উনিশতম অধ্যায়: কালো বাতাসের দুর্গের পতন [তৃতীয় অধ্যায় অতিরিক্ত প্রকাশ, সুপারিশ ও সংগ্রহের অনুরোধ]

রাতের কালো ছায়া নেমে এসেছে কালো পাহাড়ে। তিন দিকের খাড়া প্রাচীরের উপর গড়ে ওঠা এই দুর্গ সদৃশ ডাকাতের ঘাঁটি, যার প্রধান ফটকটিও বিশাল, অন্তত দশ মিটার উচ্চ।

হঠাৎ, রাতের অন্ধকারে এক বিশাল কালো ছায়া যেন পাখির মতো উড়ে যায় ডাকাতদের দুর্গের উপর দিয়ে।

“ওটা কী?”
“মানুষের মতো লাগছে, কেউ উড়ে গেল!”
“তুমি কি পাগল? এত রাতে মদ খেয়ে উল্টোপাল্টা বকছো, মানুষ কখনও উড়তে পারে? নিশ্চয়ই কোনো বড় পাখি ছিল।”

দু'একজন একটু মাতাল পাহারাদার মাথার উপর দিয়ে অজ্ঞাত কিছু উড়ে যাওয়ার আঁচ পায়, কিন্তু খুব দ্রুত ঘটে যাওয়ায় ওরা কিছুই স্পষ্ট দেখতে পারে না। আলোচনা করে ওরা ধরে নেয়, ওটা নিশ্চয়ই কোনো বড় পাখি, মানুষের পক্ষে এতো উঁচু দুর্গের উপর দিয়ে উড়ে যাওয়া অসম্ভব।

এরপর, কালো পাহাড়ের ডাকাতদের ঘাঁটির ভিতরে এক অন্ধকার ঝুপড়ির পেছনে, এক কালো পোশাক পরিহিত লোক নিঃশব্দে নামলো, মুখ ঢাকা কালো কাপড়ে, শুধু চোখের চাহনিতে তার ছায়া ফুটে ওঠে। হাতে তার ঝকঝকে নীলাভ জ্যোতির্ময় তরবারি, হামেশাই সে চেন চোয়া।

গত কিছুদিন ধরে বারবার কালো পাহাড়ের নিচে নামা ডাকাতদের ধরে জেরা করে, চেন চোয়া ডাকাতদের ঘাঁটির কাঠামো সম্পর্কে অনেকটাই জানে। আজই তার শক্তি নবতর স্তরে পৌঁছেছে, তাই সে দেরি না করে সিদ্ধান্ত নেয় আজ রাতেই অভিযান চালাবে।

এখন পর্যন্ত সবটা অত্যন্ত সহজে এগিয়েছে। পাহাড়ের পথে কয়েকটি গোপন গার্ড পোষ্ট চুপিসারে অতিক্রম করে চেন চোয়া ঘাঁটির গভীরে ঢুকে পড়েছে। এখনও কেউ টের পায়নি, সে চুপিসারে হত্যার পরিকল্পনা করে, প্রধান ডাকাতদের খুঁজে বের করে যতটা সম্ভব হত্যা করতে চায়।

ঠিক তখন, একজন একা বাইরে বেরিয়ে এসেছে, কাজ সারার আগেই চেন চোয়ার তরবারি তার গুরুত্বপূর্ণ স্থানে ঠেকেছে।

“তোমাদের প্রধান আর অন্য নেতারা কোথায় ঘুমায়?”
“করুণা করুন, বলছি, বলছি... প্রধান ঘুমাচ্ছে সবচেয়ে বড় ঘরে, আর অন্যরা...”

চেন চোয়া তথ্য পেয়েই তাকে হত্যা করে, দ্রুত লক্ষ্যস্থানে এগিয়ে যায়।

কালো পাহাড়ের ডাকাতদের সংখ্যা কয়েক শত, কিন্তু নেতৃত্বে মাত্র ত্রয়োদশ, যাদের বলা হয় কালো পাহাড়ের ত্রয়োদশ চোর। সবচেয়ে বিখ্যাত রক্তপিপাসু নৃশংস শিয়াং কিয়েনচৌ এবং সাদা মুখের পণ্ডিত তুয়ান ছিং। বাকিরাও বিখ্যাত, প্রত্যেকেই দক্ষ যোদ্ধা, এই শক্তির কারণেই কালো পাহাড়ের ঘাঁটি এতদিন টিকে আছে।

তবে ইতিমধ্যে চেন চোয়া পাঁচজনকে হত্যা করেছে, এখনো আটজন বাকি। তার লক্ষ্য প্রথমে এই আটজন, নেতাকে আগে ধরলে পুরো ঘাঁটি ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।

তথ্য অনুযায়ী, সে এক নেতার ঘরে পৌঁছায়। দাড়িওয়ালা এক বিশাল লোক বিছানায় ছড়িয়ে পড়ে ঘুমাচ্ছে, মুখে মদের গন্ধ। ঘুমের মাঝেই, চেন চোয়া তার কপালে সুচ বসিয়ে দেয়, মস্তিষ্কের ভেতর দিয়ে, লোকটি ঘুমের মধ্যেই মারা যায়।

এরপর সে একে একে দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ...

শেষ পর্যন্ত পঞ্চমজনের কাছে পৌঁছালে, চেন চোয়া ধরা পড়ে। লোকটি অস্বাভাবিক সতর্ক, ঘুমন্ত অবস্থায়ও চেন চোয়ার চেষ্টার মুহূর্তে হঠাৎ তড়িত চমকে উঠে চিৎকার করে।

এই চিৎকারেই পুরো কালো পাহাড়ের ঘাঁটি সাড়া পায়, চেন চোয়ার পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়।

“ধরা পড়েছি, তাহলে— হত্যা করবই!”

চেন চোয়া আর লুকায় না, দ্রুত দুটি সুচ ছোঁড়ে। এক সুচ সরাসরি তার বাম চোখে ঢুকে যায়, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু।

“শত্রু এসেছে, নবম নেতা নিহত!”

চেন চোয়ার আক্রমণের মুহূর্তে অন্যরা ছুটে আসে, প্রথমে পাঁচজন দেখে চিৎকার করে।

ততক্ষণে, ঠাণ্ডা ঝকঝকে তরবারির আঘাতে পাঁচজনই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, সবাই কপালে সূচের মতো রক্তাক্ত গর্ত নিয়ে।

“কে আমার কালো পাহাড়ে এত দুঃসাহস দেখায়? মরো!”

ঠিক তখন, পেছন থেকে বজ্রকণ্ঠে চিৎকার, মাথার পেছনে প্রবল ঝড়। চেন চোয়া ঘুরে দেখে, এক উলঙ্গ বিশাল লোক দু’হাতে বিশাল তরবারি উঁচিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছে।

“প্রধান এসেছে, প্রধান এসেছে!”

বাকি ডাকাতরা আতঙ্কিত হয়, কারণ আক্রমণকারী কালো পাহাড়ের প্রধান শিয়াং কিয়েনচৌ।

কিন্তু মুহূর্তে, সবার চোখের বিস্ময় আতঙ্কে বদলে যায়।

“অতিপ্রাকৃত!”

শিয়াং কিয়েনচৌ-এর মুখেও আতঙ্ক।

এক ঝলক বরফ-নীল তরবারির জ্যোতি চেন চোয়ার হাতে থেকে বিদ্যুতের মতো বেরিয়ে আসে, বাতাসে ঝাঁপিয়ে আসা শিয়াং কিয়েনচৌ-এর দিকে ছুটে যায়। সে এড়াতে চায়, কিন্তু দেরি হয়ে যায়, তরবারি সামনে ধরে প্রতিহত করতে চায়, কিন্তু পুরো দেহ আর তরবারি সেই জ্যোতির ভেতর দিয়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।

পরপর, শিয়াং কিয়েনচৌ দেহ ও তরবারি দুই ভাগে মাটিতে পড়ে।

“হত্যা করো!”

এক তরবারির আঘাতে প্রধানকে হত্যা করে, চেন চোয়া বাকিদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। এবার আর চুপিসারে নয়, প্রকাশ্যে সামনে এসে লড়াই শুরু করে।

তার দুর্দান্ত গতি আর বরফ-তরবারির ধার দিয়ে কয়েকজনকে এক ঝটকায় হত্যা করে, সবাই এক তরবারিতে গলা কাটা।

বরফের তরবারির সাথে দ্রুত ও নিখুঁত কৌশল যুক্ত করে চেন চোয়া নিকটতম যুদ্ধে দক্ষতা দেখায়।

খুব দ্রুত, চেন চোয়ার পোশাক ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, কালো পাহাড়ের লোকের সংখ্যা অনেক বেশি, নানা গোপন অস্ত্র, তীর, ছুরি, চারদিকে ঝড়। সামনে থেকে যুদ্ধ শুরু করলে সব কিছু এড়ানো সম্ভব নয়।

তবে এই সময়ে, তার শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ক্ষমতা প্রকাশ পায়। কালো পাহাড়ের মানুষ অনেক হলেও, ত্রয়োদশ নেতার বাইরে কেউই দক্ষ যোদ্ধা নয়, তাদের অস্ত্রও সাধারণ, তার প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারে না।

কিছুক্ষণ পর, চেন চোয়ার পোশাক ছেঁড়া-ফাটা, শত ছিদ্র, কিন্তু দেহে একটিও ক্ষত নেই। চারপাশে, অসংখ্য মৃতদেহ পড়ে আছে।

“অসাধারণ!”

চেন চোয়া উচ্চস্বরে চিৎকার করে, এক অদ্ভুত উল্লাস অনুভব করে।

বিশেষ করে শত্রুর অস্ত্র দেহে পড়ে, কিন্তু প্রবেশ করতে না পারার অনুভূতি— এটাই প্রকৃত সাধক, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একত্রে।

চেন চোয়া আনন্দিত, নিজে প্রতিরক্ষা ক্ষমতা সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে তারপরই কালো পাহাড়ে এসেছে; প্রতিরক্ষা সম্পূর্ণ হলে সাধারণ অস্ত্রে কেউ তার ক্ষতি করতে পারে না। না হলে, আগের মতো, সে ঘাঁটি ধ্বংস করলেও নিজে গুরুতর আঘাত পেত।

অনেক গোপন অস্ত্রে বিষ ছিল, একবার আক্রান্ত হলে ফলাফল অনিশ্চিত।

“তাড়াতাড়ি পালাও!”

এখন বাকিদের মনোবল ভেঙে যায়, সবাই ছড়িয়ে পড়ে পালাতে থাকে।

একজনকে হত্যা করা যায় না, অথচ তার হাতে মৃত্যু ঘাস কাটার মতো সহজ; এমন শত্রুর সামনে পাহাড়ের ডাকাতরাও ভয় পায়।

“আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা একত্রে, পূর্ণ বিকাশই সঠিক সাধনার পথ।”

চেন চোয়া আবার উপলব্ধি করে— যদি তার শুধু আগ্রাসী শক্তি থাকতো, এইরকম দাপুটে ফলাফল আসতো না। প্রতিরক্ষা বাড়লে, সে সহজেই শত্রুদের জয় করতে পারে।

চেন চোয়া সিদ্ধান্ত নেয়, আজ ফিরে গিয়ে প্রতিরক্ষা ক্ষমতা আরও বাড়াবে, সর্বোচ্চ স্তরে নিয়ে যাবে।

এখনই তার প্রতিরক্ষা এত শক্তিশালী, দশ স্তরে পৌঁছালে, হয়তো বাঘের মতো দানবের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করতে পারবে। শক্তি ও রক্তের দিক থেকে বাঘের মতো দানবের সমান না হলেও প্রতিরক্ষায় সে আত্মবিশ্বাসী।

বজ্রধ্বনি!
পুরো কালো পাহাড়ের দুর্গের ফটক ও প্রাচীর ধসে পড়ে, অনেক পালাতে থাকা ডাকাত চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়।

চেন চোয়া শুরু করে যুদ্ধশেষে শত্রু নিধনের কাজ।

এক ঘণ্টারও বেশি সময় পরে, গোটা পাহাড়ে দাউদাউ আগুন জ্বলে ওঠে।

আগুনে আকাশ আলোকিত হয়ে ওঠে।

...

(তৃতীয় অধ্যায়ের আরও একটি অংশ, আপনাদের সুপারিশ ও সংগ্রহের অনুরোধ)