একশো চার অধ্যায়: আগমন

“অবাধ্য মেয়ে, এরপর থেকে তুমি আমার কথাই শুনবে, বাড়ির বাইরে যেকোনো জায়গায় যাওয়ার অনুমতি নেই আমার আদেশ ছাড়া। যদি আর একবার গোপনে বাড়ির অর্ধেক পা বাইরে রাখো, তাহলে তুমি আর কখনো এই বাড়িতে ফিরবে না।”

চেন চুয়ান বাড়ি ফিরে আসলেন, আশা করেছিলেন সবাই ঘুমিয়ে গেছে, কিন্তু দরজা খুলতেই শুনতে পেলেন বড় বোনের দিকে থেকে বাবার চেন ঝং-এর রাগান্বিত কণ্ঠ।

চেন চুয়ান মাথা নাড়ালেন, এক জনের কারণে পুরো পরিবারে অশান্তি ছড়িয়েছে, তিনি সত্যিই বুঝতে পারছেন না বড় বোনটি কী ভাবছে।

তিনি পরিস্থিতি দেখতে যাওয়ার ইচ্ছা করলেন না, সরাসরি নিজের বাগানে ফিরে গেলেন। হুং শিউওও শব্দে উঠল, চেন চুয়ানকে ফিরে দেখে সে চিন্তিত হয়ে বলল:

“স্বামী, বড় বোন আর বাবার মধ্যে কিছু হয়েছে কি?”

“চিন্তা করো না, যদি কিছুই হয়, বাড়িতে তো আমি আছি।”

হুং শিউও দেখলে তার মন শান্ত হলো, তিনি মৃদু হাসলেন।

“হুম।” চেন চুয়ানের কথা শুনে হুং শিউওর আগে যে কিছু উদ্বেগ ছিল তা লোপ পেয়ে গেল, সে এগিয়ে এসে বলল, “আমি স্বামীর জন্য জামা খুলে দিই।”

কিন্তু চেন চুয়ানের কাছে এগিয়ে যাওয়ার সময় হুং শিউওর হৃদয় একটু টান পড়ল, সে চেন চুয়ানের শরীরে এক হালকা নারীর সুবাস পেল, মুখের রং পরিবর্তিত হলো।

“আজ রাতে আমি আর বেই ভাই ফুলের নৌকায় গিয়েছিলাম।”

হুং শিউওর হঠাৎ সাড়া দেখে চেন চুয়ান হাসলেন, বুঝতে পারলেন হুং শিউও তার শরীর থেকে নারীর সুবাস পেয়েছে।

“না, না, কোনো ব্যাপার নেই, একজন পুরুষের মাঝে মাঝে বাইরে আনন্দ খোঁজা স্বাভাবিক, স্বামী আমাকে বলার দরকার নেই।”

হুং শিউও জোর করে হাসলেন, যদিও আগে থেকেই জানতেন এমন দিন আসবে, মনের প্রস্তুতিও ছিল, তবুও একটু ব্যথা অনুভব করছিলেন।

“কিন্তু আমি কিছু করিনি।”

চেন চুয়ান হুং শিউওর মনোভাব বুঝতে পারলেন, এমন ব্যাপারে, এমনকি প্রাচীন এক স্বামী এক স্ত্রী সমাজে নারীরা পুরুষদের বাইরের নারীদের সঙ্গে সম্পর্কে বড় হৃদয়ে দেখলেও, নিজের স্বামী যখন অন্য নারীদের কাছে যায়, কোন নারী নিশ্চিন্ত থাকতে পারে না। তিনি আবার হাসলেন।

“আহ, তাহলে, তারা কি দেখতে সুন্দর ছিল না?”

হুং শিউওর আগে যে ব্যথা ছিল তা শুনে হঠাৎ অবাক হয়ে চেন চুয়ানের দিকে তাকাল, চেন চুয়ান মৃদু হাসলেন, মাথা নিচু করে হুং শিউওর কপালে একটি চুম্বন দিলেন।

“তারা সবাই সুন্দর, কিন্তু যতই সুন্দর হোক, আমার হুং শিউও এর মতো সুন্দর কেউ নেই। আমার হুং শিউও এত সুন্দর, আমি কেন বাইরে অন্য নারী খুঁজব?”

“স্বামী।”

হুং শিউওর মনের ব্যথা কিছুটা কমে গেল, চেন চুয়ানের কথা শুনে তার হৃদয় যেন গলে গেল।

“ফুলের নৌকায় যাওয়া বেই ভাইয়ের আমন্ত্রণে, বন্ধুদের সাথে, ভালো না বলে যেতেই পারিনি।”

চেন চুয়ান আবার হাসলেন।

“হুম।”

হুং শিউওর পুরো মন মধুর ও শান্ত, সে চেন চুয়ানের বুকে মাথা রেখে বলল:

“স্বামী, এখন দেরি হয়েছে, চল একসাথে বিশ্রাম করি।”

“শুধু বিশ্রাম? কিছু করতে ইচ্ছে নেই?”

চেন চুয়ান হাসলেন।

হুং শিউও লজ্জায় মাথা নিচু করলেন, গোপনে বললেন:

“সব কিছু স্বামীর ইচ্ছার ওপর নির্ভর।”

“......”

সেই রাতে, চেন চুয়ানের修为 (শক্তি) একাধিকবার বেড়ে গেল, তিনি 合体 (একত্রিত হওয়া), 飞升 (উড়ে যাওয়া) দুই স্তর অতিক্রম করে 圣境 (পবিত্র স্তরে) প্রবেশ করলেন। কিন্তু দুঃখজনকভাবে, এই দ্বৈত修炼 (দ্বৈত 修行) পদ্ধতি আসল修行 পদ্ধতি নয়, কেবল একটা shortcut ছিল, শেষ পর্যন্ত আবার স্তর নিচে নেমে এল। সত্যিই প্রমাণ হলো修行-এ কোনো শর্টকাট নেই।

তবে পরেরবার আবারও এই শর্টকাট নেওয়ার ইচ্ছা তার আছে।

...........

পরের দিন, আবার এক গ্রীষ্মের সুন্দর দিন, আকাশ নিঃসঙ্গ, বাতাস মৃদু।

সকালে উঠে, কোনো জরুরি কাজ না থাকায়, চেন চুয়ান আগের মতো বাড়িতেই 修炼 (ধ্যান ও অধ্যয়ন) চালিয়ে গেলেন।

গত রাতে বাবার কঠোর নিষেধাজ্ঞা ছিল বড় বোনের জন্য, বলেছিলেন যদি বাড়ির বাইরে এক পা বের হয়, সে আর ফিরবে না।

তবে ওই বড় বোন আজ সকালেই বাগান থেকে গায়েব, নিজের মতো করেই চলেছে, বাবার কথা একদম কাজের নয়। এমন একজনের জন্য যে পরিবার নিয়ে শান্তিতে থাকার ইচ্ছা নেই, অনেক হুমকি কার্যকর হবে না।

চেন চুয়ান আবার দুই জন, আফু আর আলাই, কে পাঠাল বড় বোনকে গুপ্তচরবৃত্তি করার জন্য, কোনো বিপদে নয়, পরিবারের জন্য ঝামেলা হওয়ার আশঙ্কায়।

সত্যি বলতে, এখন চেন চুয়ান সম্পূর্ণ হতাশ তার বড় বোনকে নিয়ে, এমনকি যদি চেন রং বাইরে মারা যায়, তার কোনো দুঃখ হবে না। তার একমাত্র চিন্তা হলো এই বড় বোন যেন মরলেও পরিবারের ক্ষতি না করে।

“চেন ভাই, তুমি কি সঙ ভাইকে দেখেছ?”

দুপুর বারোটার দিকে বেই ঝানতাং ও লিউ ইউয়ান হঠাৎ চেন চুয়ানের কাছে এলেন, লিউ ইউয়ান প্রথমে খুবই উত্তেজিত হয়ে সঙ ইকে খুঁজছিলেন।

“কী হয়েছে? গত রাতে আলাদা হওয়ার পর আর সঙ ভাইকে দেখিনি। শেষ রাতে লিউ ভাই আর সঙ ভাই একসাথে ছিল, সঙ ভাইয়ের কি সমস্যা হয়েছে?”

চেন চুয়ানের মন কাঁপল, দেখল লিউ ইউয়ান মুখে উত্তেজনা আর বেই ঝানতাংয়ের মুখে বিষন্নতা।

“আমি ওর ব্যাপারে অবাক, গত রাতে আলাদা হওয়ার পর দূর থেকে দেখেছিলাম সঙ ভাই সঙ পরিবারের দিকে যাচ্ছিল, কিন্তু সঙ পরিবারের চাকররা এসে আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল সঙ ভাই কোথায়, বলল সে রাতভর বাড়ি ফেরেনি।”

লিউ ইউয়ান উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, কারণ সঙ ইর সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো, আর সে ছিল শেষ ব্যক্তি যে সঙ ইর সঙ্গে আলাদা হয়েছে, যদি সঙ ই সত্যিই হারিয়ে যায়, সে সন্দেহভাজন।

“কীভাবে এমন হলো?”

চেন চুয়ানের মুখখানা বদলে গেল।

“খুঁজেছো তো?”

“সব জায়গায় খুঁজেছি, শহরে সঙ ভাই যেখানে যেত, সেখানে গিয়েছি, সবাই বলেছে সঙ ভাইকে দেখিনি। রাতও অনেক দেরি, সঙ ভাই আর কোথায় যেতে পারে?”

লিউ ইউয়ানের মুখ উত্তেজনায় কাঁপছিল।

“আমি আর লিউ ভাই শহরের সব সম্ভাব্য জায়গা ঘুরে দেখেছি, কিন্তু সঙ ভাই নেই।”

বেই ঝানতাং মাথা নাড়লেন, মুখ কালো।

চারজনের মধ্যে বন্ধুত্ব ভালো, এখন সঙ ইর হারিয়ে যাওয়া সত্যিই উদ্বেগের বিষয়।

“ফুলের নৌকায় খুঁজেছো তো?”

চেন চুয়ান আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

“গিয়েছিলাম, তারা বলল আমরা চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই বন্ধ করে দিয়েছিল, আমরা ছিলাম শেষ অতিথি।”

বেই ঝানতাং আবার মাথা নাড়লেন।

“চলো একসাথে আবার খুঁজে দেখি, না হলে থানায় রিপোর্ট করব। যাই হোক, সঙ ভাই আমাদের বন্ধু, এই ব্যাপারে সত্য উদঘাটন করা দরকার।”

...........

তারপর বেশ কয়েক ঘন্টা কেটে গেল, সন্ধ্যায়, তিন জন থানায় গিয়ে সঙ ইর খোঁজাখুঁজি রিপোর্ট করল।

সম্পূর্ণ শাওয়াং শহর তারা নিজেই ও নিয়োজিত লোকদের সাহায্যে খুঁজে বের করল, কিন্তু সঙ ইর কোনো খোঁজ মেলেনি।

চেন চুয়ান সন্দেহ করেছিলেন হয়তো ফুলের নৌকায় কিছু হয়েছে, নিজেই গিয়ে তদন্ত করলেন, কারণ ফুলের নৌকায় জন্ম নেওয়া 八字 (জন্মতালিকা) বিষয়টি তাকে সন্দেহে ফেলে দিয়েছিল, কিন্তু তবুও কিছু পাওয়া যায়নি।

“মনে হচ্ছে আমি বেশি ভাবলাম।”

চেন চুয়ান মনে করলেন হয়তো তিনি ফুলের নৌকাকে নিয়ে অতিরিক্ত সতর্ক ছিলেন, ভালো করে ভাবলে, সঙ ই তার আগে থেকেই ফুলের নৌকায় গিয়েছিল, যদি ফুলের নৌকায় তার প্রতি কোনো অপকার হতে থাকে, তাহলে এতদিন অপেক্ষা করত কেন?

সঙ পরিবার শাওয়াং শহরের একটি সম্মানিত পরিবার, যদিও চেন পরিবারের মতো বড় নয়, তবে সম্মানিত, সঙ ই পরিবারের প্রথম সন্তান। তার হারিয়ে যাওয়ায় সঙ পরিবার দ্রুত অনেক লোক পাঠিয়েছে তাকে খুঁজতে।

কিন্তু তিন দিন কেটে গেলেও সঙ ইর কোনো খোঁজ নেই, যেন সে মাটির নিচে মিলিয়ে গেছে।

......

একই সময়, তিন দিন পর, শাওয়াং শহরের বাইরে, শহরের নিকটবর্তী সরকারি সড়কে একটি গাড়ি দল আসছে, ধীরে ধীরে শহরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

গাড়ি দলের মধ্যে দশেরও বেশি ঘোড়া আর রথ, মাঝখানে একটি বড় আরামদায়ক ঘোড়ার গাড়ি, দুই পাশে ও পিছনে বাতাস চলাচলের ব্যবস্থা।

গাড়ির মধ্যে এক পুরুষ ও এক নারী বসে আছেন।

পুরুষটি সাদা পোশাকে, প্রায় বিশের কাছাকাছি, সুন্দর মুখমণ্ডল, অনন্য গুণাবলী, হাতে এক সাদা কাগজ, মার্জিত ভঙ্গিতে।

নারীটি লাল পোশাকে সজ্জিত, চুল গুছানো, এক লম্বা চুল বুকের সামনে ঝুলছে, সরু ভোঁ, গাঢ় লাল ঠোঁট, সুন্দর ও ফর্সা মুরগির ডিমের মতো মুখ, দৃষ্টিনন্দন চোখ, প্রথম দেখায় যেন বসন্তের জল, গভীর দেখলে যেন শরৎকালীন জল, সত্যিই মন ছুঁয়ে যায়।

তবে নারীর দেহে এক অমলিন পবিত্রতা, এক অলৌকিক, অপ্রবেশযোগ্য গুণাবলী।

যেমন স্বর্গের দেবী, যাকে সবাই ভালোবাসে কিন্তু সহজে স্পর্শ করতে চায় না।

“আগামী সময়ে শাওয়াং শহরে পৌঁছাবো, স্নো ফেই仙子 যদি শহরে কিছু দরকার হয়, নির্দ্বিধায় বলবেন।”

লু শাওয়াং নারীর দিকে বিনীতভাবে বললেন, যদিও তিনি নিজেকে লুকাতে চাইলেও চোখের গভীরে লুকানো ভালোবাসা প্রকাশ পেয়েছিল।

ঝাও স্নো ফেই স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারলেন, হাসি দিয়ে বললেন:

“লু ভাইয়ের সদয় কথা মনে রাখব, প্রয়োজনে অবশ্যই সাহায্য নেব।”

তিনি প্রত্যাখ্যান করলেন না, যদিও আগেই বুঝে গিয়েছিলেন লু শাওয়াং তার প্রতি আকৃষ্ট, তবে লু শাওয়াং লু পরিবারের তরুণ নেতা, লু পরিবারের সমর্থনে, উত্তর অঞ্চলের খ্যাতিমান যোদ্ধা লু ঝেংইয়ুয়ান-এর ছেলে, নিজেই শক্তিশালী, মাত্র এক ধাপ পিছিয়ে আছেন পরবর্তী স্তরে ওঠার জন্য, পাশে শক্তিশালী রক্ষাকর্তাও আছেন। এমন একজনকে বন্ধু হিসেবে রাখা ভুল নয়, প্রয়োজনে কাজে লাগবে।

“স্নো ফেই仙子 আগেও বলেছিলেন আপনি এখানে এসেছেন একজন শিষ্য বোনের জন্য, জানি না শিষ্য বোন কে এবং কী কাজ, যদি বলার সুযোগ থাকে, আমি শহরে গিয়ে সাহায্য করতে পারি।”

লু শাওয়াং আবার আগ্রহ দেখালেন।

“আসলে কিছু লুকানোর নেই, আমার শিষ্য বোনের নাম ওরিয়েন্টাল রু, ...”

......

পিএস: আজকের দুই অধ্যায় গ্যারান্টি দিয়ে দিলাম, এখন শুধু দুইটা আছে, স্বামীর বাড়িতে, সকালবেলা ভোরে গাড়ি ধরতে গিয়েছিলাম, খুব ক্লান্ত, অতিরিক্ত লেখা করতে পারিনি, আজকে এটা দিয়ে শেষ করছি, কাল ঘর থেকে বের না হয়ে চেষ্টা করব আরো লেখার, সবাইকে নতুন বছরের শুভেচ্ছা, ২০২১ এসেছে!

পিএস: নতুন বছর শুভ হোক, সবাই সুস্থ থাকুন, সবকিছু মঙ্গলময় হোক।