অণবিংশ অধ্যায়: কথোপকথন

চেন চুয়ান দ্রুত জানতে পারে যে তার দ্বিতীয় মা এবং তৃতীয় ভাই চেন রংকে দেখতে গিয়েছিল, কিন্তু সে তাতে বিশেষ পাত্তা দেয়নি, কারণ পাত্তা দিলেও কী হবে? সে কি এক হাতে নিজের বড় বোনকে হত্যা করতে পারবে?

যদিও তার এখনকার শক্তি সত্যিই তার বড় বোনকে মারা দিতে পারত, কিন্তু যদি সে তা করত, তাহলে চেন পরিবারের সবাই তাকে কেমন দেখত? বাইরের মানুষরা কেমন ভাবত? রক্তের বন্ধনের কথা তো আলাদা। ঠিক যেমন তার পিতা, তিনি হয়ত রেগে গিয়েছিলেন, এমনকি এমন রাগে ছিলেন যে প্রায় মারা যাবার মতো অবস্থা, তবে তাতে কী লাভ? চেন রংকে বন্দি করার বাইরে সে আর কোনো সরাসরি ক্ষতি করেনি, কারণ পরিস্থিতি এমনই ছিল।

বড় আদর্শের জন্য নিজের রক্ত সম্পর্ককে ধ্বংস করা সহজ নয়। অনেক সময় মুখে সহজ মনে হয়, কিন্তু যখন সত্যিই তোমাকে তা করতে হবে, তখন পুরো ব্যাপারটাই আলাদা। যথেষ্ট সাহস এবং ক্রোধ না থাকলে তা করা সম্ভব নয়।

সুতরাং চেন চুয়ান নিজের বড় বোনের ব্যাপারে সরাসরি হস্তক্ষেপের ইচ্ছে রাখেনি, বরং বাবার মত বয়স্কদের উপর ছেড়ে দিয়েছে। সে শুধু পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবে। যদি তার বড় বোন এইবার শিক্ষা নিয়ে বোধোদয় করে, সে তাকে পরিবর্তনের সুযোগ দিতে ইচ্ছুক; কিন্তু যদি সে আগের মতোই বদলায় না, এমনকি পরিবারের প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করে, তাহলে পরবর্তীতে...

সকালের নাশতা সেরে চেন চুয়ান হং শিউকে নিয়ে ফিরে আসে জিলান ঝুয়ানে, সঙ্গে সঙ্গে হং শিউয়ের মুক্তিপণের ব্যবস্থা করে। মধ্যাহ্নে দশটায় সে স্বেচ্ছায় জুয়ো ফেংকে খুঁজে পায় এবং দুজন মিলে ইউনলাই চা ঘরে বসে।

“আমাদের শাওয়াং শহর এতদিন একদমই এতটা স্বস্তিদায়ক এবং উৎসবমুখর ছিল না, এবার আসলেই অনেক ধন্যবাদ হাজার সেনাপতির, বাঘ দৈত্যটিকে নির্মূল করার জন্য, এটা আমাদের শাওয়াং শহরের এক বড় অভিশাপ ছিল।”

চা ঘরে বসে চেন চুয়ান হাসিমুখে বলে, তাকিয়ে থাকে জানালার বাইরে জমজমাট রাস্তায়। আজকের শাওয়াং শহর সত্যিই আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রাণবন্ত, সেখানকার পরিবেশে একরকম স্বস্তি বিরাজ করছে।

“চেন প্রভু, আপনি অতিরঞ্জন করছেন, বাঘ দৈত্যকে নির্মূল করা মূলত আপনার করণীয়, আমি কেবল সামান্য সাহায্য করেছি।”

জুয়ো ফেং বলে, তবে সে মাথা নাড়ে, কারণ সে চেন চুয়ানের খ্যাতি লুটতে চায় না; তার প্রকৃত চরিত্রই এমন, বাস্তবতা যাই হোক তা মেনে নেয়। বাঘ দৈত্যকে হত্যা করা মূলত চেন চুয়ানের কাজ, সে কেবল সুযোগ বুঝে ভালো সহায়তা করেছিল।

“জুয়ো মহাশয়, আপনি নিজেকে ছোট করবেন না, যদি না আপনি থাকতেন, আমার একা শক্তি দিয়ে বাঘ দৈত্যকে হারানো সম্ভব হত না, নতুবা এতদিন সে আমাদের উপর হামলা চালাত।”

চেন চুয়ান মাথা নাড়ে, ভালো সহায়তা করাও সহজ কাজ নয়। আজকাল এমন সঙ্গীর সন্ধান খুব কঠিন, যারা পিছনে টেনে না নিয়ে সাহায্য করে তারা বিরল, আর ভালো সঙ্গী তো আরও বিরল। এই ব্যাপারে, বাঘ দৈত্যের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে জুয়ো ফেং নিঃসন্দেহে সেরা সঙ্গী ছিলেন।

জুয়ো ফেং আর বিনয় দেখায় না, বরং চেন চুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলে,

“চেন প্রভু, আপনার শক্তি অতুলনীয়, এত কম বয়সে এত উন্নতি সত্যিই আমাকে লজ্জিত করছে। আপনার প্রশিক্ষণ কোথায় হয়েছিল? আপনার গুরু কে?”

“মহাশয়, সত্যি বলতে, আমি এখন পর্যন্ত কোনো গুরুর নির্দেশে নিইনি, শুধুমাত্র পরিবারের সম্পদ এবং কিছু নির্দেশনা পেয়েছি, কিন্তু মূলত সকল কিছু নিজের প্রচেষ্টায় অর্জিত।”

চেন চুয়ান খোলাখুলি বলে দেয়, সংক্ষেপে, তার সমস্ত উন্নতি নিজের কঠোর পরিশ্রমের ফল।

জুয়ো ফেং শুনে অভিভূত হয়। তার ধারণা ছিল চেন চুয়ানের মতো যুবক যার এত শক্তি এবং দ্বৈত প্রশিক্ষণ আছে, তার পেছনে অবশ্যই কোনো বিখ্যাত গুরু বা নামকরা গোষ্ঠী থাকবে, কিন্তু চেন চুয়ানের নির্ভীক মুখ দেখে সে বিশ্বাস করে এবং অবাক হয়।

“চেন প্রভু, আপনি অসাধারণ প্রতিভাধর, আমি গভীর শ্রদ্ধা জানাই।”

তারপর সে বলে,

“আপনি কি কখনও ভেবেছেন রাজ্যসেবায় যোগ দিতে? আপনার ক্ষমতা এবং যোগ্যতা দিয়ে রাজ্যের জন্য কাজ করলে ভবিষ্যত অত্যন্ত উজ্জ্বল হবে।”

“যদি আপনি রাজ্যসেবায় যোগ দিতে চান, আমি আপনাকে আমার ইউনিটে নিয়ে আসতে পারি। আপনার শক্তি দিয়ে আপনি এখানে উচ্চ পদে থাকবেন, আমার চেয়েও উপরে। আপনার মতামত কী?”

বলতে বলতেই জুয়ো ফেং উন্মুখ হয়ে চেন চুয়ানের দিকে তাকায়। তার প্রতিভা তাকে আকৃষ্ট করেছে। সে বিশ্বাস করে, যদি চেন চুয়ান রাজ্যের জন্য কাজ শুরু করে, ভবিষ্যতে সে রাজ্যের একটি মেরুদণ্ড হয়ে উঠবে। বর্তমানে রাজ্যের অবস্থা অস্থির, তাই রাজ্যের জন্য যোগ্য লোক দরকার।

আর 武卫 (বুয়ে) সাধারণ সরকারি চাকরির মতো নয়। এটি একটি সামরিক ইউনিট, যেখানে ক্ষমতা ও যোগ্যতা বিচার করা হয়। যেমন, অন্তত “পোস্ট-নেটিভ” স্তরের যোদ্ধারা এখানে কাজ করতে পারে। নিচের স্তরের যোদ্ধারা, যত বড়功績ই করুক না কেন, যদি তাদের শক্তি পর্যাপ্ত না হয়, তারা 千户 (হাজার সেনাপতি) পদে বসতে পারবেন না।

তাই চেন চুয়ানের শক্তি থাকলে 武卫-এ যোগ দিলে তার পদও সেই অনুযায়ী হবে, এবং ভবিষ্যতে যদি সে “প্রাকৃতিক” শক্তিতে পৌঁছায়, তাহলে সে উচ্চপদে উঠবে, হয়তো একজন কমান্ডার বা নেতা হয়ে।

“武卫?”

চেন চুয়ান এই কথা শুনে ভাবতে থাকে, তারপর বলে,

“আমার সত্যিই রাজ্যের সেবার ইচ্ছা আছে। জীবনে কিছু করতেই হয়। যদি রাজ্যসেবা করে মানুষের কল্যাণ হয় এবং নাম কمایা যায়, তবে সেরাই। তবে পরিবার চায় আমি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে官 (সরকারি) হই।武卫-র অবস্থা কী?”

চেন চুয়ানের মধ্যে সরকারি চাকরির ইচ্ছা স্বাভাবিক, অন্যথায় সে প্রতিদিন পড়াশোনা করত না। কারণ রাজ্যই সর্বশক্তিমান প্রতিষ্ঠান। যদিও এই জগতে妖邪 (দানব ও অশুভ শক্তি) আছে, চেন চুয়ান বিশ্বাস করে রাজ্যের ক্ষমতা তাদের চেয়ে কম নয়।

বর্তমান 大乾王朝 (দা কিউয়ান রাজবংশ) অস্থির হলেও, যতদিন না রাজ্য পতিত হয়,官 (সরকারি) পদ অব্যাহত থাকবে।

আর রাজ্য প্রতিনিধিত্ব করে 正统 (সঠিক কর্তৃত্ব),官 (সরকারি) থাকলে অনেক কাজ সহজ হয়।

আর যদি官 (সরকারি) না হয়ে অপরাধী হওয়া যায়? এরকম ভাবা মানে মস্তিষ্কে সমস্যা।

আপনি কি শোনা নেই, আগের世水浒传 (শুইহু বা জলপ্রান্তরের কাহিনী) এর “梁山好汉” (লিয়াংশান হিরো) সবাই রাজ্যের আমন্ত্রণে এসে সেবায় যোগ দিয়েছিল?

কারণ চোর সবসময় চোরই থাকে,官 (সরকারি) এর তুলনায় চোর কখনো বড় হতে পারে না।

তবে官 (সরকারি) হতে চাইলেও চেন চুয়ান ভালো করে ভাববে, নিজের জন্য সেরা পথ বেছে নেবে। তাই জুয়ো ফেংয়ের প্রস্তাব শোনার পর সে সরাসরি রাজি হয়নি, বরং পরিবারে পরীক্ষার চাপের কথা বলে সময় নিল।武卫 সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে চাইল।

জুয়ো ফেংও বেশি কিছু বলেনি, 武卫 সম্পর্কে ব্যাখ্যা দিতে শুরু করল,

“আমাদের 武卫 প্রতিষ্ঠিত হয়েছে 太祖 (তাইজু) দ্বারা, এটি রাজ্যের অন্যান্য বিভাগ থেকে স্বাধীন, রাজ্যের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে...”

জুয়ো ফেংয়ের বর্ণনা থেকে চেন চুয়ান বুঝতে পারে 武卫 হল 大乾王朝-এর একটি সুপারভাইজরি এবং অত্যন্ত শক্তিশালী বাহিনী, যা সাধারণ প্রশাসনের কাজের বাইরে বড় ধরনের কাজ করে, যেমন এই বাঘ দৈত্যের মোকাবেলা।

武卫-এর সদস্যরা সবাই শক্তিশালী যোদ্ধা। তাদের সর্বনিম্ন যোগ্যতা হলো অন্তত “প্রবীণ যোদ্ধা” স্তর। হাজার সেনাপতি পদে থাকার জন্য অন্তত “পোস্ট-নেটিভ” স্তরের হতে হবে।

千户-এর উপরে统领 (কমান্ডার), সেটিও অন্তত “প্রাকৃতিক” শক্তিতে হতে হবে।统领-এর উপরে大统领 (মহা কমান্ডার), যিনি 武卫-এর সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী।

武卫 大乾王朝-এর সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনী, ক্ষমতাও অসীম, বিশেষ করে江湖高手 এবং 修士妖邪 (বিশিষ্ট যোদ্ধা ও যাদুকর দানব) মোকাবেলায় 武卫 সর্বদা এগিয়ে থাকে।

“পাঁচশ বছর ধরে 武卫 রাজ্যের প্রতি বিশ্বস্ত, কিন্তু আজ রাজ্যের রাজনীতিতে কিছু দুর্নীতিবাজ প্রভাবশালী,皇帝 (রাজা) তাদের কথায় বিশ্বাস করে, নতুন একটি বিভাগের নাম厂卫 (চাংওয়েই) গঠন করেছে, যার প্রধান大都督 (মহা প্রশাসক) হলেন কুমারদাস魏忠, যিনি 武卫-এর ক্ষমতা ভাগ করে নিয়েছেন এবং 武卫-কে নিয়ন্ত্রণ করছেন।”

জুয়ো ফেং এই কথা বলার পর হঠাৎ একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেলে, চেন চুয়ান শুনে অবাক হয়।厂卫-এর কথা সে জানত, সাত বছর আগে永安大帝 (ইয়ংআন সম্রাট) এই বিভাগ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, কিন্তু এতো তথ্য সে জানত না।

এ থেকে বোঝা যায়, 永安大帝 武卫-কে পুরোপুরি বিশ্বাস করেন না, তাই নতুন বিভাগ তৈরি করেছেন।

“এখন এই বিষয় বাদ দিই, এগুলো রাজ্যের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার, আমরা হস্তক্ষেপ করতে পারি না।”

এতক্ষণ কথা বলে জুয়ো ফেং থেমে যায়, চেন চুয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করে,

“আপনার মতামত কী? যদি 武卫-এ যোগ দিতে চান, আমি আপনাকে ব্যক্তিগতভাবে সুপারিশ করব।”

জুয়ো ফেংয়ের চোখে আশার আলো। চেন চুয়ানের প্রতিভা তাকে মুগ্ধ করেছে। সে বিশ্বাস করে, যদি চেন চুয়ান রাজ্যের জন্য কাজ শুরু করে, ভবিষ্যতে সে হয়তো রাজ্যের মেরুদণ্ড হয়ে উঠবে।

চেন চুয়ান 武卫-এর কথা শুনে আগ্রহী হয়, কিন্তু厂卫-এর কথা শুনে হঠাৎ দ্বিধাগ্রস্ত হয়। বর্তমানে 永安大帝 武卫-কে বিশ্বাস করেন না, তাই নতুন বিভাগ তৈরি করেছেন, যা 武卫-র সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বী।

এছাড়া 大乾王朝-র রাজনীতি অস্থির, সিংহাসন যুদ্ধ তীব্র হচ্ছে। 武卫 একটি শক্তিশালী বাহিনী, তাই রাজ্য রাজনীতির কেন্দ্রে।

এমন অবস্থায় 武卫-এ যোগ দেওয়া ভাল নাও হতে পারে, কারণ এতে সে রাজ্যের অভ্যন্তরীণ সংঘাতের অংশ হতে পারে।

চেন চুয়ানের এখন শক্তি আছে, কিন্তু রাজ্যের রাজনীতির জটিলতায় সে হয়তো টিকতে পারবে না, কারণ এই জগতে “প্রাকৃতিক” শক্তি সর্বোচ্চ নয়, আরও উচ্চ স্তর আছে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল, চেন চুয়ান এখন তাড়াতাড়ি官 (সরকারি) হতে চায় না। তার মূল লক্ষ্য নিজের শক্তি বাড়ানো, উন্নতি করা; তাই এমন একটি প্ল্যাটফর্ম দরকার যা তাকে উন্নতি করতে সাহায্য করবে, ঝামেলার মধ্যে না।

কারণ এই জগতে শক্তিই সবকিছু, শক্তিশালী হলেই সব ঠিক থাকে, নইলে সিংহাসন পেলেও নিরাপদ থাকবেনা।

“অনেক ধন্যবাদ হাজার সেনাপতির সদয় প্রস্তাবের জন্য, কিন্তু 武卫-এ যোগ দেওয়ার ব্যাপারে আমি এখনই সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না। পরিবার চায় আমি সরকারি পরীক্ষা দিই, আমি ইতোমধ্যে ইয়িনচুয়ান স্কুলে ভর্তি হয়েছি, আগস্টে পড়াশোনা শুরু করব, আগামী বছর গ্রীষ্মে জেলা স্তরের পরীক্ষা। আমি আগে পরীক্ষা দিতে চাই, যদি ফেল করি, তখন 武卫-এ যোগ দেবার ব্যাপারে আবার কথা বলব। হাজার সেনাপতি মহাশয়ের মতামত কী?”

চেন চুয়ান নম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করে, তবে পথ বন্ধ করে দেয়নি। এখন 武卫-এ যোগ দিচ্ছেন না, কিন্তু ভবিষ্যতে দরকার হলে যেতে পারেন।

অন্য কেউ এমন কথা বললে হয়তো জুয়ো ফেং বলতো তুমি ভাবছো মূর্খতা করছো, এখন যখন আমন্ত্রণ এসেছে না বলে পরবর্তীতে যোগ দিতে চাও, 武卫-কে বিকল্প ভাবছো?

কিন্তু চেন চুয়ানের ক্ষেত্রে জুয়ো ফেং তা মেনে নেয়। প্রতিভাবান মানুষদের বিশেষ সুবিধা হয়।

“ঠিক আছে, বিষয়টি গুরুতর, আপনার এখন সিদ্ধান্ত না নিতে পারা স্বাভাবিক। যখনই আপনি প্রস্তুত হবেন, আমাকে খুঁজে আসবেন।”

...

পুনশ্চ: আজকের নিশ্চয়তা হিসেবে দুইটি অধ্যায় আপডেট দিলাম, দয়া করে সুপারিশ এবং সংগ্রহ করুন। এছাড়া আরও একটি অতিরিক্ত অধ্যায় আছে পরের অংশে।