফশীতল সত্যিক শক্তিও দ্রুত বৃদ্ধি পেল। শীতলতা তাঁর শরীর থেকে বাইরে বেরিয়ে এলো, গরম ওষধি স্নানের জল শান্ত হয়ে গেল, বাষ্প কমতে লাগল, জল তলিয়ে এলো।

কিছুক্ষণ পর, বরফ জমার শব্দ শোনা গেল, চেন চুয়ানের জল থেকে উন্মুক্ত শরীর উজ্জ্বল ক্রিস্টালের মতো হয়ে গেল, পুরো ত্বকে বরফের স্তর জমেছে, চুল ও ভ্রুতে বরফফুল ফুটে উঠেছে।

স্নানের জলের ওপরও বরফ জমতে শুরু করল, চেন চুয়ানের শরীর ও জলসংযোগের স্থান থেকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ পর, গোটা জলপৃষ্ঠ ক্রিস্টালের মতো চকচকে, আয়নার মতো মসৃণ। গোটা স্নানঘরের জল বরফে পরিণত হয়েছে।

ঠিক তখনই, চেন চুয়ানের শরীর থেকে এক প্রবল শীতলতা বেরিয়ে এল।

এক মুহূর্তে, বরফের জলপৃষ্ঠ ভেঙে গেল।

চেন চুয়ান চোখ খুললেন, উচ্ছ্বসিত হয়ে মুঠি শক্ত করলেন।

“আত্মিক স্তর突破 হয়ে গেল!”

এ মুহূর্তে চেন চুয়ান অনুভব করলেন, তাঁর শরীরে শীতলতা নদীর মতো বয়ে চলেছে, সমস্ত শক্তি বরফশীতল প্রবাহে রূপান্তরিত, শরীরে প্রবলভাবে প্রবাহিত হচ্ছে। মনে হলো, ইচ্ছা করলে এই শীতলতা শরীর থেকে বেরিয়ে এসে, যা স্পর্শ করবে সবকিছুকে বরফে পরিণত করবে।

চেন চুয়ান তাকালেন ভাঙা বরফপৃষ্ঠের দিকে, সরাসরি এক আঙুল দেখালেন।

“বরফে পরিণত করো!”

আঙুল ছোঁয়া মাত্র, বরফনীল শীতলতা চেন চুয়ানের আঙুল থেকে জলের ওপর ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তেই তিন মিটার ব্যাসের স্নানের জলপৃষ্ঠ বরফে পরিণত হলো।

চেন চুয়ান ঠান্ডায় শ্বাস টানলেন, কারণ তিনিও বরফে আটকা পড়লেন, তাও নগ্ন অবস্থায়, প্রবল শীতলতা শরীরের ভেতর প্রবেশ করল, যেন শীতের দিনে কেউ ঠান্ডা জল ঢেলে দিয়েছে।

চেন চুয়ান দ্রুত সত্যিক শক্তি ফিরিয়ে এনে বরফের ওপর এক হাত মারলেন, বরফ ভেঙে গেল, তিনি তাড়াতাড়ি উঠে এসে কাপড় পরলেন।

ভালই হয়েছে—জুনের গরম, বরফ ভেঙে গেলে দ্রুত গলে যায়, চেন চুয়ান চিন্তা করলেন না কেউ দেখবে কিনা।

“যদি এখন আমি কাউকে মোকাবিলা করি, বরফশীতল সত্যিক শক্তির ক্ষমতা কেমন হবে, মানুষকে বরফে পরিণত করতে পারব কি না?”

কাপড় পরেই চেন চুয়ান ভাবলেন, বরফশীতল সত্যিক শক্তির ক্ষমতা নিয়ে।

শরীরের সমস্ত শক্তি বরফশীতল সত্যিক শক্তিতে রূপান্তরিত হওয়ার পর, চেন চুয়ান বুঝলেন, তাঁর দেহশক্তি খুব একটা বাড়েনি, কিন্তু বরফশীতল সত্যিক শক্তি সম্পূর্ণ হয়েছে—তবে ক্ষমতা কেমন, তা জানা নেই।

এরপর চেন চুয়ান নিচ থেকে বরফশীতল তরবারি তুলে নিলেন।

তরবারির হাতল ধরতেই, তীব্র শীতলতা তাঁর হৃদয়ে প্রবেশ করল, চেন চুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বরফশীতল সত্যিক শক্তি হাতের তালুতে প্রবাহিত করলেন।

হাতের তালুতে তরবারি থেকে আসা শীতলতা দ্রুত মিলিয়ে গেল, বরং তাঁর শরীরের বরফশীতল সত্যিক শক্তি ও তরবারির শীতলতা একত্রিত হয়ে, তাঁর বরফশীতল সত্যিক শক্তি আরও শক্তিশালী হচ্ছে।

“ঠিকই, বরফশীতল সত্যিক শক্তি ও বরফশীতল তরবারি দুটোই বরফের属性, একত্রিত হলে আরও কার্যকর। আমি এখন আত্মিক স্তরে突破 করেছি, বরফশীতল সত্যিক শক্তি অর্জন করেছি, তরবারি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।”

এই ফলাফলে চেন চুয়ান মনে আরও আনন্দ হল।

যদিও আগে থেকেই ধারণা ছিল, বরফশীতল সত্যিক শক্তি ও বরফশীতল তরবারি একই属性ের, বরফশীতল সত্যিক শক্তি অর্জন করে突破 করলে তরবারি নিয়ন্ত্রণ করতে পারব। কিন্তু ধারণা আর বাস্তবের মধ্যে পার্থক্য আছে।

এখন চেন চুয়ান আরও জানতে চাইলেন, বরফশীতল সত্যিক শক্তি ও বরফশীতল তরবারি একত্রিত হলে ক্ষমতা কতটা হয়।

তবে এই চিন্তা আপাতত চাপা দিলেন, কারণ এখানে পরীক্ষা করা ঠিক নয়।

...

কিছুক্ষণ পর, চেন চুয়ান নিজের পৃথক বাসস্থানে ফিরে এলেন।

প্রথমেই তিনি প্রবল শক্তি নিয়ে এক ঘুষি মারলেন উঠানের মাঝখানে, যেটি তিনি নিয়মিত অনুশীলনের জন্য ব্যবহার করেন—একটি বিশাল কাঠের খুঁটি।

কাঠের খুঁটি প্রচণ্ড কেঁপে উঠল, মনে হল এক ঘুষিতে উড়ে যাবে।

ঘুষির জায়গায় প্রায় তিন ইঞ্চি গভীর গর্ত তৈরি হল, সেই গর্ত ও চারপাশে বরফের স্তর জমে গেল, বরফ দ্রুত খুঁটির চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

শেষ পর্যন্ত, গর্তকে কেন্দ্র করে মোট খুঁটির এক-তৃতীয়াংশ বরফে ঢাকা পড়ল।

“শক্তি দ্বিগুণেরও বেশি বেড়েছে, সঙ্গে বরফের প্রভাবও যোগ হয়েছে।”

চেন চুয়ান বিচার করলেন, আত্মিক স্তরে突破 করে সমস্ত শক্তি বরফশীতল সত্যিক শক্তিতে রূপান্তরিত হলে, আগের শক্তির প্রভাব হারায়নি, বরং এক ঘুষিতে দ্বিগুণ প্রভাব পড়েছে।

আগে চেন চুয়ান সর্বশক্তিতে এক ঘুষিতে খুঁটিতে এক ইঞ্চি গভীর গর্ত করতে পারতেন; এবার প্রায় তিন ইঞ্চি।

আর বরফশীতল সত্যিক শক্তির বরফের প্রভাব—গর্তকে কেন্দ্র করে খুঁটির এক-তৃতীয়াংশ বরফে ঢাকা, এখনও গলবার কোনো লক্ষণ নেই।

“এবার বরফশীতল তরবারি পরীক্ষা করি।”

চেন চুয়ান তরবারি তুলে নিলেন।

নিলামের সময় বলা হয়েছিল, বরফশীতল তরবারি লোহার মতো কাটে, অটুট, প্রবল বরফের প্রভাব আছে।

তরবারির ধার চেন চুয়ান আগে পরীক্ষা করেছেন—সত্যিই লোহার মতো কাটে, সাধারণ তামা-লোহার অস্ত্র একবারেই ভেঙে যায়। এবার তিনি মূলত বরফের প্রভাব দেখবেন, বিশেষ করে নিজের বরফশীতল সত্যিক শক্তির সঙ্গে মিলিয়ে দিলে কী হয়।

কাঠের খুঁটির দিকে তাকিয়ে, চেন চুয়ান এক গজের বেশি দূরে পেছনে গেলেন, থামলেন, তরবারি উঁচু করলেন, বরফশীতল সত্যিক শক্তি পুরোপুরি তরবারিতে প্রবাহিত করলেন।

অবশেষে,

তরবারি ঘুরে গেল।

একটি বরফনীল তরবারির দ্যুতি চোখে দেখা গেল, ০.১ সেকেন্ডেরও কম সময়ে কাঠের খুঁটিতে আঘাত করল, খুঁটি ভেদ করে চলে গেল, তারপর মিলিয়ে গেল।

একটি মৃদু শব্দ, কাঠের খুঁটি মাঝখানে ভেঙে গেল।

উপরের অংশ পড়ে গেল।

“তরবারির দ্যুতি বাইরে ছড়িয়ে পড়ল!”

...

আজকের পর্ব শেষ, সুপারিশ ও সংগ্রহের অনুরোধ।