বত্রিশতম অধ্যায়: গুপ্ত স্রোত (তৃতীয় অধ্যায়, তিন হাজার সংগ্রহে অতিরিক্ত প্রকাশ, সুপারিশ চাই, সংগ্রহে রাখতে অনুরোধ)-লিয়াও ঝাইয়ের তরবারিধারী অতিপ্রাকৃত সাধক(তরমুজের খোসা খেতে ভালো লাগে না।)

ছিঁড়ে যাওয়া শব্দ!
বাতাস যেন ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
চেন ছুয়ানের দুই হাতে মুদ্রা গাঁথা, এবং আকাশ থেকে এক ঝলক রূপালি বজ্রপাত নেমে এলো, যার আকার ছিল প্রায় একটি শিশুর হাতের মতো।
"গর্জন!... ঝমঝম!"
বজ্রপাতটি চেন ছুয়ানের সামনে কয়েক দশিক মিটার দূরে শাওয়াং নদীর মাঝখানের জলে আঘাত হানল, সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড শব্দে বিশাল জলরাশি ছিটকে উঠল।
এরপরই দেখা গেল, কয়েকটি মাছ সাদা পেট উল্টে জলের উপর ভেসে উঠছে।
"এই স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্রে মাছ ধরা বেশ ভালোই হচ্ছে,"
চেন ছুয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে ওপর ভেসে ওঠা মৃত মাছগুলোর দিকে তাকাল। যদি না মনে পড়ত যে একটু আগেই নদীর তলায় সে মৃতদেহ ফেলে এসেছে, তাহলে সে নিশ্চয়ই মাছগুলো তুলে বাড়ি নিয়ে রান্না করত।
এ মুহূর্তে চেন ছুয়ান ইতিমধ্যেই পাঁচজন টাকমাথা দুষ্কৃতির দেহ মাটি চাপা দিয়েছে এবং সে এখন স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্রের শক্তি ও আত্মার স্তরে পৌঁছানোর পর নিজের মন্ত্রশক্তি যাচাই করছে।
পাঁচজনের দেহ সে পাথর বেঁধে শাওয়াং নদীর তলায় ডুবিয়ে দিয়েছে, তাদের অস্ত্রশস্ত্রও সঙ্গে।
এ সময়ে কেউ এসে দেখলেও খুব বেশি হলে কিছু লড়াইয়ের চিহ্ন আর রক্তের দাগ দেখতে পারবে, পাঁচজনের দেহ নদীর তলায় না নেমে পাওয়া সম্ভব নয়।
"ক্ষমতা অনেক বেড়েছে, তবে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হয়েছে মন্ত্রশক্তি খরচে—আগের তুলনায় অনেক কম।"
চেন ছুয়ান মন দিয়ে যাচাই করল, স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্রটি ব্যবহার করার সময় এবং আত্মার স্তরে পৌঁছানোর আগের পার্থক্য।
ক্ষমতার দিক থেকে, যদিও মন্ত্রের স্তর আগের মতোই আছে, তবু এখন নিজের মন্ত্রশক্তি দিয়ে যে বিস্ফোরণ ঘটেছে, সেটি আগের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ বলেই চেন ছুয়ান অনুভব করল। বজ্রপাতের পুরুত্বও বেড়ে গেছে অনেকটা।
এখন সে এই মন্ত্র প্রয়োগ করলে, শুধু মানুষ কেন, একটি গরুকেও সে বজ্রাঘাতে মেরে ফেলতে পারবে বলেই মনে হয়।
আরও বড় কথা, আগে একবার স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্র প্রয়োগ করতে তার অর্ধেকেরও বেশি মন্ত্রশক্তি খরচ হত, অর্থাৎ একসঙ্গে দুবারের বেশি প্রয়োগ করা যেত না। কিন্তু এখন মাত্র দশভাগ খরচ হচ্ছে, অর্থাৎ একটানা প্রায় দশবার প্রয়োগ করা সম্ভব।
আর মন্ত্রশক্তি আত্মার স্তরে পৌঁছে গেলে, প্রকৃতির শক্তি নিজের থেকেই শোষিত হয়ে পুনরুদ্ধার হতে থাকে।
এ পার্থক্য অপূর্ব।
এক মুহূর্তেই চেন ছুয়ান বুঝে নিল, আত্মার স্তরের পর তার ক্ষমতা কতটা বেড়েছে—
আরও শক্তিশালী, আরও দীর্ঘস্থায়ী, সঙ্গে স্বয়ংক্রিয় পুনরুদ্ধার!
গর্জন! গর্জন! গর্জন!
এরপর সে আরও ছয়-সাতবার বজ্র মন্ত্র প্রয়োগ করল নদীর জলে। সঙ্গে সঙ্গে আরও অনেক মাছ উপরে ভেসে উঠল, আর চেন ছুয়ানের মন্ত্রশক্তি প্রায় পুরোটাই খরচ হয়ে গেল, কেবল এক-পঞ্চমাংশ বাকি রইল। এবার সে থামল এবং নিজের মন্ত্রশক্তির পুনরুদ্ধার গতি যাচাই করতে থাকল।
যে সাদা ঘোড়ায় সে চড়েছিল, বজ্রের শব্দে ভয় পেয়ে দূরে একটি কাঁঠালগাছের আড়ালে পালিয়ে গিয়েছিল। চেন ছুয়ান গিয়ে ঘোড়ায় চড়ল এবং শাওয়াং নগরীর দিকে রওনা দিল।
আসলে আজ সে আরও কিছুক্ষণ বাইরে থেকে আত্মার শক্তি দিয়ে সূঁচ নিয়ন্ত্রণ অনুশীলন করতে চেয়েছিল, কিন্তু এই আকস্মিক আক্রমণের পরে সে মনে করল, এখন ফেরাই নিরাপদ। টাকমাথা দুষ্কৃতিরা মাসখানেক আগেই তার মাথার জন্য পুরস্কার ঘোষণা পেয়েছিল, কিন্তু এতদিন কিছু করেনি—মানে তারা শহরের ভেতরে হামলা করতে ভয় পেত।
তাহলে, যারা তাদের ভাড়া করেছিল, তাদেরও নিশ্চয়ই কিছু দুর্বলতা আছে।
শত্রুর প্রকৃত শক্তি না জেনে, এখন শহরের ভেতরে থাকাই সবচেয়ে নিরাপদ।
কারণ, ষড়যন্ত্রকারীর খোঁজ না পাওয়া পর্যন্ত, এই দুষ্কৃতিদের মৃত্যু জানাজানি হলে নতুন করে আক্রমণ আসতে পারে।
"তাহলে দেহের মূল মালিকের মৃত্যু নিছক কোনো দুর্ঘটনা ছিল না, কেউ গোপনে হত্যা করেছে।"
চেন ছুয়ান আগেই সন্দেহ করত, দেহের প্রাক্তন মালিককে কেউ হত্যা করেছে। তবে এখানে আসার পর সে সরাসরি কোনো আক্রমণের মুখোমুখি হয়নি, শুধু একবার পাহাড়ি ভূতের কথা সন্দেহজনক ছিল। তাই সে নিশ্চিত হয়নি, শুধু সতর্ক থেকে修炼 করতে থেকেছিল। কিন্তু এখন, সন্দেহ আর নেই।
নিশ্চয়ই কেউ তাকে হত্যা করতে চায়, বা দেহের আগের মালিককে হত্যা করতে চেয়েছিল। যদিও এখন সে-ই চেন ছুয়ান, এতে বিশেষ ফারাক নেই।
"দেখে মনে হচ্ছে, হত্যাকারীও কোনো修士।"
চেন ছুয়ান আরও একবার বিচার করল—দেহের আগের মালিক হঠাৎ অসহনীয় মাথা যন্ত্রণায় মারা গিয়েছিল, বিষক্রিয়া বা সরাসরি আক্রমণ ছিল না। এই লক্ষণ修士দের কৌশলের সঙ্গে মিলে যায়—দূর থেকে মন্ত্র প্রয়োগ করে কারো আত্মাকে হত্যা করা।
"কিন্তু কে হতে পারে?"
এটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।
এখন চেন ছুয়ান পুরোপুরি দেহের আগের মালিকের আত্মা ও স্মৃতির সঙ্গে একীভূত। তার স্মৃতি থেকে দেখা যায়, সে ছিল একজন অধ্যবসায়ী, বই পড়া ছাড়া আর কিছুতেই সময় দিত না, এমনকি কোনো আমোদপ্রমোদ বা বন্ধুত্বেও লিপ্ত ছিল না।
এই অবস্থায়, তার শত্রু হওয়ার কোনো কারণই নেই।
"তবে কি চেন পরিবারের কোনো শত্রু বা প্রতিদ্বন্দ্বী?"
চেন ছুয়ানের মনে এমন আশঙ্কা জাগল। চেন পরিবার চার পুরুষ ধরে ব্যবসা করছে, এত বড় স্বত্বে শত্রু-প্রতিদ্বন্দ্বী থাকাটাই স্বাভাবিক। কেউ কেউ হয়তো চায় না পরিবার আরও বড় হোক।
তবে তথ্যের অভাবে সে ঠিক করে কিছু ভাবতে পারল না, ধীরে ধীরে খোঁজ নিতে হবে।
"তবে, ওরা既然 আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, এইবার ব্যর্থ হয়েছে, নিশ্চয়ই আবার চেষ্টা করবে। আমি চাইলে ফাঁদে ফেলে ওদের ধরতে পারি, কিংবা সরাসরি হেফেং পর্বতে যেতে পারি—ওরা既黑风山ের লোক পাঠিয়েছিল, আবারও পাঠাতে পারে।"
চেন ছুয়ান ভাবল, তবে এই দুটি পথেই শক্তি দরকার।
শক্তি ছাড়া, শত্রুকে ফাঁদে ফেলা বা হেফেং পর্বতে যাওয়া—কিছুই সম্ভব নয়।
অপর দিকে, শক্তি থাকলে সবই সহজ।
এমন এক জগতে, যেখানে ব্যক্তিগত修炼 শক্তি সর্বাধিক, ব্যক্তিগত ক্ষমতাই সবচেয়ে বড় হাতিয়ার।
তাই, আসল কথা—শক্তিই সত্য।
"তাহলে আরও দ্রুত শক্তি বাড়াতে হবে। হাজার জটিল চিন্তা করে সময় নষ্ট করার চেয়ে, শক্তি বাড়ানোই বাস্তব। আমার শক্তি যদি উত্তরাধিকার পর্যায়ে পৌঁছে যায়, তাহলে এ সমস্যা মেটাতে যথেষ্ট। যদি আরও এগিয়ে জন্মগত স্তরে পৌঁছাই, তাহলে তো কথাই নেই।"
চেন ছুয়ান সিদ্ধান্ত নিল, পুরোদমে修炼 করবে। তদন্তে কোনো সূত্র থাকলে দেখা যাবে, না থাকলে জোর করার দরকার নেই। নিজে শক্তিশালী হলে, শত্রু সামনে এলে তাকে মেরে ফেললেই সব মিটবে।
শক্তি না থাকলে, শত্রু পেলেও কিছুই হবে না।
টাপ! টাপ! টাপ!
অর্ধেক প্রহর পরে, চেন ছুয়ান শাওয়াং নগরীর ফটকে পৌঁছাল, ঘোড়ার খুরে বাজনা বাজল।
"দেবকমল অবতীর্ণ, সকলের মুক্তি!"
"দেবকমল অবতীর্ণ, সকলের মুক্তি!"
"... ..."
সবে শহরে ঢুকেছে, দেখে এক লম্বা দেবকমল সম্প্রদায়ের শোভাযাত্রা আসছে, পথে পথে তারা এই স্লোগান দিচ্ছে।
আর এই শোভাযাত্রা যেখানে যাচ্ছে, উভয় পাশের দোকান, পসরা—সব বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, সবাই যেন কোনো মহামারীর মতো ভয় পেয়ে পালাচ্ছে।
দূর থেকে তাদের স্বরে অসন্তোষ ও রাগ শোনা গেল—
"চলো চলো, দেবকমল সম্প্রদায় এসেছে!"
"ধিক! এরা আবার এসেছে।"
"এভাবে তো বাঁচা যাবে না, কোর্ট কিছুই করে না।"
"এরা শহরের অভ্যন্তরে বা চেন পরিবার, ঝৌ পরিবার—এমন বড় দোকানে যায় না, শুধু আমাদের ছোট ব্যবসাদারদের হয়রানি করে।"
"এরা তো অভিশাপের মতো।"
...
চেন ছুয়ান কপাল কুঁচকে দেখল, তবে কিছু বলল না, সরাসরি ঘোড়া নিয়ে বাড়ি ফিরে এলো।
"দ্বিতীয় মালিক, আপনি ফিরে এসেছেন! আপনি কোথায় গিয়েছিলেন? ঠাকুরমা ও গিন্নি খুব চিন্তিত ছিলেন।"
বাড়িতে ঢুকতেই দাস প্রধান ছুটে এসে বলল।
"আজ আবহাওয়া ভালো ছিল, তাই ঘোড়া নিয়ে একটু ঘুরতে গিয়েছিলাম। কেন, কিছু হয়েছে?"
চেন ছুয়ান তার উদ্বিগ্ন মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"মালিক আগেই খবর পাঠিয়েছেন, শহরে নিরাপদ নয়, সবাইকে বাড়িতে থাকার নির্দেশ দিয়েছেন। আপনি একা বের হয়েছেন শুনে ঠাকুরমা ও গিন্নি খুব ভয় পেয়েছেন।"
"দেবকমল সম্প্রদায়?"
চেন ছুয়ানের মুখভঙ্গি পাল্টাল।
"আপনি জানেন?"
দাস প্রধান অবাক হয়ে আবার বলল,
"হ্যাঁ, সম্প্রদায়ের লোকেরা সম্প্রতি শহরে ক্রমেই সাহসী হয়ে উঠছে। আজ সকালে ওরা আমাদের রাস্তার দোকানে গিয়ে রক্ষাকর্তা দিতে চেয়েছিল—যদিও শেষ পর্যন্ত তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তবু কিছু ছোট দোকানে সমস্যা দেখা দিয়েছে। তাই মালিক সবাইকে সাবধান করতে বলেছিলেন।"
"ভালো, আমি খেয়াল রাখব।"
চেন ছুয়ানের মনে কিছু দোলা দিল, তবে কিছু না বলে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
"এটাই ভালো। দ্বিতীয় মালিক, ভবিষ্যতে বেরোতে হলে কিছু লোক নিয়ে যান। আপনি তো অমূল্য, ওদের মতো নীচদের সঙ্গে তুলনা চলে না।"
দাস প্রধান আরও সতর্ক করে দিল।
চেন ছুয়ানও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
"দেখে মনে হচ্ছে, শাওয়াং নগরীও আর বেশিদিন শান্ত থাকবে না।"
পৃথিবীর বেশিরভাগ ঘটনা কাকতালীয় নয়, বরং অনিবার্য।
যেমন এই দেবকমল সম্প্রদায়—এটি না এলেও, পরে হয়তো নীলকমল বা শ্বেতকমল সম্প্রদায় আসত।
কারণ, এ হচ্ছে সারা দেশের পরিস্থিতি।
দ্যাখা যাচ্ছে, দাক্ষিণ্য সাম্রাজ্যের রাজনীতি টলমল, সম্রাট অনন্ত জীবন সাধনায় মগ্ন, রাজপ্রাসাদের দুই যুবরাজ সিংহাসন নিয়ে লড়ছে—নয় বছর ধরে এমন চলছে। ফলে দেশ জুড়ে অস্থিরতা, এক বছর আগে বাসুন্ধরা, মেঘরাজ্যে বিদ্রোহ হয়েছিল, যদিও দমন করা হয়েছে, তবু দেশ যে বিপর্যস্ত, তা স্পষ্ট।
এই দেশ, ইতিমধ্যে বিশৃঙ্খল।
আর দেবকমল সম্প্রদায়, হয়তো এই অরাজকতারই ছোটো একটি প্রতিচ্ছবি।
...
পুনশ্চ: তিন হাজার সংগ্রহ পূর্ণ হওয়ায় একটি বাড়তি অধ্যায় দিলাম। এই সপ্তাহ থেকে সুপারিশ শুরু, দয়া করে সুপারিশ ও সংগ্রহে রাখুন। এখন সুপারিশ পদ্ধতি প্রতিযোগিতামূলক, নির্দিষ্ট মানে পৌঁছালে পরবর্তী সুপারিশ পাওয়া যাবে, তাই সবাইকে অনুরোধ, বেশি বেশি সমর্থন দিন।